Герой⁈ Том 7
Глава 1Шоу началось. Часть 2
— Ла-ас!!! — Бомб орал так, что у него едва вены на шее не лопались. — Ла-ас!!!
— Да заткнись ты уже! — рявкнул на него стоящий с нами рядом мужик. То ли кто-то из сопровождающих, то ли из зрителей.
— ЛА-АС!!!
Толстячок даже не подумал стихать. Он мотал головой по сторонам, пытаясь отыскать друга. Да и члены остальных команд были далеки от спокойствия.
Впечатление на всех произвело даже не само задание, что нужно освободить участника команды, которого забрали, а то, как это было сделано.
Организаторы никого не предупредили, и… черт, как они вообще это сделали⁈ Похитили пятерых подключенных, далеко не самых слабых! Да так, что никто из них не пикнул, а остальные ничего не заметили, хотя стояли в какой-то паре шагов! Рослый загорелый блондин из «Дримтим» вообще кричал, что держал «Эшли» за руку, когда она исчезла.
Навыки вроде Чувства Опасности и подобных тоже ни у кого не сработали. Не иначе, провернул это какой-то серебряный подключенный… то ли вообще золотой. Артем подумал, что, из тех, кого он знал, только Стрелок(59/ 52/ДСМП) сумел бы устроить нечто подобное.
— Ла-ас!!!
— Я сказал, заткнись, толстяк!
Мужик попытался схватить Бомба, и тут же огромная ладонь легла уже на его горло. Чуть придушив типа, Пачка отбросил его куда-то в толпу.
— Спокойно, Бомб, — сказал Артем толстячку.
— Но Лас!..
— С ним все в порядке. Заберем его на финише.
— Точно⁈
— Конечно.
Артему удалось сказать это непреклонным тоном, это привело Бомба в чувства. Артем заметил, что часть народа еще пыталась добиться чего-то от Доброго — Шифтон(52/ 16/ДСМП) все также улыбаясь стоял на сцене — в первую очередь, американцы, да и та клановая девчонка из команды синеволосой продолжала возмущаться. А вот, к примеру, китайцы, напротив, уже двигали к пляжу. Примерно то же касалось и типов из «Пятерки». Этих, кажется, произошедшее вообще не удивило. Артем проследил взглядом за Вереском(20/ 14/ДСМП), тот коротко что-то объяснил своим, и те также двинули в сторону выхода на пляж.
Артем бросил взгляд на часы, отмечая для себя время до начала. После еще раз осмотрелся вокруг, соображая, не пропустил ли чего-то важного, и… кое-что все-таки заметил.
— Идите на пляж, я догоню, — сказал он.
— Нет!.. Только не разделяться снова!..
— Бомб, — перебил Артем. — Я на тебя рассчитываю, понял? Займите место и ждите меня.
Толстячок все-таки кивнул. После Артем глянул на Пачку, давая понять, что и на здоровяка парень тоже рассчитывает.
— Егоза…
— Да ладно-ладно, — отмахнулась девчонка. — Че я дура что ли? Нормально все будет.
— Хорошо, вперед.
Втроем они стали продираться сквозь толпу. Артем же двинул в противоположном направлении.
Неприметный проход вел куда-то в подсобку. До этого там стоял подключенный из Утилизации, но теперь он куда-то делся.
Подойдя, Артем заглянул внутрь и увидел кланового, лежащего на полу рядом с коробками с продуктами. А над ним…
— Привет, дружище.
С любопытством на ехидной харе, Аим копался в карманах у «утилизатора». Доставал вещи по одной, принюхивался, пробовал на зуб, а после откидывал в сторону, теряя интерес.
— Какого хера? — уточнил Артем.
Парень сразу оглянулся, проверяя, не видит ли кто. А то этот-то тип исчезнет, и потом доказывай, что это не ты на одного из организаторов попал.
— Что? Не знаю. А ты что-то хотел, Артем? Ты же меня знаешь. Я всегда рад помочь, дать добрый совет и так далее.
Добрый совет.
Да, конечно.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Артем.
— Не видно, что ли? Человеку плохо. Первую помощь оказываю.
— Сомневаюсь, но я не про это. Что ты вообще здесь делаешь, на Земле. На самом деле.
Артем на разный лад уже не раз задавал этот вопрос, и каждый раз Демон отшучивался, либо же откровенно врал.
Парень и сейчас бы не удивился такому же ответу.
Но все равно спросил.
Почему именно сейчас?..
Потому что больше Артем не был тем наивным пареньком, который когда-то нашел Демона в данже.
В ответ Аим хмыкнул. Потом как-то по-особенному коснулся лица «утилизатора», и у того над головой засветились строчки профиля. Перебрав их когтями, Демон вырвал что-то отдельное…
…и закинул себе в пасть.
Вокруг лица кланового мелькнуло. Строчки профиля пропали, а в нике подключенного на два уровня — по одному боевому и социальному — стало меньше.
— А ты думаешь, что готов к ответам? — повернулся Демон к парню.
Артем не шевельнулся и не поморщился.
Может он немного и удивился. Но не слишком.
— Я видел прорыв, — сказал парень.
— Ах да, — покивал Демон. И проворчал. — Доблесть… Я же тебе говорил — геморрой с кулак, нужно было слушать старших. Сейчас бы радовался жизни, катался на машинке, девицы бы в очередь выстраивались… Тебе оно вообще надо? Послушай старого доброго меня, Артем. Ты сейчас думаешь, что понял жизнь, что прежние твои представления о сущем были глупы и наивны… Оно, конечно, так и есть, но вряд ли тебя это сделало счастливее, так?
— Дело не в счастье, — возразил Артем. — Земля может быть уничтожена.
— А может и нет, — пожал шерстяными плечами Аим. — На твой век хватит. Или ты у нас уже того, преисполнился на долгую жизнь? Тогда, тем более. Уясни главное. Когда ты в следующий раз поймешь, что раньше был глупцом и ничего не понимал… А так и будет, я тебя уверяю… Так вот, когда ты это поймешь — тогда тебе будет еще хуже и неприятней, чем сейчас. А потом еще раз, и еще. До тех пор, пока ты не осознаешь, что нет никакой правды, нет никаких ответов, а есть только сегодняшний день и минимум комфорта…
Он сделал паузу.
И закончил коротко:
— Или нет даже этого.
Еще по ходу всей этой речи Артему захотелось перебить, сказать, чтобы Демон перестал ему вешать лапшу на уши… Но парень все же дослушал. И как будто… уловил что-то странное. Какую-то эмоцию, которой Аим с ним прежде не делился.
Что-то вроде… разочарования.
Не притворного и показного, а напротив тщательно скрываемого. Будто он сам устал от чего-то.
Хотя… может и это тоже была просто игра?
— Принц Вассаго передавал тебе привет, — сказал Артем.
Аима эти слова ничуть не удивили.
— Что-то про безграничную милость всемогущего Отца? — предположил он.
— Да, мол тебя простят и так далее.
— Ну, это конечно, — Демон вдруг развеселился. — Потом догонят и еще раз простят. И снова, Артем. Сейчас нет смысла распыляться. Твоя задача — сосредоточиться на Турнире. Сначала пройти Отборочный Тур, потом выйти в финал и проявить себя там. Все остальное — не так важно.
И снова он про это.
— Для тебя или для меня?
— Хочешь верь, хочешь нет, а для нас обоих.
— Хм.
Артем задумался на несколько секунд. Демон очень не хотел раскрывать подробности. Рассказывал что-то про другие вещи, но насчет Турнира и Последнего Данжа он всегда молчал. Даже в шутку не упоминал.
— Мне нужна помощь, — сказал парень.
— А я чем занимаюсь все это время? — хмыкнул Аим, добавил в голос обиды. В этот раз, очевидно, притворной.
— В Доблести есть предатель…
— Разумеется, есть, — тут же подхватил Демон. — Предавать очень выгодно, вообще-то. Не разочаровывай меня, Артем.
— Это кто-то, кто специально ослабляет ее механизмы, облегчает демонам путь на Землю, — продолжил парень настойчиво. — Я хочу его найти.
— Глупость несусветная, но допустим. И что дальше?
— Мне нужна помощь, — повторил парень.
— И ты просишь меня? — судя по голосу, в этот раз Артему все-таки удалось его удивить. — Ты хочешь, чтобы я сам под себя копал? Я вообще-то тоже демон. Ты не забыл?
— Ты же сам сказал — ничто не имеет значения. Так какая разница?
— Охренеть ты, конечно, филолог комнатный. Я так-то не то имел в виду…
— И все-таки?
Демон на какое-то время замолк. То ли размышляя, то ли делая вид, что размышляет. Хотя в его случае одно без другого трудно было представить.
— Допустим, я попробую что-то уточнить. Почти наверняка нет, скорей всего, забуду об этом спустя секунду, но допустим. А ты мне что?
Артем развел руки в стороны.
— Ты что, какие расчеты, мы же друзья.
В ответ Демон забавно крякнул.
— А с другой стороны… Ты найдешь золотой данж, потом тебя прикончат, вся добыча мне достанется… Тоже неплохо… Ладно, я дам тебе наводку.
— Ты знаешь что-то?..
— Отборочный Тур, Артем.
Демон вдруг начал растворяться в воздухе.
— Касательно о том, что я знаю… Например то, что сегодня у тебя будет отличный шанс сдохнуть. Думаешь, одни вы такие хитрые, что специально решили заявиться в последний момент?.. Доживи до финала, а там поговорим.
После этого он окончательно исчез.
Еще минуту Артем молча стоял в подсобке, думая о сказанном Демоном. Его последняя фраза навела на мысль…
Этот тип ведь ничего не делает просто так. Это сначала парню казалось, что блохастому лишь бы попридуриваться. Но это был очень наивный взгляд.
И то, что Демону так важен был Последний Турнир… До этого Артем думал, что это просто его блажь. Какая-то малопонятная для остальных комбинация.
Но что, если тут что-то большее?
И если так, то одному ли только Демону известно об этом «большем»?
Когда Артем только узнал о том, что клановые устраивают подобные соревнования, он удивился, но не сильно. Мало ли какие причуды у подключенных. Хотят отдавать серебряный данж, с которого потенциально можно выбить золотой навык или предмет — пусть отдают.
Теперь же, когда он узнал о ДСМП больше… теперь это звучало как полнейший бред.
Сам смысл подключенных заключался в том, чтобы стр