Кричу:
— О, нет! Это палка может возвращать на поверхность! Костя, помоги! Убери её от Кисы!
Юркая, как кошка, Иона мгновенно спрыгивает с меня, несётся к палке, торжествующе вскрикнув.
Череп ржёт.
Я улыбаюсь:
— Извини, я пошутил. Как-нибудь потом. Прибереги её, она очень важная.
Тьма...
...
Свет!
Я снова в лесу. Подбираю череп, сажусь рядом с флегматичным Торном, вздыхаю.
Итак, у меня два открытия. Первое. Череп читает мои мозги глубже, чем я думал. Он знает, что я хочу перенести, а что нет на уровне подсознания. Очевидно, что бревно мне нахер не нужно было, а вот одежда нужна — голым перед Ионой я предстать не хотел. Так и произошло. Я перенесся без коряги, но одетым.
Второе открытие: когда я захотел перенестись вместе с корягой, то так и произошло. Получается, что я не завалюсь в анклав случайно вместе с лошадью. Или стулом. Или... домом.
Хм... как интересно. А если я захочу попасть анклав вместе с домом? Или деревом? Что произойдет? Ясное дело, что они в анклав не поместятся, а с меня спишется нехилая часть жизни, но всё же в теории... возможно ли это? Ух... проверять это я, конечно же, не буду, хотя прям чешется. Звучит очень опасно! Эх, ладно, буду просто держать в уме.
Так, а теперь ещё одна фишка...
Поворачиваю голову на Торна. Глаз непроизвольно дергается. Гвардеец пялится на меня через щели в шлеме слишком уж пристально. Хоть бы, не знаю, жуков разглядывал для приличия, а не меня.
— Торн, мне нужно кое-что проверить с анклавом. Вытяни руку, пожалуйста.
Торн думает недолго. Секунду или две. Но я это вижу. Протягивает руку.
Хватаю его за запястье в железной перчатке. Хочу перенестись вместе с ним. Мысленно приказываю, и...
...ничего.
Так, а если я хочу перенестись не с ним, а только с его латной перчаткой? Если получится, я стану самым легендарным вором этого мира.
Ничего. Жаль...
— Можешь снять перчатку?
Торн так и делает. Хватаю его за грубую воинскую ладонь.
Снова ничего.
А вот и первые отвратительные результаты эксперимента.
Дрянь. Дело совсем дрянь. Прям дрянная дрянь.
— Не получается? — глухо звучит голос Торна из-под забрала.
Похоже, он понял, чем я занимаюсь.
— Нет. Я не могу перенести ни себя, ни тебя, ни нас вместе. Даже перчатку твою не стащить, хотя с бревном почему-то получалось.
— Может, потому, что перчатка на мне и я не хочу ее терять?
Киваю:
— Скорее всего. Но важнее то, что если меня схватят, я не смогу сбежать в анклаве, пока меня кто-то касается.
Торн задумчиво опускает голову:
— Когда вы кинули в меня череп, это сработало...
— Верно. А вот если я в одной руке держу череп, а другой касаюсь тебя — не срабатывает. Интересно, а что, если я череп оставлю где-нибудь на людной площади, замаскировав его под золотой шар? И захочу, чтобы в анклав переносились все, кто его коснется.
— А вы так захотите?
— Нет, конечно. Как минимум, я не самоубийца.
Высчитываю в уме цифры. Если жизни у меня ещё лет на шестьдесят, то прежде, чем сдохнуть от старости, в анклав я смогу отправить примерно двести семьдесят человек весом в восемьдесят килограмм. Вот Костику будет веселье из человеческих бутербродов. Эх, сколько экспериментов можно поставить... Жаль, одной жизни на это не хватит.
Черт... всего двести семьдесят... А я уже потратился на Торна и Иону. Надо быстрее завязывать с расточительными экспериментами.
Торн стряхивает с колена огромную гусеницу:
— Если правильно все обставить, можно использовать анклав против бандитов Стилета. Если верить девочке, их одиннадцать человек.
Усмехаюсь:
— Я думал, ты меня охраняешь, а не убить хочешь. За одиннадцать человек я потрачу где-то два с половиной года жизни. И то, если разбойники не такие огромные, как ты. А ведь они там так просто не передохнут, придется платить за их пребывание, пока не придумаем, как от них избавиться.
— Я просто предложил.
Мд-а, Торн. Что-то ты меня пугаешь такими предложениями.
Думаю... Так, есть ещё кое что.
Протягиваю череп Торну без желания, чтобы он перенёсся в Анклав. За его пребывание я уже расплатился по весу, так что больше не переживаю. Это плата единоразовая.
— Держи.
Торн на этот раз медлит дольше. Секунд пять. Но все же берет катализатор в руки. Ничего не происходит.
— Я всё еще тут, — сухо говорит, держа череп на раскрытой ладони, будто он горячий.
— Ага. Я не хотел, чтобы ты отправился в анклав.
Мысленно даю разрешение анклаву впустить Торна, если он сам того захочет. Без понятия, сработает это или нет.
— А теперь попробуй захотеть отправиться в анклав.
— Хм... тяжело такое захотеть, Римус.
— Постарайся. Если получится, в анклаве сделай две вещи. Сначала пожелай покинуть его вместе с Ионой. Если получится, и она тут начнёт буянить... Ну, ты знаешь, что делать...
— Убить?
Понятно. Не знает.
— Нет. Скрутить, вернуть обратно. Справишься?
— Легко.
Киваю:
— Если с Ионой не получится, пожелай вернуться в одиночку. Только не задерживайся, мне это дорого обходится.
— Хор...
Пу-у-ум.
С довольно забавным звуком Торн растворяется в воздухе. Глазницы черепа затухают зелёным свечением.
О! Круто! Я смогу поручать Торну дела в Анклаве! А когда буду сильнее ему доверять, то, может, и череп дам потаскать.
Встаю, отхожу чуть дальше от черепа. На всякий случай.
Через десять секунд Торн появляется в метре от меня. Мотает головой:
— Римус, там девочка сквернословит и злится. Разбивает бутыли корягой.
— На бревне этом были насекомые?
На всякий случай смотрю на ладони. Вроде морщинами не покрываются.
— Хм... не обратил внимания...
— С Ионой перенестись не получилось?
— Нет. Кстати, темный маг чем-то доволен и попросил вас похвалил за сообразительность.
Ясно. Ему тоже понравился шутка с палкой.
— Прямо так и похвалил?
— Хм... немного другими словами, но я так понял.
— Можешь не продолжать.
Так, значит вот оно как. Я могу давать разрешения другим попасть в анклав. Интересно, всем или только тем, за кого уже расплатился свой жизнью? Интуиция подсказывает, что второе, но нужно потом проверить.
Хрущу позвонками на шее:
— Ладно, Торн, пора нам. Пойдем в Стреломет ждать бандитов. Посмотрим, что они нам расскажут.
— А если придут маги? У вас есть план?
— Почти.
Становлюсь предельно серьёзным:
— Да, кстати, Торн. Ты сейчас единственный человек, который знает об анклаве и... всяких его особенностях. Пусть так оно и останется, хорошо?
— Да, Римус. Я всего лишь ваш личный гвардеец.
— Вот и отлично.
Напоследок осматриваю яркие и такие сочные окрестности нового мира. Разворачиваюсь в сторону Ласточкиного Гнезда...
Эх, сегодня будет чудная ночка...
Придется вспомнить старые добрые трюки...
Глава 22
Мы подходим к деревне, протискиваемся между хлипким частоколом:
Киваю на заостренную палку:
— От утропий?
Торн кивает:
— Да.
— Неужели помогает?
— У родового замка водятся только низшие утропии. Они медлительны и глупы. Сами насаживаются на колья, но от этого не дохнут, что очень важно.
Даже не хочу сейчас знать, почему это важно. Всегда думал, что убиение зомби это хорошо. И так голова забита и не успевает впитать терабайты информации.
— Так в чем ваш план, Римус? Хотите, чтобы я дал вам совет?
Как будто слышу в голосе Торна некоторое нежелание давать мне советы. Хм... мне все больше и больше кажется, что он меня воспитывает. Хочет, чтобы я сам принимал решения. Ну да ладно. Я не против.
Растягиваю улыбку:
— План хорош, друг мой. Не сомневайся.
— Хм...
— Не слышу уверенности в твоем голосе.
— Какой бы план у вас ни был, я уже вижу в нем изъян.
Проходим по деревенским дворам, мимо кузни и Буськи, пытающегося убить гуся. Вцепился в шею бедолаге и трясет туда-сюда.
— Эй, малец, сначала жабу надуваешь через жопу, теперь гуся мучаешь? Ну-ка иди сюда...
Глаза мальчишки округляются, и он дает деру. Хмыкаю:
— Знаю я про этот, как ты выражаешься, изъян.
— Хм...
— Что, не веришь?
— Хм...
— Так и будешь хмыкать?
— Если прикажете не хмыкать — не буду.
Вздыхаю:
— Да, Торн, я знаю, что иду с огромным воином у всех на виду прямо в Стреломёт. Знаю, что это может отпугнуть бандитов, и они не придут.
Торн откидывает забрало. Говорит чуть быстрее, чем обычно:
— Тогда зачем?
— Для того, чтобы реализовывать вторую часть моего плана.
— Хотите открыто показать Стилету, что берете Стреломёт под свою защиту?
— Конечно, нет. Хочу нажраться в хламину.
Черт, опять лезут из меня слова паразиты.
Доспех Торна скрипит, он сбивает шаг:
— Хм-м-м-м...
***
Ну вот как-то так все и началось. Вот уже второй час мы кутим. Взяли у Клоуша взаймы два литра пойла, и... развлекаемся. Улыбчивая Лия периодически подходит, подливает, спрашивает, не хотим ли мы ещё что-то? Смелые посетители в лице двух пропитых мужиков с удивлением косятся на девушку. Мол, что за ерунда происходит. Всегда меня боялась, а сейчас прямо стелется, чтобы услужить.
— За твой здоровь... Ик!... е!
Торн чокается со мной деревянной кружкой:
— У... гу...
— Хорошо... Ик!.. сидим!
— До-о...
— Лия! — растягиваю улыбку. — Ты такая Ик... красивая!
— Спасибо, господин Римус! — розовеет девушка.
— Неси еще... Ик!.. да покрепче!
Торн покачивается, еле ворочает языком:
— Мо... может хват... ит... Римус?
— Да мы только на.. Ик!.. чали!
— До-о...
Примерно через час мы упились в такие сопли, что говорить уже не могли. А добродушная Лия все подливала и подливала.
— То-о-о-орн?..
— У-у?..
— Ты ту-у-ут?..