— Ну и пусть, — пожал плечами молодой человек. — Сделать-то что смогут?
— И то верно, — согласился целитель, вновь сосредоточившись на экране.
Они были уже на КПП. Прибыли при двух микроавтобусах и сейчас что-то яростно втолковывали охране. Вообще-то, Род Сариковых, отвечавших за элитный коттеджный поселок, был обязан «ценой жизни и чести» защищать его обитателей. Однако, как оно в жизни часто и бывает, Владлен Тигранович наверняка уступит требованиям стольких Родов. «Продавят» его. Без вариантов.
— Не многовато ли? — нахмурился Герман Адольфович.
— Двенадцать человек, из них двое водителей, — пожал плечами Павел. — Наемники. Вооружены карабинами и амулетами до шестого списка включительно. До недавнего времени «неофициально» представляли интересы Трона в ЦАР. Однако слишком уж лихо выступили против местного населения, а потому самодержец от их услуг отказался. Судя по их «африканскому резюме», довольно серьезные ребята.
Старик задумался. Ему все еще было достаточно сложно поверить, что «малыш» перед ним — тот самый Павлик, сидевший у него на коленях еще каких-то лет тринадцать назад. Однако молодой тигренок подрос и, кажется, вполне успешно превращается в полноценного зверя.
— Ты уверен, что это «посланцы» с объявлением войны? — негромко уточнил он. — Такими силами обычно за головой приходят.
— Так одно другому и не мешает, — легкомысленно отмахнулся Волконский.
Целитель вновь примолк. Отбилась бы его охрана? Ох, позвольте усомниться! Даже если бы была предупреждена заранее. А ведь предполагалось, что о группе «послов» Адольф Германович узнает лишь в тот миг, когда они будут ломать входную дверь в особняк Кошкиных. А так оно бы и произошло, если бы не заявившийся как снег на голову с визитом клановец.
— Нам точно не стоит оповестить клан?
Павел пожал плечами. Мол, выбор за тобой. Лично с его точки зрения, даже несмотря на должность Адольфыча, вмешивать Волконских не следовало. Они, может, и помогут, исполнив долг сюзерена. Вот только подобное «заявление», если вскроется аспект Лены для широкой публики и обстоятельства стычки, может сильно повредить даже Великому клану. Да и воевать с «мелкотой»… Это ударит по статусу Главы. Обязательно. А таких вещей лучше избегать.
В любом случае, отец клановца был в курсе. Нет, вовсе не аспекта Лены. У него и так хватает поводов для бессонницы. Однако молодой человек, когда ставил заместителя Главы в известность о происходящем, в части касающейся, то есть очень частично.
— Кажется, мы что-то забыли, — негромко произнес Кошкин.
Павел задумался и мысленно пробежался по всем пунктам своего плана. Вроде все было нормально: наблюдение за противником ведется постоянно, разведка работает, люди на позициях. Хотя Волконский очень надеялся, что до этого не дойдет. Не зря же они… Клановец резко сел. Дыхание на миг сбилось, а глаза распахнулись так широко, что Герман Адольфович резко подался вперед.
— Ты в порядке? — бросил он.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А!! — словно в ответ ему раздался крик со второго этажа.
Мужчины переглянулись. Искра понимания мелькнула между ними.
— Вот черт! — негромко выдохнули оба разом.
Целитель тут же с молодецкой удалью вскочил на ноги и бросился к лестнице. Павел же… остался сидеть, подавив первый импульс броситься следом.
Вот это — точно не его война!
И вообще, Адольф Германович сам виноват, что забыл предупредить матушку Лены о новом «украшении» из газона. Вот пусть и разгребает теперь!
— Мужики, не делайте нам мозги, — чуть скривился Артем Демин, окинув пятерых «пиджаков», вставших на его пути. — Дайте проехать.
В голосе его слышалось легкое раздражение. Правда, направлено оно было вовсе не на охранников коттеджного поселка, а на босса, подписавшего их на грязную работенку. В который уже раз.
Если бы не патологическая жадность разгрузки в глаза не видевшего «дитятки», то сидели бы сейчас в Африке на госконтракте и горя бы не знали. Василич, бывший владелец «гусей», столько сил отдал, чтобы получить имперский заказ. Да вот беда, помер неожиданно. От автокатастрофы не застрахован никто.
«Чадушко» же… откровенно не тянуло. Зато хваталось за любую возможность набить карманы без особых рефлексий о таких эфемерных понятиях, как «будущее», «репутация», «последствия» и всякой прочей ненужной чепухе.
Какой вообще идиот соглашается на «войнушку» в столице? Да тут же шаг влево, шаг вправо, и расстрел на месте. Работа для профессионалов. Хирургов, блин, которые филигранным движением скальпеля отсекают пораженную плоть. А тут…
— Не положено, — в который раз прозвучал ответ.
«Может, снесем?» — поинтересовался ехидно голос зама в наушниках.
«Придурок!» — мысленно прокомментировал Демин. Креатура «дитятки». Таких уже полно в отряде. Гонористых, голосистых и… дьявольски некомпетентных. Зато каких баек об их легендарных подвигах он наслушался за последние месяцы…
Сперва даже заволновался. Как бы новички реально геройствовать не полезли на ровном месте. Артем похоронки писать очень не любил. Но, как быстро выяснилось, от кружки пива, с которой так удобно расписывать все новые сюжеты, до «земли» очень и очень далеко.
— Парни, — поднял ладони Артем. — Я не ищу конфликта. Свяжитесь с вашим начальством. Там подтвердят.
Вообще-то, они уже давно бы проехали на территорию, если бы не «концерт» от придурка-зама, выдавшего с порога нечто вроде «Эй вы, свиньи, отворяй ворота, бояре приехали». Оттого-то и торчали они тут минут пять.
Договориться все же удалось. Не так чтобы быстро, но их все же пропустили, и два микроавтобуса покатили по зеленой ухоженной улочке, окруженной садами и особняками местных обитателей.
— Как в сказке, — негромко протянул Хлыст, тянувший лямку в отряде едва ли не дольше, чем его нынешний командир.
— Хороша Маша, да не наша, — откликнулся в тон Артем.
Зам же Демина только лицо скривил. Мол, не вам, плебеям, вообще о таких вещах рассуждать.
— На месте, — просто сообщил водитель.
«Идиот!» — в который раз помянул добрым словом «дитятку» командир группы. Кинул отряд без разведки на задачу. Вообще вслепую работать приходится. Даже осмотреться времени не дал, поверив «своему человеку».
Артем с раздражением глянул на заместителя. Тот был полон азарта и энтузиазма. Это тебе не против туземцев воевать, которые, люди дикие, и пальнуть с порога могут, если к ним уважения не проявить. Какого-то «докторишку» он надеялся спеленать и так. А будет артачиться, так ему же и хуже! Патрон приказал в средствах не стесняться. Так что ручку или ножку запросто сломать можно. А уж если совсем понимать не будет, то и пристрелить можно. Кому он нужен?
— Вперед, — негромко скомандовал Демин.
Боковые двери остановившихся микроавтобусов мгновенно распахнулись, выпуская штурмовиков. Сформировавшаяся в подобие строя группа относительно прилично форсировала аккуратную живую изгородь и, преодолев огромное открытое пространство сада (КТО ВООБЩЕ ТАК ПЛАНИРУЕТ ОПЕРАЦИИ?!!), добралась до черного входа в дом. Однако, как приказал «дитятко», войти нужно было «красиво» (А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!), а потому, обогнув особняк с двух сторон, обе команды поспешили к центральному входу.
Даже удивительно, как они с заместителем все-таки сумели вывести людей одновременно и… тут же столь же синхронно застыть.
— Что это? — сдавленно пискнул в эфире заместитель.
— «Вихрь-М3», — негромко хмыкнул Демин, разглядывая хищную машину.
Особенно его внимания удостоилась подвеска и порты орудий непосредственной обороны глайдера. Эти системы, на секундочку, прекрасно работали на земле. Удивительно, но никаких опознавательных знаков на нем не было. Даже номеров. Грозная машина просто стояла и… всё!
— Уходим! — поспешно скомандовал зам.
«Идиот!» — выдохнул Артем.
Их все равно уже заметили. Два автоматчика у боевой машины без знаков различия. Зато с серьезными стрелковыми комплексами в руках. Вот только особо… внимания не обратили. Просто посмотрели на «гостей» и всё!
Группа воссоединилась у черного входа в особняк.
— Ты видел, видел? — возбужденно дернул заместитель Демина за рукав… стрелковой руки!
«Идиот!».
Вот сейчас бы еще пальнуть не хватало, да.
Но придурку дела до таких мелочей не было. Он натурально перепугался! Хоть и туп был, но прекрасно представлял, что именно сделает всего одна скорострелка непосредственной обороны со всей его группой за пару секунд.
Артему, кстати, тоже думать о грустном не хотелось.
— Так нельзя! — зашептал еще один новичок. — Денг.
Напряжение росло с каждой секундой, готовясь превратиться в открытую панику. Среди «приемышей». Коллеги командира, еще помнившие Василича, подобную «тактикульную» шушеру и на порог бы не пустившего, переглянулись. Да, хреново. Стоит этой птичке подняться в воздух, из этого сада реально никто не выберется. Тут же метров с полсотни до той самой живой изгороди, за которой «послов» поджидали автобусы.
— Нужно что-то делать! — запричитал дружочек «сынули».
Командир задумался. Как бы он…
— А-А-А-А-А-А-А-А-А!!
Отчаянный женский визг заставил вздрогнуть даже его. И столько в нем было ужаса, что заместитель подскочил и потребовал:
— Отходим!
Большая часть группы подхватилась и, сохраняя хреновое подобие порядка, «организованно отступила» в сторону транспорта. «Старая гвардия» же осталась на месте, внимательно наблюдая за молодняком.
— Кажется, отпускают, командир, — негромко прокомментировал Хлыст.
— У нас задача, — возразил Демин.
Впрочем, через секунду он передумал:
— Уводи людей, Леш.
— А ты?
— У нас задача. Ее надо выполнять. Но для дела, где справится и один, больше и не нужно. Леха, это приказ.
Хлыст кивнул и сделал знак своим людям. Те грамотно и организованно отошли следом за «стадом» под командованием заместителя.
Артем же встал и закинул карабин на плечо. Обернувшись к окну, он аккуратно поправил камуфляж и, более ни от кого не скрываясь, едва ли не строевым шагом отправился к центральному входу. Его никто не остановил даже когда он подошел к двери и вежливо постучался.