Гимн шута — ХI
Глава 1Пролог
Глава 1. Пролог.
Он проиграл.
Окончательно и бесповоротно.
Очередная попытка высвободить попавшую в ловушку конечность провалилась. А ведь она была уже пятой по счету!
Даже из пут Тишь во время тренировок было выбраться проще, чем из нынешней западни. Да и риска, казалось бы, меньше. Тогда на Волконского всего лишь надели наручники и заставили избавляться от оков под не слишком чутким (должен же был быть хоть какой-то шанс!) контролем Мыши. Получилось с третьего раза. И это несмотря на то, что добрая девочка Настя на любое подозрительное шевеление со стороны Павла отвечала выстрелами из травматического пистолета!
— М-да-а-а-а… — едва слышно выдохнул молодой человек.
Рука его уже неприятно онемела, а пальцы начало ощутимо покалывать.
— Хр-р-р-р, — мило просопела «ловушка» в ответ, напрочь отказываясь прерывать свое свидание с Морфеем.
Клановец с осторожностью попробовал потянуть на себя «захваченную» конечность и… все. Ситуация стала еще хуже. Лена, не просыпаясь, выдала протяжное и емкое:
— Ну-у-у-у, — еще крепче вцепившись сильными пальчиками в плечо клановца.
И что тут можно возразить? Вот и у молодого человека не нашлось доводов.
— Фу-у-у-ух, — выдохнул Павел.
Неожиданно вспомнилось лицо Семена Андреевича. «Есть вещи, которые нужно просто принять!» — постоянно повторял он. Отчего-то именно сейчас до парня начала доходить вся глубина этих слов.
Бум!
Дверь в комнату резко распахнулась, громко ударив о стену. Открывали ее явно как бы даже не с ноги. Волконскому с трудом удалось побороть рефлекс «бей», заменив его позицией «замри».
Катерина ворвалась в комнату подобно вихрю. От удивления клановец даже не сразу заметил, что его плечо обрело свободу. Лена… просто встала. Будто и не она только что сладко посапывала ему в ухо. Переход занял мгновение, и вот уже девушка без всяких эмоций, ничуть не стесняясь своей наготы перед Катериной, деловито одевается.
— А постучать? — поинтересовался Павел.
За что и заслужил удивленный взгляд… Елены. Для той все было просто: Катерина без уважительной причины врываться не будет. Стало быть, что-то произошло. А человек куда увереннее чувствует себя, если встречает неприятности хотя бы одетым.
Волконский собственного секретаря знал чуть лучше. Да и тревоги блондиночка поднимать не стала. А потому парень принялся разминать онемевшее плечо… А какой смысл дергаться, если у него пока вообще никаких вводных нет?
— Тебе лучше взглянуть самому, — бесстрастно оповестила Катерина, с каким-то научным интересом изучая тело стремительно облачающейся целительницы.
Впрочем, клановца это уже не очень волновало. Включились рефлексы. Так что осознал он себя лишь натягивающим джинсы.
— Оружие? — коротко поинтересовался он.
Вопрос, вообще-то, глупый. Если речь о нападении, то охрана и дежурная группа должны будут дать ему время оценить обстановку и экипироваться соответствующе. Если к моменту, когда он получил тревожный сигнал, все уже мертвы, то, скорее всего, рыпаться просто бесполезно. Нет, попытался бы «дернуться» клановец обязательно. Просто из своего понимания прекрасного. Однако стерва-статистика, увы, в этом случае была бы совершенно не на его стороне. Все в рамках любимого выражения клановца: «Фактам пофиг!».
Катерина ожидаемо покачала головой. Нужно было бы — обязательно сообщила бы в первую очередь. Да и не расценивала она ситуация как опасную. Скорее, сложившееся положение казалось ей непонятным. И это напрягало еще больше.
— Куда? — поинтересовался клановец, натягивая футболку.
— Кухня, — столь же коротко отреагировала секретарь и попыталась первой покинуть помещение.
— Стоять, — чуть раздосадовано потребовал Павел, подхватывая девушку за руку.
Одним движением он буквально затолкал блондиночку за спину и первым отправился выяснять, что же повергло красотку в такую… задумчивость. Дурацкие рефлексы, приобретенные еще в бытность Слугой на этажах, он пообещал себе выбить из блондиночки после.
— Паш, что происходит⁈
Юсупова встретилась ему почти у цели… и заставила чуть расслабиться. Она выходила из «опасной зоны». Живая и здоровая. Значит, ничего смертельного. Разве что растерянность на лице «уралочки» заставляла задуматься. Однако радовало отсутствие испуга или, что хуже, гримасы боли.
Тратить время на разговоры парень не стал. Просто отодвинул Викторию в сторону и шагнул вперед.
Первым клановец увидел не слишком большой, но явно прекрасно собранный и ОЧЕНЬ недешевый букет, установленный посреди обеденного стола. Следом он отметил растерянный вид схватившейся за голову сестренки. Буквально. Рядом хлопотали Фил с Кролем. Оба выражения лиц имели крайне растерянные. Однако волновало их скорее состояние Волконской, чем произведение флористического искусства. Все-таки пустой взгляд клановки, уставившейся немигающим взором на цветы, действительно заставлял поволноваться.
— Что случилось? — довольно резко бросил Павел.
Парни подняли взгляды на приятеля. Светлана не отреагировала.
— Она так уже минут пятнадцать сидит, — как-то неуверенно сообщил Кроль.
Молодой человек сделал шаг вперед, помахав перед лицом девушки ладонью. Ноль внимания.
— Почему только сейчас разбудили? — уточнил он.
Без претензий. Парни вообще ничего могли не заметить. Да и Волконская действительно иногда могла «застыть», обрабатывая очередной массив информации. Правда, редко чтобы больше чем на несколько секунд.
— Пропусти, — раздался негромкий голос Елены.
Катерину она просто отодвинула с дороги. Та возмущаться не стала. В такой ситуации мнение целителя лишним явно не будет.
Кошкина одним взглядом заставила всех отступить подальше и развернула какую-то диагностическую технику.
— Она в порядке, — коротко объявила красавица через несколько секунд, блеснув своими чудо-очками. — Просто…
— Задумалась, — встрепенулась Светлана, выходя из странного транса.
И ругаться было бесполезно. Аналитик ее класса в момент решения сформулированной задачи мыслил совсем не так, как это делало большинство людей. Разве что возникал вопрос, а что ж такого она пыталась просчитать, что заняло ресурсы ее разума почти полностью.
— И чего надумала? — поинтересовался брат осторожно.
— Мало данных, — чуть виновато пожала плечами девушка и подняла взгляд.
В нем читалась легкая растерянность. В том числе и оттого что ее хваленый разум не смог «щелкнуть» новую задачу сразу же.
— Слишком много возможных вариантов…
— Да пропустите же! — раздался возмущенный глас из-за спины Катерины.
Юсуповой тоже было интересно, что именно происходит.
— Букет, — безжизненно кивнула на цветы Волконская.
— О-о-о! — негромко протянула Виктория. — У нашей малышки появился парень⁈
Оба Волконских, да и остальные тоже, перевели взгляды на осмелевшую «уралочку». Кажется, та совершенно забыла, за что именно Светлану прозвали Ледяной с***й.
— И чего ты так растерялась? — не сдержала раздражения еще не позавтракавшая, да и вставшая куда раньше, чем рассчитывала, Вика. — Тебе рассказать, откуда берутся дети⁈
Павел успел уловить опасный огонек в глазах сестры. Однако та, к его удивлению, сдержалась. Ограничилась лишь в меру едким пожеланием:
— По голове себе «расскажи»…
Волконский выдохнул. Мысленно. Вот ему сейчас еще и разборок для полного счастья не хватало. И это в тот день, когда он собирался поваляться подольше в объятиях…
СТОП!
Рывком парень глянул на наручный комм. Сообщений о визите курьера НЕ БЫЛО. Как от его специалистов, так и от представителя Службы.
— Кто принес? — резко бросил он, чем заслужил удивленный взгляд все еще не понявшей серьезности ситуации Вики.
Ответил Фил.
— Так, Костик с самого утра притащился, — объяснил он.
Павел промолчал. Занят был. Мысленно за голову схватился.
— А че не так-то⁈ — потребовал, чтобы и ему объяснили Кроль. — Зря ты так, Паш. Костя — мужик нормальный! Со своими тараканами, конечно… Так а кто без них-то⁈
— Угу, — автоматически кивнул Волконский.
— Подожди, — вздохнула Виктория. — Это тот самый Костик⁈
— Ну, — коротко подтвердил Филипп, все еще не понимая, откуда именно взялось столько эмоций.
Юсупова застыла. После чего задумчиво глянула на потолок и… пожала плечиками.
— Нужна будет моя помощь — я у себя, — сообщила она как-то очень спокойно. — Если нет, то расскажите потом, чем все закончится.
С этими словами «уралочка» развернулась и покинула помещение. Завтракать ей как-то совсем расхотелось.
Некоторое время на кухне стояла тишина. Теперь уже даже до Фила с Кролем дошло: где-то что-то пошло совсем-совсем не так.
Первым молчание нарушил Павел.
— Свет, — негромко позвал он. — А сама-то ты?..
Молодой человек так и не придумал, как именно закончить едва ли не самый важный вопрос в данной ситуации. Однако сестра все прекрасно поняла и так.
— Нет, — глухо сообщила она, уперев взгляд в столешницу.
— Тогда нам следует поторопиться, — вздохнул клановец. — У тебя три месяца, чтобы подготовиться к отъезду.
Мысленно молодой человек поморщился. Вообще-то, отправиться по будущему месту службы лучше бы прямо сейчас. Однако пока там нет НИЧЕГО. Да и все созданное здесь, в том числе и руками сестры, неприемлемо. Отправить же Светланку куда-то одну… тот еще сигнал Долгоруким. Вот и оставалось лишь надеяться, что цесаревич не будет спешить слишком уж в своих ухаживаниях.
— За работу, — подытожил он.
Сестренка относительно уверенно кивнула. Ей тоже предстояло потрудиться.
За несколько часов до…
— Что-то твой опричник не торопится, сын мой.
— В пределах обозначенного срока. У него есть еще полгода на подготовку.
— Ситуация изменилась. Регион требуется взять под контроль не позже чем через четыре месяца.