– Позвольте узнать, как, Господин Ильяриз? – начальник СУ-0, да и большинство других командоров заметно повеселели после моего заявления. Все-таки в этом и состояла их цель – заручиться моей поддержкой. Пусть они хотели от меня только решения вопроса с ильдергами, но ведь перспектива разобраться с проблемами популяции тоже манит! Считай, два по цене одного. Ну и плюс помогу вернуть мир в лоно общей Вселенной… Хотя с последним даже те, кто поверили мне, вряд ли разобрались. Но понимают, что лишним моя помощь уж точно не будет.
– Не в одиночку, разумеется, – тут же ответил я,– а с помощью моих бойцов и отрядов моих союзников. В том числе и драконов. Однако взаимодействовать вы будете непосредственно со мной. А вашу проблему номер два я смогу решить и вовсе силами только своего рода.
– Что от нас потребуется, Господин Ильяриз? – подобрался Ээнг Боэнг. Так как мы находились на территории подвластной ему базы, а сама СУ-0 была крупнее и сильнее остальных, он в данный момент был первым среди равных.
– На самом деле, не многое. По крайней мере для того, чтобы решить проблемы с ильдергами и изоляцией Адритона. Все, что вам нужно делать для этого – лишь верить в меня. Постоянно повторять мое имя, зная, что я защищаю ваш мир. И пусть мне будут помогать другие, мостом между вами и ними буду я. И я хочу, чтобы все адритонцы знали, как много я делаю для Адритона.
Командоры нахмурились. Они искали подвох в моих словах.
– Зачем вам это? – первым подал слово один из Минов.
– Вы хотите нарастить популярность среди наших людей? – озвучил максимально очевидную мысль Шати.
– А потом попытаетесь здесь все под себя подмять? – усмехнулся рыжий Ойл.
– Что вы имеете в виду? – ровным тоном, спросил я, глядя на него.
– Мы верим вам, что существуют другие миры, – заговорил начальник СУ-0, – все-таки до этого момента мы взаимодействовали и с другими магами. Да и гигомункулы откуда-то взялись. Думаю, в других мирах существуют то, что называют «страны». А у стран бывают правители, нам это известно из старых летописей нашего мира. Так вот, командор Ойл, думаю, спрашивал, желаете ли вы править всем Адритоном?
– Нет, – пожал я плечами. – Таких, как я, или Госпожа Фостер, – указал на молчаливую Тину, – называют Осевыми Аристократами. Мы живем вне какого-либо одного мира и свободно можем перемещаться между мирами. Напрямую никаким миром мы не управляем. Лишь взаимодействуем с правителями, подсказываем им, помогаем. В обмен за это жители их стран верят в нас. Эта вера дает нам силу. Вы видели, на что я способен. Во многом благодаря тем, кто верит в меня. Тем людям и представителям других рас, которым я уже помог. И чтобы дальше помогать тем, кто нуждается в помощи, мне нужно больше сил. Потому я и прошу вас верить в Илью Ильяриза, который непременно спасет Адритон.
Разумеется, даже после столь пламенной речи у некоторых командоров оставались сомнения. Поэтому я предложил им выбрать желающих расширить границы своих познаний за счет получения нового опыта. Иными словами, посетить вместе со мной пару-тройку других миров.
– Но после того, как я побеседую с драконами, и мы обсудим план по устранению ильдергов, – добавил я в конце.
Местные командиры хотели еще подонимать меня своими вопросами, однако я посоветовал им обсудить услышанное без нас, в своем кругу. К тому же, напомнил, что совсем недавно я, Тина и наши Стражи лично сражались с тварями. Также сообщил и то, что в Адритон мы прибыли экстренно, практически сразу, как завершили битву в другом мире.
В общем, мой толстый намек поняли и проводили нас в отведенные нам покои.
– Можно тебя на пару слов? – обратился я к Тине.
– Конечно, – с готовностью кивнула девушка. – Пойдем к тебе? Или ко мне? – видимо, она почувствовала в моем голосе серьезность, так как в ее тоне не было ни намека на игривость.
На миг я задумался над вопросом Фостер. Нам выделили небольшой блок, в котором отсутствовали кабинеты или переговорные: лишь одна общая комната для собраний и приема пищи, да спальни. Еще повезло, что нашлись две крохотные кандейки, которые презентовали нам как командирские спальни. Так вот, пойти с незамужней Аристократкой в спальню… Ладно бы только свои Дружинники были, но и местные могут узнать. С другой стороны, вряд ли бы слухи из закрытого Адритона могли бы оставить пятно на репутации рода Фостер. Не говоря уже о том, что в Адритоне секса нет, а стало быть, и предположить, что мужчина и женщина могут делать вдвоем что-то интимное местные практически не могут. Если, конечно, не знакомы со сказаниями предшественников…
Интересно, а в самом ли деле его тут нет? Чуйка утверждает так. Грубо говоря, половая система этих пробирочных людей в замороженном состоянии. Притом, наблюдая за их эмоциями, в целом, можно сказать, что гормоны в их телах работают. Да и внешность тоже говорит об этом: мужчины – мужественные, женщины – женственные.
Странно все это.
– Пошли ко мне, – наконец-то, решился я.
Кандейка была примерно два на полтора. Разумеется, без окна, из мебели – кровать-полка и стол с откидным механизмом, в данный момент поднятый и расположенный параллельно стене.
– Ну и хоромы, – выдохнул я, жестом предлагая Тине протискиваться вперед.
– Считай пещера, – усмехнулась она и продолжила: – как ты и хотел, – а затем, вспомнив нечто очень важное, быстро добавила: – Но наш спор еще не закончен!
– Не закончен, – согласился я, закрыв дверь и усевшись на кровать. Тина разместилась рядом. – Но сейчас я должен поговорить о другом.
– Слушаю, – кивнула она, вновь сосредоточившись.
– Я должен извиниться за то, что решил забрать все Влияние в Адритоне своему роду. Ты вместе с Дружинниками тоже сражалась рядом, и тоже имеешь на него право. Но я не сказал о роде Фостер ни слова. Извини.
Взгляд Тины стал серьезнее, чем раньше. Чуть прищурившись, она внимательно смотрела мне в глаза, затем поморщилась и эмоционально сплюнула. Проклятье! Неожиданно…
– Ты должен извиниться не за то, что было там, на собрании, а за то, что сказал сейчас, – твердо произнесла она, ткнув мне пальцем в грудь. – С чего ты решил, что должен был вести переговоры и от моего рода тоже?
– Ну… мы же сражались вместе, – неуверенно проговорил я, – я был главнокомандующим, и…
– Сражение – это сражение! – громко произнесла Тина. – А политика – политика. Будь уверен, если бы мне было что сказать здешним командорам, я бы не стала держать язык за зубами! За род Фостер должен говорить Фостер, а не Ильяриз.
– Понял-понял, – поднял я обе руки в примирительном жесте, – тогда прости за это.
– Прощаю, – кивнула она, однако оборотов не сбавила. – Но считаю, что понял ты не все. Послушай, Илья, мне необходимо было получить одобрение главы рода, чтобы отправиться с тобой. Так как у клана сейчас времена тяжелые, а я со своими Дружинами часть боевой мощи клана, то и разрешение главы клана мне тоже было нужно. Но не суть, главное, что я получила его. Но по условиям моих договоренностей я тут именно в качестве боевой поддержки. Без каких-либо претензий на трофеи.
В идеале подобные нюансы обсуждаются заранее, но я слишком близок с Тиной, да и с ее родом, так что в общей суете упустил их из виду. Точнее, в голове у меня мелькнули нужные мысли, но чуйка на тот момент сообщила, что можно не тратить время на обсуждения.
– То есть совсем без претензий? – удивленно уточнил я.
Тина на миг смутилась, но быстро взяла себя в руки.
– Да. Но я обещала, что не понесу серьезных потерь.
Я задумчиво смотрел на Тину, и, видимо, в моем взгляде читалось все многообразие мыслей, кружившихся в голове, потому как на пару секунд девушка отвела глаза. Однако она, как настоящий боец, вновь смогла перебороть себя и с вызовом уставилась на меня.
Не сомневаюсь, что Тина все понимает. Вот только вопрос, говорил ли ей прямым текстом отец, чего он добивается? То, что они не претендуют на трофеи и лавры в Адритоне… Нет, это не приданное, это просто демонстрация максимального расположения (все-таки я Фостерам жизнь спас, а для Лоренцо это очень многое значит).
– Хорошо, – кивнул я. – Благодарю тебя и твой род. И, думаю, небольшой прирост Влияния ваш род все-таки получит, ведь адритонцы знают, что рядом с Господином Ильяризом сражалась и Госпожа Фостер. И пусть специально поминать будут меня, о тебе тоже не забудут, – улыбнулся я.
– Как и о драконах, – кивнула Тина, заметно расслабившись. Хехе, забавно, готова была услышать от меня несколько иную речь, но я не стал поднимать тему наших отношений.
«Не занят?» – прозвучал в голове знакомый мыслеголос.
– Кстати о драконах, – хмыкнул я, ответив Банке и спросив, что ему нужно.
Тина, почувствовав колыхания праны, терпеливо дожидалась, когда я закончу общение со своим другом.
– Они собираются через два дня атаковать Лоно, – выслушав Кэррилэра, сообщил я Тине. – До этого хотят отдохнуть и уничтожить новые гнезда. Царь-дракон считает, что с ними будет проще, чем с теми, которые уничтожали мы. Потому что новые гнезда моложе и большинство ильдергов направятся защищать Лоно. Не говоря уже о том, что мы многих покрошили сегодня. В общем, нам предлагают поучаствовать во всех этих мероприятиях: уничтожить ближайшее к СУ-0 гнездо и Маяк внутри него. Драконы займутся другими гнездами, благо их немного. Ну а потом все вместе ударим по Лону.
– Я согласна! – решительно проговорила Тина, хотя я даже ничего у нее не успел спросить.
Глава 13. Подготовка
После встречи с командорами и беседой тет-а-тет с Тиной, в которую умудрился вмешаться Банка, никаких серьезных разговоров и действий больше не произошло. Мы просто закончили этот день, пообщавшись между собой, и легли спать. Может показаться, что с тем же успехом мы могли бы вернуться в Эльдер, но делать этого не стали по двум причинам. Во-первых, нужно примелькаться перед местными. Странно будет наобещать всего и свалить полным составом. Ну а во-вторых, Тина со своими бойцами «на задании» от рода Фостер. И по логике ситуации ее возвращение домой будет ознаменовать завершение этого самого задания, а если она будет ночевать у меня во дворце… тоже могут возникнуть вопросы. Совсем уж дергать за бороду Лоренцо Фостера мне не хочется. Его дочь своим поведением и так постоянно привлекает к себе и роду лишнее вниман