Тюран и Атон Сет не ринулись сходу в самое пекло. Войско противника возглавила Лилит, с жаром бросившаяся в атаку. Ну а Министры с «детьми» остались чуть позади первых рядов, так же, как и мы с Дитой.
Напасть на них первыми? Или подождать их активных действий? Второй вариант гораздо предпочтительнее, да и чуйка склоняется больше в его сторону. Не говоря уже о том, что мне нужно дождаться силы поддержки.
– Господин Ильяриз, а вот и мы. Ну что, расквитаемся с Сетом за прошлый раз? – самодовольно ухмыляясь, ко мне продрались Зар Ахриман и Тюр Одинсон. Позади двух Гуру стояли их Стражи и Дружинники. Ну да, было бы странно, если бы эти двое прибыли без сопровождения, хоть их кланы и сражались не в центре, где мы сейчас находились, а на правом фланге.
– Рад вас видеть, – отозвался я, – пока враг дает возможность, ждем еще одного Гуру.
Кого именно пошлет ко мне тесть, я не знал – у Рахмиэля и без того хватало дел, чтобы тратить время на сообщение подобных мелочей.
Третьим Гуру оказался Эриэль Дираар, глава рода Дираар и член клана Зерий. Тот самый эльф, который прибыл вместе с моим «дедом» нам на помощь в бою у источника: когда я вывел из строя Лилит, но вот на Беха Бегемота ни у кого сил уже не оставалось.
С неба на нас обрушился дождь из громадных горячих валунов, который был остановлен десятиметровым щитом изо льда. В следующий миг в нас уже летело несколько ракет, выпущенных вражеской артиллерией, однако наши пилоты боевых роботов меткими выстрелами уничтожили их еще в воздухе. Я не особо акцентировал внимание на подобных вещах, лишь отмечал краешком сознания, что опасность мне и тем, кто стоит рядом со мной, не грозит.
Мы пятеро, усиливая зрение праной, наблюдали за тем, как развиваются события, при этом постоянно слушали доклады аналитиков. Картина складывалась следующая: битва в целом на равных, некоторые вражеские Гуру уже нашли себе достойных противников в лице других Гуру, а значит связаны боем и не могут беспрепятственно уничтожать целые отряды Альянса. Кстати, и Маршал ЕОА успела обзавестись могучим оппонентом в лице моего тестя. По идее, заместителю главнокомандующего наших сил, выполнявшего все функции главнокомандующего, не стоило лично вступать в бой. Рахмиэлю нужно было наблюдать издали и раздавать приказы. Однако появление сразу пяти одаренных с Истинным эфиром спутали все карты. Сейчас каждый союзный Гуру на счету.
Притом трое из них без дела стоят рядом со мной. Иронично.
– Все трое ходоков двинулись с места, – доложил аналитик. – Похоже, готовы вступить в бой.
Ходоками с легкой подачи дяди Гены в Альянсе Реставраторов называли совершеннолетних детей Венер и Сетов, участвующих в битвах. Раньше их было четверо, но после того как Тюран предала свою наследницу, осталось лишь трое.
– Может быть, нам стоит встретить их? – предложил Одинсон.
– И потратить часть сил до битвы с их родителями? – хмыкнул Ахриман. – Да и если старшая Венера с Сетом быстро сориентируются, нам вообще, возможно, придется сражаться сразу со всей пятеркой.
– Давайте подойдем ближе, – предложил я.
Спорить со мной никто не стал. Похоже, всем было ясно, что в предстоящей битве с Тюран и Атоном я в нашей маленькой команде главный. Негласно.
Заложили небольшую петлю, чтобы не выйти прямо к какой-нибудь из пар сражающихся Гуру. Абалим увидел наше продвижение, мгновенно сориентировался и вместе со своим полком попытался проложить нам небольшой коридор сквозь линию сражения.
– Тюран Венера и Атон Сет оставили позиции, – доложил аналитик. Что ж, как обычно, не зря я послушал чуйку, когда выбирал момент начала движения.
Всем было прекрасно ясно, что Министры прибыли к стенам «Воли Инквизиторов» не просто для того, чтобы насладиться кровавым зрелищем. Да, с самого начала они не ринулись в бой. Но ведь им это и не нужно. Их цель – привести армию к победе, а не самолично уничтожить всех противников. Они выбирали момент и точку для удара. Если бы мы сразу не выделили нас пятерых для боя с этой парочкой, потом было бы гораздо хуже.
Мы определенно выбрали правильный путь.
– Мне стоит сражаться с Тюран, – сообщил я товарищам.
– Господин, – неуверенно заговорила Дита, – не сочтите за грубость, но может быть с ней лучше сойтись мне?
При других высших Аристократах девушка соблюдала все возможные нормы приличия, обращаясь ко мне.
– Не лучше. Против Сета твоя Способность будет более эффективна, нежели против носительницы аналогичной Способности. С учетом, что Тюран превосходит тебя в силе. Мне с истинной ёки будет несколько проще противостоять Венере.
«Но это неточно» – про себя закончил я.
«Ты уверен в этом, Илья?» – тут же услышал я мыслеголос Диты. Богиня тоже понимала, что последняя часть моих измышлений вилами на воде писана. Даже чуйка не в силах дать вразумительного ответа. Вроде бы «да»… Но как-то неуверенно.
«Верь мне», – твердо ответил я своему Высшему Стражу.
«Всегда», – тепло отозвалась она.
– Враг заметил приближение малой группы с Истиной ёки, – сообщил аналитик по каналу для командиров. Молодец парень, избежал провокационного обозначения «группы Господина Ильяриза», все-таки в этой группе два главы клана. Пусть они и с пониманием относятся к тому, что сейчас выполняют роль поддержки, лишний раз тыкать этим не стоит. – Оба домоседа теперь нацелены на группу с Истинной ёки.
– Господа, мы почти рядом, – повернувшись к спутникам, проговорил я, – прошу вас, поприветствуйте наших противников.
– Вы правы, Господин Ильяриз, без хороших манер никуда. Да и площадку для боя стоит расчистить, – усмехнулся Ахриман.
Мы остановились. Полк Гроссмейстера прикрывал нас от нападок различной мелочи, а трое Гуру концентрировали прану. Вскоре они атаковали.
Эриэль Дираар вскину обе руки, и земля перед ним вздыбилась, превращаясь в громадный каменный гребень из небольших скал. Точно охотящаяся змея, гребень устремился вперед, разбрасывая в стороны слабых врагов. Особенно неудачливые оказывались насажденными на каменные пики, образующие волшебный гребень.
Земляную магию эльфа удачно дополнил вихрь металлического песка, так же устремившегося в сторону Тюран и Атона. В один момент созданная Ахриманом техника вырвалась вперед, а каменный гребень раздвоился, чтобы, взяв противника в крупное кольцо, позже сомкнуться вновь.
В центр кольца из каменных пик с неба упал гигантский молот, искрящий молниями.
– Вперед, – скомандовал я, рванув к созданной Дирааром арене. Дита ни на шаг не отставала от меня, остальные же пока что остались на прежних местах, на расстоянии управляя своими техниками.
Я на ходу вынул катану из ножен и сразу «накормил» лезвие своей кровью и ёки. Дракон материализовался в миниатюрной форме и, будто шарф, укрыл мои плечи и шею.
Один прыжок потребовался и мне, и Дите, чтобы запрыгнуть на часть каменного хребта между двух пик. Еще один, чтобы спрыгнуть внутрь кольца, как только металлический вихрь перестал терзать несчастных солдат ЕОА, исчез огромный молот, спрятались обратно в землю каменные копья.
Внутри кольца осталось немало трупов. Некоторые одаренные корчились в муках, все еще живые. Лишь семеро стояли на ногах. Пятеро с трудом, а двое совсем как новенькие. Тюран и Атон выглядели так, будто только вышли из баньки в наглаженной одежде. Атаки трех Гуру не доставили им ровным счетом никаких проблем. Хотя было бы странно, если бы получилось иначе – наши Гуру не выкладывались сверх меры и били издали, да еще и вслепую. Целью было избавиться от мелочи, и со своей задачей Одинсон, Ахриман и Дираар прекрасно справились.
– Ух ты! Какие гости! – картинно всплеснула руками Венера. – Это же сам Господин Ильяриз – мой бывший жених, умудрившийся еще и совратить мою дочь. А между прочим, должно было быть наоборот. Слышишь, Дита? – попеняла она моему Высшему Стражу.
Дита ничего не ответила. Даже не поморщилась.
Бросив на девушку быстрый взгляд, я вновь уставился на наших врагов. Министры не казались расстроенными из-за потерь. Среди тех, кого прихлопнули техники трех наших Гуру, было немного Дружинников Тюран и Атона – по большей части солдаты ЕОА. К тому же особо нужных разумных эти двое вполне способны воскресить.
Так что оба выглядели как обычно: Венера – улыбчивая самодовольная сучка, Сет – холодный, ненавидящий меня красноглазый красноволосый злодей в манишке и клафте.
– Ну, что Господин Ильяриз, уже успели воспользоваться прекрасным телом моей дочери? Определенно же успели? И как она вам? Эта предательница рода Венер? Не сомневаюсь, что гораздо хуже ее матери, ха-ха-х! Слышишь, Дита, твой Господин спал с нами обеими, помни об этом. Ты всегда будешь только номером два, как бы ни старалась!
Забавно, что она уверена в своих словах. В том плане, что у нас с Дитой была близость. Эта старая сучка, что, по глазам такие вещи определяет? Хотя неважно. Главное, Тюран пытается сразу вывести из равновесия противника. При этом сама (как и все мы) копит прану.
– Что молчишь, язык проглотила? – продолжала Венера. – Или стыдно мамочке слово сказать?
Хм… а Тюран сама, вроде как, начинает заводиться. Непоколебимость моего Высшего Стража слишком уж сильно нервирует ее.
– Честно говоря, не вижу здесь никого, кого Дита могла бы назвать матерью, – спокойно ответил я. – И уж тем более тут нет никого, кто был бы хоть в чем-то лучше Диты или меня. Ведь преступники, предавшие Осевого Короля, не могу быть лучшими в чем-либо. Они лишь мусор.
– Довольно слов, – холодно отрезал Сет. А ведь Тюран явно собиралась еще высказаться. – К бою!
Атон небрежно махнул правой рукой, выпуская большую часть собранной праны и преобразуя ее в огромный песчаный вихрь. Техника бога с огромной скоростью устремилась в нашу сторону.
Но была встречена стеной из лепестков роз. Дита использовала тот же стиль, что и ее биологическая мать.
Однако не так-то просто Грандмастеру остановить атаку Гуру. Да, обе техники были усилены Истинным эфиром. Да, во владении эфиром мой Высший Страж не уступает Левому Министру узурпаторов, однако решает объем праны. Стена из лепестков продержалась лишь секунду.