- Господа, Госпожа Махамайя, - вновь заговорил Рахмиэль, - предлагаю приступить к обсуждению наших военных планов.
- Прошу прощения, Господин Михаил, - взял слово Эрлион, - военные планы для нас стоят в приоритете, это верно. Однако же прежде, чем к ним переходить, я хотел бы поставить вопрос о статусе всех участников альянса внутри альянса.
Глава 8. Совет
«Отлично, деда!» - внутренне я громко аплодировал предложению Зерия.
- Постойте, Господин Зерий, - встрепенулся Айгиль. - Разве у нас не союз равных?
Хех, новоявленному главе клана Радуриэль не хватает ни собственного опыта, ни опытного старшего товарища. Никто не готовил его для столь важной должности, а сам он пока не успел разобраться в нюансах. Мне же повезло с дядей Геной. Вчера Крокомот указал мне на то, что сегодня, по сути, состоится первое собрание альянса в расширенном виде. И так как оно будет проходить на территории рода Михаил, радушный хозяин будет его, скажем так, ведущим. Рахмиэль уже начал задавать тон встрече. В такой ситуации остальные могут незаметно для самих себя подстроиться под старшего Михаила и подсознательно начать считать его эдаким негласным лидером.
- Полагаю, он самый, - степенно кивнул Эрлион. – Но хочется убедиться, все ли с этим согласны.
- Согласен, - поднял огромную ладонь дядя Гена.
- Поддерживаю, - отозвался я.
- За союз равных, - проголосовала Ранза.
- Для меня главное разбить Сетов. Но союз равных – это отличное решение, - высказавшись, Вязий даже не посмотрел на остальных, а потянулся к ближайшему фужеру с шампанским. А вот мы четверо вцепились взглядами в несчастного Радуриэля.
- Э… да! Конечно же, я за союз равных! – мне показалось, что сперва парень заволновался, однако быстро сумел подчинить эмоции.
Остались два Михаила. Старший задумчиво глядел перед собой. Не то рассматривал разлапистую сосну, не то пустоту. Младший же, обведя нас взглядом, покосился на брата.
- Господин Абалим? – обратился к нему дядя Гена.
- Хм… Орден Великой Инквизиции пока… пока официально не состоит в вашем альянсе, - наконец-то произнес он. Говорил с достоинством, чего и следовало ожидать от Гроссмейстера. – На данный момент мы, скажем так, сторонние наблюдатели. Однако, как только подтвердится, что ваши враги причастны к сбору Осевых жертв, и что они продолжают дело Черной Инквизиции, мы с гордостью присоединимся к вам по всем правилам. И хотелось бы присоединиться на правах равных.
- Я, разумеется, тоже голосую за союз равных, - едва его брат замолчал, произнес Рахмиэль. – Полагаю, с этим вопросом покончено?
- Почти, Господин Михаил, - произнес дядя Гена. - Но раз уж у нас союз равных, нужно выбрать председателя этого собрания. Думаю, никто не будет спорить с тем, что это обычная в таких случаях практика? – взяв секундную паузу, он дал возможность желающим высказаться. Все промолчали (или не успели), Генрей продолжил: - В качестве кандидата предлагаю Госпожу Махамайю. Объясню свой выбор: она больше других пострадала от действий нашего общего врага. Кроме того, она лично участвовала в спасении Госпожи Ханиэль, Госпожи Михаил, Господина Дорна, а также членов рода Радуриэль.
- Поддерживаю! – вперед других проговорил Зерий.
- Для меня будет честью стать председателем сегодняшнего совета, - чуть склонила голову Ранза.
Повисла тишина. Трое проголосовавших смотрели на меня с легким удивлением. Нас восемь, требуется еще два голоса, чтобы точно принять кандидатуру Ранзы.
Я молчал.
- Ничего не имею против Госпожи Махамайи, но предложу другую кандидатуру, - поставив пустой фужер на стол, произнес Мадтеон. - Я голосую за Господина Михаила, собравшего всех нас на своих землях.
- Хоть Орден Великой Инквизиции и не является полноценным членом вашего альянса, полагаю, я имею право голоса на сегодняшнем собрании, - спокойно произнес Абалим. Вот ведь… будто кто-то станет затыкать рот столь сильному потенциальному союзнику. – Я поддерживаю кандидатуру Господина Михаила.
- Благодарю за поддержку, Господа, - поклонился Рахмиэль. – Я готов быть председателем сегодняшнего собрания.
Итак, счет три-три. Остались двое. Шесть пар глаз (даже Вязий) с интересом смотрели то на меня, то на Айгиля.
- Я… - неуверенно начал Радуриэль, но через секунду его голос зазвучал тверже. – Я считаю, что кандидатура Господина Михаила более чем достойна. Но проголосую за Госпожу Махамайю. Она дольше сражается с нашим общим врагом. И этот враг доставил ей больше горестей, чем любому из нас.
Теперь уже семь пар глаз неотрывно глядели на меня. Если я выберу Михаила, будет равенство голосов, а значит оба претендента будут тянуть жребий.
- Вы оба достойные кандидаты, - взглянув на Михаила, я замер взглядом на Ранзе. Смотрел ей прямо в глаза. – Но… я буду голосовать за себя.
- Что ж… мы принимаем ваш выбор, Господин Ильяриз. На этом голосование окончено. Председателем сегодняшнего совета большинством голосов выбрана Госпожа Махамайя.
- Господа, благодарю за оказанную честь, - спокойно проговорила Ранза. – Есть ли у кого-нибудь еще вопросы или пожелания по организационной части?
- Я предлагаю закрепить наш альянс на бумаге, - подняв руку, как школьник, быстро произнес Айгиль.
Никто не был против, так что Рахмиэль связался с кем-то из своих Стражей и велел принести все необходимое. На самом деле, вся эта бюрократическая процедура отчасти пустая трата времени – Аристократы ценят свое слово и слово других Аристократов. Однако и ничего зазорного в подписание пакта уж точно не будет, а лишние гарантии, они, как правило, не очень-то и лишние.
- Госпожа председатель, - обратился к Ранзе Мандетон, когда мы подписали семь копий соглашения (их принесли довольно быстро, очевидно, Михаил подготовился заранее), - полагаю, когда формальности будут улажены, мы сможем уже наконец-то приступить к обсуждению основного вопроса?
- Конечно, - кивнула Ранза, - думаю, мы уделили достаточно времени организационным моментам.
Вязий продолжил:
- Раз так, я хочу озвучить свое предположение, - твердо произнес он. Неожиданная прыть, должен признать…
- Разумеется, Господин Вязий. Вы в своем праве, - разрешила Ранза.
- Благодарю, - он обвел присутствующих взглядом и остановился на мне, прищурился. - Господин Ильяриз, позвольте спросить вас напрямую: вы причастны к резкому усилению кланов Венер и Сет?
О-хо-хо… Ну что ж, глупо было рассчитывать на то, что Осевые Аристократы не смогут сложить в уме два плюс два…
- Прошу прощения, Господин Вязий, - с вызовом начал Радуриэль. – Поясните, пожалуйста, откуда у вас такие подозрения? Господин Ильяриз отчаянно сражался с нашими врагами! Благодаря ему я сижу перед вами, мой род не уничтожен, а Господин Михаил не потерял жену, сына и дочь. В конце концов, только что Господин Ильяриз подписал соглашение, тем самым признав себя нашим союзником, а кланы Сет, Венер и их союзников своими врагами. Так в чем же вы его обвиняете?
- Эх… Господин Радуриэль, - тяжело вздохнул Вязий и покачал головой, - я ни в коем случае не считаю Господина Ильяриза нашим врагом. Я просто хочу убедиться, что он приложил руку к усилению наших врагов. Хочу узнать, как все это произошло. Ведь в таком случае мы сможем получить ту же силу, что и Сеты, и Венеры. Что же до вашего первого вопроса, то тут все просто. Мне хорошо известно, что Сеты похитили Господина Ильяриза для каких-то целей. К сожалению, в этом есть и моя вина, ибо похитили его из замка моих Вассалов. Спустя несколько дней Господин Ильрияз был свободен и никак не связан с Сетами. Многие думали, что он был свободен, на деле же Господин Ильяриз находился под чарами старшей Венеры. Затем Господин Ильяриз исчезает. А через какое-то время Венеры уже обладают невиданной доселе силой, как и Сеты. Еще через какое-то время появляется Господин Ильяриз, тоже обретший новую силу. Кто-то будет настаивать, что все это совпадение? – мазнув по остальным взглядом, Мадтеон пристально уставился на меня.
- Господин Ильяриз, вы… можете прокомментировать? – растеряно пробормотал Радуэль.
Оглядевшись, я понял, что только для Айгиля слова Мадтеона стали откровением. Ну, честно говоря, иначе и быть не могло: Ранза, дядя Гена и Эрлион и так многое знают обо мне. Мадтеон… Ну, этот рогатый в курсе о моей необычной Индивидуальной Способности. Я ведь ее использовал в свое время при Тине, когда еще был Претендентом от Вязиев. Братья Михаилы? Хм, эти двое могут и не знать деталей, но кой-какие подозрения явно имеют. А могут и знать, если обладают высококлассной разведкой.
- Вполне, - я одарил Радуэля полуулыбкой. – Дело в том, что я обладаю весьма необычной Индивидуальной Способностью, позволяющей… скажем так, помогающей принять решения. Враги прознали об этом и заставили им помочь. В первом случае силой, мне угрожали, и я ничего не мог противопоставить Атону Сету. Во втором заставили подчиняться благодаря чарам. К счастью, я все же смог освободиться от Способности Тюран Венеры и, воспользовавшись случаем, тоже обрел силу, как уже заметил Господин Вязий.
- В чем именно заключалась ваша помощь, Господин Ильриз? – быстро спросил старший Михаил.
- В случае с Сетами выбрать правильный ключ. В случае с Венерами провести по лабиринту, - честно ответил я.
- Я попросил бы рассказать вас о произошедшем поподробнее, Господин Ильяриз, - проговорил Эрлион. Хм, намекает, что не стоит держать от союзников секреты? Пусть так. Мне не жалко.
Рассказ не занял много времени. Едва я закончил, получил стремительный, как молния, вопрос от Вязия:
- Вы можете открыть порталы на эту гору, где вы были с Сетами или в тот необычный город?
- Нет, - покачал я головой. – Как и не могу передать лоцию. Правильном путем будет считать, что никто из жителей Оси не сможет открыть порталы в эти места. То… то существо, что мы встретили, позволяет использовать один путь один раз.
- Но правильным путем же, будет считать, что есть и другие дороги к этому созданию, принявшему облик вашей учительницы? – быстро сориентировался Гр