И все же Дружинников моих врагов становилось все меньше и меньше…
И все же их оставалось еще немало…
Я семь раз врывался в скопления «рядовых» противников. Делал это умышленно, что называется, с расчетом на будущее. В настоящем же подобная тактика приводила к тому, что процент высокоранговых бойцов становился выше (ибо низкоранговых я уничтожал), и сами высокоранговые из-за постоянной беготни за мной теперь располагались плотнее друг к другу.
«Пора» - мысленно решил я, и через секунду прыгнул в очередной микропортал.
Я появился позади бойцов противника и сразу создал перед собой клиновидный щит из ёки и праны, который тут же начал трястись от врезающихся в него техник и выстрелов.
Выдохнув, я начал концентрировать энергию. Много времени никто не даст, но даже несколько секунд будут в самый раз.
Связался с Юрой. Сказал бы «мысленно», но на самом деле для общения с ним мне не нужна мыслеречь, как для бесед со Стражами. Он, скорее, как часть тела, которой лишь нужно отдать команду. При этом часть тела со своей волей, хоть и беспрекословно выполняющая приказы.
В следующий миг бомбардировка моего щита прекратилась, и теперь грохот слышался в отдалении – Юра открыл микропортал, в который залетели атаки врага и перенаправил их в тыл противника. Микропорталы страшная вещь! Но, к сожалению, жрет очень много энергии. Я так и не узнал, какой именно предел у моего хомяка, однако же кое-какое представление имею. И сейчас, например, Юра устал – ведь буквально за несколько минут он открыл уже девять микропорталов. Правильным путем будет не выжимать из него больше, чтобы в самый ответственный момент не остаться с пустой обоймой.
Так… чувствую, перед моим щитом скопились одни силачи. Даже Осевые Аристократы сюда добрались. Отлично! Мне удалось выбрать удобное место для битвы, чтобы был относительный простор и со спины никто не атаковал, а заодно и скопить достаточно энергий.
В бой!
Громко топнув ногой, запустил клинообразный отвал вперед, естественно, не забыв создать на нем черные шипы. Люблю эту технику, черт подери, мощный «паровоз» несётся вперед по своим рельсам, сминая все на своем пути.
Конечно же, Торезы и Мари сконцентрировали свои атаки (и внимание) на черном щите. Я выждал пару секунд и, сильно оттолкнувшись от земли, взмыл вверх. Зависнув в воздухе, начал размеренно хлопать крыльями. Толстые тридцатисантиметровые дротики летели в моих врагов после каждого взмаха. Я мог бы сравнить их с перьями. Очень быстрыми и смертоносными перьями.
Пока был в воздухе, кинул взгляд на Банку. Дракон все так же кружил под потолком, атакуя противника. Вот только двигался он уже медленнее и пулял молнии не так часто, как раньше.
Внезапно коридор вокруг меня начал меняться, превращаясь в лабиринт. Пусть я знал, что нахожусь в воздухе, в «иллюзии», созданной несколькими Торезами сразу, я стоял на каменном полу.
Минотавры не умеют, подобно Тандемам, каким-то специальным образом объединять свои атаки. Все куда проще – несколько представителей рода активируют Родовую Способность на одной площади, а так как Способность у них полностью идентичная, то больше одного проявления я не вижу – количество стен у лабиринта не увеличилось, просто стены, созданные одним Торезом, наложились на стены, созданные другим. Тут несколько разных стен, но выглядят они как одна и очень крепкая (так как объем праны в этой «одной» стене не от одного минотавра, а от нескольких).
Противники атаковали одновременно – множество созданных из пыли минотавров появились вокруг и обрушили на мою голову свои бессменные лабрисы. И пусть черные перья-дротики от моих крыльев без труда уничтожали врагов передо мной, их место тут же занимали другие пылевые клоны. А ведь и со спины тоже атакуют!
Пришлось прекратить махать крыльями и волчком крутануться вокруг своей оси, выпустив с кончиков черных лезвий разрастающееся кольцо из ёки и праны. Оно мигом уничтожило всех минотавров, но его мощи не хватило, чтобы разрушить лабиринт.
А тут еще и слабость какая-то странная по всему телу…
Стиснув зубы, я прикрыл голову руками и тихо зарычал, концентрирую прану и ёки всем телом. Там, за «иллюзией», меня сейчас атакуют и, если пробуду тут дольше, непременно пробьют мой энергетический доспех.
Мой рык становился все громче и громче, я чувствовал, как яростно бурлит сила внутри тела. Еще немного… еще подождать… еще сконцентрировать…
Да! Вперед!!!
Одновременно я выпустил огромный поток сдвоенной энергии. Ёки и прана приняли вид крупных черных серпов, разлетевшихся в разные стороны. Без труда уничтожив очередную порцию пылевых минотавров, серпы врезались в стены лабиринты. От давления зазвенел воздух. Чертова техника! Враги снаружи видят меня и спокойно атакуют, хоть меня и окружает плотное кольцо их праны. Ну ничего, сейчас все…
Лабиринт взорвался, и серпы вылетели на волю. Я отчетливо видел, как они разрезают какой-то газ. Проклятье, так вот откуда слабость в теле – пока минотавры держали меня в своей клетке, серены тоже использовали Родовую Способность. Ну твари…
Серпы в лабиринте я запускал под углом, так что сейчас они, по инерции продолжая путь, на неимоверной скорости летели вниз. Такие сгустки моей энергии мало кто способен остановить – они разрубали и защитные техники, и оружие врага, и их тела. Я видел, как одного из Торезов натурально разделило на две полтушки. Да уж… не зря бычары называли меня мясником.
Однако у меня не было желания жалеть своих врагов. Пока я находился внутри лабиринта, они все-таки смогли оставить на моем теле несколько ожогов и резаных ран. Приходилось тратить лишнюю прану, чтобы остановить кровотечение и заглушить боль.
Я приземлился перед гоблином, закованным в желтые латы. «Учитель» - тут же определил его ранг и, взмахнув рукой, срубил ушастую голову не то Стража, не то простого Дружинника.
В очередной раз мелькнула мысль, что нужно бы прикончить Аристократов – без них Стражи станут недееспособны. Однако добраться до командиров не так уж просто – их окружают высокоранговые бойцы, и, если бы я взялся за них сразу (с помощью микропорталов), мне бы не дали развернуться в толкучке. А сейчас я хоть создал достаточно свободного пространства для боя и растянул вражеские ряды.
- Р-Р-Р-А-А-А!!! – раздался оглушительный рев слева от меня, и я почувствовал стремительное приближение огромного сгустка праны.
Про себя обрадовался. Единственный замеченный мною Грандмастер наконец-то настиг меня. Я видел его раньше – громадного красношкурого орка. Теперь же на меня несся гигантский зверь, напоминающий помесь мамонта, кабана и медведя.
Аниморф.
Хех, лучше бы он был обычным магом – в таком узком и «плотно населённом» месте Грандмастер не смог бы пулять свои техники в полную силу, иначе угробил бы и других Дружинников и Господ.
Повернувшись, я приготовился с достоинством встретить своего противника. Наши взгляды пересеклись, и я… безмерно зауважал летящего на меня аниморфа. Несмотря на звериный облик, в его глазах была холодная решимость. Орк был готов умереть ради своего Господина. Пусть его ранг и был выше моего, он понимал, что не переживет эту схватку. Но у него был план.
А мне не хватало времени, чтобы проанализировать ситуацию и найти правильный путь – враг превосходил меня в скорости, так что я никак не успевал оторваться от него.
И все же хоть что-то спросить у чуйки я успел. Правда узнал лишь, что пытаться возвести стену из ёки бессмысленная идея – не успею. Так что оставалось лишь броситься на аниморфа, надеясь убить его быстрее, чем он до меня доберется.
Мои руки давно покрывала черная материя, от которой они превратились в пару длинных и прочных клинков. Я замахнулся правой и…
И понял, как же тяжело биться со смертниками. Аниморф ждал моей атаки и встретил черный меч голой лапой. Естественно, я пронзил его лапу насквозь, но он умудрился отвести «меч» в сторону, и продолжить движение.
Левой я атаковал, уже предполагая, что мой враг может провернуть подобный финт. Я был готов, но он… Смог! Все равно смог! Сам насадил свою лапу на меч, отчего немного изменил его траекторию. Мы были прикованы друг к другу руками, мощные пальцы врага вцепились мне в плечи, он потянулся зубами к моей шее.
Но если б меня было так просто убить, я б не сунулся один против пяти сотен. Вырвавшиеся из моего живота колья из ёки и праны пронзили аниморфа. Он дернулся, захрипел и… последним рывком умудрился приподнять меня и развернуть.
В следующий миг в мою спину врезались огненные шары, ледяные сосульки, каменные пики, выстрелы бластеров, еще спустя секунду я ощутил сразу три удара топором, затем еще… и еще…
Враги смогли скоординировать прекрасную атаку, в основе которой лежало самопожертвование сильнейшего из них. Я был не в состоянии справиться с таким одномоментным потоком праны, направленным на меня.
Скорее всего, мне было очень больно. Нет, я даже уверен, что боль была нестерпимая, однако я ее не помню. Мой мозг будто бы отключил в тот миг функцию фиксации боли, сосредоточившись на трех задачах. Во-первых, укрепление всего тело (прежде всего спины) ёки и праной. Во-вторых, максимально возможное укрепление жизненно важных органов ёки и праной. Из-за атак противника и скопленной усталости я не мог «растянуть» сферхпрочный энергетический доспех на все тело, так что пришлось использовать его «точечно». При этом и остальное тело нужно было бы защищать, иначе кроме органов ничего бы и не осталось.
Ну и третья задача…
Атака!
- А-а-а-а!!!
- Н-е-е-ет!!!
- У-а-а!!!
Позади меня послышался полный боли вой целого хора глоток, и атаки прекратились. Поднатужившись, я рыком высвободился из цепких объятий мертвого аниморфа, после смерти принявшего свой изначальный облик. Тяжело дыша развернулся.
- Г-р-р!!! – прорычал я, обжигая испуганных противников злобным взглядом. Между мной и ними стоял небольшой лесок из черных кольев, выросших из-под земли, на которых нынче дрыгались умирающие враги. Среди них были и Осевые Аристократы – в том числе, наследник рода Торез.