— Понятно, — сквозь зубы ответил он.
— Тогда выдвигаемся.
Вскоре отряд спустился под машину и, закрыв за собой дыру, чтобы туман не проник внутрь автобуса, они выползли наружу, вытянувшись в полный рост.
— За мной, — тихо сказал мужчина с автоматом и повёл за собой отряд.
Они направлялись к жилому зданию, что в двух кварталах от точки выхода на поверхность. Оно считалось разграбленным, но оказалось, там есть тайник!
— *** гнойники и сюда добрались! — тихо прорычал Андрей, смотря на высокое дерево, что почти полностью покрыто язвами размером с кулак.
Они выделяли оранжевую жидкость, что, падая на землю, немного темнела и превращалась во что-то, по консистенции напоминающее желе. Всё в радиусе пары метров от дерева было в ковре из этого желе.
— Ты с гнили-то сойди, если не боишься без ног остаться! — тихо прошипела девушка.
— *** что она сделает моей системной обуви, — ухмыльнулся мужчина и пошёл дальше.
Девушка и мужчина с луком, идущие позади, бросили взгляд на дерево. Это было тревожное явление, ведь где гниль, там и опасность…
Они продолжили движение, встречая на пути различные проявления мутации флоры, но вскоре отряд застыл. Впереди был обнаружен мутант. Им оказался мужчина с оранжевой кожей, из спины росли четыре руки, но у них не было локтей, и они были маленькие, сантиметров сорок в длину.
Лицо мутанта было в страшных язвах, впрочем, как и всё тело. Он сидел на коленях перед очередным деревом, с которого капала жидкость. Её он и слизывал, со ствола и язв.
— Андрей, — сказал командир.
— Ага, а вдруг там, в тумане, ещё сотня? — огрызнулся тот. Тогда лучник натянул тетиву, и стрела со свистом вонзилась в голову мутанта. Не издав ни звука, существо рухнуло на землю.
Мужчина направился к телу и вернулся с монеткой и яйцом награды.
— Второй уровень, — сказал он и передал девушке награду и монетку.
— Зелёное! Повезло-то как! — обрадовалась она, складывая ценности в рюкзак.
Андрей же с чёрной завистью смотрел на зелёную награду, они довольно редко выпадают! Потому он очень жалел, что не сам убил мутанта.
Они продолжили путь, стараясь передвигаться из укрытия в укрытие, всё же мутанты лучше видят в тумане, чем люди, и лишний раз рисковать не хотелось, даже если это замедлит скорость передвижения.
Несколько раз натыкались на монстров, но успешно избегали обнаружения, что было заслугой командира отряда, ведь он был опытным выживальщиком.
— Не нравится мне это, в прошлый раз поле было в два раза меньше, — проговорил командир.
Они двигались по полю, заросшему чем-то, напоминающим одуванчик. Цветок этого растения был примерно два метра в диаметре. Оранжевая сердцевина и длинные жёлтые лепестки. Цветок находился в полуметре над землёй, а под ним шипастые корни, что больше походили на лианы, которые заполонили собой всё снизу.
Все в отряде знали, как двигаться по таким полям, но командир всё равно потратил пять минут на разъяснения. Каждый десятый человек из тех, что он сопровождал в вылазках, погибает именно в таких полях.
Люди медленно и аккуратно шли по лепесткам. Важно было наступать на два лепестка сразу, ни больше ни меньше, иначе смерть… А если иметь глупость наступить на сердцевину цветка, то можно получить безболезненную, почти мгновенную смерть.
Лепестки легко удерживали на себе крупных мужчин, потому никто не боялся, что упадёт, но под ноги смотрели внимательно.
— Боже… — воскликнула девушка, и все тут же застыли, начав осматриваться. — Тут человек, один из выживальщиков… — сказала девушка, смотря вниз. Меж двух цветков она заметила тело человека в противогазе. Его обвили шипастые корни растений, высасывая из него плоть для своей подпитки.
— Заберём снарягу? — поинтересовался Андрей.
— Не сможем, заденем корни, — покачав головой, ответил командир. — Но это плохо, с его гибели часа три прошло, может, меньше, — добавил он, заметив следы крови на одежде.
— Чёрт… — вырвалось у мужчины с луком.
— Возвращаемся? — поинтересовалась девушка. Обычно две группы не входят в одну зону одновременно. Ведь если одна нарвётся на неприятности, то погибнут обе из-за начавшегося кипиша.
— Нет! Нужно отбить фильтры для противогазов! — воскликнул среднего роста мужчина с мечом.
— Мы почти пришли, предлагаю продолжить, — поддавшись жадности, сказал командир. Слишком уж большим был куш, не хотел он уходить с пустыми руками, а, судя по разросшемуся полю, возможно, это последняя вылазка в эту зону.
После некоторых размышлений отряд принял решение продолжить вылазку. Командир честно рассказал о своих опасениях, что скоро эта зона будет закрыта. Но упускать клад никто не хотел, хотя все понимали возросшую опасность.
— Чёрт… — прошипел командир, стоило отряду добраться до края поля.
— Ну, зато теперь мы знаем, что мутантов в той стороне чуточку меньше, — ухмыльнулся Андрей.
Люди могли наблюдать десятки закрывшихся цветков. Это означало лишь одно, они кого-то сожрали и сейчас переваривают. Ну а также вокруг валялись руки да ноги, они довольно часто отсекаются. Когда цветок закрывается, лепестки отсекают всё, что мешается.
Отряд двигался ещё осторожнее, держа оружие наготове. Туман сгущался, а видимость падала. Это настораживало, потому как фильтры противогазов ещё быстрее расходовали свой ресурс, а также было сложнее заметить чудищ.
— Этот мой, — заговорил Андрей, обнажая меч второго уровня.
На детской площадке они увидели изуродованного мутациями человека. Его нижняя часть была вытянута на два метра, и на ней было несколько ног, но росли они хаотично. Некоторые были на спине, некоторые торчали из боков, при этом все они разного размера…
Существо пожирало плоть другого мутанта, что когда-то было кошкой. Оно было так увлечено трапезой, что не заметило, как сзади подкрался человек с мечом. Мощный удар, и голова сошла с плеч, а тело рухнуло.
— Сука такая, где моя награда! — прорычал он, пиная тело монстра.
— Не кричи, идиот! — прошипел командир, но было поздно…
— Кха-а-а… — прохрипел Андрей, из чьей груди торчало что-то наподобие шипа, но на самом деле это были шесть пальцев рук, соединённых кончиками.
Через мгновение раздался звук бьющегося стекла, и такой же шип показался из разбитого противогаза Андрея.
— Бежим! — тихо сказал командир отряда, и они направились в сторону поля, однако… — Сука! Нас окружили! — воскликнул он, увидев, как из тумана появляются другие мутанты. Все они некогда были людьми, и их много!
Мужчина открыл огонь из автомата, с боем прорываясь сквозь окружение.
— Пошли, — сказал лучник, и, схватив за руку девушку, помчался за командиром, но вскоре ему пришлось отпустить её, дабы выпустить стрелу, да не обычную! Она взорвалась, раскидывая семерых мутантов спереди. Но и девушка не бездействовала, она достала пистолет третьего уровня, сразу же открыв огонь.
Монстры наступали со всех стороны! Некогда обычные люди, а ныне изуродованные наростами и странными конечностями чудища рычали и кряхтели, намереваясь сожрать людишек.
— Хана нам. Простите, ребята, надо было сразу уходить, как увидели тело, — произнёс командир отряда, сменив магазин и возобновив пальбу. Стрелял он метко, потому мутанты не могли подойти, но долго это продолжаться не могло. У него вскоре попросту закончатся боеприпасы.
В полуметре от него находилась парочка. Девушка отстреливала голову за головой, а лучник взрывал сразу группы тварей, но шансов на прорыв уже не было… Оставался шанс, что мутанты закончатся, но в это никто не верил.
— Я слышу шум двигателей! — воскликнула девушка, у которой был навык, улучшающий слух.
— Где?! — командир прекрасно знал об уровнях, характеристиках и навыках его отряда. Без этого он попросту не вывел бы их наружу.
— Около полей! Что-то мощное едет! — обрадовалась она, а вскоре и остальные услышали, включая и мутантов, часть из которых рванули на шум.
— Шанс! — крикнул командир и, активировав боевые рефлексы, что истощали его организм, но давали прибавку к скорости, реакции и меткости, помчался к полю цветков.
Остальные не отставали, но лучник, убрав лук, достал пистолет, не системный, обычный, дабы стрелять на ходу. Однако делал он это, не очень метко… Будь другая ситуация, командир отряда обругал бы его за столь неэффективный расход боеприпасов. Патроны нынче очень дороги!
— Чёрт! — прорычал командир, увидев, что лепестки цветов покраснели. Пальба напугала их, и растения перешли в агрессивный режим, передвижение по ним более невозможно. Впрочем, это было предсказуемо…
— Сюда! Мы здесь! Помогите! — кричал командир, но быстро прекратил это делать, твари приближались, да и парочку надо было прикрыть. А потом раздалась череда взрывов. Они буквально сдули туман и разметали около сотни мутантов!
Следом люди увидели фары со стороны поля, а шум двигателей становился всё громче и громче, и вот показались они! Четыре огромных бронетранспортёра, едущих в ряд, по полю цветков-людоедов. Объехав трёх человек, они встали перед ними полукругом, и из машин выскочили бойцы в броне, лишь один вид которой внушал троице трепет.
Что происходило далее, выжившие не видели, лишь слышали пальбу и взрывы.
— Дорогой, как думаешь, кто они? — спросила девушка у лучника.
— Даже не представляю. Будь в Москве группировка, обладающая такой мощью, они бы давно всех захватили, — спокойным голосом ответил тот.
— Пришлые это, — вмешался командир отряда.
— Может, они из уцелевшего правительства и пришли спасать нас?! — обрадовалась девушка.
— Хах, мы не из правительства, да и не думали, что здесь есть выжившие, но раз есть, то спасём всех, кто этого захочет, — раздался голос, и люди увидели приближающегося человека в массивной броне. Эта броня была ещё более фантастичной, чем у всех остальных.
— Вы главный? — поинтересовался командир отряда, выйдя вперёд.
— Сергей Витальевич, — ответил Босс и окинул троицу взглядом. Все укутаны в плотную зимнюю одежду, что много раз ремонтировалась. Противогазы на их лицах также прошли не один ремонт. — Предлагаю поговорить в более спокойной и комфортной обстановке.