Вскоре был сброшен десант на южные врата. Его целью было захватить и перекрыть ворота. Много времени это не заняло, но вертушки подверглись массированному магическому обстрелу, и им пришлось временно отступить.
Южная стена охранялась лучше, чем северная, потому и магов в башнях оказалось больше. Тем не менее ворота были заняты силами убежища и опущены, потому, когда появилась армия шира-ши, они были малость удивлены.
Ворота закрыты, замок горит, а по воинам палят из технологичного оружия… Войска тут же отошли на некоторое расстояние и принялись формировать строй, а также дожидаться отставших магов.
Стражи шира-ши, могучие воины с огромными щитами, вышли вперёд, закрывая своих союзников, позади них расположились лёгкие воины, а за ними подоспевшие маги. В самом конце стояли пращники. Они, впрочем, как и маги, значительно утратили боеспособность из-за прошедшего сражения.
— Мерзкие твари! Напали подло! Исподтишка! Что взять с гайри! — рычал пространственный лорд. Он был без двух левых рук, а его лицо было изуродовано, как и половина тела. Однако он ещё оставался могучим воином, и лорд поверженного ковчега, что пал от его оставшихся двух рук, был тому явным доказательством.
— Маги! Барьер! Стражи, поднять щиты! Это гайри с развитыми технологиями, но покажем же им, чего стоит их оружие, изрыгающее пламя! — громко говорил воин своей двенадцатитысячной армии. Изначально у него было тридцать тысяч воинов, но в ходе множества сражений численность солдат сократилась почти втрое.
— Враг в небе! — прокричал один из офицеров, указывая копьём в дракона, что повис над армией.
— Поднять щиты над головой! Маги, усильте барьер! — скомандовал лорд, и сотни шира-ши в мантиях подняли посохи над собой. Они сияли разными цветами в зависимости от стихии, которой владеет маг. Вскоре прозрачные купола, что накрывали отряды, численностью в тысячу боевых единиц в каждом, стали менее прозрачными, словно мутное стекло.
Этим временем дракон, задрав голову, сформировал огромный огненный шар. Яростно зарычав, Готье запустил в небо шар, и тот взорвался, разогнав облака. После чего тысячи огненных шаров разного размера посыпались на армию неприятеля.
Маги в башнях замка атаковали летающую тварь заклинаниями, но прочный магический щит надёжно защищал золотого дракона, позволяя тому творить беспредел.
Огненные шары обрушились на армию, но магические купола держались, однако очень быстро истощались. Из-за чего некоторые маги теряли сознание от истощения, даже несмотря на поглощаемые энергоядра.
Прошло время, и, казалось бы, всё закончилось, огненные шары перестали бомбардировать землю. Но нет, вскоре поле боя заполонили взрывы зачарованных артиллерийских снарядов, правда, лишь малая часть попала в цель, артиллеристы только пристреливались.
Армия шира-ши не желала узнать, что будет, когда те пристреляются, потому ещё быстрее поспешила к стенам. Но они попали под обстрел из АК-15 и энергопушек. На южных вратах собралось несколько сотен стрелков и магов.
Тем временем север крепости активно заполнялся армией убежища. Люди уже заняли вторые северные врата и активно перебирались на стены, стремясь на юг. Шира-ши усердно этому сопротивлялись, даже понимая, что они задержат врага лишь на пару минут, четырёхрукие воины стояли насмерть, и не думая сдаваться в плен.
Армия центральной цитадели состояла примерно из тысячи воинов, но они сразу подняли мосты через ров и принялись ожидать нападения. Однако люди не наступали, они принялись обстреливать укрепления из «Панцирей» и танков. Те находились на безопасном расстоянии и безнаказанно крушили укрепления. Маги, конечно, иногда устраивали хитрые дальнобойные атаки, но осадный барьер поглощал их. А если и не справится, то у каждого танка был свой штурмовой колпак.
Вскоре в бой вступили феи. Работали они малыми группами и представляли собой отряды снайперов, магов, наводчиков. Среди них были и новенькие, но лишь немногие из них были столь целеустремлены, чтобы за короткое время получить третий уровень и из маленькой феи стать большим и высоко летающим бойцом.
Эффективнее всех в захвате стен оказались мизуру, эти воины в лёгких и манёвренных бронекостюмах легко забирались на стены и башни, уничтожая магов и охрану. Те, конечно, давали сдачи, но мартышкин спецназ всегда нападал толпой, дабы минимизировать потери. По два-три мизуру на врага.
Тем временем шира-ши штурмовали южные стены и давалось это им нелегко. Маги убежища создавали стены из огня и метали огненные шары, в ответ их обстреливали пращники, но магов защищал осадный барьер. Однако его прочность была не бесконечной, и враг это прекрасно понимал, не прекращая атаки.
Стражи шира-ши с помощью своих щитов мастерили подобия лестниц, но огненные стены нарушили их планы, тогда лёгкие воины принялись прыгать на щиты стражей, и те, раскручиваясь, метали свои щиты с расположившимися там бойцами. Подлетая к стене, лёгкие воины отталкивались от щита и либо залетали на стену, либо вцеплялись в неё клинками и карабкались уже сами.
Таких старательно отстреливала пехота, но воинопад стремительно наращивал темп. Да и те в прыжках плевались кислотой, что было не очень приятно. Она даже броне четвёртого уровня наносила повреждения. Не критические, однако если два десятка таких гадов плюнут, то броня не выдержит, и боец гарантированно погибнет.
Сражение продолжилось, и количество шира-ши на стенах стремительно росло, из-за чего пехота прекратила обстрел штурмующих и переключилась на защиту ворот.
— Пятый отряд запрашивает поддержку! Мы уже не в состоянии сдерживать нападающих! — старший лейтенант, командующий отрядом, что захватил южные врата, связался со штабом. Их положение действительно стремительно ухудшалось и потери росли.
— Держитесь, подмога почти прибыла, — ответил штаб.
— Есть держаться… Чёрт, недооценили мы их! — прорычал офицер и поспешил поддержать западный участок стены, там было тяжелее всего.
Группа воинов сдерживала шира-ши в ближнем бою, другие же поливали тех огнём. Но реакция и скорость врага была слишком велика, они ловко уклонялись от пуль и клинками защищали самые важные части тел. А их плевки в основном были нацелены на лица. Те, конечно, были защищены шлемами, но кислота разъедала датчики и камеры, ослепляя бойцов, заставляя их срывать шлемы, что и становилось фатальным…
Бойцам с одним клинком было невероятно трудно сражаться с теми, у кого их четыре. Да ещё и в лицо кислотой плюют… Спасала прочная броня четвёртого уровня. Клинки врага не могли преодолеть её, воинам приходилось очень постараться, чтобы добиться ранения. Потому они сосредоточились на ослеплении и выведении из строя, после чего сбрасывали беззащитных людей со стен.
— Отставить бронебойные! Разрывные! — приказал старший лейтенант, появившийся на поле боя. Секунда перезарядки, конечно, же позволила неприятелю приблизиться, но теперь получаемые ранения стали гораздо болезненнее. Разрывные снаряды калечили крепкие тела шира-ши, заставляя тех падать или терять боеспособность. Но те не боялись смерти и продолжали наступать, а их количество на стене уже превысило тысячу.
— Подмога едет! — закричал один из бойцов, и показались они! Группа мотоциклистов на Кинжалах Тип-2. Колонна ехала по стене, в два ряда, у них был активирован таранный щит и… Воины шира-ши, словно кегли в боулинге, разлетались в разные стороны, сваливаясь со стены. А мотоциклы при этом ещё и из лучемётов палили, потому многие четёрыхрукие падали, уже будучи мёртвыми.
Глава 4
— Позаботьтесь о малышках! — сказал один из мотоциклистов, что первым прибыл к южным вратам. Он сразу же спрыгнул со стены и вступил в бой. Его примеру последовало ещё несколько бойцов, остальные же превратили свои Кинжалы в боевые костюмы и остались защищать стены.
— Поиграем! — рассмеялся спрыгнувший со стены боец и начал превращаться в трёхметровое существо с белой кожей.
Существо имело крепкое тело, которое распирало от мышц, плечи были в полтора раза шире бёдер, руки массивнее ног, немного вытянутое лицо с мощной пастью. На спине восемь бугорков, из которых неожиданно начал выходить белый туман, что быстро накрыл часть поля боя.
— Я позади! Я рядом! Вон он я! — туман влиял на разум шира-ши, потому им казалось, что фразы, выкрикиваемые монстром, исходили откуда-то сзади, слева, справа, иногда даже раздавались над головой!
Это был уникальный навык, трансформация в Шире-ок. В этом тумане он был словно рыба в воде. Появляясь, казалось бы, из ниоткуда, он своими мощными руками, в которых были усиленные модульные топоры, рассекал врагов надвое, либо отрубал им головы. Сила, скорость, реакция, всё было многократно усилено, пока он находился в тумане!
Но и шира-ши не были дураками, потому маги ветра сразу же принялись сдувать туман. Но тут появилось ещё трое, пожалуй, более жутких существ.
Из земли появилось огромное насекомое с тысячами лапок. Существо было очень длинным, а в диаметре его тело около полутора метров. Монстр мог с лёгкостью прорывать тоннели в скалах и горах, плодородная почва же для него была словно песок.
Камнеед, так назывался уникальный навык, превративший спокойного и мирного мужчину в это жуткое чудовище.
Монстр заживо съедал воинов, рушил их ряды и поливал кислотой из своей пасти, будто из водомёта. С её помощью камнеед растворяет камни в своём желудке, потому кости и броню, даже из металла, она растворяла вполне успешно и быстро. Дикие вопли были тому ярким доказательством.
Но и на этом неприятности четырёхруких существ не закончились. На поле боя появился Кракен верхом на черепахе. На самом деле монстр был лишь похож на черепаху. Он имел круглый панцирь, на котором, уютно разместился морской монстр. У черепахи было восемь ног, как у краба, и крабья же пасть. Брюхо также было закрыто панцирем.
Этот гигант в стоячем положении был семь метров в высоту и пятнадцать в диаметре. А атаковал он очень хитро. Крабочерепаха закапывалась в почву, оставляя лишь панцирь. После чего из-под земли вырывались острые языки, что пробивали насквозь даже щиты стражей. Их были десятки и атаковали они очень часто!