Назад удрать не получалось, скоро уроки. И мой путь лежал как раз мимо парочки. Ну ладно! Я вздернула подбородок и просто пошла. Главное, чтобы никто не увидел, как внутри плохо. Как физически больно смотреть на этих двоих. Я слышала, как мама говорила какой-то подруге, что если любишь по-настоящему, то надо отпустить. Вот как? Как, если я сейчас хочу вцепиться сопернице в волосы, а Адриану залепить пощечину. За тот поцелуй, за надежду, за его слова: «Что ты делаешь со мной… водница».
Что ты со мной делаешь, огневик?!
Я почти прошла мимо. И почти поверила, что Адриан меня не заметил. А потом в спину ударило недоверчивое:
– Лиз?!
Вместо ответа я ускорила шаг. Эсси высунулась из сумки и что-то пропищала. Она чувствовала смесь того, что бурлило внутри меня. И это пугало маленького волшана.
– Лиз! – Уже увереннее.
И я не выдержала, обернулась. Встретилась взглядом с Адрианом и поняла, что он в диком изумлении. Лавина же переводила взгляд с него на меня. И улыбалась. Она была уверена, что этот парень только с ней.
Я его ненавижу!
– Привет, – сказала как можно более небрежно и снова отвернулась. Руки тряслись, поэтому я спрятала их в шерсти Эсси. Вот так, давай Адриан, возвращайся к своей девушке. Но не надо пытаться бежать за мной.
Он и не побежал, отчего у меня чуть намокло в уголках глаз. Как это сложно. Почему я хочу и при этом боюсь, если он решит поспешить за мной? Такое чувство, что голова вот-вот лопнет. И в груди больно от понимания, что мой друг и первая любовь предпочел другую.
Как можно выдержать? Неужели когда-нибудь я перестану думать об Адриане? Может, подумать о Лео?
Но о Лео не думалось, мысли скакали вокруг огненной парочки, жалили, кусали и мешали спокойно размышлять.
Мне удалось немного успокоиться лишь на подходе к аудитории. Здесь они немного отличались от тех, что были в Мимамо. Немного меньше, но потолки выше и на стенах нарисованы сцены из жизни великих огненных и земных магов. Парты тут стояли полукругом, так что все видели друг друга.
Немного замешкалась, не зная куда сесть. Выбрала средние ряды, мест свободных было еще много, все кто пришел пораньше, предпочли занять задние парты и сейчас оживленно болтали. К ним не хотела, не желая ни с кем знакомиться. В груди до сих пор жгло, после встречи с Адрианом, и мне нужно было время, чтобы прийти в себя.
Надо же, а я думала, что перешагнула через это, забыла, но стоило их увидеть вместе, словно сорвала резко бинт с засохшей раны и она вновь закровоточила, словно нанесли ее вчера. Как же больно! Сколько еще должно времени пройти, чтобы я могла вспоминать о нем лишь с грустной улыбкой.
Как он мог? За что так со мной? Улыбается ей, словно ничего и не было. Между ними все хорошо, но порадоваться за друга не получалось. Я доставала из сумки писчие принадлежности, тетрадь. Свет от кристалла в ежедневнике привлек внимание, и вытащила и его тоже.
«Лиз, доброй ночи! Все будет хорошо!» – гласило первое послание.
«Доброе утро, сердце мое! Не проспи в первый день».
«Удачного дня! Ничего не бойся, у тебя все получится».
И совсем недавно:
«Лиз, ты куда пропала? Все в порядке?»
Лео... От его заботы потеплело на душе, и я застрочила ответное послание:
«Все хорошо! Прости, утро сумасшедшее, я не видела твоих сообщений».
«Ты в порядке? – Тут же появился ответ. – Еще немного и я бы сбежал с уроков и принялся штурмовать Аркано, не оставив там камня на камне».
Не сдержала смешка, представляя эту картину.
«Не вздумай! Где я учиться тогда буду. Я в порядке. Уже успела позавтракать и жду начала урока».
«А я доедаю завтрак. Решил подкрепиться перед штурмом».
«Мой герой! Не опоздай на урок. Удачного дня!»
«Он был бы намного удачнее, если бы ты была рядом».
– Лиз, что пишешь? Урок еще не начался, – с улыбкой произнесла Мари, ставя на парту рядом сумку.
Я быстро закрыла ежедневник, и тут ее глаза округлились.
– Ничего себе! Это «Дом Карвье»? А ты не простая штучка. Я отца просила купить мне в их фирме такой же, а он мне лишь блокнот подарил. Сказал, что если этот год закончу с хорошими отметками, то подумает.
Мари бросила завистливый взгляд на мой ежедневник, и я спрятала его в сумку, пока не попросила поближе посмотреть. Она улыбнулась:
– Ничего, с блокнотом тоже удобно. Не надо на почту бегать, письма отправлять.
– Согласна. У меня тоже раньше блокнот был, – поддакнула я.
На лице Мари был написан напряженный мыслительный процесс. Как приехав из какой-то дальней провинции, я смогла позволить себе такую дорогую вещь.
– Дела у отца хорошо пошли или год закончила на отлично?
– Родители были впечатлены, – кратко ответила я, и обрадовалась звонку на урок, прекративший наш разговор.
Делиться подробностями своей жизни с Мари и Катрин ни за что не буду. После того вороха сплетен, что они высыпали на мою голову, с ними каждое слово нужно взвешивать. Но все же они пока единственные, кто отнесся ко мне по-дружески.
Со звонком в класс спешно стекались запоздавшие ученики. Я увидела и Алисию, которая наградила меня пренебрежительным взглядом. Последними вошла троица парней. И если все до них едва ли ни бегом занимали места, то они шли с показной ленцой, вроде на прогулке. Помимо этого обращали внимание колоритной внешностью: один был жгучий брюнет, второй рыжий, а третий блондин. Двое сели позади меня, а блондин рядом со мной. Я удивилась, когда на стол неожиданно легла его сумка.
– Привет! Я Ричард, – представился он. – Новенькая?
– Элизабет, – только и ответила я, смущенная таким соседством и внимательным взглядом необычайно темных глаз. Его более крупный, чем у меня, зан спрыгнул с плеча на парту и тоже уставился. Шерсть у него была белоснежная, я поэтому и не увидела его сразу, сливался с распущенными волосами чуть ниже плеч.
Моя Эсси меня удивила. Вначале при появлении нового соседа она юркнула в сумку, но стоило зану сесть на парту, как тоже запрыгнула и принялась с независимым видом умываться. Похоже, общение с Лили Алисии не прошло даром, и она твердо была намерена показать, что имеет право на половину парты.
– О, у тебя зан смелая, – белозубо усмехнулся Ричард. – Обычно в таком возрасте они боятся более крупных собратьев.
Я ответила неопределенной улыбкой и повернула голову к Мари, которая сидела в одном ряду со мной вместе с Катрин. У подруг лица были вытянутые. Вообще я их понимала. В Мимамо чаще разбивались на пары мальчик-мальчик, девочка-девочка. Если парень вот так подсаживался к однокласснице, то все начинали шептаться, что он влюблен или у них роман.
Конечно, он мог сесть ко мне, потому что больше нет свободных мест, но проверить это не успела, пришел учитель, и мы все встали.
– Садитесь, – кивнул он нам, раскладывая свои записи.
Лорд Флорес был далеко не молод, его долговязая, худая, и немного несуразная фигура плохо сочеталась с преподаваемым предметом защиты и нападения. То ли военная выправка у лорда Лоу или наш преподаватель из Клейтона, который на медведя в лес с голыми руками ходил.
Лорд Флорес громко чихнул, и его листы улетели, но на пол упасть не успели. Пасс рукой и заклинание быстро вернули их на место. Вот тут я посмотрела на него другими глазами – он молниеносно и непринужденно использовал заклинание высшего порядка.
– Записываем тему, – он повернулся к доске и вывел: «Заклинания и защита второго порядка».
У меня округлились глаза. Мы эту тему в конце года уже проходили в Мимамо.
– Кто мне скажет, особенности этих заклинаний?
Ричард поднял руку, и его зан этак свысока посмотрел на мою Эсси. Та на меня в ожидании, и рука поднялась сама собой.
– Новенькая? Если не ошибаюсь, Элизабет Килей? – Обратил на меня внимание он и сверился с записями. – Отвечайте.
– Отличительной особенностью заклинаний второго порядка является то, что они легки в использовании и мало энергозатратны. Их можно делать на ходу, когда требуется срочно защита и время на плетение более сложного заклинания.
– Верно, – немного удивился и одобрительно кивнул преподаватель. – Напомните, откуда вы к нам перевелись?
– В Аргениум я приехала из Клейтона, – после секундной заминки, ответила ему. Сообщать перед всеми о своем переводе из Мимамо я не хотела.
– Может, вы даже назовете несколько самых распространенных плетений?
– Самое распространенное Аркан – на короткое время создает круговой щит, Но при данном виде плетения отобьет не больше одной-двух атак. Зеркало – отражает заклинания, но плетение второго порядка не рекомендуют использовать в команде. Отразить может и на своих. Угол отражения не предсказуем и хаотичен.
Отвечала четко, радуясь, что зазубренные знания сейчас легко всплывали в памяти. Я бы еще несколько назвала, но увидев, как изумленно смотрит на меня лорд Флорес, спохватилась и замолчала.
– Приятно видеть, что и в дальних академиях образование на высоком уровне, – кашлянул он, прочищая горло. – Садитесь.
И уже всем:
– Записываем. Плетение Аркан...
Я села, немного смущенная тем, что привлекла к себе внимание, и открыла тетрадь. Щека начинала гореть от заинтересованного взгляда соседа, но я всеми силами делала вид, что сосредоточена на записи, и ничего не замечаю. Моя же Эсси скромностью не страдала и после моего ответа поглядывала на волшана Ричарда свысока.
Хорошо, что лорд Флорес предпочитал вначале дать материал темы, а потом перейти к ее обсуждению. Так что большую часть урока в классе стояла тишина, нарушаемая скрипом ручек по бумаге. Даже волшаны притихли, не отвлекая нас. И пусть я это все уже знала, но старательно писала вместе со всеми. Лорд диктовал быстро, мы еле успевали. С соседом несколько раз сталкивались взглядами, но я первая отводила глаза.
После звонка я хотела быстрее уйти, чтобы избежать вопросов Мари и Катрин, они уже буквально нацелились на меня, но отвлек Ричард.