Леди окинула строгим взглядом всех нас и поинтересовалась:
– Есть еще желающие высказать свои замечания?
В классе повисла тишина. Нарваться на отработку в первый же день мало кто хотел.
– Кто-нибудь заметил неточность в плетении?
Тишина.
– А может знает, как его изменить или добавить?
Шевеление сбоку заставило меня скосить глаза на Ричарда, который красноречиво смотрел на меня, словно ожидая, что я вызовусь отвечать. Нашел дурочку! Я и так сегодня отличилась, а в мои планы не входило привлекать излишнее внимание.
Вот только мне не оставили выбора. Гримасничанье соседа привлекло внимание преподавателя, и та посмотрела на меня.
– О, у нас новенькая?
Она открыла журнал и пробежала взглядом по списку.
– Элизабет Килей? – Я нехотя встала с места. – У вас есть идеи?
– Эм-м... – Все взгляды скрестились на мне, и я смешалась. Лишь опасение, что и меня отправят на отработку, заставило собраться с мыслями и ответить: – На мой взгляд, не хватает вектора направления движения. Можно сделать прямолинейным, или по кругу, или зациклить изменения направления при столкновении с препятствиями.
Леди Меллис взглянула на меня заинтересованно.
– Можете показать?
– Н-нет, мы этого еще не проходили, – немного слукавила я. В Мимамо изучали это зимой, но опыта в практике у меня не было. Я только теорию хорошо вызубрила.
– Напомните, откуда вы к нам перевелись?
– Я приехала из Клейтона.
– Хорошо, садитесь. Приятно, что не только Стоун у нас имеет пытливый ум и тягу к знаниям.
«Все! Меня теперь точно причислят к заучкам», – тоскливо подумала я, опускаясь на стул.
– А для остальных, открываем тетради и записываем...
Урок пролетел как одно мгновение. Мы записали формулы плетения при объединении нескольких предметов, потом с добавлением вектора времени. Что примечательно, зацикливание леди Меллис так и не дала, да и в Мимамо мы проходили это уже в самом конце. Я потом уже поняла, что зря про него сказала, показав более глубокие знание. Не зря она так заинтересовалась.
К счастью, меня больше не трогали. Леди Меллис вызывала других учеников, и еще несколько нарвались на отработку, чтобы освежить в памяти знания, забытые за лето.
После звонка я специально медленно собирала свои вещи, но мой сосед никуда не торопился, дожидаясь меня. Игнорируя при этом мои хмурые взгляды на его персону. Я все еще была зла на него, что привлек ко мне внимание, но он делал вид, что не понимает. При этом улыбался так обаятельно, что мимо него все проходящие девушки невольно притормаживали, и двигались вперед лишь после тычка сзади идущих. И чего он ко мне-то привязался?! Мне хотелось лишь рассерженно шипеть.
От его компании спасла леди Меллис.
– Килей, задержитесь, – попросила она меня, сложив свои вещи.
Обрадованная, я подхватила свою сумку и спустилась к ней.
– В начале урока я упоминала о дополнительных занятиях. Они полезны для тех, чьи способности подают надежды. Кто желает более глубоко изучать предмет и впоследствии поступить в высшее заведение. Буду рада видеть вас в группе.
– Спасибо, – улыбнулась я, обрадованная, что меня причисляют к их числу. Это в Мимамо я была отстающей, а тут непривычно ощущать себя подающей надежды.
Недолгая радость сменилась озабоченностью. Я вспомнила, что она в начале урока что-то говорила про оплату.
– А какова цена этих занятий?
– Намного ниже, чем с вас возьмут за пределами школы.
Она назвала вполне приемлемую сумму, и я возликовала, что всего лишь немного придется урезать расходы, но тут же уточнила, что это за месяц. Зато все занимающиеся дополнительно, смогли поступить в высшие заведения.
– Какие-то проблемы? – Заметила мое замешательство. Я просто в этот момент подсчитывала, смогу ли я потянуть, ведь скоро похолодает и мне нужно сменить гардероб, да и расходы во время учебы никто не отменял.
– Н-нет. Просто не знаю, одобрит ли это мой жених. Мы еще не обсуждали мое дальнейшее образование.
Отговорка была более чем приличная. Многие девушки выйдя замуж не продолжали учебу после школы. Решение принимал жених или муж и чаще всего не видели смысла в дальнейшем обучении. Удел женщин рожать детей, какой смысл тратиться на высшее образование.
– Хорошо, у вас есть время обсудить это с родителями и с женихом до конца недели. Но помните, что свою судьбу лучше решать только вам. Хотя, конечно, мужчины могут считать иначе.
– Мы увидимся только на выходных!
– Хорошо, для вас я сделаю исключение и придержу одно место до понедельника.
– Спасибо!
Ушла я от нее в раздумьях, надо ли мне это. Раньше я не считала себя способной поступить в высшее заведение и как-то не думала об этом. Сейчас же ситуация изменилась. Мне действительно нужно будет обсудить это с Лео.
К счастью, Ричард не стал меня дожидаться. Да и вообще все мои однокурсники куда-то делись. Я глянула на часы – они висели над головой. Огромные и окруженные огненным ореолом. Ну, конечно! Сейчас еще два урока, а затем обед. Причем через десять минут начнется практика по рунам. Ой, мамочки-волшаночки! Я подхватила Эсси подмышку, постаралась не уронить сумку и поспешила в нужную аудиторию. Хорошо еще за лето успела изучить Мимамо. И теперь пришлось бы постараться, чтобы заблудиться.
К счастью, эти два урока прошли спокойно. Я бы даже сказала – скучновато. На изучении рун преподаватель бубнил себе под нос руны, периодически очерчивал из в воздухе. А мы их зарисовывали, повторяли и записывали. Никого не спрашивали. А на втором уроке – математические законы магии – уже едва не заснула я. Один из скучнейших уроков. К тому же не вовремя вспомнилось, как Адриан рассказывал, что МЗМ на последних двух курсах очень сложный предмет. Ну не знаю, у меня он уже вызывал желание удрать из школы. Все эти формулы, длинные пояснения и теоремы... В общем, после звонка я с трудом не рванула первой. И не только я. Судя по кислым лицам подружек-болтушек они тоже не в восторге от МЗМ.
– Ты идешь в столовую или с нами, в город?
Ричард перехватил меня на выходе. Я подумала о хрустящих булочках из кондитерской Деррин, о ее горячем шоколаде и изумительных сэндвичах с курицей, салатом и мягким сыром. Ум-м-м! В столовой Мимамо кормили тоже неплохо, но как-то без той души, которую вкладывала в свою выпечку Деррин.
– Мне нужно еще позаниматься. – нашлась с ответом.
Не могу же я сказать, что денег у меня в обрез. Особенно с учетом, что я хочу взять дополнительные уроки у леди Меллис.
– Жаль, – кажется, Ричард искренне огорчился. – Я хотел тебе показать роскошное место. Ученики Мимамо любят там собираться. Цены хорошие, еда отличная и хозяин – крутой мужик, любит рассказывать байки. У него их просто ворох.
– Давай в следующий раз. Мне правда надо посидеть с учебниками. А времени не так много.
– Не похожа ты на заучку, – хмыкнул Ричард. – Ладно, не в моих правилах приставать к девушке.
Верю! По нему сразу видно, что это за ним сами бегают. Послав ему нейтральную улыбку, поспешила в столовую. Даже если бы и были лишние деньги, с ним бы не пошла. Я еще помню, как на меня девушка Лео набрасывалась. У Ричарда точно поклонниц полно, желающих обратить на себя внимание. Мне в этой толпе делать нечего.
Порадовало, что в столовой мало народа и половина столов пустые. Многие, как и Ричард, предпочли уйти на обед в город. Заметила Алисию, сидящую в одиночестве. К ней подойти не решилась. Хотя надо налаживать отношения с соседкой, ни к чему война. Но лучше потом. Вздохнула, с ностальгией вспоминая Хелен.
Взяла поднос с обедом, перекинувшись с подавальщицей Иридой парой слов. Летом, когда здесь почти никого не было, она любила поболтать со мной, интересуясь, как дела. Направилась к своему любимому столику у стены, где привыкла есть. Утром там все заняли старшеклассники, но сейчас свободно. Села к стене и достала из сумки ежедневник. Интересно, как там Лео? Рубин на обложке светился мягким светом.
«Поймал себя на том, что в толпе глазами ищу тебя», – пришло мне сообщение.
«Скучаю!»
«Видел твоих друзей. Так непривычно, что тебя среди них нет. Какой умник придумал это разделения школ?!»
«Я не выживу без тебя до выходных! Давай хотя бы сегодня вечером встретимся?»
«Ты разве не пойдешь праздновать с друзьями?» – спросила в ответ.
Не знаю, как в столичных школах принято, а в Клейтоне мы всегда после уроков всей гурьбой шли отмечать первый день занятий в город.
«Я их каждый день видеть буду! С большим удовольствием я бы встретился с тобой!!!» – тут же пришел ответ.
Значит, отмечают! Стало приятно, что Лео выбирает мое общество. Очень хотелось согласиться. Не знаю, пригласят ли меня с собой здесь, я же новенькая, К тому же не уверена, что готова отвечать на вопросы о себе, если они последуют. А с Лео мы действительно отпразднуем этот день, с ним мне легко и не надо следить за каждым своим словом. Но потом представила, что это надо ехать в центр, а потом он обязательно решит проводить меня, и нас может кто-то увидеть. Рискованно. Лучше на выходных встретиться.
Сегодня точно все гулять в городе будут, а к выходным многие успеют нахватать наказаний, заданий написать доклад или реферат, и будут просиживать в библиотеке, освежая знания и вспоминая забытое за лето. Я же все лето училась, и точно могу позволить себе погулять.
«Не хочу лишать тебя общества друзей. Да и меня могут позвать сегодня отметить. Нужно вливаться в класс», – написала я откровенно.
«Ты у меня самая лучшая! Но если одноклассники начнут досаждать, напиши мне и я тебя похищу!»
«Договорились», – с улыбкой написала я.
– С кем общаешься?
Я подпрыгнула от неожиданно прозвучавшего над ухом вопроса. Подняв голову, увидела рядом с собой Адриана. Он поставил поднос на стол и сел напротив меня. Спешно захлопнула ежедневник, с раздражением глядя на бывшего друга детства.