– Ты что здесь делаешь? Тебе места мало?
– Вообще-то это мое место. Я тут обычно сижу.
– Хорошо, тогда уйду я.
Сделала попытку встать, но была остановлена жестким:
– Сядь!
Настолько властно это прозвучало, он никогда раньше не говорил со мной таким тоном, что от неожиданности я села обратно.
– Нам надо поговорить.
– Здесь? – Со всем скептицизмом к выбору места разговора, произнесла я, успокаивая высунувшуюся из сумки встревоженную Эсси.
– Не хочу бегать за тобой по школе. А здесь вполне подходящее место. Ты села за столик старшеклассника, но он тебе это простил. Если не будешь делать резких движений, никто на нас и не посмотрит, – пояснил он, а потом требовательно сказал: – Объясни толком, как ты здесь оказалась? Можешь не верить, но ты мне не безразлична.
Подавила резкие слова о том, что это его не касается. Наверное, нужно один раз все ему рассказать, чтобы он утолил любопытство и оставил меня в покое. Зная Адриана и его упрямство, иначе он от меня не отстанет.
Как бы еще мое сердце заставить спокойно биться в его присутствии! Приходилось прилагать усилия и вести себя с ним как с посторонним человеком. Не думала, что это будет так трудно.
– При вызове волшан я получила зана.
– Как это твой отец пережил?
– Плохо. Мой дедушка был магом земли и об этом предпочли забыть. У меня даже мысли не было, что я не водница! Отец забрал меня из школы и хотел заблокировать магию. Я сбежала из дома сюда, учебу мне оплатила дальняя родственница, – кратко перечислила события.
–Ты сбежала из дома?! – Шокировано повторил он, словно не веря.
– Да, теперь я сама по себе и намерена закончить школу. Адриан, не собираюсь мешать тебе или напоминать о детской дружбе. Это не Клейтон, и мы выросли. Все мои мысли сейчас об учебе.
– Я могу помочь тебе освоиться.
– Не надо, я справлюсь.
Подхватила нетронутый поднос и встала.
– Извини, что-то я наелась. Хорошего тебе дня!
– Лиз! – Окликнул он, но я предпочла не услышать и ушла.
«Я справлюсь!» – повторяла про себя, идя не спеша и сохраняя невозмутимый вид.
Хорошо, что Адриану хватило ума не пытаться меня задержать. А я не стала оглядываться. Вышла из столовой. И только в коридоре тихо проворчала ругательство. Из-за друга детства осталась голодной.
Зато будет побольше времени поболтать с Лео. Я огляделась. В стороне от столовой был холл с милыми диванчиками и раскидистыми растениями в каменных вазах. И сейчас тут почти не было учеников. Многие убежали в город: погулять или перекусить в кафе.
Я надеялась, что Лео все же сможет мне написать ответ сразу.
«Привет, у нас обед, – я зависла, не зная, что еще написать, – кажется, у меня здесь с учебой получше».
Написала и быстро огляделась. Но мелькающим мимо ученикам было не до меня. На миг вдруг ощутила себя одинокой. В Мимамо хотя бы у нас сложилась компания. И я с рождения думала, что моя стихия – вода. Ну или воздух.
Теперь же казалось, что меня зашвырнуло из уютного мира далеко-далеко. И что будет дальше – неизвестно. В такие моменты глаза начинало подозрительно пощипывать. Я скучала по родителям. Они все присылали мне письма с просьбами встретиться и поговорить. Очень хотелось обнять их. А потом накатывал страх. Тот противный липкий страх, который я испытала весной... послушав разговор мамы с отцом. Когда они собирались запереть мою магию.
– Ой!
Я вдруг поняла, что Эсси протестующе пищит. Это я так задумалась, что сжала ее сильнее, чем надо.
– Прости! – я обняла зана и чмокнула в макушку.
Эсси обиженно пыхтела, но затем все же смилостивилась и лизнула меня в шею. Мир был восстановлен. С виду, хотя бы. Внутри меня же спокойно не было.
– Ну и где Адриан?!
Я дернулась, услышав имя. Из-за поворота показались две брюнетки и рыжая. Лавина. Девушка Адриана. Два слова ударили по сердцу и провернули внутри точно ржавым ножом. Я бы очень хотела не обращать на нее внимания, но взгляд точно сам собой поворачивался следом за ней. А она выглядела великолепно: высокая, стройная, копна огненных волос, модная форма подогнана по фигуре. И опять чувство, что она кого-то напоминает.
– Вроде он торопился в столовую, – прощебетала одна из ее подружек.
– Мы же собирались попить кофе в городе, – щеки Лавины вспыхнули. – Он делает мне назло.
Я заметила, что Лео прислал ответ. И открыла, решив не слушать, что там они болтают про Адриана. Кажется, у меня самой щеки пылали ничуть не меньше, а в голове шумело.
Пусть катятся пить свой кофе и целоваться. Мне сейчас хотелось завизжать, как в детстве, когда что-то не получалось. Завизжать, упасть на пол и засучить ногами.
Вместо этого я невидящим взглядом уставилась в дневник. Не сразу до меня дошло послание Лео.
«Я в кафе, с друзьями. Но они обсуждают хорошеньких официанток, а я лучше поболтаю со своей девушкой. Лиз, я видел твоих родителей».
Я проглотила что-то горькое, какой-то противный комок. Про родителей мне не хотелось разговаривать. До сих пор не верилось, что они предали меня в такой момент. Не приняли мой дар.
«Они тебе что-то сказали?»
«Спросили, как мои дела. Вы так и не поговорили?»
«Я боюсь, что они могут меня запереть, – написала дрожащей рукой. – Лео, они едва не заблокировали мою магию, чуть не убили Эсси! Я не хочу разговаривать с ними».
Лео молчал минуты три. Я успела погладить и почесать Эсси подбородок, а он все молчал. Наконец, появились строчки. Я даже через них почувствовала злость Лео.
«Это отдельный разговор, Лиз. Они приходили к моим родителям. Не знаю о чем говорили, но после этого мне сказали, что я могу отказаться от помолвки с тобой».
Мне захотелось ругаться в голос. Как матросы на корабле. У них такие заковыристые ругательства, что хочется повторить. Вместо этого я лишь беззвучно произнесла пару крепких словечек. И продолжила переписку.
«А ты?»
Спросила и замерла. Нет, помолвка для меня казалась чем-то очень далеким, что ждало на последнем курсе. Тем более Лео я слабо представляла в роли жениха, хотя он мне нравился все больше.
Да и вообще свадьба... слово какое-то загадочное. Когда я думала о своей свадьбе, она представлялась мне чем-то похожим на сказку. То есть нечто далекое, волшебное, но мало осуществимое. Я даже целовалась то всего два раза.
Опять щеки заполыхали огнем. Причем один раз целовалась с Адрианом, а второй – с Лео.
Не выдержала и уткнулась горячим лбом в дневник. Я ощущала себя предательницей, мне хотелось перестать думать об Адриане.
Но, мамочки-волшаночки, целоваться с ним это все равно, что оказаться в волшебной стране. Тогда как с Лео ну так... приятно.
Предательница я.
Пришел ответ от Лео, и мне окончательно стало стыдно.
«Я сказал, что смешанные браки сейчас не преступление. И не советую на меня давить, иначе не возьму семейный бизнес. Вроде притихли».
Я не выдержала и рассмеялась, представив, как Лео все это выкладывал перед чопорными родителями. Эсси почуяла перемену настроения и оживленно запрыгала вокруг. Вот еще почему я не люблю грустить: волшаночка моя все чувствует. Если плохо мне, то и она начинает ходить смурная.
«Спасибо, Лео, – написала я, – мне пора, хочу изучить, что за штука такая – медитация. И получиться ли она у меня».
«Обязательно получиться, Лиз. Я в тебя верю. Иди, надеюсь, мы увидимся на днях».
Я оставила это сообщение без ответа, потому что не знала, что еще писать. Мне не хватало друзей из Мимамо. Несмотря на проведенное в стенах Аркано лето, все еще ощущала себя здесь чужой.
– Прорвемся. – пообещала я Эсси. – Если надо, то будем кусаться и царапаться. Ты мне поможешь?
Моя зан распушилась, рыкнула и махнула лапой так потешно, что я опять рассмеялась. Не обращая внимания на любопытные взгляды учеников вокруг.
Я встала, собираясь пойти прогуляться на воздух по территории школы, как увидела выходящих из столовой Адриана с Лавиной и двух ее подружек позади. Хорошего настроения как не бывало. Девушка уцепилась за его локоть и что-то рассказывала с беспечной улыбкой, словно и не метала совсем недавно в его адрес громы и молнии.
Заметив меня, он сбился с шага. Я резко отвернулась и сделала вид, что ищу что-то в сумке. Не хотела, чтобы он видел, как мне неприятно. Понимала, что мне нужно научиться не обращать на него внимание, но пока плохо получалось. У меня словно с раны засохшую повязку содрали, и она до сих пор кровоточила.
Лучше бы Адриану сразу было сказать о своей девушке! Видеть их вместе невыносимо. Особенно после того, что между нами было. Я словно воровка у нее украла парня, хотя сама всегда считала его своим. Неприятно, что именно мне приходится отводить глаза перед ней, хотя о ее существовании я и не знала.
Достала из сумки ежедневник со светящимся камнем. Лео мне еще что-то написал. Его слова выбили у меня все мысли об Адриане и его девушке.
«И все же я считаю тебе нужно встретиться со своими родителями. Вместе со мной. Я хочу официально попросить у твоего отца разрешения ухаживать за тобой».
«Разве ты этого еще не сделал? Тогда, когда был у нас в гостях?» – в смятении спросила его.
«Нет. Наша помолвка считалась делом решенным. Но раз твой отец сейчас колеблется, я считаю нужным заявить ему о своих серьезных намерениях».
«А если он откажет?»
«Меня это не остановит. И не забывай, что мой дедушка одобрил мой выбор и даже согласился оплатить твою учебу. А это о многом говорит. Привыкай к тому, что ты часть нашей семьи».
Прочитать такое было приятно, но все равно это так странно. Словно не обо мне речь. Но Лео прав, если я получу диплом и достигну совершеннолетия, то разрешения на брак от родителей мне не требуется.
И все же в глубине души я иногда спрашивала себя, не поспешила ли с согласием на помолвку? Нет, мне нравится Леонар, я согласна принимать его ухаживания, но свадьба... Чем чаще он говорил о ней, как о деле решенном, тем сильнее я нервничала. Положа руку на сердце, я бы лучше высшее образование еще получила.