И я единственный, кто может ему помочь. О нет…
Но они этого не сделали. Миньоны Чака хромали и тащили свои жалкие задницы обратно в Мустанг. Чак бросил на них взгляд, с отвращением скривив рот.
«Я еще с тобой не закончил, ублюдок. Ты меня слышишь?»
Кип заметил, что Чак обратился к нему. Кип широко улыбнулся, и лицо Чака покраснело.
Чак повернулся к Заку, огляделся, готовый что-то сказать, но затем просто хлопнул дверью и сел в машину. Автомобиль резко развернулся, и затем исчез из поля зрения, хотя Кип все еще слышал рев двигателя на расстоянии.
«Ты в порядке?» - Зак протянул руку, подняв Кипа на ноги.
Кип напомнил себе, что он злится на Зака, что он собирался не разговаривать с ним. Но это было до того, как он надрал Чаку задницу и его верным миньонам.
«Я не знал, что ты умеешь так драться, - сказал Кип, не в силах заставить себя перестать улыбаться. – Это было потрясающе!»
«Спасибо», - сказал Зак и потирая руки.
«Где ты научился так хорошо надирать задницы?»
Пульсация на его коже начала успокаиваться, и эйфорические ощущения постепенно растворялись. Кипу стало легче собирать свои мысли воедино. Однако он не мог дождаться, чтобы вернуться домой и выдавить еще несколько прыщей, особенно гнойник на нижней губе.
«Я учился у тебя. Все те бои супергероев, которые мы использовали? Ты помнишь?»
Зак хихикнул, похлопав Кипа по спине.
«Я должен был учиться постоять за себя. Парень моей мамы частенько любил подпинывать наши задницы. И все же ... наши сражения мне очень помогли».
Кип улыбнулся и потер плечи, в которые впились ремни рюкзака.
«Я сожалею о сегодняшнем дне. Я обещаю, что такое больше не произойдет», - сказал Зак.
Они вернулись к машине, и Кип скользнул на пассажирское сиденье. Он посмотрел на Зака и пожал плечами:
«Я был немного напуган. Спасибо за то, что поддержал меня ... и за то, что сказал этой жопе перестать называть меня жабой. Я ненавижу это имя».
«Конечно, ты ненавидишь это имя. Это ужасно звучит. Если этот придурок снова накатит на тебя, он не уже не сможет так легко уйти. Теперь все станет иначе!»
«Ты… ты знаешь. Ты и Джейд. Ты пропустил урок, потому что хотел трахнуть её?»
Кип только пожал плечами и почувствовал, что его прыщи снова начали двигаться, но он успокоился и просто улыбнулся.
«План состоял в том, чтобы отвезти ее в школу, но она была ... настойчивой. С этой девушкой одни неприятности. Я больше не увижу ее».
Зак слегка приподнял бровь и покачал головой.
«Ты расстался с Джейд? Но она же такая ... у нее такая большая ...»
«Я знаю. Поверь мне, она не стоит того. И это не значит, что мы пара или что-то в этом роде ... Мне просто нужно держаться подальше от нее. Она плохо влияет на меня».
«Похоже это правда. Но я бы даже не смог себе представить, что у меня есть шанс побыть с ней, а уж тем более отказаться от нее ».
Но даже когда слова сорвались с его губ, он не представлял лицо Джейд, которое он видел в своем разуме, он видел лишь лицо Гвендолин. Последний взгляд, который она бросила на него перед тем, как выйти из столовой, с слегка прищуренными глазами, словно она хотела что-то сказать ему.
«Есть лишь одна единственная девушка, которая когда-либо говорила со мной».
Зак ударил Кипа по руке.
«Кто это?»
«Это не то, что ты думаешь. Она разговаривает со мной, потому что ей жаль меня. Это все ... но мне все равно. Она прекрасна».
«Кто же она такая?»
Кип почти произнес ее имя, но снова замямлил:
«Просто... забудь».
Когда они вернулись в дом Кипа, они пошли прямо в его комнату. Он встал на цыпочки, опустил мансардную дверь вниз и вытащил лестницу.
«Круто, черт возьми, мужик».
Зак подошел прямо к книжной полке Кипа и начал листать комиксы. Каждый выпуск в пластиковом чехле с картонной задней частью. На полке стояли фигурки супергероев и киношных монстров, выстроенные в линию, словно застывшие посреди эпической битвы.
«Присвятое дерьмо, - сказал Зак. - Ты сохранил все свои старые комиксы, которые мы читали, когда были детьми?»
«Ага. Каждый. И все мои карточки тоже в папках. Все по-прежнему в идеальном состоянии».
«Прямо кругом голова идет. Я не думал о комиксах с тех пор, как приходил к тебе домой и играл с тобой».
Они оба провели день, играя в видеоигры, просматривая комиксы и папки Кипа. Это было похоже на старые добрые времена, и Кип не мог вспомнить время, когда он чувствовал себя более счастливым.
«Послушай, Кип» - сказал Зак.
Кип приостановил свою игру.
«Прошу прощения, что солгал тебе, чувак. Знаешь, насчет занятий. Я плохо себя чувствую из-за этого весь день».
Кип закатил глаза:
«Не беспокойся об этом. Ты порвал с Джейд, верно? Таким образом, тебе больше не придется пропускать занятия. И не забывай ... обращайся ко мне, если тебе понадобится помощь в учебе».
Зак протянул руку и положил Кипу на плечо:
«Да, конечно, чувак».
Кип едва мог отдышаться. Контроллер выскользнул из его руки, и он откинулся назад, позволив своему телу упасть на ковер, когда чувство распространялось от его плеча по всему позвоночнику. Должно быть произошел взрыв, когда Зак ударил его, и когда кулак Зака столкнулся с одним из прыщей, он лопнул, наполнив его восторгом.
«Кип? Что ... что ты делаешь, чувак?»
Кип заставил себя вернуться в сидячее положение, сжал колени, чтобы успокоить дрожь.
«Я просто ... просто бездельничал».
«Хорошо, - сказал Зак, приподняв бровь, - Итак… я хочу поговорить с тобой кое о чем»
«Гм ...»
«Ты когда-нибудь слышали о вечеринках старших классов?»
Даже благодаря вибрирующему удовольствию, исходящему вверх и вниз по спине Кипа, он смог нахмуриться.
«О чем ты говоришь, Зак?»
«Это как студенческий праздник, чувак. Все это делают, я тебе говорю».
Кип только покачал головой, надеясь, что Зак просто шутил.
«Давай, Кип. Все пропускают в этот день занятия. Каждый. Об этом знают даже учителя».
«Ты сейчас серьезно? Ты только что извинился за то, что солгал мне».
Кровь стекала по спине Кипа, ощущая, будто кончик пера скользит по его коже. Он так сильно хотел посмотреть в зеркало и выдавить гной из прыщика.
«И именно поэтому я говорю тебе заранее. Там большая вечеринка. Там будут все из школы. Могу поспорить, что даже твоя таинственная девушка-мечта может быть там».
Зак протянул руку, пытаясь снова подтолкнуть Кипа, но Кип избежал этого.
«Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Это может быть твой шанс снять ярлык Жабы, чувак. Вырвись из своего кокона ... стань бабочкой».
«Бабочкой?»
«Я не знаю, о чем, черт возьми, говорю. А если серьезно ... я хочу, чтобы ты пошел со мной. Всего один день. Учителя не преподают ничего важного в день старшего выпуска. Бьюсь об заклад, каждый из них показывает видео или еще какое-нибудь дерьмо».
Гвендолин не пошла бы не на одну из этих вечеринок. Ни за что. Но ... но что, если она будет там? Что если это мой большой шанс поговорить с ней?
«Я не знаю. Я не думаю, что кто-нибудь захочет меня там видеть. Это разрушит вечеринку».
«Нет, если ты будешь со мной. И кроме того, они тебя совсем не знают. Не так, как я. Они просто кучка глупых и злых детишек. Они ничего не смогут сделать, чувак».
«Это их основной инстинкт превращать мою жизнь в ад каждый день».
В этот момент Кип услышал, как машина его мамы подъехала к дому.
.
Прежде чем Зак успел произнести еще одно слово, Кип вскочил на ноги и бросился к двери. Он всегда приветствовал свою маму, когда она возвращалась домой с работы, и он хотел сохранить традицию. Ну, и он не хотел, чтобы его двоюродный брат пытался убедить его пропустить урок.
«Кип, - закричал Зак, позади него, - Давай, решайся, чувак».
Кип был уже на полпути вниз по лестнице. Зак последовал за ним, волнуясь и искажая лицо, будто выпил глоток испорченного молока.
«Ты же не… не скажешь. Ты не скажешь тете Дженни о всем этом дерьме, что случилась сегодня? Она не должна знать. Пожалуйста».
«Расслабься. Я не собираюсь ничего говорить. Я просто хочу поздороваться и обнять ее».
Они вместе спустились на первый этаж, Зак становился все более нервным, когда подходил к входной двери.
«Ты очень хороший, Кип. Без шуток».
«Спасибо. Но это не так, как я ...»
Входная дверь открылась, и мама Кипа ворвалась внутрь. Сначала Кип подумал, что что-то не так, подумал, что с ней что-то случилось. Его сердце стало биться, а кожа стала кипеть.
Тук, тук, тук, тук, тук…
Но потом он увидел улыбку на ее лице. Она опустилась на колени перед Кипом и тут же крепко обняла его.
«Мама… что происходит?»
«Дорогой», - сказала она, хватая Кипа за плечи.
Её хватка сжала рану там, где Зак надавил на прыщик, и ему пришлось сосредоточиться, чтобы не дать себе закатить глаза.
«Они отправляют меня в Нью-Йорк. Ты можешь в это поверить? Меня! Из всех в офисе они выбрали меня!»
Она произнесла это, а затем снова обняла Кипа.
«Подожди… что ты имеешь в виду? Нью-Йорк?»
«Командировка. Чтобы встретиться с очень важным клиентом. Это здорово, Кип. Очень здорово. Это большая удача для нас, детка».
«Мама, ты уезжаешь в Нью-Йорк? Когда?»
Он попытался скрыть дрожь в голосе, но у него ничего не вышло.
Его мама тоже это заметила это, потому что она отпустила его, встала и поправила свой брючный костюм: