– Дорогая, как тебе усадьба Яковлевых? На мой взгляд, у них одно из лучших решений. Перещеголять было бы неплохо, – говоря это, мужчина был уверен, что найдет понимание у супруги, так как хорошо изучил ее характер.
– Миша, ты гений!
Светлана подумала, что здесь уже не одна она «гениальна», а мужчина продолжал:
– Стеллочка, в следующие выходные у Яковлевых свадьба старшей дочери, неплохо было бы позвать девушку с собой в качестве твоей сестры. Мы давнишние приятели и удобно было бы прийти с родственницей. Мероприятие будет на лужайке у дома, так что…
– Я тебя поняла, вот только сестрой Светлана будет твоей, – и в глазах хозяйки гостья прочла легкое пренебрежение.
– Позвольте, но у меня были планы на уикенд…
– Что, мне позвонить Генке? – начал давить Михаил.
– Не стоит, но подсматривать чужие идеи не в моих правилах.
– А мы вас просим не подсматривать, а улучшать, – добавила Стелла.
Михаил остался доволен собой, он знал, что его супруга засыпает после употребления спиртного крепким сном, так что, как говорится, пушкой не разбудишь. Он сразу же пригласит Светлану ознакомиться со все-таки имевшимся у них планом участка.
– Ну что, Светлана, договорились? Ждем вас у себя в субботу к часу дня.
– Только оденьтесь поприличней, – добавила хозяйка.
В подобной ситуации Светлана еще никогда не оказывалась и решила, что завтра же на службе потребует, ну или попросит, объяснений у своего руководства: как это, идти на свадьбу к незнакомым людям? Нужно что-то будет подарить, а еще ей решительно нечего надеть по такому случаю.
О дневном присутствии старших родственниц говорил царящий кругом порядок и аромат шиповника, а еще мамуля сварила свой фирменный суп с фрикадельками. Не успела Светлана разогреть горячее блюдо от мамы, как в дверь позвонили. Это был сосед по лестничной клетке – Митька Фокин. Они подружились сразу же после переезда Светланы. У парня были крупные золотые кудри, все лицо покрывали веснушки, он был очень высокого роста. Бабушка Зоя, когда впервые его увидела, сказала, что он похож на лампочку Ильича.
– Светулек, привет, как дела? Чем это у тебя так пахнет?
– Привет, ароматом шиповника.
– Не-е-ет, с кухни. Как от тебя уезжали гости, я видел.
– Проходи, поужинаем.
– С удовольствием, я сегодня еще не ел. Заодно расскажешь о новых клиентах.
Светлана постеснялась поделиться с другом впечатлениями об утреннем происшествии в хозяйственном магазине. Начала рассказ сразу о визите к Ивановым, но у Митьки была странная реакция.
– Соседка, а на тебя хозяин глаз положил.
– С чего ты это взял?
– Уж поверь, посмотреть на чужой участок можно при помощи фото– и видеосъемки. Зачем тащить тебя с собой? Жена, видимо, критично глупа, вот муженек и развлекается.
– Вечно ты со своей паранойей.
– А ты со своей доверчивостью! От скольких неприятностей я тебя предостерег…
– Ладно, Мить, не дуйся. Завтра у Крокодила постараюсь открутиться от похода на эту свадьбу.
– А шишка откуда?
– Помогала маме коробки двигать, ударилась.
– Ладно, не хочешь говорить – не надо, только врать не стоит.
– Проницательный ты мой, – и девушка щелкнула по носу молодого соседа.
– Свет, тебе мужик понравился? Ты чего это со мной как с маленьким?
– Так ты и младше.
– Нет, ты что, сама на этого Михаила запала?
– Ты ревнуешь?
– Как друг предостерегаю от связи с женатым мужчиной. Мне же потом твои слезы вытирать.
– Ой, Митька, и когда я тебя женю?
– Сначала тебя замуж отдадим. А суп-то отменный! Поделись рецептом.
– Это мама, я даже не пытаюсь, знаю, что так вкусно, как она, не смогу приготовить это блюдо.
Митя делился со Светой своими новостями, но девушка слушала его невнимательно. Она все чаще возвращалась к сегодняшней встрече, и ей как никогда хотелось остаться одной, чтобы снова вспомнить все, что было у них с Арсением в прошлом, и в результате вдоволь нарыдаться.
Арсений Аркадьевич Жильцов был весьма амбициозным молодым человеком. Благодаря своей целеустремленности смог много добиться: владел крупным торговым центром, финансово был абсолютно независим. На пороге тридцатилетия Жильцов впал в легкую депрессию. Зачем-то стал подводить итоги. Вернее, взвешивал, можно ли ему обзавестись семьей?
Он был не одинок. Слава богу, были живы родители, он встречался с Кристиной – девушкой, подходящей ему по всем параметрам. Ему льстило, что, когда они появлялись где-либо, взгляды мужчин примагничивались к его белокурой длинноногой спутнице. Да и сам мужчина занимался спортом, следил за своей внешностью, одевался исключительно в фирменных бутиках. И все бы шло как надо, но вот вчерашняя встреча не выходила из головы. Вернее, она и была причиной грусти Арсения, хотя он в этом не хотел себе признаваться.
Ему с таким трудом удалось наладить стабильную жизнь, а Голубева в нее не вписывалась, но от воспоминаний порой отделаться не так-то просто. В его случае это оказалось практически невозможно, тем более что он не так давно встретился с ее бабушкой, по просьбе пожилой женщины. А вот сегодня впервые после длительной разлуки снова увиделся со своей одноклассницей. Она стала еще краше, еще притягательнее. Он в юности был влюблен в Светлану, у них даже случился настоящий роман, правда с драматическим исходом, и виноват был он – Арсений Жильцов. Или обстоятельства оказались сильнее?..
Кажется, все было только вчера. Выпускной, Светка, его Светка, в каком-то нелепом розовом платье, и вот после соблюдения всех необходимых формальностей они сбежали от одноклассников. Девушка смешно прижимала к груди два аттестата особого образца и прилагающиеся к ним золотые медали. Наверное, мечтала, что награды будут храниться в общем доме, станут причиной гордости перед детьми и внуками. Они долго гуляли по ночной Москве, взявшись за руки. Света переживала, что бросили подругу, одноклассницу Ксению.
Родители после официальной части уехали на дачу, и Арсений предложил пойти к нему, а девушка доверчиво согласилась. Как же она была хороша! Сеня пытался соответствовать, был ласков и нежен. После этой ночи они буквально не расставались¸ подали вместе документы в Тимирязевскую академию.
Но их планам не суждено было сбыться. Произошли непредвиденные обстоятельства: семье Арсения нужно было спешно покинуть столицу, так как у главы семейства были крупные неприятности, кто-то его крепко подставил. Потом у Аркадия Петровича случился инфаркт, и он надолго оказался на больничной койке. Мама Люда оказалась совершенно не приспособлена к изменившимся бытовым условиям. Сеня даже не предполагал ранее, как много делал для них отец, и на плечи юноши легла тяжелая ноша, об учебе пришлось временно забыть. Отец просил Арсения ни единому человеку не рассказывать подробностей случившегося, так что Светлана осталась в неведении.
Сейчас Арсений осознавал, как больно ей сделал, но тогда ему было вдвойне тяжело и сложно. Много лет он вытравливал образ любимой из своего сердца. Со временем, конечно, появилась возможность связаться и объясниться, но он уже не мог: понимал, что не найдет нужных слов. И вот сейчас, когда ему почти удалось забыть Светлану, она упала ему в руки, вернее в ноги. Такая смешная, обаятельная… Его Светка, самая родная. Почему он не схватил ее? Не задушил в объятиях? Зачем отпустил? И даже не попытался поговорить… Струсил. Стыдно было признаться: он, Арсений Жильцов, испугался.
Следующий рабочий день Светлана начала с визита в кабинет Крокодила – так за глаза они с сотрудниками называли своего руководителя – Геннадия Павловича, и дело было не только в имени: у мужчины были очень крупные черты лица, огромный, какой-то бугристый нос, рот на пол-лица и очень далеко посаженные от носа жесткие колючие глазки.
– Доброе утро, Геннадий Павлович, разрешите войти?
– Что спрашиваешь, если уже вломилась? – и мужчина отставил чашку ароматного напитка. «Не вовремя, – подумала женщина, – надо было дать ему допить его любимый кофе».
– Так чего ты хотела?
– Я по поводу вчерашних клиентов.
– Голубева, у нас не может быть вчерашних клиентов, сколько тебя учить… Если люди обратились к нам, то они должны нуждаться в наших услугах постоянно, в этом специфика деятельности. Так что с ними не так?
Светлана подробно рассказала о том, что увидела на участке, и объяснила, что предложение, поступившее от хозяев, поставило ее в тупик.
– А в чем проблема? Ты молодая девица, сходишь на свадьбу, подарок, я думаю, они купят за тебя, вернее от вас троих, один на всех, так сказать. Нарядов у женщин всегда много, просто вы вечно хитрите, что, мол, нечего надеть… – возмутился Геннадий Павлович, но, видя, как под его напором растет негодование у подчиненной, уже тихим, спокойным голосом добавил: – Ну нет сейчас свободных средств, знаешь же, начали еще строить свои теплицы, а Михаил – твой заказчик – потенциальный инвестор, так что, будь добра, выполни все капризы его семьи и, если надо, даже больше. Помни, в твоих руках судьба фирмы, а значит, и твое благополучие. У тебя квартира в ипотеке, я не забыл, как документы для банка подписывал. Так что никаких возражений, идешь на свадьбу и точка. Если все пройдет как надо, получишь премию, но это при условии, что все будут довольны, особенно Михаил!
Если до этого момента у девушки была надежда отвертеться от похода на мероприятие, то теперь… И Светлана, понурив голову, вышла из кабинета.
Что ж, свадьба так свадьба. Светлана в коридоре позвонила лучшей подруге:
– Ксюш, привет, нужна твоя помощь.
– Что произошло?
– Пока ничего, но в субботу произойдет, у меня свадьба.
– Ты что, выходишь замуж? За кого? Что, принц все-таки приехал?
– Не моя свадьба, у клиентов. Меня пригласили, а мне нечего надеть, они все там на пафосе.
– А-а, понятно, поможем. Приедешь ко мне часикам к семи, что-нибудь подберем.
– Спасибо!
– Да пока не за что.