Джейн так прониклась тем, что происходило за нашим длинным столом, что начала передавать нам стопочки с виски и ирландским кофе, а мы ей – водку и блины. Да и среди остальных народов мы были популярны.
Такое панибратство, кстати, не мешало нормальным рабочим отношениям между родителями и учителями. Школа – это школа, а праздники – это праздники.
И вот время такого прекрасного директора подошло к концу, надо было выбирать нового. Выборы проходили весьма демократично, и я невольно оказалась не только в курсе всего, но и непосредственно в самой гуще событий.
В выборный комитет вошли директор сети школ, к которой относилась и наша, наблюдатели из всемирного комитета интернациональных школ из Великобритании, парочка голландских представителей, два наших завуча и один студент, то есть школьник. Это был наш сын. Он во все дырки затычка: президент студсовета, член нескольких школьных комитетов, вице-президент студенческого ООН… К счастью, до президента ООН не дорос, а то школу бы не закончил с такой активностью.
Комитет по выбору директора работал полтора месяца. На самом первом заседании обсудили, какими качествами должен обладать будущий директор, и что было плохого в работе старого. Сашка не сразу, но все-таки сказал, что, по его мнению, доброе сердце Джейн помешало ей уволить двух откровенно слабых преподавателей. И он очень надеется, что новый директор будет более разборчив в подборе персонала. После общей встречи каждый член комиссии встречался с самым главным наедине. Мало ли, вдруг кто-то не решился высказать свое мнение, сочтя его не дипломатичным.
Вскоре всем разослали досье на пятнадцать кандидатов с полной информацией на каждого: когда родился, где учился, кто родители, есть ли дети, в каких странах и на каких позициях работал, какая была зарплата на последнем месте работы и сколько кандидат хотел бы зарабатывать на новом. Плюс фотография, номер удостоверения личности и справка из полиции о благонадежности претендента.
Я понимаю, что нельзя, но все эти досье я видела. Клянусь, никому ничего не рассказала, хотя страшно хотелось! Кстати, самая высокая зарплата была у одного завуча из Гонконга: сто сорок тысяч долларов. Столько в Голландии, конечно, не платят даже директору.
Как следует изучив документы, комиссия отобрала пятерых. Интервью с ними проходили по скайпу, поскольку все кандидаты жили в разных частях планеты, и их персональную доставку организовать было трудно.
Уже в шесть утра члены комиссии собрались в одном из отелей города, обсудили еще раз за совместным завтраком план интервью и приступили к мучительному выбору. Каждый разговор длился час: три – с 15-минутным перерывом, потом трехчасовая пауза с возможностью отдохнуть в отельном номере, и два последних интервью тоже с коротким перерывом. Тем же вечером за ужином обсудили всех претендентов и оставили двоих: женщину из Сингапура и мужчину из Гааги. Сашке больше понравилась женщина. У нее были блестящие рекомендации, очень хороший видеоролик с презентацией и обаятельная улыбка.
Последним этапом выборов была личная встреча, как мы и предполагали, победила кандидат из Сингапура. Главное, я сыну говорю: «Представляешь, ты будешь встречать ее в школе и точно знать, сколько она получает». На что сын философски заметил, что и она тоже будет знать, что он это знает.
Деревянные лошадки, или Ассорти из ошибок и спортивных фактов
Как только наступает весна, голландцы перестают работать. В том смысле, что праздников здесь весной очень много. То Пасха с Троицей, то еще какой-то день в мае, который они вместо Дня Победы отмечают… А, про День Короля чуть не забыла, тоже не работаем. К тому же солнышко пригревать начинает, а не избалованные солнцем голландцы очень трепетно к нему относятся. В первый же теплый денек они дружно идут на больничный и прямиком на ближайший пляж. Благо к врачу за освобождением от работы здесь обращаться не нужно. Достаточно просто позвонить начальнику и сказать: «Занедужил я». Все всем ясно, но как бы верят.
В общем, весна – время длинных выходных, и мы этим активно пользуемся по мере возможности. Чего дома сидеть? В Ниццу, например, смотались. Хоть и на конгресс, но все равно отдохнули. Из Страсбурга неделю назад вернулись…
С этими поездками писать в ближайшее время я вообще не собиралась, но, чувствую, не могу терпеть. Дня не проживу спокойно, если не поделюсь, чем меня дорогая страна удивила! Уж слишком много приятных и диких мелочей накопилось. Сами по себе они не очень значительны, а вместе их соберешь, так душа радуется. И одновременно мысли приходят: «Господи, сбежать бы отсюда поскорей, пока тебя не зацепило!»
И решила я написать главу, куда очередные косяки и, не удивляйтесь странной комбинации, забавные спортивные факты втисну. Не все мне одной радоваться, пусть и вам хорошо будет. Начну с курьезов из банковской жизни.
В Нидерландах не так много банков, по-моему, всего четыре. Всякие виртуальные я не считаю, я про те, где обычные граждане свои сбережения хранят. Так вот, в один прекрасный мартовский понедельник вкладчики банка ING были неприятно удивлены. Все, кто расплачивался в этот день карточкой, заплатили вдвое. Купил товар на десять евро – заплатил двадцать, и так далее.
Не буду винить в случившемся понедельник, это не оригинально, просто в выходные накануне злополучного дня банковские айтишники делали очередное запланированное улучшение, и система дала сбой. Безобразие с удвоением платежей продолжалось до обеда, за это время гражданами было сделано примерно три миллиона трансакций. Средняя сумма одной трансакции – 27,71 евро, в общей сложности банку привалило восемьдесят три миллиона!
Клиенты, которые хотели что-то купить, увидев на чеке двойную сумму, блажили, обвиняли во всем магазины, заправки и прочие учреждения, а те ни сном, ни духом. «Хотите, – говорили они, – возвращайте товар!» Товар возвращался, деньги тоже, но ровно столько, сколько стоил товар. А одна молодая женщина машину купила. Вот она огорчилась, когда с ее счета не 9 619,50 евро ушло, а 19 239!
Компенсация? Банк разослал клиентам электронные письма с извинениями, а на большее никто и не рассчитывал. Деньги вернули, а что касается морального ущерба, то это понятие здесь отсутствует.
Теперь перехожу к спортивной части рассказа. В Голландии объявили о проведении нового чемпионата, уникального в своем роде. Сидите? Тогда озвучиваю: соревнования по подражанию крику чайки! В Бельгии этот чемпионат уже достаточно популярен, теперь и до нас дошел. Смысл? Действующий чемпион Дэннис Мертенс из Антверпена ответил скептикам. В интервью одному из центральных каналов бельгийского телевидения он заявил, что это умение помогает ему лучше понимать жизнь чайки, дает возможность буквально залезть в ее шкуру, то есть перья, и вообще обогатило его жизнь. А по профессии Дэннис пожарный.
Голландский чемпионат будет проводиться в двух номинациях: по громкости крика и по схожести. Победитель получит золотую статуэтку чайки, целый вечер безлимитного пития в одном из баров города и вечную славу. Громкость ладно, а похожесть, по идее, чайка должна определять.
Устроители мероприятия также считают, что подобный чемпионат поможет бороться с плохой репутацией этой птицы. А по моему мнению, это вряд ли поможет. Это вам всякий скажет, у кого чайка на лету изо рта селедку выхватила. И даже лук не мешает ей наслаждаться краденым, пакость этакая! Я не про лук, я про чайку. Акция пройдет под девизом: чайки – тоже люди, блин, птицы, блин, куда мир катится.
А как вам футбол, где бегать нельзя? А он у нас есть! Спортсмены должны быть в возрасте пятьдесят и старше, по полю передвигаться только пешком, за попытку бега – удаление с поля. Родился пеший футбол в Англии, стал популярен во многих странах Европы и даже добрался до России! Не знаю, насколько он любим, но как-то осенью бесплатные тренировки предлагались на стадионе «Красная Пресня» в Москве.
Самое сладкое, как всегда, напоследок: конный спорт на деревянных лошадках! Соревнования по преодолению препятствий, он же конкур, высшая школа верховой езды, разогрев деревянного друга перед тренировками… Все, как в настоящем спорте.
А я-то, дура, семь лет жизни конному спорту отдала, в соседний город на тренировки моталась! Башкой о препятствия билась, руки-ноги ломала, а Петушковой так и не стала! Вру, конечно, ни разу не билась и ничего не ломала, но не суть. Кто знает, может не в том мое призвание было, не на том лугу паслось мое деревянное счастье? Не смейтесь, я не шучу, за пределами Голландии это уже давно серьезный вид спорта. В Финляндии, например. Потом он пришел в Швецию, Великобританию, Германию и Францию и, наконец, появился в Нидерландах. Если так дальше пойдет, скоро чемпионат мира устраивать будут.
Занимаются этим спортом девушки от десяти до восемнадцати лет, лошади изготавливаются вручную, у каждой есть имя. Помимо регулярных тренировок спортсменки выводят своих лошадей на прогулку, в лес на зеленую лужайку, например. Клянусь, это правда, страшно представить, что те там делают.
Есть еще два чисто голландских развлечения: прыжки с шестом через канал и вадлопен. Последнее особенно интересно. Вы бродите в высоких резиновых сапогах по дну Северного моря после отлива. По грязи, одним словом. Любители утверждают, что таким образом можно идти от острова к острову, пока не начнется прилив.
Что же касается прыжков через канал, то этот вид спорта называется фирльеппен. Выглядит он так. Атлеты начинают разбегаться за тридцать метров, во время прыжка карабкаются как можно выше по шесту и плюхаются на песчаный берег. Не удивительно, что этот вид спорта появился именно в Голландии, здесь этих каналов – завались! Через них нужно было как-то переправляться, замучаешься мосты строить. Постепенно шест в сельской местности стал ни много ни мало транспортным средством. Крестьяне в глубинке до сих пор пользуются этим древним способом, чтобы добраться к своим коровам, и даже не предполагают, что они – спортсмены.