– Тихо, тихо, девочки, это у нас от стресса крыша съезжать начала. Нам сейчас не ссориться надо, а решать, что делать будем. И вообще, я считаю, что мы все трое симпатяшки, просто каждая по-своему. Но боюсь, что эту красоту в скором времени либо съедят, либо убьют при допросе, или еще чего похуже. Например, на опыты пустят!
Судя по их лицам, они поняли мои опасения. В этот момент дверь резко отъехала в сторону, и в комнату вошел мужчина. Во всяком случае, сомневаться, что это мужчина, причин не было.
Ростом метра два, не меньше, с очень крупным телом, в короткой плотной куртке темно-серого цвета, таких же облегающих штанах, заправленных в мягкие полусапожки, скорее напоминающие мокасины. К сапогам было пристегнуто какое-то оружие.
Уставившись на него, мы потеряли дар речи. Большие круглые глаза с огромными черными зрачками в золотой кайме радужки, которая резко контрастировала с белком. Широкий, немного приплюснутый нос с крупными ноздрями, которые подрагивали, так что казалось, будто его владелец к чему-то принюхивается, плавно переходил в тонкие губы. А изо рта торчали четыре парных белоснежных клыка. Твердый упрямый подбородок и высокий лоб на достаточно круглом лице неуместными не казались, в целом все гармонировало. Шелковистая на вид кожа цвета теплого гречишного меда и короткий темный ежик волос на голове. Общую картину завершали большие эльфийские уши (по крайней мере, именно так их описывают) с кисточками. По краям ушей, спускаясь вдоль шеи под воротник, вились две тонкие таинственные татуировки.
Это, конечно, было безумием, но я решила, что он похож на кота. Например, на леопарда, только в несколько раз крупнее и, я бы даже сказала, красивее. Про себя я его сразу стала называть Лепой.
Я в недоумении повернулась к девочкам и встретила такие же восхищенно-ошарашенные взгляды. Вот тебе и ящеры… а оказалось, коты. Хотя у нас не возникло ни малейшего желания погладить его и сказать «кис-кис». Хотелось даже отойти подальше и найти хорошего дрессировщика. От этого «животного» исходило чудовищное ощущение силы, а ведь мы были в его власти.
Я тихонько отошла назад, поближе к подругам, и мы втроем встретили его пристальный изучающий взгляд. Потом он неожиданно элегантно поклонился нам и, повернувшись, вышел за дверь. Вернулся через пару секунд с огромным подносом шириной в стол, стоявший неподалеку, и, поставив поднос на него, снова уставился на нас.
А мы, все еще не отойдя от потрясения, смотрели ему за спину, где то появлялся, то исчезал длинный, толстый, безволосый хвост с шикарной темной кисточкой на конце. И судя по тому, как он стучал сейчас по полу или обвивался вокруг его ног, Лепа нервничал от такого пристального внимания к этой части его тела.
Первой, как всегда, не выдержала Света. Она, восторженно заламывая руки, прошептала:
– Обалдеть! Вы видели, у него есть хвост. И какой красивый! У-у-у! Я о таком всегда мечтала. Как вы думаете, он не сильно обидится, если я его потрогаю?
Мы с Верой ошарашенно посмотрели на ее умильное лицо и зашипели:
– Ты что, Горская, совсем мозги потеряла? Это же не человек, а какая-то помесь кота с человеком! Ты посмотри, у него же когти на руках, а не ногти, как у людей, да он тебя в три секунды в лохмотья порвет!
Не слушая нас, она выдвинулась вперед и так очаровательно улыбнулась, что «кот» как-то побелел и напрягся, а потом, быстро и удивленно оглядев нас, отступил назад. И, снова поклонившись, вышел, закрыв за собой дверь.
Мы стояли и, глядя ему вслед, думали, что могло вызвать такую странную реакцию. Вера, посмотрев на Свету, спросила:
– Может, он нас понимает, а? И просто обиделся? Или за хвост испугался, вдруг он у них неприкасаемое место?
Я покачала головой, а потом неуверенно пробормотала:
– Не-а, он никак не реагировал, пока мы говорили, только смотрел с любопытством, а вот когда Светка улыбнулась и пошла к нему – вот тут он напрягся.
Света, опять раздражаясь, повернулась ко мне и спросила:
– Ты хочешь сказать, что я так страшно улыбаюсь или что у меня ужасные зубы? Ты его клыки видела? Да Дракула просто отдыхает!
Я подняла руку, останавливая все больше распалявшуюся Свету.
– Знаешь, я думаю, что на Земле любое животное, когда зубы демонстрирует, показывает свои агрессивные намерения. Может, у них так же. Вон, у некоторых рас даже ртов нормальных нет, не все же должны уметь улыбаться. Может, у них то же самое. Знаете, давайте как можно меньше будем улыбаться, а то нарвемся на неприятности. – Я с интересом подошла к столу, подняла огромную, но, как оказалось, легкую крышку и увидела еду. – Вау! Девочки, похоже, нас все-таки съедят, иначе зачем так откармливать?
Подружки подошли к столу, и Света, как повар-диетолог, первая все обнюхала и попробовала.
– Все съедобно, и это главное. Но, судя по вкусу, повар у них ни к черту! Может, они меня на работу возьмут, а есть будут не меня, а мои кулинарные шедевры?
Мы с Веркой, уплетая за обе щеки, только закатили глаза.
Кают-компания на «Эйятерре»
Радьяр
Ракс влетел в каюту взбудораженный.
– Послушай, Радьяр, я принес им еды побольше, а они так недовольно скалились, что я решил не злить духов и сбежал.
Я с облегчением вздохнул: значит, самки в порядке и даже злятся. И я решил не откладывать выбор надолго.
– Я думаю, это реакция на похищение. Объяви общий сбор. Пусть корабль переведут на автоуправление, в приемном зале должны присутствовать все члены экипажа. Как только соберутся, приведи женщин. Я решил немного смягчить их гнев, вернув им вещь, с которой они танцевали.
Сидя в кресле капитана, я немного расслабился и начал медитировать, пытаясь привести чувства и тело в состояние покоя. Я понимал, что сейчас будет решаться моя судьба и судьба моих братьев. А значит, и судьба всего нашего клана.
Клан не может позволить себе купить сразу трех самок, вот украсть – другое дело. Но за последние сто циклов все биологически подходящие нам расы закрыли свои границы из-за большого оттока женщин. Теперь найти самку не просто трудно – это равносильно чуду. А таких, как эти три, – почти невозможно, учитывая, что сформировать пару и получить потомство леморанец может, только если феромоны партнеров дополняют друг друга.
Хотя хватило бы и того, что самец-леморанец просто почуял свою пару, ведь не каждая самка другой расы обладает тонким обонянием, чтобы отреагировать на сложный индивидуальный аромат, который самец специально выделяет для привлечения пары. Пока только циранки реагировали похожим на самок Леморана образом – теряли голову, почуяв запах своей мужской половины.
Вернувшись в свою каюту и быстро приняв душ, я переоделся и направился обратно в приемный зал. От волнения ладони сильно вспотели. Войдя в помещение, я увидел, что все пятнадцать членов экипажа собрались. Нуар и Даир уже были там.
Внимательно оглядев собравшихся, кивнул Раксу, дав знак привести женщин, а сам встал рядом с братьями. Взял носитель, принадлежавший одной из похищенных, принялся прокручивать в голове жесты, которые могли бы объяснить им, что они должны выбрать себе пару и что я хочу вернуть им их вещь, предусмотрительно поднятую с пола при похищении. Жаль, что расшифровка информации с их корабля продлится еще много времени, и они не могут общаться через переводчика. Это затруднит процесс ухаживания и спаривания.
От одной только мысли о спаривании у меня задрожали конечности и выделилась слюна.
Р-р-р…
Кира
Мы наелись, напились и, продолжая сидеть на неудобных табуретках возле стола, напряженно ждали решения своей дальнейшей судьбы.
Осмотрев каюту, пришли к выводу, что выбраться из нее можем через вентиляционную трубу. Она была тесной, но ползком мы бы втиснулись. Так что чисто теоретически мы можем провести разведку и даже, если повезет, захватить спасательный шлюп.
Наши размышления прервал Лепа, который осторожно вошел в каюту и жестами предложил следовать за ним.
Мы немного испугались неведомого, но, взявшись за руки, молча последовали за Лепой.
В длинном коридоре никого не оказалось. Или у них народу не хватает, или что-то нас нехорошее ожидает. Мы тревожно переглядывались друг с другом. Больше всего людей пугает неизвестность, а как только наступает хоть какая-то определенность, жить становится легче и страх независимо от ситуации отходит на второй план, уступая первую позицию решению насущных проблем.
Немного успокаивало то, что пока нам не причинили особого вреда, да и обращаются довольно мило. И хотя вид у сопровождающего был более чем внушительный и жутко опасный, тревоги за свою жизнь рядом с ним мы с девочками почему-то не испытывали.
Резко завернув за угол, мы оказались перед входом в каюту приличных размеров, в которой полукругом и лицом к нам стояли семнадцать хвостатых, коротко стриженных и довольно крупных «мужиков». Все они были одеты в короткие безрукавки, щедро оголяющие безволосые, но весьма мускулистые грудные клетки, а также большую кучу трицепсов, бицепсов и других мышц, нам не известных, но не менее ярко выраженных.
Плотно обтягивающие штаны с теми самыми дурацкими гульфиками так и притягивали наши любопытные взгляды. Они были заправлены в мягкие высокие полусапожки с прикрепленным к ним странным оружием. И все мужчины как один с неприкрытым восхищением и жадностью смотрели на нас. У меня сразу появились неприличные мысли, от которых стало и жарко, и очень страшно, поэтому я инстинктивно прижалась к девочкам. И судя по их ответной реакции, они испытывали похожие чувства.
Мне стало страшно за Веру – ужас подруги перед мужчинами из-за первого неудачного раза, когда ее изнасиловал парень, которому она отказала, мог сейчас вызвать ненужную истерику. Со Светой все в порядке, она справится, хотя из нас троих она самая боязливая, но мужчины ведут себя с ней как щенята. Все время ластятся и облизывают. Надеюсь, с котами будет так же. А у меня вообще проблем нет, с моим дядей я половину своей жизни готова к неприятностям.