ели обзавестись какой-либо поддержкой среди других наемников. А это будет возможно только в том случае, если они всё-таки вступят хоть в какой-то отряд. Хотя для дворян это будет довольно проблематично, ведь наемники берут в свои ряды кого попало. Главное, чтобы ты умел владеть оружием, и подчинялся приказам. В данном случае с этим могут быть некоторые проблемы. Ведь дворяне не привыкли выполнять чьих-то приказов, так как сами любят их отдавать! А значит, что и с наемниками у них будут проблемы. Кто-то мог бы поинтересоваться тем, что граф Гранур начал делить шкуру неубитого медведя. Ведь он ещё не победил в этой войне, а уже заранее просчитывает действия дворян, которых полностью разорит… На самом деле, молодой дворянин очень четко оценивал ситуацию, и понимал, что ему стоит ожидать от своих врагов. Сейчас они рассчитывают, что он еще недостаточно усилил своё войско, так как все деньги тратит на строительство стен вокруг городов, а значит – слаб! По его приказу, герцоги Занра порекомендуют своему дальнему родственнику нанести удар единым кулаком, не распыляя свои силы. Естественно, что он прислушается к этому, так как речь будет идти именно о захвате территорий в его пользу. Ведь гораздо лучше разгромить своего противника в одном-единственном сражении, а потом просто захватывать его территории, пользуясь численным превосходством. Хитрость была в том, что этот граф ещё не знал главного – на стороне его противника будет присутствовать несколько боевых магов. Благодаря тому, что он за этот год обзавёлся вассалами и наложницей, которые являлись довольно хорошими магами в своих направлениях Стихий, Гарзу мог сейчас противопоставить противнику довольно мощную группировку, состоявшую из боевых магов. Естественно, что на стороне противника тоже могут присутствовать подобные индивидуумы. Но в отличие от них у графа Гранур в распоряжении также имеются и артефакты, которые могут помочь этим молодым магам использовать свои силы по максимуму. Именно благодаря этому противника ожидает очень жёсткая встреча. Естественно, что когда их главные силы будут уничтожены, то теперь уже граф Гранур сможет пройтись по их землям Огнем и Мечом, вынуждая отдавать ему территории вне зависимости от желания настоящих хозяев. Если им повезет, то все эти бароны и граф Кризан погибнут во время этого сражения. А если нет… То у графа Гранур всегда есть свободные клетки, где можно расположить людей, в отношении которых у него есть некоторые планы. Ведь ему как магу нужно практиковаться в использование магических плетений! А как это делать, если нет подопытных?
Тихо усмехнувшись, молодой дворянин снова внимательно посмотрел на карту. Всё-таки пока у него есть время, можно было бы отправиться в Проклятую пустошь. Ведь там остались ещё не до конца разграбленные руины, а также и где-то среди них склады с товаром, которые принадлежали древним купцам эльфов. Сейчас парень отлично понимал тягу всех народов найти сокровища, которые могли находиться на тех территориях. Всё-таки мастера прошлого были гораздо искуснее чем те, которые есть сейчас. Искусство, которое практиковалось до Войны Богов, сейчас очень сильно захирело и ослабело. Конечно для поправки своего финансового положения молодой дворянин мог с большим успехом воспользоваться и запасами адамантита. Достаточно было бы выложить парочку брусочков на аукцион. Наверняка в этот аукцион тут же, как их легендарный хирд, вторглись бы гномы, чтобы любой ценой забрать этот материал. Это было вполне понятно, ведь под небом этого мира лучших мастеров по металлу просто не существовало. Поэтому было понятно и то, что именно они смогут использовать этот материал максимально эффективно. Хотя парень отлично понимал ещё и то, что эти гномы старательно попытаются узнать у человека, где именно он заполучил такой интересный металл? Сейчас парень уже знал о том, что этот металл в своём родном мире добывали демоны. Это говорило о многом, и одновременно ни о чём. Он не мог найти демонов, чтобы заставить их добывать и для него этот металл. Хотя кто-то поговаривал о том, что с демонами можно заключить договор, но гарантом такого договора и оплаты за свои услуги обычно демоны принимали жертвы и души. Чего именно они таким достигали, никто не знает. Но при этом парень превосходно понимал то, что при таком раскладе проблем просто не избежать. Рано или поздно кто-нибудь узнает о том, что дворянин занимается подобными вещами. Именно поэтому нужно было найти какой-то другой способ, чтобы иметь возможность пополнять свои запасы подобных редких материалов.
Молчаливый слуга тихо скользнул в кабинет, передавая графу какую-то записку. Развернул бумажку, молодой дворянин тихо хмыкнул. Наступило то самое время, о котором когда-то он разговаривал с Императором. Архимаг Таирус, которого содержали в казематах Тайной службы Империи полностью исчерпал свою нужность для этой службы. И теперь его нужно было как-то убрать. При этом надо было сделать так, чтобы абсолютно никто не мог знать то, что с ним случилось, и куда он делся. В этом случае Император Ларук, и Великий герцог Курраз, рассчитывали именно на графа Гранур. Они знали его способности по подобному похищению разумных, при этом не оставляя никаких следов. Тихо усмехнувшись, парень понял, что наступило как раз то самое время, о котором он долго размышлял. Он отлично знал, что стоит только убить этого старика, и буквально в течение двух – трёх дней из его останков восстанет Архилич. Конечно, сначала это будет обычный Лич. Но потом, воспользовавшись своей силой, он довольно быстро наберёт нужное для трансформации количество энергии. Раздумывая на эту тему, парень уже догадывался о том, как можно провернуть всё дело так, чтобы на территории руин у него появился подконтрольный ему командир нежити. Ведь если Лича создать при помощи какого-то артефакта, то он будет ему подчиняться до самого конца. Это был непреложный закон Некромантии! Подумав об этом, Гарзу достал скипетр короля. Пообщавшись с этим артефактом он убедил его в том, что подобное развитие событий выгодно и ему. Ведь таким образом он сможет сбросить еще некоторое количество энергии Смерти, которая до сих пор пронизывала все его естество. А взамен этот артефакт сможет получить нейтральную энергию самого мага. Да, в результате получится монстр. Но благодаря тому, что этот монстр будет находиться на территории руин, где живых существ фактически нет, то никаких угроз кому-либо он представлять не будет. Разве что местным видам нежити, которую тут же постарается либо уничтожить, либо захватить под свой контроль. В данном случае второй вариант устраивал графа больше, чем все другие. Ведь благодаря этому он мог бы взять под контроль весь город древних эльфов. И в результате, ему бы больше не пришлось рыться по разным руинам, разыскивая какие-либо ценности. Он мог бы спокойно превратить всех этих представителей бестиария нежити в трудолюбивых муравьёв, которые будут стаскивать всё ценное из руин города в Башню Древнего Мага. Где он потом сможет всё это спокойно забрать, а потом и рассортировать. То, что будет ему нужно, или будет представлять довольно значительную ценность, Гарзу оставит для себя и своих людей. А всё остальное, какие-нибудь безделушки, или какие-нибудь ценные статуэтки, будет продавать. Таким образом он сумеет пополнить свою казну, а также и усилить собственные отряды людей. В данном случае парень думал в первую очередь о зачарованных доспехах эльфов. Ведь где-то на территории этих руин наверняка должны были находиться оружейные магазины, подобные тому, который он уже обнаружил. Естественно, что нежить не сможет взломать некоторые тайники. И тогда они сделают на карте отметки для своего хозяина. В таком случае парню будет гораздо проще найти эти тайники, и вскрыть их, не отвлекаясь на какие-либо другие помехи. Кроме того, с помощью этой нежити молодой дворянин сможет создать себе целый отряд, который будет не только защищать эти руины… Но, в случае необходимости, сможет передвинуться и на территории других руин, которые также можно будет с помощью этих костяшек очистить от всего ценного.
Тихо усмехнувшись, парень снова покосился на свою походную суму. Этот артефакт мог вмещать в себя невероятное количество самых различных предметов. В него можно было спрятать даже живых существ, или же тех же самых представителей нежити… Пока в них не было никакой нужды! Подумав об этом, парень снова тихо усмехнулся. Таким образом можно было создать мобильный отряд нежити под руководством Архилича. Перебрасывая его с места на место, молодой дворянин мог бы очистить все эти имеющиеся руины на территории Проклятой пустоши. А потом с помощью их также заняться и другими делами. Естественно на благо Империи! Ещё раз усмехнувшись парень подхватил походную суму, и направился прочь из резиденции. Сейчас ему нужно было забрать старика, а потом направиться в Проклятую пустошь. Ведь время шло, и терять его просто так не имело никакого смысла для парня.
Неделю спустя
Граф еле заметно усмехнулся, когда перед его глазами снова возникла до боли знакомая картина изменённого леса. Несмотря на то, что он был уверен в своей безопасности на этом участке, парень всё равно привычно разбросал в стороны следящие плетения, и направился как можно осторожнее в сторону городских стен. Он продолжал вести себя так, словно находился на чужой и контролируемой врагами территории. Просто он не хотел отвыкать от осторожности, ведь она его неоднократно спасала. Конечно здесь он мог бы выйти на ту самую просеку, которую проложила Химера, и идти по ней без каких-либо проблем. Учитывая то, что эта тварь сейчас признавала в нем своего хозяина. Естественно от подобного существа можно было ожидать всего, чего угодно. Поэтому Гарзу старательно сжимал сейчас в руке скипетр короля. Хоть тварь его и признавала, но всё-таки иметь под рукой артефакт, который создал её, парень считал просто необходимой безопасностью и страховкой для самого себя. Осторожно перемещаясь между хищными деревьями, парень уже привычно старался двигаться как можно незаметнее. Он считал всё это ещё одной очередной тренировкой своих способностей. Ведь добираясь сюда точно также он наткнулся на небольшую группу тварей, которые были похожи на какую-то странную помесь волков и осьминогов. Вы можете себе такое представить? Нет? Честно говоря, Гарзу тоже не мог раньше себе такого представлять! Эти твари были похожи на бред какого-то странного вивисектора! Кроме того, эти твари оказались довольно шустрыми, у них сочетались скорость и сила волков с гибкостью и ловкостью осьминогов. Кроме того, на концах щупалец у этих тварей были ядовитые когти. Гарзу спасло только то, что парень действовал полностью на рефлексах. Удивлённо наблюдая за этими тварями, он тут же атаковал их целой серией различных магических плетений. Хорошо ещё что он догадался использовать против них ледяные сосульки. Оказалось, что огонь для них не проблема, так как неизвестно почему у этих тварей оказались магические щиты, имеющие возможность останавливать даже тройной фаербол! Самое интересное было в том, что собравшись в группу эти твари могли создавать общий слоёный щит! Судя по всему, с помощью такого щита они могли останавливать даже глобальные атаки в ви