Империи Рикан до того момента, когда Архиепископ хватится его Исчезновения. Возможно именно поэтому и исчез брат Аллир, который верой и правдой почти восемь десятков лет, если не больше, служил Архиепископу. Мало кто знал, что этот жрец обладает магией Природы, и поэтому мог продлить себе жизнь минимум до трёх сотен лет. Хотя сейчас он выглядел максимум лет на семьдесят – семьдесят пять. Но это не имело значения. Главное было в том, что здесь, в этом кабинете, старый убийца заметил несколько довольно дорогих предметов, которые явно имели отношение к эльфийскому народу. А с учётом того, что в последнее время очень часто стали появляться в продаже амулеты древних эльфов, то становилось понятно то, что эти предметы продаются буквально с огромной скоростью. Поэтому Грус решил, что постарается забрать всё это перед тем как покинуть этот кабинет после убийства его хозяина. Тем более, что хозяину эти предметы больше не пригодятся, а учитывая скрытность этого дворянина, мало кто знает о том, что у него находилось в этом кабинете. Кто-то мог бы поинтересоваться, по какой причине Грус не стал сейчас забирать эти шкатулки сразу же, пока он видел их на виду. А зачем ему это делать, если хозяин кабинета может в любой момент вернуться? Таким образом он только привлечет к себе внимание, и насторожит свою жертву. Нет, такие глупости делать нельзя! Сначала нужно было убедиться в том, что хозяин этих предметов уже не сможет даже попытаться предъявить какие-либо претензии к тому, кто их заберёт. А только потом только можно трогать их. Кроме того, острое чутье опытного убийцы говорило ему о том, что с этими предметами не всё так просто, как хотелось бы. Скорее всего, это дворянин наложил на подобные предметы какие-то заклинания или плетения защиты. Поэтому всё равно нужно было убить того, кто мог иметь отношение к системе защиты. Слуги здесь появились не так давно, а значит и доверия особого к ним со стороны дворянина быть не может. А значит, и вся защита должна быть завязана именно на самого дворянина. В случае его смерти защита перейдёт из активной фазы в пассивную. И тогда можно будет забрать всё, что угодно, что здесь имеется. Главное, чтобы при этом не попасть никому на глаза. Но теперь, после того как он выполнит свое задание, ничто не сможет остановить Груса от убийства тех же самых слуг для того, чтобы тщательно проверить этот дом. Ведь если он начнет убивать их сейчас, то при возвращении дворянин может это обнаружить. А рисковать привлекать внимание королевской стражи к своему местонахождению убийца не хотел. Именно поэтому нужно было в первую очередь убить дворянина.
Затаившись за шторой, старый убийца стал ждать. Ему было не привыкать это делать. Он был готов ждать по два-три дня свою цель, лишь бы выполнить задание. А тут ещё и была возможность получить просто невероятно огромный доход, похитив все эти предметы, которые потом можно выгодно продать. Естественно, что после всего этого Грус действительно сможет отправиться туда, куда только может пожелать. И в результате, освободиться от ярма Архиепископа, который пытается его контролировать, не давая возможности спокойно жить. Честно говоря, благодаря собранным за всё это время жизни средствам, опытный убийца мог бы уже давно стать каким-нибудь хозяином таверны, и забыть про всё то, что ему пришлось совершать за свою жизнь. Но эти два артефакта, которые позволяли ему всё это время выполнять свои задания старый убийца продавать или куда-либо прятать не будет. Кто знает, когда они могут ему пригодится? Вполне возможно, что это произойдёт очень быстро, и он ещё не успеет даже как следует отвыкнуть от подобной жизни. Слишком уж он не доверял не людям, кому бы то ни было.
Дожидаясь возвращения дворянина, Грус постарался расположиться за шторой как можно удобнее для того, чтобы внезапно нанести удар в ему спину. Несмотря на то, что штора была довольно массивной и с виду тяжёлой, на самом деле эта ткань была очень лёгкой. Грус даже не мог определить ни её качества, ни названия этой ткани. А ему приходилось некоторое время общаться с контрабандистами, которые всё знали про подобный товар. И поэтому старому убийце становилось интересно то, где же этот дворянин мог раздобыть подобное сокровище? Если бы это всё находилось здесь, когда дом продавался, то цена его была явно бы не двадцать тысяч. Скорее всего всё это он привёз вместе с собой. Но тогда возникает вопрос, откуда у такого молодого дворянина, который буквально недавно стал графом, подобное богатство? Естественно, что если бы он захотел, то этот парень ответил бы на его вопросы. Только рисковать он просто не собирался. Это было слишком опасно! Тем более, если учитывать то, что этот молодой дворянин был вхож в Императорский дворец. Ведь он сейчас направился туда, совершенно не задумываясь о том, что в этом дворце нет ничего такого, что могло бы сейчас его привлекать. В данном случае имеется в виду какие-либо императорские приёмы. Но он пошел туда так, словно его там ждут. А кто может ждать дворянина в Императорском дворце? Кроме Императора и его приближенных, никто просто на ум не приходит! Ситуация немножко могла усугубиться тем, что после смерти этого дворянина у убийцы могут возникнуть просто невероятно огромные проблемы. Если он действительно является приближенным семьи Императора, то такие проблемы могут настигнуть его где угодно.
Внезапно он услышал какой-то странный звук. Словно кто-то шел по коридору. И судя по звуку, это был не один человек. Шло минимум двое. Аккуратно отодвинув край шторы, Грус выглянул в кабинет, ожидая появления того, кого он ждал. Но его ожидали сюрпризы!
– Граф, если вы думаете, что можете себе позволить прямо сейчас что-либо лишнее, то вы сильно ошибаетесь! – Совершенно неожиданно для убийцы с возмущенным криком в кабинет ворвалась эльфийка, о высокой родовитости которой в её внешности кричало буквально всё. – Я не собираюсь терпеть подобного отношения к себе, так как являюсь дочерью Великого князя! Вы еще пожалеете о том, что не согласились взять за эту услугу деньги!
– Дорогая моя, неужели вы думаете, что у меня сейчас есть время возиться с вами, выясняя отношения? – Следом за молоденькой эльфийкой слегка вальяжной походкой вошел тот самый молодой дворянин, который при этом как-то странно щелкнул пальцами. – Честно говоря, даже сейчас у меня в кабинете находится гость, которого я здесь не ждал! И поэтому, мне бы хотелось с ним переговорить. Так как хочется узнать то, по какой причине он здесь находится, и чего именно он этим хотел добиться? А уж потом, я постараюсь пообщаться с вами! Именно поэтому, я попросил бы вас отправиться в те самые покои, которые для вас были выделены!
Ещё не понимая того, что происходит, опытный убийца внезапно догадался, о каком госте сейчас сказал этот молодой дворянин. Это означало только то, что он знает про убийцу, который спрятался в его кабинете! А значит, что ни о какой неожиданности не может быть и речи. Возмущенно фыркнув, эльфийка выскочила из кабинета, яростно хлопнув дверью. Криво усмехнувшись, молодой дворянин повернулся в сторону той самой шторы, за который спрятался Грус.
– Может быть ты всё-таки выйдешь, и скажешь мне, зачем ты здесь? – Криво усмехнувшись, молодой дворянин облокотился спиной на стену, и внимательно посмотрел на укрытие убийцы. – Если ты надеялся на то, что я оставлю свой дом без присмотра, то ты сильно ошибался! Именно поэтому, мне хотелось бы знать причину твоего появления здесь! Если ты сам мне всё расскажешь, то я даже дам тебе денег, чтобы ты мог покинуть территорию Империи! Но если нет…
Старый убийца колебался недолго. Он отлично знал, что ничего рассказывать просто нельзя. Ведь за первой откровенностью этот дворянин потребует вторую… третью… Когда-то молодой убийца совершил уже подобную ошибку, решив исповедаться перед одним из жрецов храма Триединого Бога. И с тех пор, стал его слугой на побегушках. Так что он отлично понимал то, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Тихо скрипнув зубами, Грус медленно достал из-за пазухи оба жезла, и приготовился. Да, с неожиданным нападением у него ничего не получилось. Но теперь у него просто нет выхода. Ему нужно убить этого дворянина! И убить быстро! Практически бесшумно выскользнул из-за шторы, Грус постарался направить эти жезлы на своего противника. Но внезапно почувствовал, что что-то спутало его ноги, и не дает ему возможности двигаться. Так как его тело уже начало свое движение, а ноги остались на месте, то старый убийца просто не удержался, и растянулся в полный рост на полу этого кабинета, выронив жезлы. Разъярённо вскрикнув, Грус обернулся и увидел то, что его ноги были связаны шторой. Видимо поэтому этот дворянин был так уверен в своей безопасности! Но сейчас это не имело значения. Резко повернув голову, старый убийца был вынужден заскрежетать зубами от ярости. Жезлы слишком далеко отлетели от его рук. И поэтому он не мог их подхватить, чтобы хотя бы из этого положения нанести удар по дворянину. Злости старого опытного убийцы не было предела. Этот молодой парень оказался очень хитер. Оставался только вопрос того, что же теперь он будет делать с неожиданным гостем, который повёл себя так агрессивно? У старика ещё были шансы избавиться от противника, если тот вздумает подойти к нему, и наивно попытается задавать какие-либо вопросы. Всё-таки опыт дело наживное, и его не так-то легко пересилить молодостью и наивностью. Несмотря на то, что у него были эти темные артефакты, Грус не забывал упражняться и с обычным оружием для убийц. Так что в руках у него всегда имелись дополнительно ядовитые иглы, которые можно было возить в открытую часть тела дворянина, стоило бы тому только приблизиться.
– Видимо разговаривать по добру со мной ты не собираешься? – Продолжая нагло ухмыляться, дворянин резко сделал несколько пассов руками, и старый убийца с возрастающим ужасом понял, что этот парень является еще и магом. – Поэтому, разговор мы продолжим в совершенно другом месте!
С расширившимися от ужаса глазами, старый убийца заметил то, что в его сторону направилось магическое плетение паралича. Ситуация осложнялась тем, что из-за своей работы Грус не мог использовать какие-либо защитные амулеты, или же иметь хорошо развитую защиту. Обычно подобные вещи конфликтовали друг с другом, и убийца мог легко сам себя подставить. Но сейчас подобная предосторожность сыграла с ним плохую шутку. Плетение паралича достигло извивающегося тела убийцы, который все еще пытался освободить свои ноги, и с легким хлопком сработало. Тело старого слуги Архиепископа Арина резко выгнулось в спазме боли, и тут же обмякло. Сознание покинуло разум убийцы, и он оказался полностью в руках своего врага…