Великий князь
Великий князь эльфов не скрывал своей злости и ярости, которые буквально пронизывали всё его существо. Представитель Великой расы Детей Богов, не мог ничего противопоставить обыкновенной хитрости и наглости короткоживущего существа, известного под названием человек. Этот парень, который казался наивным и доверчивым, совершенно внезапно открылся эльфу, прожившему больше двух тысяч лет с совершенно новой, практически непредсказуемой стороны. Он сумел заранее предусмотреть любое возникновение проблемы, а также сделать всё так, чтобы Великий князь эльфов не смог ничего сделать ему, даже с помощью скипетра короля, который сейчас находился в его руках. Аккуратно открыв шкатулку, в которой лежал древний артефакт, Арнириир словно наслаждаясь медленно провел пальцами вдоль рукояти жезла, буквально всей кожей своего тела чувствуя покалывание в пальцах от силы, пронизывающей этот артефакт. Несмотря на то, что эта сила имела отношение к магии Смерти, один только её объём заставлял старого эльфа трепетать от возбуждения. Ведь эта сила сейчас была в его руках! Всё-таки этот парень ему не врал, когда рассказывал о том, что в древнем городе эльфов находилась нежить, которая захватила руины в собственное владение. Теперь как-либо не доверять, или же отрицать информацию, рассказанную этим молодым дворянином, старый эльф просто не мог. Ведь было сразу понятно, что последнее время этим древним артефактом пользовалась именно нежить! Так как сила Смерти не могла бы так пронизывать древний артефакт, а тут создавалось впечатление того, что он буквально для этого и создавался. Столько силы в нём было!
Скрипя зубами Арнириир был вынужден признать свою ошибку, и начать вспоминать весь разговор с этим наглым человеком. Что тут можно было сказать? Арнириир второй раз проиграл противостояние этому парню. Так как этот граф заранее предусмотрел все возможные варианты, и подстраховался на все случаи жизни. Честно говоря, Великий князь Арнириир был бы рад, если бы в его семье был такой эльф, обладающий такой хитростью и прозорливостью. Но этот граф не был эльфом. И поэтому Великий князь заранее намеревался, когда он подчинит себе древний артефакт, нанести удар по людям. Ведь этот артефакт был довольно могущественным, и мог бы заставить людей заболеть какими-либо заболеваниями. Но ситуация осложнялась тем, что теперь этот парень несмотря на то, что он человек, будет являться родственником самого Великого князя. В этом случае Великий князь действительно нанес бы удар по самому себе, и своей семье. А через свою семью и по всему народу эльфов. Так что и в этот раз парень был тоже прав. Он отлично понимал, что скипетр короля нельзя будет оставить где-нибудь в Империи Рикан. Эльфы наверняка попытаются его забрать. Даже если для этого придется развязать войну между государствами. Прольются реки крови, и даже моря. Поэтому этот хитрец продумал всё заранее, и решил отдать артефакт туда, куда он всё равно рано или поздно вернётся. Но это сейчас произошло с меньшими потерями для людей. Хотя нельзя сказать, что для эльфов эти потери так же незаметны, как и для людей. Великому князю пришлось отдать этому человеку фактически в рабство собственную дочь. Если девчонка не будет дурой, а за ней этого никогда не замечалось, то в ближайшее время она сумеет заставить этого дворянина стать ей слугой, а то и рабом. И тогда она сможет вертеть им так, как только того захочет её отец. Да, Арнириир помнил о том, что девушка обещала ему отомстить, за этот позор, и за то, что он отдал её человеку. Но неужели она просто не понимает главного… Он это делал не только ради себя, а ради всей расы эльфов! Ведь сейчас у расы эльфов будет свой собственный Король! И наконец-то прекратятся все эти политические дрязги, которые обычно сопровождают выборы нового Великого князя. Ведь каждый раз всё это происходит с таким шумом и проблемами, что их государство потом пару-тройку десятилетий приходит в себя. Естественно, что руководителю, каким был он сам, потом сложно привести государство в порядок, так как у него остаётся очень мало времени, чтобы исправить всё то, что натворили до него. Зато теперь таких проблем не будет! Он будет королем! И всем придется перед ним склониться. И князьям … И жрецам Великого леса! Вспомнив об этих зелено-кожих эльфах, Арнириир не скрывая злобы зашипел сквозь зубы. Он отлично понимал то, что сейчас при возвращении его ждёт очень тяжёлая встреча. Эти жрецы наверняка попытаются всё-таки скинуть Арнириира с должности, не дожидаясь окончания его срока. Поэтому у него не остается времени для того, чтобы полностью полноценно подчинить себе скипетр короля. В данном случае даже это сила Смерти, которая пронизывает этот артефакт, может сыграть ему на руку. Ведь сила Смерти является прямым антиподом силы Жизни, и Природы, которые наверняка пронизывают их тела. Поэтому он сможет противостоять жрецам, нанеся прямой удар по Верховному жрецу с помощью скипетра. Это будет показательная казнь для того, чтобы убедить всех эльфов в том, что король вернулся! Ведь королем эльфов всегда был самый Могущественный маг! А как же можно быть королём у расы магических существ, если ты сам не умеешь оперировать магией? Ведь ты должен быть лучшим! Именно поэтому Великий князь сейчас ходил кругами вокруг этой шкатулки, где лежал тот Смертоносный и Опасный, даже для него сейчас, артефакт. Великий князь Арнириир опасался к нему прикасаться, но при этом понимал, что времени у него катастрофически не остаётся.
Наконец решившись, Арнириир медленно протянул руку, и схватил за рукоять из темного мифрила этот артефакт. Волна Смерти моментально охватила льдом его пальцы, не давая возможности их разжать. Сначала у старого эльфа были даже подозрения по поводу того, что это не настоящий артефакт, являвшийся скипетром короля из древних легенд его расы. Но потом, когда он едва дотронулся до него, Арнириир понял, что это правда. Ведь в этом артефакте сохранилась память его деяний, которые совершались с помощью этого артефакта древним королем эльфов. Честно говоря, Великий князь отлично понимал то, что делал этот представитель его расы, старательно превращая в разных тварей всех неугодных ему эльфов. В данном случае, о представителях других рас и речи не идёт, ведь эльфы никогда и никого не считали равными себе. Поэтому, самые опасные деяния этого древнего эльфа могли касаться только представителей собственной расы. Но когда он взял в руки этот скипетр, Арнириир увидел, что страдали в основном те придворные, которые могли себе позволить сказать чего-либо лишнего, или попытавшись сделать какое-нибудь грязный намёк в отношении самого короля. Особенно это часто происходило в первое время после того, как древний король убрал своего главного конкурента, своего собственного сына. Но зачем ему нужен был Наследник, если при помощи скипетра короля этот древний эльф сумел сам омолодить свой собственный организм? Весь такой король мог властвовать вечно! Увидев эти воспоминания, Великий князь с большим трудом сдержал на заледеневшем от силы Смерти лице торжествующую улыбку. Всё-таки он не зря пошёл на такую жертву, и подарил в обмен на этот артефакт собственную дочь. Если всё пойдет так как он задумал, эта наглая девчонка вернётся домой даже с прибытком, так как приведет в народ эльфов абсолютных магов, которые будут иметь общие корни с семьёй самого короля. Да, они будут полукровками. Но пусть королю об этом хоть кто-то намекнёт? Кто вздумает сделать хоть один подобный намек на позор его семьи, тут же на себе прочувствует всю злость и ненависть нового короля Великой расы!
Где-то в глубине своей души старый эльф понимал то, что большей частью эти мысли проецируются в его разум самим артефактом, которые больше пяти тысяч лет находился в лапах нежити. Теперь он в этом не сомневался! Но большей частью эти мысли настолько соответствовали его нынешнему состоянию, что Арнириир даже не сомневался в том, что они могут быть его собственными. И именно поэтому он даже не сопротивлялся этому потоку ненависти и злобы, который сейчас своевольно врывался в его разум, всё больше и больше влияя на его сознание. Возможно сейчас и не нужно было так спешить. Но Арнириир отлично понимал то, что жрецы Великого леса ему просто не оставили выбора. Ведь они отлично понимали то, что в любой момент могут утратить свою власть. А этого они явно не хотели, тем более сейчас, когда практически весь народ эльфов зависел от Великого леса, а значит и от них тоже. Если раньше для представителей народа эльфов считалось самым престижным породниться с кем-нибудь из княжеского рода, то теперь весь престиж себе забрали жрецы Великого леса! Всё это происходило из-за того, что в последнее время очень сильно увеличилось влияние Великого леса на всю жизнь эльфов. А ведь он создавался только как помощник, и защитник этой расы. А сейчас стал практически её хозяином. Именно эту ошибку Богов, и намеревался исправить Великий князь, при возвращении на территорию княжества. Да, этот наглый человечек, так хитро провернувший в свои дела, и обманувший знаменитых своей хитростью и коварством эльфов, сумел сделать так, чтобы Великий князь не мог уничтожить всю их расу одним ударом. Но теперь у него был скипетр. И благодаря ему эльфы всё равно рано или поздно смогут вернуть свою власть. А учитывая то, что король эльфов не стареет, и может жить вечно, то у Арнириира существуют все шансы добиться своего, и дожить до того радостного момента, когда в этом мире будет существовать только одна раса… И только один Великий лес, который будет подчиняться королю! Новая волна энергии Смерти пронзила все тело эльфа, который уже двумя руками держал пытающийся вырваться из его рук артефакт. Но эта волна боли вызвала у Арнириира только приступ смеха, так как он понимал то, что каждый этот спазм, является очередной ступенькой к его величию… Дикий и полусумасшедший смех старого эльфа разнесся по пустым коридорам дома, в котором он сейчас находился. Его ждал Великий лес… Чтобы наказать так, как того захотят жрецы… Только и их ждало очень большое удивление!