указатели, которые могли бы показать местонахождение древнего города. Задумавшись о реликвиях древнего народа, старый слуга еле сдержал свои эмоции, так как его руки даже начали дрожать. Выпив одним глотком терпкое вино, которое ему принесла служанка, старый эльф немедленно принялся поедать странный салат, который ему тут подали. Что поделать, но эльфы не ели мяса! Поэтому ему принесли то, что смогли найти на кухне. Медленно пережевывая измятые и изуродованные листья салата, старый эльф внимательно осматривал через уголки своих глаз помещение этого постоялого двора, где сейчас располагалось очень много разумных. Некоторые из них торжественно праздновали свое возвращение из Проклятой пустоши. Что поделать, а люди всегда очень сильно радовались, когда им удавалось избежать смерти и обмануть монстров. Поэтому им совершенно сейчас было все равно, кто сидит по соседству. Радостные пьяные выкрики говорили о том, что эта группа поисковиков вернулась не только живой, но и с удачей! Судя по всему, им удалось раздобыть пару -тройку довольно дорогих артефактов. Настолько дорогих, что один из них грустно рассказывал о том, что, наверное, теперь закончит свою работу поисковиком, и направится куда-нибудь в центральные районы Империи. Там он купит себе таверну или постоялый двор, чтобы иметь постоянный и стабильный доход. Все-таки он уже был стар… Внимательно посмотрев на этого старика, слуга князя медленно усмехнулся, совершенно не беспокоясь о том, видит ли его кто-нибудь. Если этот мужчина стар, то что говорить про него? На внешний вид этому человеку было около шестидесяти или семидесяти лет. Хотя он выглядел довольно крепким. Этого нельзя было сказать про довольно молодо выглядевшего эльфа, у которого только серебристо – седые волосы выдавали возраст. Внимательно осмотрев территорию, старые эльф понял, что поблизости нет никого, кто мог бы подозрительно на него смотреть, именно так старик и определял врагов. Значит его идея изобразить из себя торговца вполне себя оправдала. Задумчиво хлопнув кружкой по столу, эльф проводил взглядом крутобёдрую служанку, которая быстро подхватила пустую кружку, чтобы ее наполнить. Даже сейчас он продолжал внимательно отслеживать всех тех, кто имел под рукой оружие. В этот список попала и служанка, так как было видно, что у нее и на ноге, и на поясе, находятся два довольно больших ножа. Видимо здесь, в приграничном городке, безоружными люди просто не ходили! Тихо хмыкнув, эльф снова принялся поедать изуродованный салат, который ему подали. Ведь у него теперь не было никакого выбора, и нужно было какое-то время подождать, пока этот студент, попавший в этот город, все-таки вернётся. Только так он мог выяснить, тот ли студент, который ему был нужен, арендовал себе комнату в этом постоялом дворе? Кроме того, сидевший по соседству пьянчужка, услышавший его разговор с хозяином постоялого двора, принялся старательно вываливать на эльфа целую гору различных сплетен. Видимо он надеялся на то, что заезжий торговец ради того, чтобы от него отвязались, нальёт ему вина. Но когда старик услышал один из странных слухов, которые озвучил этот пьяница, то не поскупился и оплатил ему всю выпивку за этот вечер. Кто-то мог бы сказать, что это было глупо. Ведь неизвестно сколько может выпить такой пьянчужка? На самом деле ему хватило всего лишь двух кружек крепленого вина, чтобы свалиться под стол, радостно улыбаясь и похрапывая. Но слух этого стоил. Оказалось, что вслед за этим молодым человеком, который снял комнату в этом постоялом дворе, приехала ещё и молодая девушка. Судя по поведению стражи, эта девушка была высшей вампиршей! К сожалению, они не смогли ничего предпринять, так как Император Ларук подписал договор о сотрудничестве с Великим княжеством Карион. Соответственно официально прибывший высший вампир имел полное право находиться там, где ему это не запрещено. Кроме того, эта девчонка также интересовалась молодым человеком. Внезапное предчувствие кольнуло в душу старого эльфа. Неужели и здесь появились конкуренты? Но ведь в Академии этим парнем интересовались дроу? Откуда же могла взяться высшая вампирша? Это могло означать то, что поблизости от этого студента появились ещё противники для эльфов. Поэтому ему нужно было быть очень осторожным. В этот день эльф больше ничего нового не узнал. Да и этой информации ему было вполне достаточно. Он понимал, что опасность возрастает. И возрастает гораздо быстрее, чем он даже предполагал. Ни о чем подобном дочь князя его не предупреждала! А на сколько могут быть опасны высшие вампиры, старик знал не понаслышке. Слишком долго он жил на этом свете, чтобы не знать элементарных вещей! Тихо пристукнув дном пустой кружки по столу, эльф дал понять служанке, что ему нужно ещё вина. Что поделать, но в этот день ему очень жутко захотелось напиться!
Вампиры
Одинокий всадник довольно быстро несся по пыльной дороге. Хотя если присмотреться, то можно было понять, что этот всадник не является мужчиной. Слишком уж тонкая фигура, затянутая в кольчужный доспех, говорила о том, что это девушка. Хотя при ближайшем рассмотрении, никто не пожелал бы сталкиваться с ней. Кроваво красные губы, бледное лицо, и клыки, выглядывающие из-под верхней губы, давали чётко понять, что в данном случае, дело придется иметь с вампиром. А то, что этот вампир передвигается при солнечном свете, давало понять то, что шансов ещё гораздо меньше. Ведь это высший вампир! Поэтому никто никак не пытался остановить или как-либо помешать ее передвижению. Несмотря на то, что княжна отлично понимала то, что таким образом всего лишь привлекает к себе излишнее внимание, девушка не могла сдерживать своих эмоций. До каких пор она будет заметать следы за этим виконтом, который буквально всю свою дорогу залил кровью? Мало того, что он умудрился попасть дважды в засады разбойников, которых порубил … Так ещё и со стражниками на границе какого-то баронства подраться умудрился. Сиара чётко это поняла, когда увидела в том месте следы крови, и выбитые зубы. Видимо стражники попытались потребовать у него какую-то мзду за проезд. Естественно, что дворянину это не понравилось. Ведь по территории Империи дворяне имеют право передвигаться беспошлинно. Так гласят Законы Империи! Попытавшиеся выскочить в сторону появившейся девушки стражники, заметив все признаки вампира, с поросячьим визгом исчезли в кустах. Судя по треску кустов, они постарались убежать ещё дальше, чем бежали после столкновения с виконтом. Подобная реакция вызвала у девушки всего лишь приступ смеха. Хотя этот смех был невеселый, а нервный. Только сейчас девушка задумалась о том, как отреагируют на ее появление жители приграничного городка, привыкшие сражаться с разной нечистью и тварями с территории Проклятой пустоши? Ведь она для них всего лишь ещё одно воплощение нечисти, или нежити! Кроме того, девушка обнаружила, буквально не доезжая пару часов до приграничного городка, место последней ночёвки этого дворянина. Судя по пролитой там крови, он столкнулся с какими-то хищниками, но даже несмотря на это, сумел выжить и справиться с ними. Полное отсутствие тел, дало понять девушке то, что скорее всего виконт Гарзу попытается их продать в городе. Неужели кого-то могли заинтересовать трупы хищников? Попытавшись выяснить то, что произошло на этом месте, девушка была неприятно удивлена. Стоянка парня была окружена минимум двумя защитными кругами. Но откуда этот молодой дворянин, который всего лишь закончил первый курс Академии магии, мог знать о подобном способе защиты? Кроме того, Сиара поняла ещё и то, что эти круги защиты на самом деле не были какими-нибудь артефактами. Дело в том, что некоторые путешественники, не особо заморачиваясь изучением специальных плетений, выкупали артефакты, которые при активации создавали вокруг определенной зоны защитные круги. В данном случае, девушка чётко видела то, что этот круг создавался прямо на месте самим человеком. Об этом свидетельствовали некоторые метки, оставшиеся на этой поляне. Скорее всего парень создал два круга, которые создавали единую защиту, связанную между собой.
Внешний круг скорее всего был сигнальным, и должен был предупредить находящегося внутри разумного о том, что кто-то нарушил его.
А вот внутренний круг наверняка был более плотным, и являлся защитным. Ведь судя по следам тварей, которые почему-то напоминали тигров или пантер, хотя такие хищники в этих местах водится просто не могли, они некоторое время были вынуждены топтаться за его пределами. Но потом, по какой-то причине, попытались в одном и том же месте атаковать его. Судя по всему, атака удалась, и круг был прорван. Внимательно вглядываясь в следы, девушка пыталась понять, пострадал ли сам виконт от этой атаки. Но среди следов крови, запаха человеческой крови девушка не обнаружила. А она доверяла своему чутью. Неужели виконту удалось победить двух тигров, которые могли неизвестно откуда появится на этой территории? Задумавшись девушка еще раз внимательно осмотрела на поляну. Действительно эти твари появились из леса, Судя по всему, они обошли защитный круг, и пытались напасть на находящегося внутри человека с двух сторон. Это была не похоже на диких и хищных существ. Ведь в данном случае они действовали так, словно заранее спланировали это нападение! Судя по всему, один хищник вошёл в охраняемой круг, для того, чтобы находившийся внутри человек среагировал на него. В этот момент, с другой стороны второй хищник начал медленно приближаться к нему старательно пытаясь напасть со спины. Видимо обнаружение вторым хищником более плотного защитного круга, оказалось для этих существ довольно неожиданным и неприятным сюрпризом. Поэтому человек успел вовремя заметить их появление. Изучая ситуацию, произошедшую в этом круге по следам человека, Сиара понимала, что парень действовал чуть ли не как профессиональный охотник. Он начал медленно двигаться в сторону от того места, где лежал его конь. Кстати, девушка обратила внимание на странную неподвижность животного. Ведь по сути лошадь должна была среагировать на появление хищников, и начать хотя бы нервничать. Даже боевые кони начинали бы перебирать своими копытами, в предчувствии схватки. В данном случае ничего подобного не происходило! Животное как лежало на своём месте, так и продолжало лежать! Создалось впечатление, что оно либо уже было мёртвое… либо спало мёртвым сном! Неужели этот парень предугадывал подобное стечение обстоятельств, и заранее усыпил коня? Но зачем? Да, по следам подков этого животного княжна уже поняла о том, что этот конь довольно молод, и совершенно не обучен. Поэтому возможно парню и пришлось его усыпить чтобы не потерять во время ночной схватки. Но для этого ему нужно было заранее быть готовым к подобному развитию событий! Задумавшись, Сиара ещё раз медленно прошлась по этой поляне. Слишком уж странно себя вёл этот молодой дворянин. На вид ему было лет шестнадцать, даже сейчас, после истечения года, он фактически не изменился внешне. Создавалось впечатление, что он действительно не тот, за кого себя выдает!