нему… Старик не выдержал и расхохотался, представив себе ошарашенные лица этих зазнавшихся дворянчиков, которые будут пытаться выслужиться перед своим сюзереном и не получат ничего, кроме кучи переломанных костей, и кровоподтеков от учебных двуручных мечей. Ведь он на этот бой выпустит парня без каких-либо утяжелителей на руках и ногах. Старый наставник школы Ласки отлично знал, как себя чувствует тот, с кого снимают эти пояса с металлом. Создаётся впечатление, что ты готов взлететь! Все твои движения становятся очень быстрыми и резкими. Ну а если они будут настаивать на боевом оружии… Старик усмехнулся и посмотрел на заднюю стену, где у него до сих пор висели трофеи с того самого военного конфликта, когда войска Империи столкнулись с Ордой орков. Тогда ему удалось раздобыть несколько трофейных ятаганов. И сейчас они украшали стену его кабинета, давая понять каждому, кто войдёт в него, что этот старик опасный противник. Возможно, наставник предоставит этому пареньку два боевых меча… В виде ятаганов орков! Представив себе удивлённые лица его противников, которые наверняка будут пытаться достать его обычными мечами дворян, старик продолжил смеяться. А что они хотели? Пришли в школу фехтовального мастерства, для того чтобы что-то потребовать? Ну так и получите то, что потребовали!
Родня
– Брат, а что случилось? – Молодой парень одетый в просто выглядевший костюм дворянина, повернулся и нежно посмотрел на стоявшую за его спиной тоненькую девушку, одетую также в довольно простое платье. Подобную одежду можно было назвать простой, если не знать то, что его сшил самый модный и дорогой портной столицы. Ведь если присмотреться, то на этой одежде можно было увидеть вышитые золотом и нитями с изумрудами герб дворянского рода.
– Да так, сестрёнка, письмо пришло из геральдического отдела Империи! – Молодой граф Морин показал рукой на стол, где лежал странный свиток. – Ты знала о том, что у нас могут быть родственники… Про которых наш отец и слышать не хочет?
– Нет, я в первый раз слышу о подобном! – Девушка медленно подошла к столу, и подняла лежавший там документ. – Откуда у нас могли взяться родственники, про которых отец и слышать не хочет? Ведь все наши родственники всегда находятся рядом с нашим домом?
– Вот и мне это интересно! – Парень довольно быстро и ловко успел выхватить у девушки из рук свиток, и тут же смотал его обратно. – Давай ты не будешь в это вмешиваться, я просто чувствую, что эта история очень неприятная!
– Почему ты так решил? – Молодая графиня удивленно посмотрела на него своими огромными голубыми глазами. – Может быть там какая-то Тайна, про которую и даже наш отец не знает! Ты об этом не подумал?
– Дорогая моя сестрёнка, я могу подумать, о чем угодно, когда касается дел нашей семьи! – Грустно усмехнулся Арно граф Морин глядя прямо в глаза своей сестре, Силиции. – Но вот о такой Таинственной и романтической истории, я подумать никак не могу! Ты отлично знаешь, не хуже меня, нрав нашего отца. И ни о какой романтике в данном случае идти просто и речи не может. Почему-то я думаю о том, что все это связано с теми самыми портретами, которые были вырезаны из зала памяти. Помнишь те пустые рамы?
Судя по нахмуренным бровям красивой девушки, она действительно задумывалась о том, что они так часто пытались нафантазировать вместе с братом. В их родовом замке была специальная комната, где находились портреты всех предков и членов их семьи. Но там была пара портретов, полотна из которых были вырезаны ножом. А пустые рамы остались на месте. Именно это странное несоответствие всегда заставляло детей старого графа думать о том, что за этими портретами крылась какая-то тайна. Но вот какая именно, дети тогда так и не узнали? А тут внезапно приходит уведомление о том, что обнаружена какая-то ветвь их семьи! Это ли не странное совпадение?
– Хуже всего то, что виконт Браги, который доставил мне это письмо, знает его содержимое. – Тяжело вздохнул молодой граф, и повернулся к девушке. – Я сразу не понял, о какой проблеме моей семьи он говорит, утверждая то, что разберется с ней! А теперь, я понимаю, что этот идиот собирается убить нашего родственника.
– Но зачем? – Девушка ещё шире открыла свои глаза, которые казалось бы шире открыть невозможно. – Ведь мы ещё даже не знаем его! Может быть вы подружились бы с ним … Да мало ли что возможно! Вдруг он не питает вражды к нашей семье, а просто хочет узнать, кто мы такие и что из себя представляем?
– Сейчас это не имеет значения! – Хмуро, но решительно хлопнул молодой граф ладонью по столу. – Я вынужден отправиться в геральдический отдел для того, чтобы выяснить все обстоятельства этого дела. Постарайся не покидать резиденции, по крайней мере без охраны. Я не знаю, что может произойти, в связи с появлением этого родственника. Пока мы не знаем, кто он и чего хочет, то нам лучше остерегаться его.
– Но ведь, виконт Браги обещал тебе, что каким-то образом разберется с этим делом? – Девушка удивлённо смотрела на то, как её брат старательно цепляет на свой пояс ножны с мечом. – Может быть не все так страшно как ты думаешь?
– Сестрёнка, я знаю, что ты наивна до невозможности! – Грустно вздохнул молодой граф, и направился к двери. – Но также я знаю и этого виконта… Если ему будет выгодно, он перейдет на сторону врага! Особенно, если ему в обмен на это пообещают часть наследства нашей семьи, и тебя в придачу…
Судя по всему, молодой граф сказал что-то такое, что очень сильно напрягало девушку. Поэтому она проводила его безмолвным и испуганным взглядом. Только так молодой граф мог быть уверен в том, что она послушается его рекомендаций и не покинет резиденцию семьи до тех пор, пока брат не разберется с возникшей проблемой. Быстро выбежав из здания, молодой дворянин запрыгнул в седло коня, которого держал слуга. Сейчас он направлялся в геральдический отдел Империи, для того, чтобы выяснить то, на каком основании ему прислали подобное письмо? Более того, его сейчас интересовало то, на каком основании виконт уже знал содержимое этого письма, которое должен был доставить гвардеец, а не посторонний дворянин, совершенно не имеющий к этой службе никакого отношения. Как и следовало высокродному дворянину молодой граф совершенно не обращал внимания на то, как его конь расшвыривает прохожих, попадающихся под ноги скачущему дворянину. Подобное его совершенно не беспокоило. Сейчас под угрозой было имя его семьи. И он должен был сам решить эту проблему до того, как в это дело вмешается кто-то чужой. Ведь тогда этот виконт мог бы претендовать на руку его сестры, заявляя что защитил их честь. Хотя о какой защите сейчас можно говорить, если они ещё даже не знают о том, что это за родственник и откуда он взялся? Ведь у семьи графов были свои герольды, которые тщательно следили за родословной. Ни о каких побочных ветвях никто никогда не говорил. Тем более, если говорить о потерянных родственниках. А сейчас ситуация очень напоминает то, что могло произойти в случае если какая-то ветвь их рода была потеряна. Приблизившись к зданию, где находилось геральдическое отделение Империи, Граф быстро, спрыгнув со своего коня, взбежал по длинной лестнице совершенно не обращая внимание на то, как слуги во дворе стараются поймать узду его коня. Что и говорить, это был боевой конь. Естественно, он старался не даваться в руки чужих. Видимо гвардейцы были заранее предупреждены о подобной реакции графа, поэтому пропустили его в здание без каких-либо задержек.
– Ну и как вы мне это объясните? – Не скрывая своей злости бросил он на стол начальника геральдического отделения Империи этот свиток. – Сначала мне хотелось бы узнать только то, по какой причине посторонний дворянин узнал о том, что имеет отношение к моей семье?
– Какой ещё дворянин? – Удивленно поднял на него глаза начальник этого отделения. – По моему приказу это сообщение вам должен был доставить гонец, имеющий отношение к нашей службе. И никто другой!
– Однако мне его доставил виконт Браги! – Продолжая накручивать себя, злобно выкрикнул ему в лицо молодой граф. – Который не только знал, что содержится в этом свитке, но также и поехал решать мои проблемы… Вы мне не объясните, на каком основании он вмешивается в дела моей семьи?
Судя по грохоту, раздавшемуся за дверью начальника, эта информация каким-то образом напугала его заместителя, находящегося за дверью. Начальник геральдического отделения Империи тут же рыбкой метнулся за дверь и оттуда донеслись многочисленные ругательства. Оказалось, что заместитель, который должен был обеспечить доставку этого сообщения, являлся родственником виконта, и естественно тут же сообщил своему дальнему родственнику о том, что появилась возможность для него добиться желаемого. Ведь действительно, защитив от позора семью графа, виконт мог бы претендовать на руку его дочери. Естественно, что за такое нарушение служебных обязанностей заместитель тут же был арестован гвардейцами. Но это не умаляло содеянного им. Вошедший обратно в кабинет начальник службы этого отделения принялся извиняться перед молодым графом. Но тому не нужны были извинения! В первую очередь он требовал объяснения произошедшему. Но когда этот пожилой герольд начал рассказывать ему историю возникновения этого письма… Молодой граф не знал за что ему хвататься… То ли за голову… То ли за меч… Только сейчас Арно граф Морин понял, что сделал правильный выбор, когда запретил своей сестре совать свой симпатичный носик в эти дела. История была не просто грязной! Эта история была мерзкая. Ведь она была о предательстве ее собственного отца, который предал свою сестру. Воспользовавшись тем, что старшая наследница была опозорена, их отец старательно сделал все, чтобы девушка умерла в страданиях. После произошедшего родители старого графа тоже очень быстро покинули этот мир. Герольд отметил также и то, что имеются записи о том, что некоторые дворяне предлагали старому графу опытных и знающих лекарей для того чтобы их вылечить. Но он по какой-то невероятной причине отказался от всех этих услуг. Более того, старый граф выгнал из своего замка медика, который долгие годы верой и правдой служил их семье. Это произошло как раз перед родами его старшей сестры. Как следовало ожидать, женщина умерла. А ее сына в буквальном смысле слова выбросили из замка. Ребенку повезло в том, что благодаря древней родословной он имел зачатки магии. К сожалению, видимо под влиянием крови его отца, который так и остался неизвестным, этот ребенок, как маг, имел отношение к темной стороне силы. Таким образом, у них появился бастард. И теперь в столице появился сын этого бастарда. В конце этой истории молодой граф узнал о том, что запрос про родословную молодого человека был прислан из фехтовальной школы Ласки. Только это немного успокаивало молодого графа давая ему понять, что Наставник этой школы не позволит произойти на её территории ничему позорящему его дворянскую честь. Скорее всего просто завернут прямо отворот этой школы наглеца, который будет требовать сатисфакции. Но проконтролировать происходящее граф был обязан. Именно поэтому ещё раз обругав старого герольда, который позволил себе подобную глупость, молодой граф Морин выбежал из здания и снова вспрыгнул на своего коня. Он уже не думал, что когда-нибудь ему с