жертвами для этого хищника… Хотя бы на полчаса! Но как оказалось, графиня действительно мало знала про своего племянника. Она знала только то, что он очень тяжело болел, и его отец принимал все возможные меры чтобы его вылечить. Поэтому, судя по предположениям ее брата, он мог применить какую-то магию, имеющую отношение к шаманскому камланию орков. Слишком уж он был похож своим видом, когда раздевался до пояса, на этих диких воинов. Но подробностей произошедшего графиня не знала. Ведь они встретились со своим родственником только тогда, когда наставник школы Ласки отправил свой запрос в геральдический отдел Империи. Вспомнив эту историю, графиня начала рассказывать принцессе про поведение виконта Браги, который старательно пытался набиться ей в женихи. Как и следовало ожидать, принцесса категорически негативно отнеслась к тому, что дворянин позволил себе сунуть свой нос в чужие дела. Зато все придворные, присутствующие рядом, от души посмеялись над тем, как девушка в красках описывала им то, как это дворянин бегал по тренировочному полю школы Ласки, где его старательно гонял двумя тренировочными мечами и ее племянник. Представив себе то, как этот дворянин потом пытался сесть отбитой задницей на своего коня, принцесса долго и неприлично смеялась. После чего она спросила по поводу того, не записал ли случайно иллюзию того, что там происходило, наставник школы Ласки на какой-нибудь накопитель? Принцесса с большой радостью попросила бы у отца денег для того, чтобы выкупить этот накопитель. Ведь так можно было легко и просто осаживать всех дворян, показывая им то, что не всегда их благородство и размахивание мечом могут решить возникшие проблемы. Ведь как оказалось, молодой виконт, племянник графини, был довольно разумным человеком. Ему не чуждо было выслушать того, кто хотел ему что-то сказать. Принцесса это знала потому, что ее брат сумел все-таки договориться с виконтом по поводу того, что он будет защитником чести и достоинства детей Императорской семьи. Такое название дорогого стоило! Более того, официально признав за виконтом подобное название, Император подтвердил то, что теперь вместо их друзей на дуэльную площадку будет выходить этот виконт. Подобная информация заставила напрячься всех бретёров, которые ошивались при дворе. Теперь эти дворяне, зарабатывающие золото за убийство неугодных кому-либо дворян, должны были трижды подумать о том, на кого они поднимают руку. Ведь таким образом они легко и просто могли попасть сами под удар клинка виконта, который совершенно не собирался церемониться с тем, кто позволяет себе безнаказанно оскорблять какого-либо дворянина. Вспомнив об этом, принцесса едва сама не расплакалась. Она до сих пор не могла забыть своего друга, которого безнаказанно убил бретёр по заказу какого-то дворянина. Если бы она знала, чем закончится поединок виконта, то попросила бы его чтобы перед смертью он допросил бретёра, и выяснил у него то, кто ему заплатил за убийство того молодого графа. Ведь граф Рикхар был безобиден и больше любил книги, чем оружие. Да и никакой придворной должности у него не было. Он был всего лишь другом принцессы. Но все равно у кого-то хватило ума заказать убийство этого дворянина. Но даже просто убив бретёра, который поднял руку на ее друга, виконт очень сильно угодил принцессе. Если не сказать больше, оказал ей огромную услугу. Но сейчас речь шла не о принцессе. Старательно отвлекая молодую графиню разговорами про ее племянника, девушка старалась отвлечь свою фрейлину от грустных мыслей про ее погибшего отца. Лариза знала, что ее отец сейчас старательно предпринимает все шаги, чтобы разобраться в этой ситуации. Как она уже услышала из его предположений, Император подозревал то, что все это одна большая провокация. Скорее всего кто-то пытался вбить клин между отношениями Великого княжества, и Империи. Теперь нужно было определить то, кто это пытался сделать? Видимо для этого Император и вызвал во дворец Великого герцога. Да, и Наследник и принцесса не хотели видеть представителей его семьи, и самого Великого герцога. Ведь как выяснилось, бретёры которые убивали их друзей, имели какое-то отношение к вассалам этой семьи. Естественно, что они не могли поверить в то, что это именно дети Великого герцога нанимали этих убийц, чтобы те убили друзей членов Императорской семьи. Но сейчас было невозможно предугадать, чьих рук это было дело. Ведь бретёры были мертвы! Главное, что результат действий виконта уже начал проявлять себя. Буквально день назад один из дворян, известных своей драчливостью, стал намерено дразнить молодого барона, который должен был следовать за принцессой и беспокоиться о том, чтобы девушка не попала под дождь или же в какую-нибудь неприятность. Можно сказать, этот барон был чем-то вроде ее оруженосца. Естественно, что барон не мог стерпеть подобных насмешек. Но когда это дворянин предложил барону пойти на дуэльную площадку и получить сатисфакцию, в их разговор внезапно вмешалась сама принцесса. Брезгливо осмотрев этого бретёра, который так нагло и глупо пытался лишить ее приближенного лица, принцесса заявила о том, что через час на дуэльной площадке его будет ждать виконт Гарзу, племянник графа Морин! Так как именно он сейчас является защитником чести и достоинства принцессы. А так как этот барон является приближенным лицом принцессы, то соответственно все оскорбления, которые сейчас наносятся ее приближённому, наносятся и принцессе. Поэтому она с радостью вызовет сюда виконта и попросит его пообщаться с этим наглецом, который посмел позволить себе подобное поведение в присутствии членов Императорской семьи. Надо ли говорить о том, что бретёр тут же был вынужден принести свои извинения барону, и ретироваться из Императорского дворца. Видимо слух о том, что этот молодой человек очень быстро убивает своих врагов, и совершенно не задумывается о последствиях, уже тщательно осел в нужных умах. И поэтому подобные дворяне теперь должны были задуматься о том, на кого берут заказ. Главное было в том, что принцесса не могла никак повлиять на подобных дворян. Ведь только так она могла защитить тех, кто действительно с ней просто дружил. Но зацепив тему разговора про виконта, принцесса Лариза даже не догадывалась о том, что сейчас начнётся. Ее фрейлины тут же принялись вываливать на графиню все слухи, которые появились на территории Императорского дворца после той дуэли.
Кто-то рассказывал о том, что этот парень действительно полукровка… И даже является наполовину орком! Более того, все это время, пока он рос до шестнадцати лет, виконт жил на территории Орды, где его тренировали Орки! Именно этим и объяснялась его явно выраженная мускулатура. Подобная мысль очень нравилась придворным дамам. Ведь они знали, по слухам, как орки поступают с побежденными женщинами. Прямо на месте!
Кто-то рассказывал о том, что этот парень на самом деле какая-то нечисть. Ведь его отец, по слухам, был темным магом из отрекшихся! И поэтому он использовал какое-то Запретное знание, чтобы создать это существо, которое теперь должно было убить всех дворян, и захватить власть в Империи! Но когда фрейлина вздумала произнести этот бред вслух, даже принцесса Лариза не сдержала своего смеха. Сами подумайте, ведь этот парень был в буквально в нескольких шагах от Императора! Более того, его заводили прямо в кабинет Императора! И почему-то он не воспользовался таким шансом, раз и навсегда убрать главного конкурента?
Кто-то рассказывал о том, что на самом деле этот виконт не племянник молодого графа Морин… А его младший брат! Действительно он бастард… Только бастард самого старого графа Морин, которого этот злобный старик долгое время заставлял добывать драгоценные камни в каменоломнях, которые принадлежали их семье! И теперь, когда делами стал заниматься молодой граф Морин, он наконец смог вызволить своего родственника, из рудников! Этот слух поразил не только принцессу, но и саму графиню! Девушка так удивленно смотрела на фрейлину, которая самозабвенно рассказывала эту чушь, что даже забыла о том, что у неё случилось! Ведь известно было всей Империи, что у графа было всего двое детей! Двое! И даже предположить о том, что граф, несмотря на весь свой мерзкий характер, позволил родиться бастарду… Было просто, по крайней мере, неприлично!
Выслушивая все эти новости и бредни, принцесса с графиней наконец-то смогли отвлечься от несчастья, которое произошло в семье графа Морин. В результате они узнали много нового про ледяного великана! Именно так стали прозывать в Империи и при дворе Императора виконта Гарзу, племянника графа Морин… Когда-то принцесса услышала это прозвище от своих фрейлин, которые за её спиной с нескрываемым ужасом и удивлением смотрели на этого парня, поражавшего всех своим спокойствием и равнодушием к происходящему. Видимо кто-то из дворян также услышал эти слова. Соответственно такое своеобразное прозвище пошло дальше. Теперь все придворные говоря ледяной великан, сразу же подразумевали виконта Гарзу. Наговорившись до дикой усталости, принцесса наконец-то решила оставить графиню в покое, и дать ей возможность отдохнуть. Девушка действительно не спала уже вторые сутки. И поэтому, даже не дождалась пока Лариза с фрейлинами покинут её апартаменты. Только ее голова коснулась подушки, графиня уже спала. Дочери Императора не оставалось ничего другого, как тихо усмехнуться и направиться в свои покои. Она добилась того, что хотела. Сумела заставить девушку отвлечься от ее беды, и таким образом все-таки попытаться заснуть. Теперь ей нужно было отдохнуть и самой. Самое удивительное было в том, что когда фрейлины проводили принцессу до ее покоев, и направились по своим комнатам, эти девушки продолжали обсуждать выдумки про ледяного великана. Что не говори, а этот парень умел привлечь к себе внимание придворных дам!
Дела государственные
-"… С уважением ваш брат, Император великой империи Рикан, Ларук Первый."– Дочитав до конца письмо, доставленное магической почтой, Великий князь с большим трудом сдержался, чтобы не запустить этот свиток одним сильным броском в стену. Он понимал, что держит в руках документ, который должен был натолкнуть его на некоторые мысли. Что ни говори, а этот Император, несмотря на свой короткий жизненный цикл, все-таки был довольно умным человеком. Честно говоря, Великому князю было даже немножко жаль того, что в ближайшем будущем этот человек должен будет покинуть этот мир раз и навсегда. Терять хорошего и умного противника для древнего вампира было всегда гораздо тяжелее, чем наблюдать за многочисленными бессмертными идиотами, которые окружали его при дворе Великого Княжества. Но древний вампир не мог отрицать того, что перечисленные в письме факты действительно очень сильно настораживают не только самого Императора Ларука, но и Великого князя. Слишком уж много фактов складывались в одну большую картину. Кто-то действительно решил играть глобальную игру, в которую вмешали теперь даже Великое княжество Карион. Что это была за игра, и какие цели преследовали те, кто хотел в неё играть, Император не знал. Не знал этого и Великий князь! Поэтому ему сейчас нужно было срочно связаться со своей дочерью, которая могла неадекватно отреагировать на появление возле нее императорских гвардейцев, которых к ней послал Император Ларук для ее же безопасности. Поэтому он сразу же подошел к своему зеркалу, и капнул коплю своей крови…