— У нас просто нет выбора, — тихо сказал он. — Если мы останемся здесь дальше, то просто погибнем.
Все перевели глаза на часы — осталась минута.
— Готовы? — спросил вьетнамец и открыв дверь шагнул внутрь.
За дверью полыхнуло пламя, и горящий труп повалился на пол. Все замерли в шоке, а затем кто-то крикнул:
— Вторая дверь, быстрее! Осталось меньше минуты!
Ближайший к двери человек распахнул её, и первый забежал внутрь. Люди бежали на скорость. Я соскочил со стойки и рванул к двери. На часах осталось десять секунд. Рядом со мной бежал Ян.
— Давай, я пройду последний.
Кивнув Яну, я заскочил в дверь, а следом заскочил он. Всё вспыхнуло, и зал, из которого мы только что пришли, наполнился огнём.
— Закройте дверь! — крикнул кто-то, но этого не требовалось — заскочив последним, Ян уже запирал дверь.
Дыхание спёрло.
— Часы! — крикнул кто-то.
Все рефлекторно глянули на часы. На часах было отмерено уже двенадцать минут.
— Я помолюсь за нашего товарища, — тихо сказал бледный как смерть Амар, сглотнул, и принялся бормотать что-то.
Две двери. Две лисьи морды. Небольшой человек и сто двадцать девять человек в нём. Нет, уже сто двадцать восемь.
— Что будем выбирать? — спросил Майк без прежней бравады.
— Я предлагаю сначала заглянуть за дверь, откуда мы пришли, — предложил Такаши.
Ян аккуратно открыл дверь. За ней было сгоревшее помещение. Закрывать её он не стал.
— А теперь стоит решить идти нам обратно, или? — начал финн по имени Алекс, но не договорил.
— А почему бы нам не бросить внутрь каждой двери какой-нибудь предмет? — спросил Пьер.
Все переглянулись. Лин и Пьер осторожно распахнули двери, а после Такаши и Ян закинули туда по горшку с цветами. Ничего не произошло.
— Обе двери безопасные? — спросил Алексей.
— Скорее ловушка реагирует только на живой объект, — мрачно сказал Ян.
— Тогда нам придётся и в самом деле шагать туда? — испуганно спросил Амар.
— Мы погибнем все, — Майк обречённо опустился на колени.
На часах прошло шесть минут. Ровно половина отведённого времени. Ещё шесть минут, и мы просто сгорим заживо.
— Нам придётся по одному шагать в двери, — тихо сказал Пьер.
— И сразу умереть? — истерично закричал кто-то схватив его за грудки. — Ты этого хочешь, да?!
— Друг, он прав, — мягко осадил его Такаши.
— Да чёрта с два! — выкрикнул человек. — Это здание двадцать, тридцать метров в длину! В нём будет уйма дверей! Пока мы пройдём его, то погибнем все!
Я перевёл взгляд на часы. Осталось две минуты. И тут ко мне в голову пришла мысль. Небольшое воспоминание, и я задышал, часто-часто.
— Тихо все! — рявкнул Майк. — Макс, что с тобой? Ты что-то понял?
— Да, — прошептал я. — Подождите, немного.
Сто двадцать восемь пар глаз смотрели на меня.
— Никто больше не умрёт, мы не будем идти наугад. Я понял, по какому принципу размещены ловушки.
— Максим, ты уверен? — осторожно спросил Пьер.
— Да, кивнул я. — Если я всё правильно понял, то нам нужно будет шагнуть в левую дверь.
— Это может стоить жизни!
— Именно. Поэтому первым пойду я.
— Подожди! — прервал меня Ян. — Объясни хотя бы как ты понял, в чём принцип?
— У нас осталась минута! — оповестил Такаши.
— Некогда объяснять, я иду, — вскочил с места я и бросился к двери.
— Стой! — быком взревел Ян.
Я дошёл до двери и протянул руку, когда сзади меня захватил поляк.
— Я пойду, — шагнул вперёд Пьер. — Никто непротив?
— Тридцать секунд!
Пьер открыл дверь, и сжавшись и закрыв лицо руками шагнул внутрь. Ничего не произошло.
— Все туда! Живо! — рявкнул Ян.
Он едва успел ввалиться, когда всё снова полыхнуло. Мы сидели на полу, тяжело дыша. Все глаза рефлекторно повернулись в сторону следующих двух дверей. На часах между ними стоял следующий таймер — восемь минут.
— Как ты понял это? — спросил Ян.
— Догадался, — ответил я. — Чтобы пересечь всё здание нужно двигаться по коридору ко второму выходу. И первая, и вторая комната вели в следующие комнаты. Это значит только одно — Лису нужно было, чтобы мы ни в коем случае не попали в коридор. Почему? Тут есть два ответа — первый — игра стала бы для нас слишком простой. И второй — там есть что-то, что мы не должны видеть, или, о чём не должны знать. Что может быть такого, о чём мы не должны знать в этой игре? Только план выхода. Эвакуационные планы всегда вешают в коридорах, на лестницах, около кабинетов. Значит, мы просто не должны будем увидеть план.
— Сукин сын! — рявкнул поляк, ударив кулаком по полу.
— Потом я вспомнил — эвакуационный план был в первом зале — этот зал как раз находится рядом с выходом, поэтому там должен быть план. И он был там, около стойки администратора, но тогда все были на пределе и никто его просто не заметил. Все взгляды соскальзывали с него.
— Мы можем вернуться и посмотреть на него! — радостно вскочил Майк.
— Не можем, — хмуро ответил Такаши. — Тот зал сгорел.
Майк снова опустился на пол.
— Я смогу его восстановить по памяти.
Сто двадцать восемь пар глаз снова посмотрели на меня.
— Пусть здание и большое, но залы в нём тоже довольно большие, поэтому их не так много. Плюс я очень часто паял схемы и просто привык запоминать чёрточки и линии. Мне нужно будет некоторое время, чтобы восстановить его по памяти.
— Вот, — Такаши протянул мне блокнот и ручку.
Я сел на полу и прикрыл глаза. Майк возмущался тем, что я продаю бытовую электронику на первой игре. Но он не знал, что у меня был небольшой бизнес — я собирал бытовые приборы из деталей, которые приходили ко мне из Китая. Приходилось очень много паять и работать со схемами. После я нанял работников и работал уже больше с документами. Однако схемы… с ними я работал много лет и уже мог по памяти начертить некоторые.
Вот и сейчас передо мной была чёткая картинка эвакуационного плана, на которой я смотрел лишь мельком. Выдыхая и то и дело, погружаясь в себя, я нарисовал его весь по памяти помня только зрительную картинку. За то время, пока я рисовал, никто даже не дышал.
— Сколько у нас времени? — спросил я закончив рисовать.
— Двадцать секунд Максим, — напряжённым голосом произнёс Пьер.
— Правая дверь, скорее!
Не раздумывая Пьер рывком распахнул дверь и ринулся внутрь.
— Давай быстрее! — крикнул мне Ян не торопясь шагнуть в дверь.
За секунду до того как вспыхнул огонь он буквально влетел в следующее помещение в прыжке.
— Мы живы, — облегчённо произнёс Лин.
— Пять минут, — оповестил всех Амар. — В этот раз у нас только пять минут. Времени всё меньше и меньше.
— Левая дверь!
— Теперь у нас только две минуты! Какая дверь!
— Левая!
— Теперь у нас только минута!
— Левая дверь!
— Теперь только тридцать секунд!
— Правая!
— Последнее помещение! Пятнадцать секунд! У Макса на плане нет соседних помещений, а тут две двери, а не одна! Он мог ошибиться!
— Какая дверь? Должна быть правая! Если идти по плану! И больше дверей быть не должно!
— Но тут есть и левая! Она ближе к стене здания!
— Стойте! — рявкнул я. — Это обманка! Это всё одна комната, разделённая на две поменьше! Вторая дверь в тупик с ловушкой! Лис разделил последнюю комнату! Левая — смерть!
Майк пинком распахнул дверь и рыбкой выпрыгнул наружу.
…Мы лежали на асфальте, позади здания тяжело дыша, внутри последней комнаты бушевал пожар, а мы смотрели в небо и улыбались.
Глава пятаяПрятки в одиночку
— Представляю рожу того мертвяка, который явиться и увидит, что мы все живы, — заржал Майк, но тут же оборвал смех и добавил. — Почти.
Мёртвый китаец и в самом деле изменился в лице когда увидел, сколько нас осталось. Что, думал мы все поляжем? Врёшь, не возьмёшь.
— Поздравляю с прохождением очередного испытания, — только и сказал он.
— Теперь вы получите свою награду.
…Глаза Хули-Цзина чуть не вылезли из орбит, когда он увидел всех нас, после чего перевёл гневный взгляд на своего слугу.
— Кое-кто получит сегодня наказание, — тихо произнёс Лин.
— Они все прошли Этаж Смерти? — с изумлением спросил Ланг своего соседа.
— Друг мой, ты что, упростил им задачу?
— Нет, — сквозь зубы процедил Хули-Цзин.
— Значит, ты стареешь, — ответил Ланг и хрипло рассмеялся.
Остальные оборотни мельком бросили взгляд на демонического Лиса.
— Какие герои, — якобы сглаживая неприятную ситуацию произнесла Мао. — Не каждому дано пройти испытание Бингвена. И уж точно так много простых людей бы его не прошли. Ян, друг мой, ты согласен, что таким героям нужно оказать особый почёт? Мои девочки помогут расслабиться сегодняшним героям, чтобы приступить к следующему испытанию.
Вугонг, который в человеческом обличии выглядел, как невероятно худой мужчина с тонкими усиками просто пожирал нас глазами.
— Согласен Мао, — с трудом улыбнулся Хули-Цзин. — Вы прошли испытание люди и показали, что достойны участвовать дальше. Гуляйте сегодня, пейте, веселитесь! Это ваш выигрыш! И теперь поговорим о вашей награде. Каждому из вас мои слуги выдадут специальную нить на которой будет одна бусина. Одна бусина позволит вам сотворить одно заклинание — морок, лечение, или что-то ещё. За каждую игру вы будете получать бусины с заклинаниями. Полные чётки даруют вам необычайное могущество среди людей. И даже те, кто не станут победителями, но выживут, получат в награду эти чётки. А теперь отдыхайте!
— Что-то мне не хочется второй раз есть угощения этого ракшаса, — пробормотал Пьер.
— Думаю второй раз он так поступать не станет, — хмуро ответил Ян. — А если ты откажешься от его «гостеприимства», то дашь ему официальный повод навредить тебе.
— Досада, — произнёс афрофранцуз.
…Я лежал в своём номере разглядывая фотографию, с которой не мог отвести взгляд, и задумчивая вращая в пальцах бусину, одетую на нитку. Небольшой приз за эту игру. Одноразовое заклинание. Стоит раздавить пальцами эту бусину, и оно сработает. Конкретно моя бусина переместит меня на три метра в направлении взгляда. Если впереди меня будет стена — я окажусь за ней. Такой вот телепорт. Более того демонический лис обещал за каждую игру от одной такой бусины до нескольких. Надеется на то, что мы будем убивать друг друга из-за них?