– Тоже неплохо! Пришел я в поле, забил в бубен, ударил пальцами по струнам чонгури и задудел на свирели. Тут корова моя пустилась отплясывать лезгинку[4] Целая толпа мужчин и женщин собралась веселиться вместе с нами. Можешь ты себе представить – хлеб принес обратно домой и поесть забыл!
– Раз так, братец, то завтра я пойду пасти корову, а ты погостишь и попируешь у наших соседей!
– Пусть будет по-твоему, не хочу обижать тебя отказом, – сказал Датуа.
На другой день Петрикела испытал то же, что и Датуа: корова заставила его бегать целый день без передышки. А Датуа получил то же, что и Петрикела: соседи так исколотили его, что он едва ноги до хлева дотащил.
Ночью они признались один другому в своем лукавстве и стали советоваться.
– Если мы не удерем отсюда, – говорили они, – то помрем или с голоду, или от побоев.
Решили Датуа и Петрикела, не откладывая, бежать. Но беда была в том, что по вечерам старуха сама наглухо запирала снаружи двери и невозможно было уйти. Петрикела сказал:
– Вот что мы сделаем: сложим в мешок наши пожитки. Один из нас пусть подставит спину другому и поможет вылезти через щель в потолке хлева на крышу. Оттуда можно будет спустить веревку и поднять мешок с нашими пожитками и того, кто внизу останется.
– Ты замечательно придумал! – одобрил Датуа. – Я сильнее тебя и одинаково легко могу вытащить из хлева и мешок с нашими пожитками, и тебя!
Петрикела сразу же подставил спину, и Датуа вылез на крышу.
Тут Петрикела сложил в мешок пожитки, забрался в него сам и крикнул вверх:
– Эй, друг! Тяни наше имущество и спускай обратно веревку!
Датуа поднял наверх мешок, взвалил на спину и пустился бежать, совсем не заботясь о своем приятеле.
Пробежал он большое расстояние, устал, захотел передохнуть и бросил мешок на камни.
– Тише ты, дьявол! Так мне ведь больно! – крикнул Петрикела и вылез из мешка.
– Сам ты дьявол! Знаешь, как от тяжести у меня поясница разболелась!
– Ну, а я-то чем виноват? Не обманывали бы мы друг друга, так и не болели бы у нас ни поясница, ни бока, – сказал Петрикела.
НАУЧИСЬ РЕМЕСЛУ
Было или не было – жил на свете один царь, у него был единственный сын. Состарился этот царь и задумал женить сына. А сын говорит:
– Позволь мне обойти наше царство – сам выберу себе невесту!
Царь сказал:
– Иди ищи!
Отправился царевич. Ходит он по всем городам и селениям, смотрит, ищет – никак не найдет невесты. Только в одном бедном селении, на самой его окраине, в самом бедном доме, увидел он девушку невиданной под солнцем красоты и с первого же взгляда влюбился в нее без памяти. Говорит ей царевич:
– Будь моей женой!
А девушка спрашивает:
– Скажи мне, какое ремесло ты знаешь?
Он отвечает:
– Никакого не знаю, я – царевич.
– Не знаешь – твоя беда! – говорит девушка. – А быть царевичем – это еще не ремесло! Сегодня ты царь, а завтра нет – тогда как хлеб добывать будешь? Пойди научись какому-нибудь ремеслу – только тогда выйду за тебя.
Загрустил царевич, не знает, какому ремеслу можно научиться поскорее. Пришел к отцу, рассказал:
– Девушку я выбрал. Лучше ее нет во всем свете. Только она не согласилась выйти за меня замуж. «Прежде, говорит, научись ремеслу». Не могу я отказаться от этой девушки. Не могу смотреть на других. Одна она мне нужна. Помогите мне изучить хоть какое-нибудь ремесло.
Вызвал царь всех ремесленников. Пришли ремесленники: столяры, сапожники, портные, каменщики, печники. Спрашивает царь столяра:
– Ты в какой срок можешь научить царевича твоему ремеслу?
– В пять лет, – отвечает столяр.
– О! За пять лет моя невеста выйдет замуж, не дождется меня, – говорит царевич.
Спросили других:
– Кто научит царевича своему ремеслу поскорее?
Сапожник говорит:
– Научу за четыре года!
Каменщик говорит:
– Научу за три года!
Печник говорит:
– Научу за два года!
Наконец, вышел один старик и сказал:
– Я валяю войлок и мастерю бурки. За три дня обучу царевича своему ремеслу!
Обрадовался царевич, пошел к бурочнику и за три дня научился валять войлок и мастерить бурки: и длинные, ворсистые – для всадников, и короткие, гладкие, без швов – для пешеходов.
После того отправился он к девушке.
– Зачем опять пришел? – спрашивает девушка.
– Тебя сватать.
– А ремесло изучил?
– Изучил: бурки валять умею.
– Ну, и это ремесло пригодится! – говорит девушка. – Пойду теперь за тебя замуж!
Поженились они и зажили счастливо.
Вскоре старый царь умер. Стал царствовать наш царевич. Захотелось ему однажды посмотреть свое царство: кто как живет, кто чему радуется, кто о чем горюет, что о нем самом говорят. Нарядился он в одежду бедняка и пошел.
Шел, шел и пришел в какой-то город, и захотелось ему есть. Разыскал он духан, вошел в него, поздоровался и говорит:
– Накормите меня, добрые люди!
Встретили его хозяева ласково, не отказали – накормили.
А это были разбойники-людоеды. Подвели они царя к погребу, открыли дверь.
– А что у вас в этом погребе? – спрашивает царь.
– А вот посмотри сам! – сказали разбойники да и столкнули его в погреб.
Осмотрелся царь, видит – сидят в погребе еще три человека.
– Почему вы сидите здесь? – спрашивает царь. – Что с вами сделают?
– Убьют нас эти людоеды-разбойники и съедят, – отвечают ему пленники. – Да и тебе того же не миновать.
Испугался царь, не знает, что делать.
Убили разбойники тех троих пленников. Пришел черед царя. Сказал царь разбойникам:
– Не убивайте меня! Я вам такую бурку сваляю, что тысячу туманов[5] за нее дадут! Несите ее прямо к молодой царице – она не торгуясь купит.
Обрадовались разбойники. Принесли шерсть. Стал царь мастерить бурку. Смастерил, украсил ее такими узорами, что глаз не оторвешь. А между узорами вышил слова:
«Сижу в плену у разбойников-людоедов в таком-то городе, в таком-то доме, в погребе. Не придете через два дня на помощь – убьют меня».
Взял один разбойник бурку, взвалил на голову и понес в город.
Принес во дворец царице, стал продавать. Рассмотрела царица бурку, прочитала слова, что среди узоров были вышиты. Отдала за бурку тысячу туманов и отпустила разбойника. Потом кликнула воинов и пошла за тем разбойником вслед – выручать мужа. Разбойник идет, ничего не подозревает, а царица с воинами – за ним. Пришли, окружили разбойничий дом. Никому из него не выскочить!
Бросились воины в дом, схватили всех разбойников и перебили. Спустились в погреб, освободили царя и привели к жене.
– Видишь! – говорит она. – Не знай ты ремесла – и не помогло бы тебе, что ты царь: закололи бы тебя, как барана, и съели.
– Правда твоя, – отвечает царь, – не быть бы мне в живых! Выручило меня только мое ремесло!
КОМУ ПОДАРИТЬ БЕШМЕТ?
Когда-то жили на свете три брата. У них была единственная сестра, такая красавица, что второй такой нигде и не найти.
Братья боялись, что какой-нибудь молодец увидит их сестру и похитит ее. Поэтому они поселили ее в высокой каменной башне.
Как-то раз братья отправились на охоту и сказали матери:
– Береги нашу сестру!
– Хорошо, – ответила мать. – Не беспокойтесь, никто ее не унесет!
Ушли братья, а мать пошла в башню к дочери, хотела накормить ее.
Откуда ни возьмись, прилетел дракон. Кинулся в открытую дверь башни, схватил девушку и в тот же миг исчез вместе с ней.
Стала мать сокрушаться, горевать, плакать, да слезами свою дочь вернуть не могла.
Возвратились братья домой. Вышла к ним мать и говорит:
– Дети мои! Я знаю, что вы первые храбрецы в нашем селении и в храбрости никому не уступите. Скажите мне: на что каждый из вас способен в несчастье?
– Нет на свете такой вещи, – сказал старший брат, – будь она меньше иголочки, которую бы я не нашел, только бы она была на земле! Будь она под семью замками, на дне моря, в крепости – всюду ее найду и унесу, да так, что никто и не заметит!
– А я могу убить на бегу и на лету любого зверя, любую птицу! – говорит ей средний брат.
– А я могу схватить и удержать все, что бы ни падало с неба, как бы оно ни было велико и тяжело! – сказал младший брат.
– Хорошо, тогда я расскажу вам о нашем несчастье, – молвила мать. – Я открыла дверь в башню, как вдруг влетел в нее дракон, схватил вашу сестру и унес неизвестно куда...
Встревожились братья и сейчас же отправились в путь – искать сестру. А перед уходом дали слово не возвращаться домой без сестры.
Долго они ходили. Во многих краях побывали, много высоких гор перешли и наконец дошли до дремучего леса.
– Вот в этом лесу и живет дракон! – сказал старший брат.
Вошли братья в лес. Деревья в том лесу верхушками в облака упираются, ветки между собою сплелись.
Шли братья по лесу, шли и вышли на поляну. Смотрят – сидит на поляне их сестра, а вокруг нее свернулся кольцом громадный дракон – сторожит ее.
Ни подъехать к сестре, ни подойти.
Изловчился старший брат, зашел сзади, поднял камень и бросил в сторону.
Повернул голову дракон: захотел узнать, что это за шум.
А брату только того и надо было: перепрыгнул он через дракона, схватил сестру на руки – и убежал! Дракон даже и не заметил этого.
Поспешили братья в обратный путь.
Скоро дракон увидел, что девушка пропала.
Взвился он и помчался вдогонку за братьями. Налетел на них, как туча, выхватил девушку и поднялся с ней высоко в небо, под самое солнце.
– Ничего, – говорит средний брат, – недалеко он улетит!
Прицелился из ружья и выстрелил дракону в голову.
Зашипел, заревел дракон, разжал когти и выпустил девушку.