Жили в том ханстве бедный муж с женой. У них было три сына и маленькая дочка. Вот однажды хан потребовал к себе старшего сына этих людей. Пошел старший сын, выбрил хану голову и домой не вернулся. Через неделю хан приказал явиться другому сыну.
Пошел к нему средний сын и тоже не вернулся. Загоревали, опечалились бедняки: ведь хан мог потребовать к себе и последнего их сына, Юлдыбая. Так оно и случилось. Через неделю явились ханские слуги и приказали младшему явиться к хану.
Ужас охватил несчастных отца и мать. Стали они собирать Юлдыбая. Стали думать, что дать ему на дорогу. Ведь у них даже хлеба не было.
Замесила мать на своем молоке тесто из травы лебеды и напекла сыну лепешек. Взял он эти лепешки, распростился с родителями и отправился в путь.
Вышел Юлдыбай на пригорок, оглянулся в последний раз на родные места, где родился и вырос, и с великой тоской на сердце стал прощаться с родной горой Ирандек, с горными речками и лесами.
Как только Юлдыбая привели к хану, хан велел всем выйти, дал Юлдыбаю свою острую бритву и сказал:
– Обрей мне голову.
Тут хан обнажил голову, и Юлдыбай замер от удивления: на голове у хана торчал большой рог. Но удивляться было некогда, и Юлдыбай принялся за дело.
Когда он кончил, хан сказал:
– Посиди тут! – и вышел.
А Юлдыбаю очень захотелось есть. Достал он последнюю лепешку, которую ему испекла мать, и стал жевать ее. В это время вернулся хан и увидел, что Юлдыбай жадно ест что-то.
– Что ты ешь? – спросил хан.
– Я ем лепешку из лебеды, – ответил Юлдыбай, – ее испекла моя мать.
Любопытно стало хану: никогда он не пробовал лепешек из лебеды!
– Отломи-ка и дай мне попробовать! – сказал он.
Юлдыбай отломил кусок лепешки и подал хану.
Хан съел и сказал:
– Вкусные твои лепешки! Расскажи мне, как их пекла твоя мать.
– Моя мать замесила тесто на своем молоке, – ответил Юлдыбай.
«Я съел лепешку, испеченную на молоке его матери! – подумал хан. – Значит, я стал его молочным братом и не могу проливать его кровь. Что же мне делать? Если я не убью его, он расскажет всем, что на голове у меня рог. Надо отвезти его в глухое место, туда, где не ступала нога человека, и, если он пропадет там, вины на мне не будет!»
Позвал он своих слуг и приказал им отвезти Юлдыбая в дремучий лес и бросить там.
Ханские слуги крепко связали Юлдыбаю руки и ноги ремнями, завязали ему глаза и повезли. Долго они везли его и наконец привезли в дремучий лес, где бродили только дикие звери, и там бросили.
С большим трудом разорвал Юлдыбай крепкие ремни, которыми были связаны его руки и ноги.
Потом он стал выбираться из чащи. И руки, и ноги, и лицо у него были исцарапаны до крови.
Начал Юлдыбай собирать съедобные коренья и ягоды. Потом смастерил себе лук и стрелы и стал охотиться на зверей. Из звериных шкур он сшил себе одежду, потому что старая одежда на нем вся изорвалась.
Сильно он тосковал по отцу и матери, всем сердцем стремился к родному Ирандеку, да не знал, как туда пройти.
Однажды он пробирался по лесу, устал и прилег под дерево отдохнуть. В это время поднялся сильный ветер.
Вдруг до его слуха стали доноситься чудесные звуки, как будто кто-то пел вдалеке.
Юлдыбай вскочил на ноги и пошел в ту сторону. Он шел и прислушивался к звукам.
Наконец он поднялся на вершину горы. Тут Юлдыбай увидел высокую высохшую траву с толстым стеблем и мохнатой головкой. Она покачивалась на ветру и издавала приятные звуки. Юлдыбай сорвал эту траву и сделал из стебля длинную дудку – курай. Подул он в курай – и опять раздались приятные звуки, которые он услышал в лесу.
Обрадовался Юлдыбай, что нашел себе такого друга. Каждый день он играл на своем курае. Пробирался через густой лес – играл; садился отдохнуть – играл. И скоро научился он наигрывать на своем курае и те песни, какие слышал еще дома, и новые песни, каких нигде никогда не слышал.
Радостно стало у него на сердце. Прибавились у него силы. Пошел он дальше и наконец выбрался из леса. Стал Юлдыбай искать дорогу домой.
Долго шел Юлдыбай, пока добрался до родных мест. Устал он с дороги, сел на пригорок и принялся играть на курае.
Услышали звуки курая люди, которые жили на яйлау[11], и пришли все к Юлдыбаю. Все пришли – и молодые и старые. Стали они расспрашивать его, как он спасся, как вернулся от хана живым – ведь никто до него не возвращался обратно.
Рассказал Юлдыбай людям обо всем. Рассказал, как хан убивает людей, чтобы не выдали они его тайну: не разгласили, что на голове у него рог. Рассказал и о том, как спасся он от смерти, как нашел чудесную траву, из которой сделал курай.
Слушали люди рассказы Юлдыбая, слушали звуки его курая, и у молодых прибавлялись новые силы, а старые забывали о своей старости.
– Зовет нас курай, – говорили люди, – отомстить хану за наше большое горе, за все обиды, которые он нам причинил!
Поднялись они и пошли к хану. А впереди всех идет Юлдыбай и играет на своем курае.
Увидел хан людей, испугался, хотел бежать. Да не удалось ему скрыться от их гнева: по заслугам расправились люди с рогатым ханом!
АЛТЫН-САКА – ЗОЛОТАЯ БАБКА
Когда-то, давным-давно, жили старик со старухой. У них был всего один сын, Алтын-сака – золотая бабка. Звали его так потому, что у него была золотая бабка – биток. В бабки он играл лучше всех – никто не мог его обыграть.
Как-то раз старик отправился на озеро поить лошадей. Пригнал табун к воде, а лошади гривами и хвостами трясут, копытами бьют, ржут тревожно, от озера отступают: кто-то хватает их за гривы, тянет за губы – пить не дает.
«Что там такое? – думает старик. – Надо посмотреть».
Только он нагнулся к воде – кто-то хвать его за бороду! Попробовал старик вырваться – не может.
Видит старик – вцепилась ему в бороду сама старуха убыр – ведьма. Стал он просить ее:
– Эй, убыр, отпусти меня, не держи! Стадо баранов тебе за это дам!
– Не нужны мне твои бараны! – отвечает убыр.
– Табун коней тебе дам, только отпусти!
– И коней твоих мне не нужно.
– Что же тебе тогда дать?
– Дай мне то, что у тебя только одно в юрте.
Старик в испуге и не подумал, что это у него одно в юрте.
– Хорошо, – говорит, – отдам, только отпусти!
Отпустила его убыр и сказала:
– Смотри, от меня нигде не спрячешься: везде разыщу!
Вернулся старик домой и тут только догадался, чего требовала у него убыр: ведь один-то у него был только сын, Алтын-сака.
Загоревал старик, а жене и сыну ничего не рассказал. Только одно промолвил:
– Надо нам подальше откочевать, здесь места плохие!
Перекочевали они подальше, поставили юрту. На другой день Алтын-сака хватился своей золотой бабки:
– Где моя золотая бабка?
Отец говорит:
– Видно, осталась там, где мы прежде жили. Только ты туда не езди: там тебя убыр схватит.
И рассказал все, что с ним у озера было.
Выслушал Алтын-сака слова отца и говорит:
– Не боюсь я убыр! Не схватит она меня! Скажи только: на какой лошади мне ехать?
Стал отец отговаривать сына, а тот на своем стоит: не боюсь убыр, поеду. Видит отец – не отговоришь его.
– Ладно, – отвечает, – будь по-твоему, поезжай! Ступай в табун, тряхни короком[12], побренчи уздой – какая лошадь к тебе подойдет, на той и поезжай.
Пошел Алтын-сака к табуну. Потряс он короком, побренчал уздой, и сейчас же к нему подбежал шершавый, тощий жеребенок. Отогнал его Алтын-сака, пошел к отцу и спрашивает:
– Отец, скажи, на какой лошади мне ехать?
– Говорю ведь тебе: тряхни короком, побренчи уздой! – отвечает отец.
Снова Алтын-сака пошел к табуну. Тряхнул он короком, побренчал уздой – опять подбежал к нему тот же самый жеребенок.
– Видно, на нем и ехать надо, сказал Алтын-сака.
Только прикоснулся он рукой к шее жеребенка – тотчас спала с жеребенка свалявшаяся, грязная шерсть. Только надел узду – жеребенок стал сильным и гладким. Только вывел его из индека[13] – жеребенок превратился в статного, рослого коня. Только наложил седло – превратился конь в лучшего скакуна во всем табуне. Спрашивает он Алтын-сака:
– Куда едешь, егет?
– Еду на прежнюю нашу кочевку, за моей золотой бабкой, – отвечает Алтын-сака.
– Там тебя ждет злая убыр, – говорит конь. – Скажет она тебе: «Спустись с коня, возьми свою бабку». Ты ее не слушай, не слезай с меня. Слезешь – погибнешь, сожрет тебя убыр! Будь ловче сокола – нагнись и схвати свою золотую бабку.
Поскакал Алтын-сака на своем коне на прежнюю кочевку. Смотрит: старуха убыр сидит у огня, греет руки. Алтын-сака говорит:
– Бабушка, отдай мне мою золотую бабку!
– Эй, сынок, – отвечает убыр, – вот твоя бабка, спустись с коня, возьми ее сам, а у меня спина болит, не могу встать.
И показала золотую бабку.
Конь в это время пригнулся к земле, а Алтын-сака изловчился и схватил бабку. Поскакал его буланый конь что есть силы. А убыр завыла от злости, вскочила, плюнула раз – появилась черная толстая лошадь, плюнула еще раз – появились поводья. Вскочила убыр на свою лошадь и пустилась в погоню за Алтын-сака.
Скачет Алтын-сака на своем буланом коне, а убыр – на своей толстой черной лошади. Вот-вот нагонит его, вот-вот схватит! Только у ее лошади подвернулась нога. Захрапела она, захромала, стала отставать.
Дергает убыр черную лошадь за поводья, бьет ее пятками в бока, а лошадь все тише и тише идет.
Разозлилась убыр да с досады и съела свою лошадь. Съела и пустилась в погоню бегом.
Бежит убыр, сама себя подгоняет – бьет себя кулаками и по спине и по бокам. Настигла она буланого коня, укусила его за правую ногу. Поскакал конь на трех ногах. А убыр не отстает – опять догнала коня, укусила его за левую ногу. Собрал конь последние силы, стал уносить Алтын-сака от убыр. Да не много у него силы осталось.