– Мы войско могущественного Царкин-хана!
Стрелок говорит им:
– Я Царкин-хану не враг, не друг. Я живу в своем доме и не враждую с ним. Но, если Царкин-хан хочет воевать, буду воевать! Пусть он заявит мне об этом!
– Давай воевать! – кричит Царкин-хан.
Тогда стрелок вышел из своего дворца и ударил по земле толстым концом золотой палки. И в ту же минуту появилось конное войско – нельзя его ни сосчитать, ни окинуть глазом. Все воины одеты в блестящие латы, у всех в руках оружие. Подняли воины свое оружие и спрашивают:
– Какой будет приказ?
– Сразитесь с войсками этого хана! – говорит стрелок.
Двинулись воины, началось сражение. А стрелок ударил еще тонким концом золотой палки, и появилось неисчислимо много стрелков с луками в руках. Подняли они свои луки и спрашивают:
– Какой будет приказ?
– Сразитесь с войсками этого хана! – отвечает им стрелок.
Пошли стрелки на помощь конникам. Дрогнули войска Царкин-хана, стали отступать. А войска стрелка теснят их, гонят, истребляют. Утром начали сражение, а к вечеру и сражаться не с кем было. Хотели было захватить самого Царкин-хана, а он соскочил с коня и побежал изо всех своих сил ко дворцу стрелка. Бежит и кричит:
– Спасите мою жизнь! Помилуйте меня!
Стрелок сказал своим войскам:
– Не убивайте его, приведите живьем! Поговорю я с ним!
Схватили воины Царкин-хана за руки и за ноги и притащили к стрелку. Поклонился хан в ноги стрелку – с перепугу и не узнал его, – просит помиловать, оставить ему жизнь. Засмеялся тогда стрелок.
– Не бойтесь, – говорит, – не убью вас! Захотели вы сражаться, я сражался, а теперь буду угощать вас. Мурза, подавай кушанье!
Развернулась желто-пестрая скатерть, появились кушанья, напитки. Стал стрелок потчевать хана.
Угощает стрелок Царкин-хана, а сам спрашивает:
– Я слышал, что в ваших кочевьях живет стрелок-молодец. Где он сейчас? Хотелось бы мне посмотреть на него.
– Нет его, – отвечает хан.
– А где же он? – спрашивает стрелок.
– Умер, – отвечает Царкин-хан.
– А вот мы слышали, что он жив, – говорит стрелок.
– Он отправился неведомо куда, – говорит хан. – Срок, когда он должен вернуться, уже давно прошел, вот мы и решили, что он умер.
– А кто и зачем отправил его неведомо куда? – спрашивает стрелок.
Царкин-хан говорит:
– Никто его не отправил, он отправился в далекие края по своей воле. А зачем, я и сам того не знаю.
Рассердился стрелок:
– Я сказал, что не убью вас, но можно ли оставить в живых такого бессовестного лжеца? Когда вы захотели отнять у стрелка его жену, вы притворились больным и потребовали, чтобы стрелок достал вам молока тигрицы. Потом вы отправили его в неведомые края и приказали принести вещь, у которой нет ни места, ни вида. Посмотрите на меня получше, если страх не совсем ослепил вас. Ведь я и есть тот самый стрелок... Я побывал неведомо где и принес вещь, у которой нет ни места, ни вида. Так и не удалось вам погубить меня и выполнить ваш нечистый замысел. Теперь по всей справедливости следовало бы убить вас!
Затрясся от страха Царкин-хан, упал в ноги стрелку, ползает перед ним на коленях, упрашивает, чтобы тот оставил его в живых. Отстранил стрелок хана ногой и говорит:
– Много вы сделали всяких злых дел, но убивать вас я не буду. Только оставаться здесь не позволю – убирайтесь немедля прочь подальше отсюда, чтобы никто и никогда больше не видел вас!
– Благодарю и за эту милость! – говорит Царкин-хан.
Взял он свое семейство и поспешно ушел из этих мест. С тех пор его больше и не видели.
А стрелок-молодец стал жить в том кочевье со своей молодой женой в большой любви и довольстве.
ГОРА САМОЦВЕТОВ
Когда-то в одном селении жила старуха вдова, и был у нее сын – Мирали. Жили они бедно. Старуха для людей шерсть чесала, шила, стирала – тем и зарабатывала на пропитание.
Когда Мирали подрос, мать сказала:
– Эй, сынок, я уже не в силах работать. Найди-ка себе какое-нибудь занятие, которым мог бы ты сам прокормиться.
– Хорошо, – сказал Мирали и отправился на заработки.
Ходил он туда, ходил он сюда – нигде не мог найти работу. Наконец пришел к одному баю и спрашивает:
– Эй, бай, не нужен ли тебе работник?
– Нужен, – отвечает бай.
И нанял Мирали в работники.
Прошел день – бай ничего не заставляет своего работника делать. Прошел другой день – бай не дает никаких приказаний. Прошел третий день – бай как будто и не замечает своего работника.
Удивительным показалось это Мирали.
«Для чего же бай нанял меня?» – думает он.
Пришел к баю и спрашивает:
– Будет ли для меня какая-нибудь работа?
– Будет, – отвечает бай. – Завтра поедешь вместе со мной.
На другой день бай приказал Мирали зарезать быка и снять с него шкуру. Потом велел принести четыре больших мешка и привести двух верблюдов. На одного верблюда положили бычью шкуру и мешки, на другого бай уселся сам, и они тронулись в путь.
Добрались они до подножия дальней горы. Тут бай остановил верблюдов и приказал Мирали снять мешки и бычью шкуру.
Когда Мирали сделал это, бай велел ему вывернуть бычью шкуру и лечь на нее. Не понял Мирали, для чего это нужно, но спорить не посмел – сделал так, как приказал хозяин.
Бай закатал Мирали в шкуру, обвязал ремнями, а сам спрятался за камнем.
Немного погодя, прилетели две большие хищные птицы, схватили клювами свежую бычью шкуру и подняли ее на самую вершину неприступной горы.
Здесь птицы принялись тащить шкуру в разные стороны клювами и когтями и разорвали ее. Увидели они человека, испугались и поспешно улетели, а бычью шкуру прихватили с собой.
Встал Мирали и начал осматриваться кругом.
Увидел это бай снизу и закричал:
– Что же ты стоишь? Бросай-ка мне цветные камни, которые лежат у тебя под ногами!
Взглянул Мирали – и правда: всюду рассыпано множество драгоценных камней – и алмазы, и рубины, и яхонты, и изумруды, и бирюза... Крупные, красивые, так и сверкают на солнце!
Стал Мирали собирать камни и бросать их вниз. Мирали бросает, а бай подбирает да наполняет свои большие мешки.
Бросал, бросал Мирали баю драгоценные камни и стал тревожиться.
– Господин, как же я отсюда спущусь? – кричит он баю.
– Пока кидай мне побольше камней, а потом уж я тебе скажу, как спуститься с горы, – отвечает бай.
Мирали поверил и продолжал сбрасывать с горы драгоценные камни.
Когда все мешки наполнились доверху, бай навьючил их на верблюдов и крикнул, посмеиваясь:
– Сын мой! Теперь, надеюсь, ты и сам понял, какую работу я поручаю моим работникам? Посмотри, сколько их на горе!
Сказал это бай и уехал.
Остался Мирали один на горе. Принялся он искать место, где бы сойти, но вокруг были обрывы да пропасти и всюду валялись кости. Это были кости таких же, как он, работников бая...
Страшно стало Мирали.
Вдруг над ним что-то зашумело. Не успел он оглянуться, как на него налетел огромный орел и хотел его растерзать. Но Мирали не растерялся: он крепко уцепился обеими руками за лапы орла. Закричал орел, поднялся в воздух и стал летать туда и сюда – все старался сбросить Мирали. Наконец он устал и спустился на землю. Тут Мирали выпустил орла, и тот улетел.
Так Мирали избавился от гибели.
Пошел он на базар и снова стал наниматься в работники. Смотрит – идет бай, его бывший хозяин.
– Не наймешь ли меня в работники? – спрашивает Мирали.
Баю и в голову не пришло, что его работник остался в живых, – до сих пор этого никогда не случалось. Не узнал он Мирали – принял за другого, нанял его и повел к себе.
Вскоре бай приказал работнику зарезать быка и снять с него шкуру. Затем велел привести двух верблюдов и принести четыре мешка.
Направились они к подножию той же горы.
Как и в тот раз, бай велел Мирали лечь на бычью шкуру и завернуться в нее.
– Покажи мне, как это сделать: я что-то не пойму! – сказал Мирали.
– Чего ж здесь понимать? Ложись вот так! – сказал бай и растянулся на вывернутой шкуре.
Тут Мирали быстро завернул бая в шкуру, крепко завязал ее ремнями и отошел в сторону.
– Эй, сын мой!—закричал бай. – Что ты со мной сделал?
Но тут подлетели две хищные птицы, схватили бычью шкуру и поднялись с ней на вершину горы. Там они стали клювами и когтями рвать шкуру. Увидели птицы человека, испугались и улетели. Поднялся бай на ноги.
– Эй, бай, не теряй времени даром – бросай сюда драгоценные камни, как я тебе кидал! – закричал снизу Мирали.
Только теперь бай узнал своего работника. Задрожал он от страха и злости и закричал:
– Как же ты в прошлый раз спустился с этой горы! Отвечай скорее!
– Накидай вниз побольше драгоценных камней, а когда кончишь, я скажу тебе, как спуститься! – ответил Мирали.
Бай принялся кидать драгоценные камни, а Мирали собирал их. Наполнил он мешки, навьючил на верблюдов и крикнул баю:
– Эй, бай, взгляни: вокруг тебя разбросаны кости людей, которых ты погубил! Вот ты хорошенько и расспроси их, как спуститься с горы, а я тем временем отправлюсь домой.
Повернул Мирали верблюдов и поехал к своей матери.
Заметался бай на горе, стал кричать, грозить, упрашивать. Да только никто не услышал его.
ГЛУПЕЦ
Жили в одном кишлаке старик и старуха. Однажды старик собирал хворост и нашел большую иглу. Положил он иглу в хворост, стянул ношу веревкой и понес домой.
Пришел старик, развязал хворост и принялся искать иголку. Старуха спрашивает:
– Что ты ищешь?
– Иглу ищу.
– Куда же ты ее положил?
– В эту вязанку хвороста.
– Какой же ты недогадливый! Ты бы воткнул иголку в халат, вот она и не пропала бы!
– Хорошо, – отвечает старик, – так я и сделаю!
Пошел он в другой раз за хворостом и нашел большую ось.