– Конечно, мир, – улыбнулась Фея Добра.
Хранительница соприкоснулась своим мизинцем с его маленьким пальчиком, и все гномы дружно закричали:
–Ура! Ура! Ура!
А потом так же дружно расхохотались.
– Скажи, ты знаешь, когда принц попадёт в эти края? – допытывался неуёмный Дон.
– Знаю. Только тогда, когда будет возвращаться домой. Надо дать ему время осознать, что произошло. Испытав на себе все тяготы, он нравственно будет готов на любые жертвы ради своей избранницы. Это мне и нужно.
– Но принц не найдёт там принцессу, как же он решится вернуться домой? – переспросил Дон.
– По дороге домой принц встретится со мной, и я устрою ему встречу с принцессой-ланью. Не волнуйся, Дон и доверься мне.
Я тебя когда-нибудь подводила? – спросила хранительница, глядя гному в глаза.
– Никогда, – односложно ответил Дон, испытывая полное удовлетворение.
Страна сладких грёз
Здесь царил поистине сладкий рай. Жителями этой страны являлись пчёлы, осы, шмели, жуки, мухи и дикие утки.
Эта страна представляла собой бесконечные плантации роскошных цветущих садов с отдельной самостоятельной автономией, где главенствовали пчёлы. На этом бесконечном пространстве они занимались наиглавнейшим делом своей жизни – производили разнообразнейший и целебнейший медовый нектар, соты и мёд. Под полевые цветы, лечебные травы, длинный перечень злаков было выделено огромное поле, там пчёлы собирали пыльцу, из которой и создавали свой божественный мёд. И, конечно, в период цветения фруктовые деревья привлекали их благоуханием и нектаром, который они добывали из фруктовой пыльцы.
Отбоя от желающих испробовать их чудесный продукт не было. Прибывали соседи, живущие поблизости, и те, кто наведывался из дальних стран. Бесконечный поток не прекращался. Пчёлы гостеприимно принимали всех желающих, угощали их и в обязательном порядке на посошок в подарок преподносили склянку со своим ароматным продуктом и лукошко с ягодами и фруктами. Гости благодарили хозяев автономии Сладкой страны, сытые и довольные отправлялись по домам. А спустя время в страну Сладких грёз приходили посылки с подарками.
Принц Роланд достигнув территории Сладкой страны, приземлился в вишнёвом саду. Спелые вишни насыщенного тёмно-красного цвета свешивались низко-низко и просились прямо в рот.
Принц прильнул к одному из вишнёвых деревьев и заговорил:
– Вишенка-красавица, а вишенка-кудесница, расскажи, не видела ли ты мою принцессу? Она невеста моя, я ищу её. Злой жестокий Колдун превратил её в Горную лань. Я не могу жить без неё. Подскажи, пожалуйста, видела ли ты её?
Вишнёвое деревце покачало верхними кронами и проронило:
– Нет, принц, здесь твоя избранница не появлялась. Я бы запомнила. Сочувствую тебе. Ты, принц, иди дальше и расспроси всех, кто встретится на твоём пути. У нас большая страна, авось и найдёшь свою невесту, – посоветовала Вишня.
Принц поклонился в пояс Вишне и сказал:
– Благодарю тебя.
Не теряя времени, принц Роланд отправился дальше.
– Миро, смотри, вот ещё сад, спускайся, – попросил Роланд.
Теперь принц приземлился в черешневом саду.
Ой, сколько здесь было прекрасных черешневых деревьев от саженцев до старейшин. И все они заметно отличались друг от друга. У одних ягод окрас был жёлтым, у других розово-жёлтый, у третьих – ярко красный, у некоторых тёмно-красного цвета. Все спелые ягоды были крупные и очень сочные. А были и такие, которые ещё не поспели и оставались зелёными и маленькими.
Принц прильнул к одному высокому деревцу и заговорил:
– Черешенка – красавица, черешенка – кудесница, поведай мне,
не видела ли ты принцессу? Она невеста моя, я ищу её. Злой жестокий Колдун превратил её в Горную лань. Я не могу жить без неё. Подскажи, пожалуйста, видела ли ты её, знаешь, где она?
Черешневое дерево покачало в ответ верхними крупными кронами и проронило:
– Нет, принц, здесь твоя избранница не появлялась. Видимо она посетила другие уголки нашей большой страны. Я сочувствую тебе, принц. Но ты не отчаивайся. Иди дальше. Обязательно найдёшь, – советовала Черешня.
Принц поклонился в пояс Черешне и сказал:
– Благодарю тебя.
Роланд чувствовал, что ему нельзя останавливаться, и, несмотря на усталость и жажду, он отправился дальше.
– Миро, где мы летим?
– Под нами грушёвые и яблоневые сады. Спускаться?
– Да.
Принц Роланд подошёл к старушке Яблоньке. Подвязал тяжёлые ветки, освободил дерево от поломанных и сухих, лейкой обильно обрызгал листву и полил корни.
Яблоня с облегчением вздохнула.
– Благодарю тебя, принц, за помощь, за внимание твоё. Ты достойный сын своего отца.
– Ты знакома с моим отцом, милая Яблонька? – удивился принц Роланд.
– Да, моя матушка росла и созревала в вашем саду. И твой отец частенько поливал её и беседовал с ней. Когда я родилась, меня отсадили от матушки. Вскоре я прижилась. А когда повзрослела, твой отец подарил меня своему другу, который и явился основателем и добрым покровителем этого замечательного сада, где ты сейчас находишься. Меня скрестили с ещё одной яблоней, я постепенно разрасталась. А мои плоды со временем налились соками, стали глянцевыми и вкусными. Они отличаются крепостью, особым ароматом и сочностью.
Яблоня зашуршала ветками и сбросила красивое наливное яблочко прямо принцу в руки.
– Угощайся, дорогой гость, – сказала она.
– Великодушное спасибо тебе, милая Яблоня, – поблагодарил принц Роланд.
Яблоня поминутно вздыхала, как старушечка. Затем она продолжила:
– Знаю, принц, нелегка твоя ноша. Непросто в огромном мире встретить свою половинку. Тебе повезло, ты нашёл её, но тут же потерял. Это горе, но оно поправимо, – произнесла она с невозмутимым спокойствием.
– Ты всё знаешь, дорогая Яблоня, – громко и эмоционально воскликнул принц Роланд, – возможно, ты знаешь, где находится заколдованная принцесса?!
– Догадываюсь.
– Где, где? Говори, – сгорая от нетерпения, вопрошал Роланд.
– Твоя избранница на Планете Фей.
– Где, где? Повтори, – взывал он. – Я ничего не знаю об этой планете, ровным счётом ничего. Скажи, где находится Планета фей и далеко ли от ваших мест?
– Далеко, милок, ох, далеко. Но ты не отчаивайся, продолжай свой путь. Я знаю, ты осилишь его и обязательно найдёшь свою заколдованную принцессу. Не отчаивайся, принц, тебя ждёт удача. Знай, у тебя много друзей и все они готовы прийти к тебе на помощь.
– Благодарю тебя за подсказку и надежду. Теперь я знаю, мне нельзя останавливаться и терять время, надо продолжать искать суженную.
Принц Роланд поклонился Яблоне в пояс.
– Счастливого пути, принц, – прошуршали в ответ листья на старушке Яблоне.
– Благодарю покорно, – сказал на прощание принц.
– Миро, летим дальше, ты слышал, что Яблоня сказала?
– Слышал. Найдём твою принцессу, не сомневайся. Немного терпения, мой друг и всё будет хорошо, – успокаивал Миро.
Наконец они приземлились в автономии Страны сладких грёз.
– Миро, смотри, какие красивейшие поля.
– Это территория волшебных пчёл, – отметил Миро.
– Волшебных? Почему ты их так назвал?
– Это не моя выдумка. Их так называют во всем мире. Ты попробуй мёд, который они добывают, и увидишь, каким богатырём станешь. Тебе под силу будут любые колдуны.
– Тогда немедленно надо познакомиться с волшебными пчёлами и расспросить их о принцессе.
– Хорошо, хорошо, – согласился Миро. – Но тебе придётся пройти этот путь пешим шагом, чтобы не пропустить ульи пчёл.
– Я готов, – ответил принц.
Я найду принцессу, во что бы то ни стало
Роланд уже несколько часов брёл через бескрайние поля. На полпути его сморила сильная усталость, он опустился на землю.
– Ты подремли немного, а я слетаю на разведку, – посоветовал заботливый Миро.
– Я буду ждать тебя, – замедленно проговорил Роланд, засыпая.
– Я скоро вернусь, отдыхай.
И Миро улетел.
Вдруг во сне принц Роланд услышал назойливое жужжание. Он подумал, что ему это снится, и по инерции стал отмахиваться. Но жужжание не исчезало, только перемещалось в другую сторону. Это окончательно пробудило принца, он открыл глаза и увидел над собой большущего шмеля. Роланд присел.
– Здравствуй, шмель. Я принц Роланд, ищу свою невесту, которую злой Колдун превратил в Горную лань. Может быть, ты знаешь, где она?
– Очень приятно. А я шмель Винди. Будем знакомы.
– И мне очень приятно познакомиться с таким вежливым шмелём. Так что ты мне скажешь? – принц торопился узнать правду.
– Ты знаешь, я слышал об этой печальной истории, – жужжал шмель, – но всех подробностей не знаю. А вот наш пчелиный лорд Вилли, точно знает. Он всё знает. Тебе следует добраться до него и расспросить детально.
– Согласен. А где живёт ваш пчелиный лорд?
– Полетели, я покажу тебе дорогу, – проявил готовность шмель Винди.
Роланд смутился.
– Винди, я не умею летать.
– Даааа? Я поражён, – прожужжал Винди. – Взрослый принц, а не умеет летать, – изумился Винди и засмеялся, жужжа – ха-ха-ха.
– Сейчас вернётся мой лучший друг – голубь Миро, он умеет летать и, вот тогда, мы полетим. Ты покажешь нам дорогу?
– С большим удовольствием, – ответил шмель Винди, зажужжав ещё сильнее. Так он выражал свои эмоции.
Вернулся Миро.
– А вот и Миро, – приветливо сказал принц Роланд. – Миро познакомься, это шмель Винди, он любезно согласился показать нам дорогу к самому пчелиному лорду, которого зовут Вилли.
– Это хорошая новость. Садись, полетим, не будем терять времени.
Спустя час они достигли территории, обнесённой со всех сторон живой изгородью. Здесь обитал сам лорд.
– Спускаемся, ещё немного и мы достигнем цели, – предупредил Винди. – Здесь живёт властелин всех полей – пчелиный лорд Вилли, – торжественно объявил он.
– Хорошо, Винди, мы уже спускаемся, – повторил за ним Миро.
Миро с принцем и шмель Винди приземлились неподалёку от грядок, где созрела и налилась крупная красная клубника.