Вместе с монтажниками отправились на их объект, строящийся многоквартирный дом. Ускорители установил очень быстро, а вот с тем самым преобразователем курицы в яйца, или как там правильно, провозился до вечера. Но ничего, первый ком блином. Принцип я ухватил, следующая калибровка так много времени не займет.
И хотя ни на какие заказы сегодня уже не поехал, проделанной работой доволен. Когда сделка закроется, я только на одной мане подниму столько, сколько не подниму на обычных заказах. Так что день можно считать плодотворным.
Вечером, припарковав дракона на стоянке, как положено зашел в бар, посмаковать положенный стаканчик сомы.
— Марк, — выставив стаканчик, Бар решил сразу отчитаться, — По всей цепочке прошелся. Ману и сому уже передали. Завтра ремонтники пойдут на объект. Так что дело на мази.
— Отличные новости для завершения дня.
— Я переговорил с еще кое-какими ребятами. Твоя схема их заинтересовала. Готовься к новым заявкам.
— Всегда готов, — отсалютовал стаканчиком сомы и хотел отойти от стойки дабы не мешать работе, но Бар поманил меня пальцем, желая сказать что-то еще.
Я наклонился поближе насколько позволяет барная стойка.
— Есть еще кое-что, — сообщил Бар тихо, — Сегодня приходили другие парни, не из полиции и не из администрации.
— Что за парни?
— Восперы. Знаешь, кто такие?
— Знаю. Что им надо было?
— Вынюхивали про богиню. Мол вчера тут нагишом пробегала какая-то. Якобы ее засекли камеры наблюдения с пункта приема отработки. Я конечно сказал, что все это чушь. И наши парни восперам скорее всего ничего не скажут. Но я тебя предупреждаю на всякий случай.
— Ну я тоже никаких голых богинь не видел, — отвечаю весело.
— Это само собой. Главное, чтобы не нашлось свидетелей, как ты уносил в своего дракона два стакана сомы. Будь начеку.
— Понял, Бар. Спасибо, учту.
Глава 9
Однако. Парфюмер, может, и витает в облаках, а восперы носом землю роют. Эти так легко с меня не слезут. Подхожу к Гору и прям нисколько не удивляюсь. Двое бывших вампиров торчат неподалёку по мою душу. Неймется кровососам.
— Вот что, маркировщик Марк, — голос у вампира какой-то простуженный, от его голоса хочется поежиться и накинуть на себя что-то теплое, — Ты можешь обвести парфюмера вокруг могилы, но с нами так не выйдет. Мы знаем, что ты не договариваешь что-то важное.
— Поясните, что конкретно хотите, — отвечаю ровно, — Пока вы говорите загадками.
— Я поясню, — встрял второй простуженный и достал из кармана какой-то шнурок.
«Это удавка хаоса, — мысленно предупредил Гор, — Не шути с ними»
— Давайте без беспредела, ребята, — отступаю на шаг, — На стоянке полно свидетелей. Это не надо ни вам, ни мне. Повторяю, вопрос. Что вы от меня хотите?
— Здесь видели богиню, которую мы ищем.
— Вы серьёзно? Думаете, я прячу богиню в грузовике?
— Мы проверим.
— Это частная собст…
«Пусти их парень, — снова передал Гор, — пусть смотрят»
— … собственность, но я так и быть пойду вам на встречу.
Проявляю портальный вход в кабину. Кровососы влазят один за другим. Я вошел последним.
— Почему здесь так мало места?
— У дракона нет грузового отсека. Только маленькая кабина и два куба моего личного пространства.
— Он не врет, — сообщил второй кровосос первому.
Тем не менее они проверили не только шкаф, но и полки. Я ждал, что они наткнутся на туфельку, и тогда уже точно не отстанут. Рассказывать, что я сам не знаю, откуда эта туфелька взялась, бессмысленно. Не поверят. Да я бы и сам на их месте не поверил. Но туфельку они не нашли. Она как сквозь землю провалилась. Я сам начал думать, что туфелька мне примерещилась.
— Не думай, что мы тебя оставим в покое, маркировщик, — пригрозили они, закончив обыск, — Мы все равно не верим тебе.
— Ф-фуф, — когда они ушли, упал в водительское кресло, пугают меня эти восперы, не так чтобы очень сильно, но этот дух могилы от них…
— Они не отстанут, парень, — озабоченно сказал Гор, — Если подозревают, будут преследовать. А они тебя подозревают.
— Спасибо, подбодрил… ты лучше скажи, куда туфлю спрятал?
— В зад себе засунул… шучу. Не знаю я. Опять закатилась куда-то.
— Куда она могла закатиться? Куда тут закатываться? Не, я все-таки подозреваю, ты русский.
— Сам ты русский, — огрызнулся дракон.
— Ну я-то само собой. Ладно, спать. Завтра трудный день.
Утро началось с приема посетителей. Все, кто приходил к Бару по поводу новой схемы, отфутболивались Баром ко мне. Весть о проекте разнеслась слишком быстро и широко. Полагаю, такое количество богов Бар в тему не посвящал, само «впиталоссссссь как-та».
Дабы не разводить всю эту церемонию на полдня, забравшись на драконью морду, устроил что-то вроде ознакомительной лекции. Объяснил главные принципы, особо подчеркнув ограничения данной схемы, чтоб «система не взяла за жопу».
Затем каждый ко мне подходил и вкратце излагал «чего может» и «что за это хочет». Так-то конечно я рассчитывал спихнуть эту часть работы на Бара, но я его понимаю. У него свои дела, а кроме того пока непонятно, где в этой схеме сам Бар.
С одной стороны он не в накладе, доходы потратятся и в его кассе, а кое-кто быстрее рассчитается с долгами. И все же надо бы подумать над тем, чтобы отстегивать ему процентик.
Набрав новых заявок, отправился к Техноману. Он в целом и сам понимает суть схемы, но надо убедить его пойти на большую степень вовлечённости. Иначе придется подтягивать дополнительных поставщиков приборов, а этого мне не очень хочется. Не все технобоги заслуживают доверия. Чем меньше в деле чужаков, тем лучше.
Первым делом обрадовал Техномана обилием новых заказов, так сказать, дал ему заглотить наживку. Затем перешел к самой деликатной стороне вопроса.
— Я помню, вы говорили, что больше одного-двух кубов маны в день за наладку поставлять не сможете, — начинаю простраивать рассуждение.
— Так и есть Марк. Нам нельзя подставляться перед городской учетной системой.
— И это очень разумно, — спешу согласиться с Техноманом, — А потому имею такое предложение. Один прибор из десяти, а это ведь не очень много, согласитесь, я предлагаю проводить взаиморасчётом.
— Это как? — насторожился производитель.
— Это значит прибор в обмен на ману.
— Вы меня запутали, Марк, — Техноман в недоумении развел руками, — Я плачу вам маной за настройку приборов и одновременно вы тоже рассчитываетесь маной за приборы.
— Ну да, схема чуть сложней, чем хотелось бы.
— И за какой прибор вы хотите заплатить маной? — Техноман слегка сбит с толку.
— За преобразователь.
— Но это же целых двенадцать кубов арбуза. Слишком большая партия. Такая партия не сможет пройти незаметно для системы.
— Все учтено рабочим профсоюзом, — сообщаю с видом фокусника, — Взгляните вон туда. На обочине стоит восемь драконов. Каждый из них сольет вам по одному кубу. Плюс два куба вы мне должны за ускорители и два куба за настройку самого преобразователя. Итого двенадцать кубов маны.
— Погодите, но ведь эти восемь кубов пройдут неучтенкой, — окончательно запутался производитель.
— Для этого все и затевалось, — поясняю терпеливо, — Теперь у вас есть запас, чтобы рассчитываться со мной, не опасаясь подозрений от системы.
— А, вот оно что, — сообразил Техноман, — Их и не нужно учитывать. Теперь понял. Ловко. С вами приятно иметь дело Марк.
— Со временем, если захотите, схему немного упростим, точнее сократим. Чтоб ману туда-сюда не возить, будем просто проводить по взаиморасчетной схеме. И вам будет лучше. Меньше ненужных движений на вашей территории.
Пока водители грузовых драконов сливали по кубу маны, Техноман подготовил и передал мне новую партию для реализации. Пока все тип-топ. Я бы мог конечно обойтись без этой демонстрации с переливами маны. Объяснил бы Техноману и так, но я наглядно показал, как все проворачиваю, а он понял, что я делаю все грамотно, для взаимного доверия такая прозрачность очень важна.
Чтобы самому не нарушать собственную схему, прокатились с Гором по квартирным заявкам. Я даже не пытался предлагать приборы. Мне просто нужно показать, что я по-прежнему работаю маркировщиком и тащу свою лямку. На четырех выполненных заявках остановился. Этого вполне достаточно.
Дал Гору команду лететь на стоянку, где теперь сосредоточены мои основные бизнес-интересы. Когда до места оставалось пролететь каких-нибудь семьсот метров, почувствовал всплеск тревоги от дракона.
— Что случилось?
— Нас будут брать на абордаж, — успел сообщить дракон, а в следующий миг что-то сильно ударило в левый бок.
Старик и так летает на честном слове, а от такого удара он сложился, как потрошеный бройлер. Ладно хоть высота была небольшая, об землю приложились не очень сильно. Зато следом на Гора коршуном обрушился мускулистый молодой дракон, очередной выродок, но этот выродок с уклоном в быка с бугрящимися мышцами. Напавший начал рвать Гора когтями и зубами.
— Прекратите! — я выпрыгнул из кабины, — Прекратите, уроды. Вам я нужен. Какого хрена!
Я уже понял, что атаку совершили обмороженные восперы. Но надеюсь, они не настолько обморозились, чтобы заодно и меня отдать на растерзание своему генно-модифицированному уродцу.
И все же они отозвали своего дракона не сразу. Тот кромсал Гора еще минуту. А потом вышли сами. В руках у одного из них та самая веревка, которую старикан называл удавкой хаоса. Мне нехорошо от одного только названия, но делать нечего, приготовился драться.
Самое неприятное, стоянка находится на некотором удалении от шоссе. И сейчас разгар рабочего дня. Шансов, что будет пролетать кто-то из работяг не так много. Да даже если и будут пролетать, восперам по-моему пофигу. Они просто слетели с катушек. Обступают меня с двух сторон, чтоб уделать наверняка. Никакого представления о честном бое.
Я решил, что наибольшую опасность представляет тот, что с удавкой и кинулся на него. Врезал ему с ноги и добавил кулаком в челюсть. Воспера потрясло. Будь драка один на один, я имел шансы