Нововерческая широкая общественность была разбужена заунывным воем младших жрецов, пришедших по утру к храму исполнять свой жреческий труд. Главжрец с разбитой головой и болванка, еще недавно бывшая второй головой идола недвусмысленно указывали, что акт вандализма был совершён не из хулиганских побуждений, а имел отчетливый религиозный характер.
Особенно неприятно прихожанам было смотреть на истукана, ставшего одноголовым. Он теперь ничем не отличается от староверческого исходного оригинала версии один-ноль.
Толпа пришла в ярость. Ни у кого не возникло и тени сомнения, что все это проделали мстительные архаичные приверженцы старого культа. Переплыв на соседний остров, народная стихия повалила к храму, попутно убивая на пути всех подвернувшихся под горячую руку.
Нововеры разорили ненавистное оппортунистское капище, убив не только главного жреца, но и всех младших служителей культа, включая подавальщиков и подносильщиков.
Восстановив справедливость, толпа посчитала себя развалинами храма удовлетворенной и вернулась на свой остров. Вот только ничего еще не закончилось. Маятник гражданской войны еще только начал раскачиваться.
Староверы собрали все взрослое население и напали на нововеров уже без дураков с намерением покарать всех носителей богомерзкого двухголового культа. Битва длилась до темноты. Я совершенно не ожидал, что дойдет до такого кровопролития. И даже перестал понимать, кто кого и за что убивает.
Все ж таки кроки хоть и расселились на двух островах, остаются друг с другом родней, повязанной кровными узами. Я понял, что нет ничего страшнее и беспощаднее гражданской войны. Но что сделано, то сделано.
Староверы победили, понеся жестокие потери, новый храм сровняли с землёй, а идола сожги. М-да. Я так понимаю, повторно этот остров они начнут заселять нескоро. Котики получили пять, а, может, и все десять лет спокойного развития.
Будубай в одночасье стал героем и объектом всеобщей зависти. Он не только провел блестящую диверсионную операцию, но еще и добыл себе из-за моря молодую жену, непохожую на привычных баб.
— Ну что, Будубай, — я отечески поздравил новоиспеченного шамана племени, — Теперь все в твоих руках. Учитесь ковать метал, копать картошку и сеять рожь.
— Ош? — переспросил Будубай.
— Да-да. Рожь. Матушка рожь всех дураков кормит сплошь. Эт тебе не пшеница, агрономом быть необязательно.
Я сообщил Луле и Барби, что миссию мы выполнили. Сутки котики без нас продержатся. Но Барби захотела задержаться.
— Марк, вы с Лулой меня не ждите, — сказала кукольная богиня, — Останусь еще немного. Помогу освоить ковку.
— А как потом из храма будешь добираться?
— Такси возьму. Вообще не проблема.
Мы с Лулой вынырнули из мира смертных и вернулись в кабину, где нас дожидалась Креосента.
— Вас не было всего несколько минут, — сказала она, — Успели пообщаться с паствой?
— В том мире время течёт намного медленнее. На самом деле мы провели с подопечными целые сутки.
— Ого, — поразилась Крео, — То есть по вашему субъективному ощущению вы видели меня сутки назад.
— Выходит так… Гор, летим к метро Вулканическая.
Прибыв на место, привычным маршрутом спустились в опустевшие тоннели. После того как СБЗ задержала местных экстремистов, здесь вообще никто не живет.
— Крео, хочешь проведать свое старое жилище?
— Нет, Марк. Там пусто и грустно. Пойдём сразу к бесенку.
Бесенок Креосенте обрадовался. Пока я готовил для него отработку, расспросил ее про жизнь на поверхности, и очень сокрушался, что не сможет попробовать ее мороженое.
— Но ведь это просто замороженное молоко с сахаром? — попытался успокоить себя бес.
— Да. Это просто молоко с сахаром, — Крео не стала возражать, — Зови Двуликого, время не ждет.
Когда демон появился, я выкупил у него бочку черной маны. Сделка прошла как обычно. Я собирался уходить, но Двуликий меня задержал.
— Такое дело, фраерок. Приходили ко мне два штымпа из зверобогов…
— Что хотели?
— Известно, что. Хотели покупать у меня черную ману. Цену давали хорошую…
— Вот как.
— Да. Ты на своих не греши, фраерок. Я так думаю, эсбэзэшники им наводку дали. Они ж тут крутились. Беса видели…
— Ну да. Два плюс два сложить несложно. Я регулярно выкидываю на рынок чёрную ману. Легко догадаться, где я ее беру… и что ты им ответил?
— Сказал им, чтоб побрились вафельным полотенцем, — усмехнулся Двуликий, — Я с администрацией не сотрудничаю. Мне такое впадлу.
— Значит, продолжаем работать в прежнем режиме? — уточняю сухо.
— Хорошо сказано, фраерок, в прежнем режиме, — одобрил Двуликий, — А режим у нас строгий. Ты с самим князем в приятелях. Креосенту я тоже знаю. А этих я не знаю и знать не хочу. Понял меня, фраерок?
— А как же. Понял конечно, — лично мне такая принципиальность демона на руку, я только рад, что останусь чуть не эксклюзивным поставщиком черной маны в городе богов, — Раз пошел такой разговор, Двуликий. Если вместо меня на сделку иногда будет приходить Креосента, не станешь возражать?
— Крео я знаю. Крео я уважаю. Рад, что с ней вместе работаешь. Возражать не стану, — резюмировал демон, — Если я в следующий раз тебе сразу две бочки подгоню, возьмешь?
— Возьму, сколько будет, — заверяю демона.
— Тогда как обычно, фраерок, денька через три подваливай.
Забив стрелку с принципиальным демоном, отправились обратно. Уж не знаю, насколько он на самом деле принципиальный. Может, все дело в наличии карточки черт-карда без которой никакие хитрые зверобоги не смогут купить его ману ни за какие деньги.
Креосента едва дотерпела, когда мы доберемся до бара. Ей хотелось попробовать добавку из чёрной маны в пломбире. Мы с Лулой тоже заразились ее энтузиазмом. Перелив ману в бочку, остались наблюдать за готовкой.
Ждать пришлось недолго. Через несколько минут Крео выставила перед нами вазочки с мороженым, политым густым черным сиропом.
— Ум-м, — восхитилась Лула, — Похоже, как будто сироп с ликером. С пломбиром сочетается идеально.
— Или даже сладкий сироп с коньячком, — я выдал свою версию после пробы продукта.
— Что это вы тут без меня дегустируете? — у стойки появился вездесущий Бар.
— Мороженое с добавлением чёрной маны, — даю пояснение.
— С добавлением продукта из черной маны, — поправила Крео и выставила перед Баром еще одну порцию, — Пробуй.
— Восхитительно, — поделился Бар, попробовав, — Бьюсь об заклад. Такого мороженого в городе богов больше нигде не подадут.
— Почем будем отпускать? — спросила Крео.
— Сто кворков за порцию, — не сомневаясь ни секунды ответил зам по маркетингу, пиару и работе с персоналом, — А вообще, Марк, нам давно пора выходить на новый уровень.
— В каком смысле?
— Мы переросли простой бар. Пора открывать ресторан.
— Ресторан — это круто конечно. Но закрывать бар не хотелось бы. Наш бар — визитная карточка нашей стоянки. Не все людобоги могут позволить себе ресторан. А в бар ходят все.
— Так я не предлагаю закрывать бар. Первый этаж останется под баром, — пояснил Бар, — Закрыть бар с нашей стороны было бы преступлением.
— То есть надстраивать еще один этаж? — уточняю с улыбкой.
— Лучше два этажа… минимум.
— Двухэтажный ресторан? Нафига?
— Марк, ты не понял. Один этаж под ресторан и один этаж под апартаменты. Башня Марка станет статусным местом. Будем сдавать толстосумам пятизвёздочные номера.
— Вон ты как размахнулся.
— А чего мелочиться… — Бар развёл руками, как бы не понимая, что вообще обсуждать.
— Ладно. Давай смету. Будем думать.
— Вот и ладно, — обрадовался Бар, — Скажу Бэку, чтоб начинал считать.
— Погоди… как обстоит с добровольцами? Есть желающие?
— Объявление сделали только сегодня. Пока откликнулось не очень много богов.
— Сколько?
— Полтора десятка. Не факт, что все они в итоге захотят отправится в инфракрасные пустоши.
— Ну да. Маловато пока.
— Марк. Надо подождать немного, — сказал Бар, — Я попросил профсоюзных активистов сделать объявление на всех остальных стоянках. Надеюсь, добровольцев прибавится.
— Понял. Ну что ж. Будем надеяться.
Бар ушел искать Бэка, Креосента ушла в работу, к ней привалили желающие попробовать мороженое с черной маной. Мы с Лулой, чтобы не мешаться возле стойки, нашли свободный столик, чтобы спокойно доесть свои порции.
— Марк, я переживаю за орков, — призналась Лула, — Они отбивают волны хаоса, а никому дела нет.
— Я тоже переживаю. Есть у меня еще одна мысль, где набрать добровольцев.
— Где?
— Хочу еще раз слетать к восперам. Если они помогут отбить хаос в пустошах, им это зачтется. Слонце начнет относится к ним более благосклонно.
— Это мысль, — Лула кивнула согласно, — Я с тобой.
Пока летели на Горе в Варлем район восперов, Лула списалась с Коплепокаплем.
— Марк, Покапль пообещал лично ходатайствовать перед Слонцем, если восперы помогут отбить хаос, — сообщила она, — Мановару Слонце тоже не доверяет. Так что шансы высокие.
— Отлично, осталось убедить восперов.
Гор приземлился на том же пустыре перед помпезным обветшалым зданием.
— Гор, я надеюсь тебя не украдут опять аки девицу, — сделал дракону внушение перед тем, как покинуть кабину.
— Может, хватит поминать прошлое? — обиделся дракон.
— Извини. Не удержался.
Мы с Лулой зашли в здание. Древнего архивариуса нашли по характерному шмыганью вечно простуженного носа, гулко раздающемуся в пустом коридоре, а затем попросили позвать Дракла. Дракл пришел буквально через несколько минут.
— Есть хорошие новости? — сходу спросил Дракл заместо здрастье.
— Новости есть. А насколько они хорошие, сами решайте.
Я рассказал Драклу про проблемы в инфракрасных пустошах.
— А от меня вы что хотите? — спросил Дракл грубо.
— Если восперы помогут отбить хаос, Покапль лично обещал за вас ходатайствовать.