В ближайшие дни армии из бездны и ада будут продвигаться вперед бок о бок, не быстрее, чем другие. Время от времени они расходились и собирались вместе, хотя никогда не подходили друг к другу и на километр. Между ними не было никаких конфликтов, создающих ложное впечатление, что бесконечная война была всего лишь мифом.
Это странное событие нанесло огромный удар Шумпетерам. Они быстро организовали четыре линии обороны, но каждая из них была короткой. Когда было убито более тысячи солдат, у них не было выбора, кроме как отказаться от укрепления фьорда. Они неохотно отдали значительный участок плодородных земель и несколько ценных рудных шахт, собрав более 3000 солдат в центре своих земель. Они потратили все магические кристаллы, которые у них были на складе, построив два портала, которые вытащили их элиту из планарных войн. Это был единственный способ, которым им удалось выдержать бой.
Все это время войска Археронов, следовали за завоевателями, сохраняя комфортную дистанцию между ними. Они не слишком далеко уходили, но и в сражении не принимали участия. Демоны и дьяволы закрывали на это глаза, оставаясь зацикленными на свирепом нападении на войска Шумпетера.
Том 2. Глава 115
Глава 115. Проводы в бой (3)
Последняя битва произошла в Приморской гавани недалеко от Фьорда Тоски. Некуда было бежать, Шумпетеры собрали все оставшиеся войска и начали отчаянную кровавую битву с демонами и дьяволами. С тремя электростанциями на стороне вторжения, конкурирующими с их собственными, битва закончилась без победителя. Демоны и дьяволы имели только сто или около того воинов, из которых дюжина успешно выровнялась. Более половины армии Шумпетеров было уничтожено, а остальные отступили в гавань и готовились защищать город до смерти.
Семья Шумпетеров все еще имела несколько гарнизонов на других территориях, ожидающих приказов, и ядро семьи в Фаусте было заперто в жарких дебатах, должны ли они укрепляться, еще не пришли к решению. Однако война резко прекратилась, так как три лорда, выполнившие свои задачи, взяли тех, кто продвинулся вперед, и вернулись к своим слоям. Те, кого бросили, продолжат бежать в пределах Норланда, и вскоре будут полностью уничтожены.
Гатон наблюдал, как обе стороны исчезли в порталы с расстояния в несколько километров, только затем махнул рукой, чтобы его подчиненные развернулись и вернулись на земли семьи.
В гавани Риан наблюдал за происходящим с самой высокой сторожевой башни, грустно смеясь и тяжело дыша. Те, кто был рядом с ним, вздохнули с облегчением, увидев уход Гатона; их страх перед Лучниками превысил их страх перед дьяволами и демонами.
Хотя он еще не сделал ход, Гатон решил вернуться. Шумпетеры здесь были полностью уничтожены, и он мог следить за законными способами более удобно, поскольку он подорвал их власть. Если бы он напал на них сейчас, он был бы осужден почти всем человеческим благородством. Это дало бы повод союзникам семье Шумпетера вмешаться.
Даже Шумпетеры это знали, но кто может быть уверен, когда дело дошло до Археронов? Вся семья была известна своим безумием, и каждое их движение было непредсказуемым.
В этот момент молодой человек из семьи с недоумением спросил “Что хотели эти проклятые лучники, если они не собирались сражаться с нами или захватчиками? Они просто пришли посмотреть на фьорд?”
Никто не мог ответить на его сомнения, но эти слова были похожи на гром, который раздался в ушах Риана! "ЧЕРТ ВОЗЬМИ!"старик невольно закричал," Маг Дракона Лина была в этой команде!”
Как только он закончил говорить, Маркиз выплюнул полный рот крови и побледнел, откинувшись назад. Его слуги поспешили словить его, но, задыхаясь, он не терял времени, и схватил одного из них и закричал: "Быстро, приготовьте грифона! Мне нужно срочно ехать в Фауст, быстрее!”
Час спустя Грифон, наконец, был подготовлен. Немощный Маркиз пренебрег советами окружающих, упорно усаживаясь на существо. Однако в этот самый момент в небе раздались ясные и мелодичные крики грифона, и не один десяток пролетел мимо. Они пришли со стороны Археронских земель, их назначение, очевидно, Фауст.
Маркиз покачнулся и почувствовал, что мир темнеет перед его глазами, кровь снова просачивалась из уголков его губ. Мгновение спустя три грифона вылетели из гавани и направились к Фаусту.
Во время этого необычного вторжения, которое длилось больше недели, более половины Фьорда Тоски было разрушено. Поля, через которые прошли дьяволы и демоны, были загрязнены аурой ада и бездны, и не имели нормального урожая в течение многих лет. Для начала добычи рухнувших шахт также потребуется несколько месяцев.
За время непрерывных сражений почти четыре тысячи солдат встретили свой конец вместе с пятнадцатью рыцарями рун. И не двадцатью рыцарями медвежьей стражи, показывая падение Шумпетеров, возвышенной дворянской семьи второго класса. Было очевидно, что они будут вынуждены покинуть свой остров в "Фаусте".
Однако худшей потерей были координаты их слоев, которые просочились, когда они построили эти порталы. Отныне Архероны могли штурмовать их слои в любой момент времени. У Шумпетеров не было выбора, кроме как разместить огромные силы на своих слоях, но даже тогда их нынешняя слабость означала, что идти против бешеных лучников было бы невыполнимой задачей. Единственное, они надеялась остановить Археронов на поле политики.
Однако, будет ли это работать? Политика без военной мощи была похожа на сыр, который пекли, пока он не станет мягким. Люди смогут разрезать его на части, как им заблагорассудится.
……
В этот момент в отдаленном слое по имени Фэйлор, Ричард понятия не имел о инцидентах дома. Он крепко спал, укрытый одеялом.
Они перешли в пустыню, песчаная земля теперь неровная. Днем палящее солнце превращало это место в огненный мир, а ночью становилось так холодно, что холод просачивался в кости. Практически не было никаких признаков жизни по всей земле, за исключением нескольких кактусов, упорно растущих в тени некоторых песчаных дюн.
В ту ночь они стояли лагерем под обрушившейся скалистой вершиной, которая защищала их от пронизывающего холодного ветра. Однако палатки не были установлены. Сотни людей спали в своей обычной одежде, или прикрылись одеялами.
Последние несколько дней были полны сражений и бегства. По крайней мере, четыре или пять рабовладельческих групп, насчитывающих сотни человек, ждали поблизости, надеясь на шанс нанести им смертельный удар. Охотники в основном были из Красного Казака, хотя были и небольшие купеческие отряды, конные разбойники, и наемники.
Они были как волки в поле, приходили и уходили как ветер. Сражения могли начаться в любой момент, поэтому у них не было времени разбить лагерь. Последние несколько ночей они все отдыхали в одежде и доспехах, готовые встать и сразиться в любой момент.
Ночи были холодными и очень тихими. Вдалеке можно было услышать звуки храпа двух троллей, но, как ни странно, это давало чувство безопасности. Холод заставил Ричарда прижаться к одеялу, только чтобы почувствовать волны комфортного тепла. Это была Флоусанд, тесно прижавшаяся к нему. Только в своих мечтах она показала бы свою более хрупкую сторону, напоминая людям, что это была молодая девушка, которой еще не было восемнадцати.
Холодный, ясный лунный свет сиял на этом небольшом временном лагере. Ричард и Флоусанд, естественно, были в центре круга, окруженного Гангдором и рыцарями из Норланда. Затем были варвары, орки и те, с троллями, зажатыми между ними. Тролли храпели довольно громко, и только варвары и орки, которые имели те же привычки, могли это терпеть. На Дальнем кольце были сотни пустынных воинов. Их длинная одежда работала как одеяло, и независимо от того, насколько грубой была земля, они могли заснуть, как только легли.
На пике скального образования Олар сидел и скучал. Его способность видеть при слабом освещении помогла ему рассмотреть окрестности, держа лук в руках. До тех пор, пока не будет никаких признаков злого умысла, стрела вылетит немедленно. Это было отличное место, позволяющее ему следить за всем в его поле зрения.
Однако эльф был не единственным в наблюдении. Его сопровождала Уотерфлауэр, но она не могла видеть, где она, и только предполагала, что она спрятана где-то за занавесом ночи.
Несколько ветряных Волков беспорядочно бродили по самым дальним краям. Они были прекрасными стражами. Даже если бы самые страшные убийцы появились и убили их в одно мгновение, только смерть послала бы сигнал тревоги в сознание Ричарда.
Последние несколько дней были совершенно новым опытом. Каждый день сражались и шли без отдыха, спали столько, сколько могли ночью, чтобы восстановить свою выносливость. Еда и вода стали чрезвычайно ценными, и им негде было принять душ. Быть грязным стало нормально, никого не заботит их внешний вид. Все ненужные материалы были брошены, оставив после себя только самые драгоценные магические материалы и свитки.
Даже будучи магом, который командовал армией, Ричард получил ранения, доказательство того, насколько интенсивными стали сражения. Он научился правильно получать травмы на элементарном уровне, превращая опасные для жизни нападения.
В конце каждой битвы он был полностью измотан. Мало того, что он должен был направлять бой, он также должен был судить, когда лучше всего он мог использовать свои заклинания. Он должен был следить за десятками целей даже в небольших боях, поэтому даже с его цифровым видением и благословением мудрости он сильно за это платил. Все, чего он хотел, когда враги отступали, это рухнуть и уснуть.
Именно тогда важность жизненной силы руны начала проявляться. С непрерывным циклом сражений и ходьбы, в ситуации, когда у него не было зелий маны для использования, способность быстро восстанавливать свою силу стала важным фактором.
В этот момент Ричарду пришлось признать, что среди Красных Казаков были удивительные люди. Армии были похожи на стаю Волков, кружащих вокруг своей добычи и кусающих при любой возможности. В тот момент, когда он показывал дыру в обороне, они прыгали вперед и отрывали плоть, оставляя капающую рану позади с каждой атакой. Независимо от того, удалось атаковать или нет, эти нападавшие немедленно отступали. Они никогда не продолжали борьбу.