Ричард наконец принял ванну. Хотя лесной ручей леденел до костей, он смыл грязь, накопившуюся за последние недели. Это заставило его чувствовать себя так комфортно, что он хотел стонать.
Они были в Скрытом Алькове вверх по течению от лагеря. Река здесь изогнутая, течение относительно слабое. Флоусанд умывалась прямо рядом с ним. Видя ее красивые янтарные черты и руническую татуировку, которая интегрировалась в ее тело, Ричард не мог удержаться от того, чтобы помочь ей вымыться. В середине процесса он вытащил ее на берег, и толкнул вниз. Уникальный звук интенсивных штанов прозвучал, когда битва началась сбоку от ручья.
Они только начались, когда тело Ричарда вдруг напряглось. “Кто-то подглядывает” прошептал он.
Флоусанд прищурила глаза, спрашивая с мягким стоном “ Кто?”
“Уотерфлауэр.” Контракт души не мог скрыть ее положение от него. И даже если он не знал ее положения, никто, кроме нее, не мог подобраться так близко, чтобы он не заметил.
Тело Флоусанд внезапно нагрелось, и она начала яростно двигаться: "пусть она увидит!”
Ричарда никогда не наблюдали во время представления. Это было странное чувство, дающее ему необычное чувство возбуждения. Он громко зарычал, становясь свирепым, как зверь…
Прошел час, когда Ричард и Флоусанд вернулись в лагерь. Уотерфлауэр следил за ними в течение всего времени, и ушла только тогда, когда Ричард встал.
Том 2. Глава 123
Глава 123. Нападение без усилий
К тому времени, когда Ричард вернулся, большинство солдат уже наполнили свои желудки, умывшись в ручье, они вернулись в свои палатки, и медленно ложились спать. Они уже привыкли спать в любое время; все, кто не был в патруле или ночном дозоре, быстро заснул.
Кто-то поставил тарелку жареного мяса перед палаткой Ричарда, рядом с раскаленной миской мясного супа. Просто дуновение восхитительного аромата сказало ему, что это было приготовлено троллями, поэтому он ел с удовольствием.
Его разум и тело в были расслаблены. Вопреки ожиданиям, он был в отличном настроении и не спешил спать. Таким образом, он вынул руны, которые извлек из рыцарей медвежьей стражи, и начинал их реставрировать. Некоторые из них оказались непригодными для использования, но большинство из них будет работать.
К тому времени, как ночь прошла, у Ричарда было пять рун силы и одна защитная руна. Повышение варьировалось от 15% до 25%, что далеко от их первоначальных эффектов, но все же божественное по сравнению с товарами, которые он продал в Фэйлоре.
Он оставил одну руну 15% силы нетронутой, а остальные прикрепил к слотам и прорезал их на рыцарей Архерона. Осталось только пять из них; только один на 11 уровне получил руну силы и защиты, в то время как младший ничего не получил. При увеличении мощности рун мощность остальных рун была увеличена и стабилизирована на уровне 11.
Ричард вел свои войска через бескрайние холмы и леса, все они были сильнее, чем когда-либо прежде. Они шли в течение пяти дней, прежде чем, наконец, удалось найти базу Синклер.
В отличие от их собственной, это была огромная база, сравнимая с небольшим городом. Возвышающийся Маяк времени был чрезвычайно поразителен, так же, как и гребень семьи Менса на широко открытых воротах. Тем не менее, было очень тихо. Если бы кто-то посмотрел в ворота, то не увидел бы ни души. Это был город-призрак.
База располагалась на открытой равнине, неуместной посреди густого леса. Ричард не сразу вошел, вспомнив обстоятельства, когда он впервые попал в Фэйлор. Он разместил большую часть своих войск на расстоянии, лично возглавляя своих прямых подчиненных, которые привыкли к лесным сражениям, и пятерых ветряных Волков, и он начал обыскивать окрестности.
Это решение оказалось полезным. Неподалеку они нашли небольшой армейский лагерь с сотней солдат, пятью паладинами и молодым священнослужителем. Глядя на гребень на их одеяниях, они были поклонниками Цереры. Ричард провел много времени в окровавленных землях, узнав о богах Фэйлора. В каком-то смысле, они были бы его настоящими заклятыми врагами.
Позже он обнаружил следы портала и остатки поля боя на другой стороне. Хотя места были очищены, некоторые следы достаточно указывали на то, какая трагическая была битва. Однако все мертвые тела исчезли. Они, вероятно, были увлечены теми из церкви.
Ричард тихо вернулся в свой лагерь, ожидая глубокой ночи, прежде чем тайно вывести своих солдат под покровом темноты. Они окружили вражеский лагерь, ожидая до двух часов ночи, прежде чем начать внезапную атаку на спящих солдат.
После чрезвычайно трудных сражений в окровавленных землях, эта неожиданная атака была настолько легкой, что это было поразительно. Солдаты проснулись с мечом у лица, их первая реакция была встать на колени в капитуляции. Паладины показали свой обычный дух, сражаясь кулаками, даже если они вылезли из постели голыми. Тем не менее, безупречная воля не изменила бы ситуацию перед такими жестокими и порочными врагами.
Когда Ричард вошел в палатку молодого священнослужителя, юноша только что сел на кровать. Он все еще был в полусне, не в состоянии понять, что происходит.
Неожиданная атака закончилась ошеломляющей победой. Ни один из его людей не получил даже незначительных ранений, а десять противников погибли до того, как остальные сдались. Трое из паладинов были убиты в бою, еще двое были выбиты до того, как битва прекратилась. Что касается священнослужителя, он тоже сдался.
Видя результаты сражения, Ричард покачал головой. Неоднократные сражения на грани смерти закаляли его подчиненных, делая каждый их удар яростным и жестоким. Проблема была в том, что они не могли вовремя остановиться. Таким образом, больше противников было убито, чем ранено.
Ричард приказал своим солдатам очистить поле битвы, составив опись военных трофеев, он вошел в палатку клирика, сел, и начал допрос.
Тот, кто сдался без боя, определенно не имел бы сильной воли. Парень был не из тех, кто пожертвовал своей жизнью ради своей веры, и он был исключительно сговорчивым, поскольку он быстро отвечал на все вопросы Ричарда. Это, несомненно, повлияет на благодать, которую он получил, возможно, даже заставив его упасть в уровне, но для него это была небольшая цена, чтобы сохранить свою жизнь.
Карс был так же молод, как и выглядел, всего 22 года, но уже 5-го уровня. В пантеоне Фэйлора того, кто служит великому Богу, такому как Церера, можно было назвать только клириком на уровне 5.
По его словам, великая битва произошла в тот день, когда захватчики перешли через портал. Союзные армии Великого Бога Цереры и промежуточного Бога Неяна потерпели сокрушительное поражение, их боевые жрецы и паладины полностью уничтожены. Это была почти вся объединенная сила двух больших церквей, сильно уменьшающая их мощь.
Некоторое время спустя церковь присоединилась к Империи Железного Треугольника, чтобы начать вторую экспедицию. Однако они обнаружили, что грозных захватчиков нигде нет. Они нашли только базу неизвестного происхождения. Многие жрецы, маги и паладины, а также командир отправились на разведку, но они были внезапно встречены неудачами, когда люди внезапно потеряли части своего тела из-за внезапного, быстрого старения. Некоторые даже умерли сразу.
Заплатив тяжелую цену почти в тридцать жизней, армия, наконец, отступила с базы. Только тогда они поняли, что казалось бы мирная база была затоплена хаотическими энергиями времени. Любой скромный уголок может стать смертельной ловушкой, которую не сможет выдержать ни один человек. Даже электростанция святого уровня была потеряна.
Таким образом, отец объявил всю эту базу неработоспособной, сделав ее запретной из-за последствий хаотичного пространства-времени. У него только что была группа солдат, дислоцированных рядом с базой.
Охрана глубоко пустынных гор, несомненно, была трудной и неблагодарной задачей, ничем не отличавшейся от отправки в изгнание. Было очевидно, что этот красивый молодой человек был в какой-то беде, если он был назначен на него. Причина, по которой он находился в километре от базы, заключалась в том, что он боялся утечки хаотической энергии. Один след этой энергии мог убить его, независимо от того, была ли это энергия времени или пространственная энергия.
Как только молодой священнослужитель закончил говорить все, что мог, Ричард, наконец, посмотрел ему в глаза и равнодушно заявил “Меня зовут Ричард. Я пограничный рыцарь Королевства Секвойя.”
"Королевство Секвойя!" Карс воскликнул, сразу же осознав сложную ситуацию, в которой он был. Страна, основанная легендарным героем, имела хаотичные отношения с религией. Три церкви существовали в пределах их границ, но более половины населения были атеистами или поклонялись своим предкам. Кроме того, ни один из трех богов, которым они поклонялись, не был Церерой.
Карс сотрудничал все это время, потому что он мог сказать, что другая сторона Ричарда была аристократом, которая не убивала его. Он предположил, что они только что наткнулись на это пустынное и проклятое место, возлагая большие надежды на освобождение, позволив человеку взять его в плен и превратить в искупление. Он никогда не думал, что другая сторона не была кем-то из его империи, поэтому дело быстро усложнилось.
Ричард задумался на мгновение, прежде чем сказать: “Ты должен понимать, что я не хочу, чтобы кто-нибудь знал, что я был здесь, не говоря уже о моей атаке на воинов Цереры. У тебя есть два варианта. Останься верным своему Богу и жертвуй собой, или измени свою веру и живи дальше.”
"Изменить свою веру? Ты последователь подлого Бога Джадоша?! Карс воскликнул, его лицо выглядело чрезвычайно бледным.
“Тебе не нужно ничего знать. Ты поймешь нашего Бога, когда обратишься.”
Карс казался чрезвычайно напуганным, и он сглотнул, прежде чем он спросить напряженным голосом: “Будет ли моя Божественная сила сожжена?”
Ричард кивнул: "стать падшим священнослужителем - твой единственный шанс выжить”
Карс закрыл глаза, пройдя через короткую внутреннюю борьбу, прежде чем кивнуть головой.