Ричард вдруг вспомнил, что во время его жертвоприношения в Норланде одним из вариантов был священный единорог. Из-за списка существо казалось сравнимым с величественными драконами и молодыми астральными животными.
“Скажи мне, в чем уникальность твоего рода?”
Том 3. Глава 83
Книга 3, Глава 83
Судьба (2)
“Мы знаем о трех способностях моей родословной. Одна из них - созревание; любой, кто пробудит эту способность родословной, войдет в стадию спячки, которая значительно увеличит их силу. После этого, они, как минимум, будут на уровне 16. Вторая - военный талант; способность значительно увеличивает силу в реальных битвах, давая атакам шанс прорваться через магию. Последняя - это область природы; она усиливает восстановление маны мага и его природное сродство.”
Ричард оглядел Зима с ног до головы и игриво спросил: “То есть у тебя способность - Созревание”
“Да! Но я все еще не знаю, когда впаду в спячку” - у виконта было гордое лицо.
Ричард вздохнул, прижав ладонь ко лбу. Неудивительно, что род единорогов мог сравниться с драконом; несомненно, эти способности выходили за пределы веры, особенно Созревание. Кто бы это ни был, им достаточно было немного поспать, чтобы стать святым Фэйлора. Неудивительно, что Зим весь день ничего не делал, ему не нужно было прилагать никаких усилий. Было также разумно, чтобы Королевство Секвойя придавало такое значение его родословной; каждое пробуждение этой способности было будущей святой мощью. Кто бы не ценил что-то столь великое?
С тех пор как Ричард покинул Роузланд, он не отдыхал ни минуты. Он даже не спал, неустанно работал, чтобы достичь двенадцатого уровня, но Зим просто должен был отдохнуть некоторое время, и его уровень намного превысит его. Наконец он потерял внутреннее равновесие.
Это было чертово дитя судьбы! “Даже если ты впадешь в спячку и проснешься святым, ты все равно останешься самым слабым святым на свете.”
“Нет проблем! В худшем случае, когда придет время, я смогу победить любого одиннадцатого или двенадцатого уровня.”
Ричард почувствовал, что у него начинает болеть голова, и перебил Зима: “Теперь поговорим о вознаграждении.”
“Вознаграждение?”
“Вознаграждение за то, что я твой щит.”
“Разве мы уже не обсудили?”
“Я передумал. Думаю, лучше передать тебя графине Катрине.”
“Нет!” Зим жалобно вскрикнул.
В конце концов Ричард все-таки договорился с виконтом. Дополнительный шантаж принес ему большое количество качественного оборудования по дешевке, а также достаточное количество редких минералов. Во время разговора Ричард узнал, что семья Зима владеет тремя рудами, которые могут быть проданы по высокой цене в Норланде - неожиданный бонус.
Зим не понимал, почему Ричард вдруг поднял цену даже после того, как ушел. Однако, в конце концов, он получил две самые важные вещи, в которых нуждался: запас магического снаряжения и рун, а также спасение от жизни в качестве супруга графини.
Ричард вдруг почувствовал себя намного счастливее и спокойнее после того, как отослал Зима. Теперь у него был надежный плацдарм в Фэйлоре, способный получать постоянную прибыль от планарной войны. В абсолютном выражении его заработки были даже выше, чем у слоя "Покоящейся Орхидеи", которым Гатон управлял долгое время. Конечно, это было в основном из-за его личности как рунного мастера и поддержки Церкви Вечного Дракона.
Кроме того, благородство покоящейся орхидеи не могло сравниться с благородством Фэйлора.
……
Аристократы, участвовавшие в проекте "Окровавленная Магистраль", в течение следующих нескольких дней медленно приводили свои армии. Процесс был чрезвычайно долгим, даже Авангарду потребовалось полмесяца, чтобы прибыть. Вся армия собиралась только раз в месяц.
Имея на руках редкий месяц свободного времени, Ричард решил посвятить все свое время созданию рун. Все свободное время, которое у него оставалось, он тратил на медитацию и выращивание маны.
Недостаток личной силы начал давить на его сердце. Во время жертвоприношения он узнал, что эльфийская родословная обладает способностью вызывать Небесный Дождь, что может удвоить эффект его медитации. Это был единственный известный ему способ быстро нарастить свою силу.
Астральные лучи, пойманные темно-синей фантазией, могли бы усилить его родословную, но тогда она будет израсходована и не повлияет на манапул. Это была дилемма, но во время медитации той ночью Ричард направил два астральных луча, захваченных им в первый час, к своему родословному дереву. Однако у него был ограниченный контроль над этими лучами; только один был ассимилирован, а другой усилил его манапул.
Это был первый раз, когда его эльфийская родословная была усилена астральным лучом. Дерево, казалось, светилось в течение нескольких мгновений после поглощения энергии, но затем, казалось, не было никаких дальнейших изменений. К счастью, точность позволила ему заметить едва видимые изменения в силе его родословной. Второй час не был таким удачным, только закончился одним астральным лучом, который ему не удалось интегрировать в свою родословную.
За эту ночь он захватил в общей сложности 26 астральных лучей, успешно интегрировав десять в дерево. Первоначально бесплодный ствол его астрального сродства, наконец, показал оттенок зеленого, цвет жизни.
Крохотная перемена в его поведении значительно укрепила его уверенность. В течение следующего месяца он послал большое количество астральных лучей в астральный ствол.
В ночь перед тем, как армия Окровавленной Магистрали была полностью собрана, Ричард интегрировал свой 300-й астральный Луч в свое астральное дерево. То, что когда-то было мертвым деревом, внезапно задрожало, на верхней ветке медленно появился лист. Его астральное сродство наконец-то было открыто!
Ричард чуть не подпрыгнул от радости. Способность успешно активировать одно из его сродств ясно показывала силу темно-синей фантазии.
До рассвета было недалеко. Ричард сдержал волнение и продолжал размышлять. Однако новый лист на его астральном стебле внезапно начал слегка дрожать в тот момент, когда он ускользнул, восемь астральных лучей появились вокруг него одновременно! Один из них был даже исключительно большим, вдвое больше обычного луча.
Огромное удивление едва не вывело Ричарда из задумчивости. Простое раскрытие его сродства увеличило его эффективность на треть; узкое место теперь заключалось не в способности находить астральные лучи, а в способности захватывать большое количество. К счастью, время от времени появлялся особенно большой, что облегчало выбор.
Однако еще час медитации, и ему стало слишком трудно сохранять спокойствие. Он удалился; дневной выигрыш был огромен, и время от времени приходилось потакать своим желаниям.
Он выглянул в окно, решив, что до рассвета осталось около получаса. Он надел пальто и вышел из своей резиденции, неторопливо патрулируя лагерь в темноте ночи.
Большая часть войска уже прибыла, и они разбивали лагеря снаружи БлюУотера один за другим. За оазисом теперь располагалось около дюжины лагерей разного размера, а ближайший к Ричарду лагерь виконта Зима. Лагерь виконта был окутан тишиной, единственными видимыми силуэтами были патрульные солдаты в форме, освещенные факелами.
Напротив, дисциплина в других армейских лагерях была намного хуже. Вассалы герцога Дайрвульфа были лучшими из всех, но время от времени вокруг бродили одиночные воины. Некоторые лагеря были пусты; солдаты, очевидно, направлялись в город, чтобы повеселиться. Другой лагерь был ярко освещен, в разгаре вечеринки, шум был очень слышен.
Увидев эти войска, Ричард не мог не покачать головой. Однако он не собирался полагаться на этих головорезов. Он был уверен, что сможет найти какое-то применение даже для этих частных армий без большой силы.
Внезапное свечение разогнало густой туман темноты. Ричарду не нужно было оглядываться, чтобы понять, что это Ио, парень, который любил при любой возможности выглядеть блестящим и привлекательным. Да, прошел почти месяц с тех пор, как он в последний раз видел этого парня. Время от времени он все еще видел Флоусанд, но фигура боевого жреца каким-то образом исчезла.
Ричард стал более открытым после того, как избил этого человека. Однако, если священник все еще остался таким мелочным, он не возражал бы снова избить его. Теперь он понял, что ему предстоит пройти долгий путь, чтобы достичь несравненной терпимости Гатона. Конечно, когда Гатон выходил из себя, он не выпускал из рук ни единой песчинки.
Свет становился все ярче и ярче, пока Ио не оказался рядом с Ричардом, наблюдая за интересными сценами из разных лагерей. “Разве ты не должен медитировать в это время, маг 12 уровня?”
Ричард не удостоил вопрос ответом, вместо этого сказав: “Если ты так блестящ в бою, ты станешь мишенью для вражеских лучников.”
“Неужели это так? Разве ты не знаешь, что боевые жрецы Вечного Дракона не боятся лучников?” Ио улыбнулся.
“Не бояться лучников не значит не бояться смерти. Ты забываешь, что я избил тебя до потери сознания”, - неторопливо сказал Ричард. Сейчас его уверенность была переполнена.
“Скоро я достигну четырнадцатого уровня”, - боевой жрец попробовал атаковать под другим углом.
“Я еще какое-то время буду на двенадцатом уровне”, - ответил Ричард. Слова были произнесены равнодушно, с сильным чувством уверенности, которое заставило боевого жреца нахмуриться. В их последнем матче он не ожидал, что Ричард окажется таким крепким и выносливым; победа была просто удачей. Однако, поднявшись до четырнадцатого уровня, он не верил, что Ричард сможет полагаться на простую технику, чтобы компенсировать разницу. Несмотря на это, способности небесных стражей в ближнем бою росли вместе с их уровнем.
“Ты осмеливаешься сражаться только с теми, кто ниже тебя?” Ричард продолжил: “Когда Флоусанд и я впервые попали в Фэйлор, каждый бой был с врагами, которые намного превосходили нас.”
Слова Ричарда не тронули Ио. "Уровень-это единственное истинное преимущество. Тем не менее, сэр великий маг, я слышал, что у вас есть невероятно могущественный учитель, который может выполнить церемонию высшей степени дважды менее чем за год. Это трудно себе представить!”