Я задумался. А точно ли это была хорошая идея, пробуждать боевого мага?
— Марта, я отойду ненадолго, — сказал я. — Пиши если что.
— Дела? — понимающе сказала она, глядя на телефон в моей руке. — Ты ещё вернёшься сюда?
— Сказал же, ненадолго. По идее должен вернуться.
Марта хмыкнула.
— Не волнуйся, я уже заказал всё необходимое для моего стола. Скоро доставят.
Она кивнула, а я вышел из зала вновь и заказал такси к академии.
Затем уже оттуда набрал номер первой попавшейся книжной лавки.
— Добрый день! Я могу заказать самые лучшие книги по современной истории, психологии, религии, политике — ну, всё в таком духе.
— Ээ… а можно поточнее? Какие именно книги вам нужны?
— Понимаете, нам тут для оформления интерьера одного уважаемого человека. Вы возьмите там на своё усмотрение с десяток, а мы оплатим и хорошие чаевые оставим. Записывайте адрес…
Идея была в том, что я сам не должен знать, что именно они мне привезут. Может, есть шанс, что на следующем круге они изменятся согласно эхо. Это будет моя первая попытка создать устойчивый артефакт такого типа. Но решать всё должны по максимуму были первоуровневые. Получилось или нет — узнаю уже на следующем круге.
Затем уже без звонков, по интернету заказал в канцтоварах стандартный набор для офиса, хотя сильно сомневался, что он мне понадобится. Ну и ещё всякой ерунды. Тратить чужие деньги — это как материализовать вещи из воздуха.
Когда машина затормозила у моего вуза, я не сразу его опознал. Привычное здание на этом эхо смотрелось проще. Меньше зелёных насаждений, меньше стеклоблоков, хотя общий концепт угадывался.
Маруслава уже ждала меня у входа. Стоило мне выйти из машины, как она устремилась ко мне.
— Надеюсь, ты не убивать меня?
— Идём. Я живу здесь недалеко, — сказала она без приветствия.
Она сильно изменилась. Будто постарела, а некогда идеальная одежда сменилась на затёртый комплект профессиональной серой мыши.
Эффектная женщина превратилась в тревожную и запуганную. С синяками под глазами, морщинами от усталости и красными от недосыпа глазами.
Жила она и правда рядом. Минут пять от нашего универа. В старой покосившейся пятиэтажке в аварийном состоянии. Она выделялась убогостью даже среди таких же окружавших её серых зданий.
За сломанной дверью, в пахнущем аммиаком подъезде она стала быстро подниматься наверх на пятый, к обшарпанной двери квартиры.
Дальше — жилплощадь в стиле Тани, когда она была на второй инкарнации. Впрочем, у Маруславы же как раз второй?
Странно, на Риту пробуждение в этом плане никак не повлияло. Её семья и дом были примерно теми же, я спрашивал. Эхо их затронуло не больше, чем моих близких, ровно на уровне различия предыстории круга.
— В прошлой жизни здесь было элитное общежитие с этажом для преподавателей, — сказала она. — А теперь…
— Ма-а-ау! — послышался громкий требовательный крик со стороны кухни.
— Кошка… кота хочет. Уже вроде и не март месяц…
— На прошлом круге кошка тоже была? — спросил я.
— Нет, в общежитии не дозволялось даже нам. Правила. А дома не выйдет, я вечно в разъездах.
— Ага. Значит ты не из этого Города?
Она открыла было рот да так и зависла.
— Я… не помню откуда я! — вспыхнула она. — Что с моей памятью? Я… я кажется схожу с ума… я не могу применить даже простейших чар…
— Так. Спокойно. Это именно то, чего ты хотела. Теперь у тебя те же возможности, что и у меня.
— ГДЕ МОЯ СИЛА⁈
— В родном мире, — буркнул я не подумав и ещё минуты две слушал истерику.
Женщина сокрушалась, причитала и вообще была на грани отчаяния.
— Ты где-то видишь в этом мире у кого-то магию? — спросил я, когда она наконец была готова меня слушать.
— Н-нигде… я будто сошла с ума, все знакомые ведут себя, будто так было всегда, а я…
— А ты не ожидала, что будет так, — закончил я за неё.
— Прости за эту… эти… эмоции. Магия это вся моя жизнь. Разве так может быть, чтобы её не существовало?
— На некоторых эхо так бывает.
— Эхо?
— На каждом круге есть свой параметр эхо. Пошли, посмотрим что тебе выпало на старте.
— Куда?
— В твою спальню, полагаю…
— Оу… л-ладно… — растерянно сказала женщина. Страх на лице сменился смятением. Но она уверенно пошла дальше по заставленной вещами квартире.
Маруслава в прошлом эхо была достаточно педантична, чтобы содержать дом в большем уюте. И она более умна и амбициозна, чтобы просто сидеть дома с кошкой.
— Вот… здесь я и сплю, — она указала на широкую кровать с одеялом.
— Хорошо. Моим первым уроком стало правило — никому никогда не рассказывать, где ты живёшь, и никокого никогда не пускать в свою спальню. Так ты полностью ракрываешься перед тем, кого пригласила.
— Понятно, — сказала она глубоким голосом, напоминавшим прежнюю Маруславу.
Я обернулся.
Она сидела на кровати с полурастёгнутой рубашкой и непонимающе смотрела на меня.
— Коснись его, — сказал я.
Зеркало у неё было на обратной стороне заваленного вещами шкафа.
Время до искажения: 5:10:17
Индекс временной акцессии: 3
Индекс интеграции эхо: 2
Доступно свободного времени: 2901
— Это… — удивлённо потянула Маруслава.
— Твои характеристики. Самое главное в твоей жизни. У тебя его зачем-то засунули в шкаф, но обычно это любое зеркало в комнате, где ты просыпаешься.
— П-понятно. И что с ними делать?
— Сейчас узнаю, — ответил я и открыл на телефоне послание Марты со списком существующих навыков. Пролистал в нужное место, и начал читать.
7. Между эхо
Время до искажения
Архетип: время. Ранг: бронза. Редкость: необычный. Надёжность: безусловная. Влияние: только на цель. Стабильность: нет.
Характеристика определяет количество времени до первого искажения, вызванного кризисом.
Примечание: один из самых долгих таймеров.
— И что это значит?
— Думаю, это сколько времени спокойной жизни у нас есть до того, как появится первая зацепка относительно кризиса.
— А кризис — это апокалипсис?
— Можно и так сказать.
— Здесь нет магии, как мы будем сопротивляться монстрам?
— А кто сказал, что будут монстры? В каждом варианте мира свои враги. Точно так же как и возможности.
— А есть миры, где магии ещё больше, чем в моём родном?
— Есть, конечно, — кивнул я.
— А можно туда перейти не умирая?
— Увы, нет. Не смотри так, это не я придумывал эту механику. Смотри, сюда вкладываешь время и получаешь собственно время до апокалипсиса.
— Как далеко я могу вернуться?
— Сколько живёшь, столько и можешь. Вплоть до младенца. Но это будет дорого. И ещё есть те, кто на нас охотится. Так что сильно светиться не советую.
— Кто охотятся? Нечисть?
— Ага, в человеческой шкуре. Такие же как мы пробуждённые, только с башкой набекрень и большой ненавистью ко всему живому.
— Понятно.
— Время, которое нужно вкладывать — просто пишется вот сюда, на зеркале. А собирается — уничтожением монстров. Вот для этого кризисы нам и нужны. Видишь, сколько у тебя минут?
Она начала постепенно разбираться в таблице, а я думал о том, что через пять часов по её таймеру случится первое вмешательство кризиса. Судя по тому, что до самого кризиса ещё полтора дня, сейчас по идее закладываются намёки на то, что нас ждёт на этот раз.
Но потенциал этого таймера действительно сложно реализовать.
— Нашёл второе. Смотрим…
Индекс временной акцессии
Архетип: время. Ранг: золото. Редкость: эпический. Надёжность: высокая. Влияние: только на цель. Стабильность: накопительная.
Характеристика определяет искажения времени в момент угрозы жизни
Примечание: универсально для любых боевых направлений.
— Это… что-то хорошее? Я правильно поняла?
— Да. Могу ошибаться, но оно по идее должно как-то тебе помогать временем в критический момент. Может, локальное ускорение или вроде того. По идее должно быть что-то крутое, но с проверкой пока обождём, монстры справятся лучше.
— Ага, поняла. Дальше?
Индекс интеграции эхо
Архетип: эхо. Ранг: золото. Редкость: редкий. Надёжность: средняя. Влияние: только на цель. Стабильность: накопительная.
Характеристика определяет влияние текущей итерации эхо.
Примечание: изучайте личную историю в эхо, поймёте на что оно сработает.
Хмм…
— А это вроде тоже хороший? Золото?
— По идее да, крутой. Ты кто на этом круге?
— Маруслава…
— Найди документы, узнай где ты работаешь. Скорее всего навыки дадут по специальности.
— А где… — растерялась она.
— Подумай, куда бы их положила, если бы прожила в этом доме всю жизнь.
— Я Маруслава Лакомчева из древнего рода магов! Я бы в такой нищете жить не стала!.. — заявила она, после чего взяла со стола пропускной документ. — Я… простой библиотекарь? Как какой-то позорный сквиб, не способный сплести слабейшие чары… какой позор…
— Да нету в этом мире чар никаких, успокойся уже. Может, в следующий раз будет. Привыкай к рандому. И почаще вспоминай, что это ты меня уговаривала пробудить тебя.
— А я и не отказываюсь от своих слов, — сурово сказала она. — Просто я… немного не этого ожидала.
— Если тебе одиноко, есть способ поправить дело.
— Правда? — смущённо улыбнулась Маруслава. — Если подумать… этот стресс и впрямь опасен для нервной системы. Может быть ты и прав, и стоит как следует расслабится… я же теперь повелитель времени.
Она придвинулась ко мне ближе.
— Если ты заработаешь полгода, можно будет повысить один параметр, который отвечает за условия жизни.
— М-м?
— На третьем уровне появляется семья и нормальные условия. Хотя по идее у тебя они и теряться не должны были. Наверное, здесь дело в эхо без магии, на которой у тебя построена вся жизнь.