— Вот по этому адресу агент будет вас ждать. Это в землях Драконов, смотрите не попадитесь, они тоже любят золото. Шпион ожидает от меня курьера завтра в два часа ночи. Ждёт пятнадцать минут, если вы опоздаете, то Сергей умрёт. Если вы решите завернуть куда-то мимо, то знайте, что все отделения «Банка» предупреждены и денег у вас никто не примет. Ну а что будет, если вы меня ослушаетесь, мне объяснять, наверное, не надо? — Череп стоял к ним спиной и резко обернулся, превращаясь в Демона. Это заклинание было подвластно только Высшим. Крылья ростом с самого Демона закрыли его, сомкнувшись на груди, вертикальные глаза блеснули жёлтым огнём, а из пасти вырвались искры. Голос его изменился и стал подобен раскатам грома. Из головы вылезли рога, и он весь покрылся чёрной кожей крокодила. Все, кто когда-либо видел это заклинание в действии, знали, что после него Высшему надо будет расплатиться с Демоном, который дал ему напрокат свою сущность, чей-нибудь душой.
— Идите, жду вас здесь через неделю, не позже! — пророкотал Демон. — И позовите ко мне часового, я проголодался.
Дигби в ужасе схватил мешок со стола и адрес. Оба человека пулей выскочили из зала кивнув часовому, молоденькому парню, зайти к шефу. Через пятнадцать минут они уже мчались на запад. Сегодня особенно ярко светила Белая Луна. Два всадника скакали по безлюдным улицам. Район был пограничным и гулять здесь по ночам желающих было мало. Опять же на ночных улицах можно было встретить монстра. Чтобы одолеть его вдвоём и речи не шло, тем более сейчас, когда Череп отобрал у них золото. Ведь он забрал не только деньги, но и их силу. Что касается мастера Дигби, то ему ещё до Владыки было как до Китая раком, а вот Даше оставалось всего пять тысяч. С количеством вложенных в ранг денег росли возможности, сила, новые заклинания. Фактически ведьме надо было сделать последний взнос чисто формально, она и так уже была в ранге Владыки, но Череп отнял у неё всё. Все усилия затраченные за последние двадцать лет были выброшены в помойку. Что творилось у неё в душе было не передать словами. Сейчас они везли с собой почти сто тридцать тысяч золотом. Плату шпиону за некроманта и побег Сергея. Такой суммы за один раз никто из них не держал в руках. Но воспользоваться они ей не смогут, «Банки» Чёрных для них закрыты, а другие просто не примут из их рук золото, если они каким-то волшебным образом смогли бы туда попасть.
— Что молчишь, ведьма? — спросил наконец мастер Дигби. — Здорово мы с тобой влипли.
— Что и говорить, влипли хорошо. Только не начинай опять, что ты был против брать его с собой, — отмахнулась Даша.
— Но ведь Геката же правильно сказала…
— Заткнись, Дигби, — резко оборвала его Даша. — Ты бы проглотил, когда Череп трахнул твою жену? Ну вот так-то, а мне пришлось один раз уже пережить подобное.
— Кого она забрала у тебя?
— Какая разница кого. Жениха. Мало того, она ещё наложила на него похоть.
— Ох, майн гот! Он жив?
— Нет, конечно. После такого не выживают. Теперь ты понимаешь меня? Серый, он ведь дурачок поцеловал ей ручку. Он ведь не знал, что подписал себе смертный приговор! Она бы высосала его насухо.
— Ну хорошо. А сейчас? Если нам удастся вернуть его, разве она не сделает с ним, то что задумала? — усомнился мастер Дигби.
— Не знаю.
— И ведь никуда ему не скрыться, она везде его найдёт.
— Да, но я должна ему всё рассказать. Пусть решает сам как быть. Возможно, если он узнает, что Избранный, то пошлёт старуху далеко и надолго. Череп тогда запретит ей трогать его.
— Тогда она тронет тебя. Ты же в курсе, что она может забрать твою душу через колодец? — прошептал мастер Дигби.
— Знаю, но сознательно иду на это. Я виновата перед Сергеем, — твёрдо сказала Даша.
— Да кто он такой для тебя? Ну переспала с ним разок и что? — всплеснул руками мастер Дигби.
— Я должна всё ему рассказать, — настойчиво повторила Даша.
— Да ты никак влюбилась, мать! — ахнул мастер Дигби и с завистью добавил. — Мне ты такого не говорила.
— А должна была? — Даша гневно взглянула на него.
— Ну мы с тобой жили два года, могла бы и сказать хоть один раз, — обиделся мастер Дигби.
— Сердцу не прикажешь.
— А оно есть у тебя, сердце это? Мы давно уже мертвы!
— Думаю, следовательно, существую! — парировала Даша. — Значит чувствую и люблю.
— Не думал, что скажу это, любовь очень редкое явление в наших краях. Удачи тебе, ведьма. Думаешь, он простит тебя? — мастер Дигби натянул поводья и дальше его конь пошёл шагом. — За следующим поворотом начинается земля Драконов. Ещё десять минут и можно будет пересечь границу района.
— Я расскажу ему всё, а там сам пусть решает. Всё, Дигби.
— Всё так всё, — пожал плечами мастер. — Слезай приехали. Я потащу золото, а ты смотри по сторонам.
— Поучи ещё, — усмехнулась Даша. В своём костюме наездницы она была похожа на чёрную пантеру. Такую же грациозную и такую же смертельную. Она тенью соскользнула с призрачного скакуна и слилась с тенью от дома. Луна, как будто поняв, что мешает исчезла за облаками. Они прижались к стене и ждали обновления. Драконам ничего не будет, это их же земля. Если же Чёрные или маги окажутся во время обновления на их стороне, то растворятся за десять секунд пока северное сияние будет выписывать свои па. Обновление прошло как всегда ровно в полночь. Стена разноцветного пламени окутала на десять секунд границу и погасла. Даша подождала немного и начала красться вперёд. До дома, где была запланирована встреча, оставалось недалеко. Магу придётся идти дальше, значит они придут раньше. Это очень хорошо подумала Даша, маг не успеет организовать засаду. О чём я вообще думаю, какая засада, маг сам всего, наверное, боится. Ведь за помощь Чёрным его ждёт виселица или дыба. А уж если узнают, что он почти Владыка, кстати такой же, как и была Даша и поднялся на деньги Черепа выполняя его задания, то могут исполнить чего похуже. Что может быть хуже дыбы? Ну например его отдадут Драконам, те устроят ему весёленькую вечность. Они могут сделать так, что маг не умрёт и будет мучиться до страшного суда. Или вообще скинут демонам, которых якобы здесь нет, но Даша прекрасно знала, что Высшие имеют на них выход. Ну вот хотя бы недавняя демонстрация Черепа, откуда по-вашему?
Она шла на автомате и очень удивилась, оказавшись по нужному адресу. Второй этаж, первый подъезд, квартира номер три. Дверь без замка, дом давно заброшен. Драконам он не нужен, они свили свои гнёзда высоко на небоскрёбах Москва-сити. Чёрные зашли в квартиру и увидели мерцание свечи в большой комнате. Снизу Даша ничего не заметила, окна были задёрнуты плотными шторами. Она, уже не таясь прошла в комнату. За круглым столом сидела молодая девушка. На столе стоял подсвечник с тремя свечами. Ведьма прошла и уселась на стул, мастер Дигби не подавая виду, что удивлён плюхнул на стол тяжёлый мешок и сел на третий стул.
— Быстро ты… долетела, — сказала Даша, разглядывая агента Черепа.
— Вы тоже раньше срока, — у мага был хрустальный голосок, не чета Дашиному с хрипотцой. — Принесли?
— Даже больше, чем обещали, — рассмеялся Дигби. — Череп передал, что есть ещё одно задание, после чего забудет обо всём.
— О чём? — маг подняла правую бровь. — Меня всё устраивает. Что нужно сделать?
— Нам нужен один человек, — продолжил Дигби. Даша не вмешивалась, наблюдая за девушкой-магом и прокручивала в голове одну комбинацию.
— Из ваших?
— Да, он попался случайно позавчера. Нужно устроить ему побег, — непринуждённо сообщил мастер Дигби.
— Ого! Да вы спятили что ли? Как вы себе это представляете? — встрепенулась маг. — Кто он?
— Молодой парень. Низший, неделю как попал сюда.
— И Череп за него просит? Неужели сам Сатана попался к нам? — рассмеялась маг.
— Хуже, Избранный, — брякнул Дигби. Даша действовала стремительно. Как только она села за стол в её руках появился амулет, который она незаметно достала из кармана. Как он уцелел у неё после обыска и лишения денег отдельная история. Даша спрятала его… в общем далеко спрятала. Амулет был подарен ей Гекатой год назад в награду за одно дельце. В нём находился заряд энергии, которого хватило, чтобы испепелить Дракона. Она, как всякая ведьма с таким опытом предчувствовала, что всё пойдёт не так, как задумано. А Дигби идиот! Господи, какой же он идиот! Можно подумать маги не знают о предсказании Оракула. Да они ни за какие деньги теперь не отдадут Избранного.
В то же мгновение лопнули стёкла и в комнату влетели трое магов на своих прозрачных крыльях. Девушка-маг вскочила. Первым умер Дигби, так и не поняв почему. Один из влетевших в комнату магов снёс ему его тупую черепушку из своего жезла. Второй должна была умереть Даша, вот только она умирать не собиралась. Мгновенно впитав в себя энергию амулета, она ударила колесом по всем магам сразу. Заклинание было самым простым, но в то же время действенным. Особенно если его произнесла Высшая, ведь это её энергия сейчас заставила их замереть. Во все стороны ударил мощный поток чёрного света опутав магов и зафиксировал их в одной позе. Один настоящий Владыка и три мастера. Все белые и пушистые зайки застыли и заклинание быстренько придало им нужную форму скручивая их в баранку. Что же, маг посчитала, что пора заканчивать, а с такой информацией ей простят всё. Она даже окажется в плюсе, став Владыкой. Я бы сперва стала Владыкой, а потом преподнесла Люциусу Сергея, подумала Даша. Но мы сделаем по-другому.
— Как тебя зовут? — ведьма подошла вплотную к шпионке.
— Не скажу!
— Скажешь! — прошипела Даша, она была полна энергией Высшей под завязку. И наложила на мага проклятие длинного языка. Оно использовалось как сыворотка правды.
— Алёна, — сквозь зубы произнесла маг.
— Ничего более дурацкого я не слышала, — рассмеялась Даша. — Была у нас одна Алёна в классе. Такая же страшная, как и ты. Здоровенная кобыла, от неё на выпускном сбежал даже пьяный трудовик, когда она него вешалась. Рассказывай, Алёна, а то