Истеричные крики бегущего оборвала стрела пущенная с возвышенности. Она попала ему прямо в спину и заставила рухнуть не добежав до лагеря всего то десятка три метров. Отряд дома Видмус тут же встал в оборонительную позицию, фронтом к упавшему мужчине. Вслед за ним нарисовался небольшой отряд воинов, выглядевших странно, но вполне себе неплохо экипированных. Пока воины и маги Дома готовились отражать возможное нападение, один из них с криком - Предатель! - Кинул в еле шевелившегося человека бутылек с зельем, который разбившись, тут же окутал жарким пламенем страшно закричавшего мужчину.
Не жилец. Оба отряда - и ноальский и неизвестных, какое -то время молча смотрели друг на друга. Секунда, и неизвестные резво развернувшись, бодро побежали назад. Видмуса промелькнули тысячи мыслей. Это могла быть засада. И мог быть форс- мажор, где соотечественник узнав символы дома, решил предать нанимателя. Одиночки это могут. В последнем случае это должно быть неожиданностью для нанимателя, а учитываю расправу... Тот кому служил предполагаемый ноалец явно не с добром ошивался поблизости.
Нужно было срочно решать. Если верен второй вариант, нужно прямо сейчас пуститься в преследования, благо воины готовы к стычке, если первый...
- В походный ордер, всем быть начеку, возможна засада. Каидзар и Щуч - на разведке. Вперед, вперед!
Зара Видмус был опытным тактиком. Даже если это засада, то они успеют спуститься к брошенному лагерю, а если нет - терять столь неожиданный шанс было нельзя. Если противник будет навязывать свои условия - жди поражения.
Отряд шел скорым шагом. При том, следуя за разведчиками, они поднимались не по той тропе, по которой осуществляли спуск ( да и завалена она была сильно). Более крутая, более узкая, но что странно - более удобная для спуска и подъёма. Эту очевидно звериную тропу, местная живность использовала постоянно. Не успел Оттис додумать как о ней узнали другие люди, как идущие впереди разведчики напряглись и жестами показали что впереди есть противник.
Странно. За небольшой россыпью крупных валунов вдруг резко возросло количество звуков. Как будто преседуемые только сейчас вбежали в лагерь. А должны были...
Вот только мысль додумать Оттису не дали, из-за волунов начали показываться вооруженные мужчины, и среди них зара Видмус с удивлением для себя обнаружил того самого коменданта, которому сдавал на руки партию каторжан, а потом присутствовал на его допросе. Противник были удивлены судя по всему не меньше, но как только комендант ( ол Круфт кажется) открыл рот, как из-за его спины вылетела стрела, и пройдя магический барьер пробила череп одному из магов Дома, к сильному удивлению последнего. Тут же со стороны ноальцев полетело огненное зелье, и уже понимая что вокруг закипела смертельная битва, зара Видмус подумал, что такой насыщенный рыжый цвет пламени он недавно виде деактивируя очередную ловушку..
***
Мы сидели у невысокого обломка скалы, тесно прижавшись к друг другу и тихонечко комментировали происходящее. После того как перестал претворятся жженым трупом, я смог догнать отряд ноальцев и даже застал начао запланированного представления. Ирум, пробравшись незаметно за спины второго отряда, бросила стрелу (стреляла она так себе), а я добавил огоньку алхимическим зельем. Весь план был шит белыми нитками, и только увидев как отряды бросились друг друга резать, я расслабил булки. Но не до конца.
Рано еще.
- Надеюсь ноальцы этого позера добьют, слишком силен зараза - Ойла даже умудрился жевать, поглядывая на представление - доставит он нам хлопот.
Схватки бывают разными. Некоторые более скоротечны, некоторые длятся дни и даже месяцы. Но это к армиям больше. Бой же двух отрядов затянулся неприлично по моему мнению. И виноват здесь быль в основном этот самый щеголь.
Ноальцы получив первые потери, тут же выдали мастер-класс по геноциду противника. Артефактные арбалеты, алхимия, магия и божественная сила обрушились не противника практически сразу. Минус пол-отряда и вроде все, но тут выскочил тип, в богато выглядевшим одеянии и начал чудить. Оказалось это настоящий маг! Сарки по методологии Флео. Он сумел пробить щиты людей караванщика и махом сгноил десяток из них. Сгноил в прямом смысле слова. Я такого еще не видел. Смесь магических сил, отдававшая почему-то жизнью, добираясь до тел, тут же "переваривала" людей, умиравших в страшных муках. И если бы не жрец, бросивший очень сильное благословление на остальных, то бой бы закончился быстро. Но не. Атаками сковав этого мага, они упустили фактор неожиданности, и группа бывшего коменданта, очухавшись тут же вступила в бой.
Поначалу и те и те, пытались придерживаться своих тактик, перемещаясь маленькими группами. Но чем дальше, тем чаще бойцы срывались в одиночные схватки, а мага - в персональные противостояния. И Ноальцы выигрывали в них. Видимо уровень был выше. Да и экипированы они были не плохо. Короче еще минут десять - двадцать и второй отряд прикажет долго жить.
- Сейчас?- шепотом спросил Руонм
- Нет, подожди. - Я удерживая сферу иллюзии ( зубодробительную технику, так как на заклинание сил пока не хватало) напряженно следил за полем боя. - Не все еще ....
И ровно в этот момент, щеголь будто предчувствуя мою реплику пошел в ва-банк. Выхватив кусок дерева. отливающий металлической синевой, он бросил ее по направлению к магам и жрецу которые его удерживали. Раздался треск, и неожиданно магия ( благодаря моему зрению удалось засечь этот момент) исчезла. И не только она! Связь с покровителем обрубили и жрецу! Во это поворот.
В два удара помножив на ноль магическую поддержку представителей Ноаля, маг бросился к остальным. У него-то ничего не пропало! И только глава отряда и двумя воинами мог ему что-то противопоставить. На размышления у меня ушло не больше пары секунд.
- А вот теперь пора! - и сняв защиту, мы вклинились в бой.
Хрен знает что подумали сражающиеся при виде нового отряда, но они не особо растерялись. Снеся нескольких человек мы встретили достойный отпор. При том с обоих сторон. Можно было бы подождать еще, но вот мнилось мне, что если щеголь завалит караванщика, то после этого наше присутствие не останется в секрете. Да и не будь фактора неожиданности не было семь трупов у наших ног. Без потерь не было бы. А сейчас баланс восстановлен. С их сторон осталось по пять- шесть бойцов, включая магов и командиров. Нас было шестеро и Ирум на подстраховке. Силы были примерно равны, но мы были свежее. Что сказывалось на результатах битвы.
Минус один. Минус два. Мы нападали толпой ,чтобы бить наверняка. Минус три, четыре - эти даже не отвлеклись друг от друга. Минус пять. Можно было почти праздновать победу, но вдруг караванщик, с оставшимися бойцами отскочил, и сломав какую-то хреновину, моментально опутался нестерпимо ярким белым светом и ...исчез.
ОХРЕНЕТЬ!
И Флео что-то там говорил о трудности телепортации. Если это не она - что тогда?
Впрочем долго мне стоять отвесив челюсть не дали. Тот самый щёголь начал бросаться в меня различными заклинаниями. И сильно. Защита мялась и слетала. Я еле успевал ставить новые щиты.
- Руонм отойдите! - Мне срочно нужно было пространство
- Мы не уйдем! - Похоже однорукий решил что я самопожертвованием решил занятся, вот тупень!
- Руонм бл"дь, отведи людей, а то все здесь поляжем. - конечно, в груди разлилось тепло от понимания что друзья не хотят меня бросать, но блин- я этого и не требовал!
Я допускал мысль, что могу встретиться с более сильным магом чем я. И обычными средствами мне не победить. В девяносто процентов из ста, побеждал более высокоранговый маг или воин. А последний - это либо слепая удача, либо строго наоборот - подобранный против конкретного мага ( силы) ключик, ломающий этих колоссов.
Мне подобное не подходило. На удачу рассчитывать это такое себе. А постоянных противников, о которых я знал - не было. Вот и пришлось выдумывать всяческие каверзы, зачатую одноразовые. Как сейчас.
Толкнув перед собой щиты, я резко ускорившись помчался в сторону щеголя. От даже офигел видимо. Еще бы, с моим уровнем тела, (уже пятый!) я до тушки добежал секунды за две. Стоит отдать ему должное - он был хорош. Тут же окутался какими-то монструозными, многослойными щитами, которые я пробить бы наверно не смог. Да еще и воплощал весьма на вид опасную фигуру, на ходу трансформирующееся в заклинание.
Возможно, даже будь я уровнем повыше, у меня все равно бы не осталось шансов. Вполне вероятно. Вот только я не собирался бодаться по чужим правилам.
Резко дернув рукой посылаю гостинец, что в прикосновении с магическими щитами негромко хлопает и разлетается мельчайшей пудрой по окрестности. Заходя и за щиты мага. Пока враг лихорадочно пытается от них избавиться ( при том действовал всем, от телекинеза - до огня), я применяю заклинание не раз спасавшее мне жизнь - ныряю в землю.
Взрыв раздавшийся на поверхности, волнами достиг и моего укрытия. Аж каркас "пузыря" чуть не схлопнулся. Подождав секунду вынырнул.
Мда..
Разнесенная мясная каша, бывшая когда-то магом, расплескалась на несколько квадратных метров. Странно, что вообще что-то осталось из органики. Вот тебе и аналог вакуумной бомбы. Впрочем вокруг все было выжжено почти до скального основания. Магическое зрение показывало не только отсутствие праны, в пределах десятка метров, но и мана, принизывающая весь мир, только начала сюда возвращается.
Дал я джазу.
Конечно бой не был полон превозмогания, но чтобы так легко... Тряхнув головой, я бросив пару алхимических склянок, двинулся в сторону соратников. Найдя - выдохнул. Их конечно тоже потрепало, но терпимо.
- Главных нет - Руонм отвечающий за сбор трофеев, пока я мониторил пространство на предмет выживших, подошло спустя несколько минут. - Ребята сейчас соберут трофеи и и можем попробовать нагнать.
- Не нужно. Ирум уже все проверила - Как только восстановился естественный магический фон, я тут же связался с уку. - Поблизости никого нет. И да - оставьте трофеи.