– Некоторое время назад Олег заболел и не смог с дочуркой на юг поехать, так она одна отправилась. Вернулась назад – чисто кошка драная: похудела, глаза ввалились. Вот тут Олег и сообразил, что девку замуж срочно выдавать надо, пока она дурную болезнь не подцепила. Нашел хорошего парня, Сергея, и живо свадьбу сыграли. Оля сначала вроде рада была, пару месяцев они с мужем тихо жили, а потом она за старое принялась. Сергей-то, наивный, верил жене, а Олег понял, откуда ветер дует, ну и попытался приструнить дочь. Я, словно беду почуяла, редко к брату ездила, Олег мне всегда рад был, а вот Ольга рожу корчила, раздражала ее тетка. Я человек прямой, откровенный, могу замечание сделать, а племянницу любое слово поперек ее желаний злило. Но что-то меня толкнуло в тот день приехать…
Оля открыла дверь и с порога заявила:
– Папы дома нет!
Видимо, надеялась, что родственница развернется и отчалит, но Нина решила не замечать грубость, ответила:
– Ничего, я подожду.
– Он поздно придет, – не успокаивалась Ольга.
И тут из лифта вышел Олег Ефремович.
– Здравствуй, – морщась, сказал он Нине.
– Тебе плохо? – насторожилась та. – Весь бледный!
– Шел домой, – объяснил Олег, – а в нашем дворе налетела на меня здоровенная баба в зеленом платье. Волосы вытравленные, космами до пояса свисают. Кинулась мне на шею и голосит: «Коля! Сто лет не виделись!» Еле-еле из ее объятий вырвался, она меня исцарапала, до сих пор больно! Надо же, сколько по улицам психов ходит… Оля, почему тетю на пороге держишь?
– Мы ее не звали, – сказала в ответ дочь.
– Да как ты разговариваешь! – вскипел отец.
Завязался скандал. Оля отцу по полной программе нахамила, вот у него инфаркт и случился, сердце не выдержало…
Нина тяжело вздохнула, помолчала, а затем тихо добавила, как бы про себя:
– Вот с Сергеем, мужем Оли, то же получилось…
– Он погиб в автокатастрофе, – быстро вставила я.
Тараканова хмыкнула.
– Ну да, потерял управление на скользкой дороге. Только, думаю, бедняга нарочно в бетонное ограждение влетел, с собой из-за гулящей жены покончил. Я на похороны не пошла, с гипертоническим кризом лежала, а на девять дней отправилась к Оле. Полагала, мы вместе на кладбище поедем, помянем Сережу. Звоню в дверь – не открывает.
– Замолчи… – простонала Елена.
Но Нина безжалостно продолжала рассказ.
…Сначала тетка решила, что племянница вне себя от горя, уехала на могилу, но, посмотрев на часы, которые показывали восемь утра, отмела эту мысль и стала еще энергичнее жать на кнопку.
– Привет! – раздалось сзади.
Нина обернулась и увидела Олю. Веселая, словно молодая трясогузка, она помахала тетке рукой.
– Ты не ночевала дома? – возмутилась Нина.
– Ничего, сейчас спать лягу, – засмеялась Ольга.
– Где была? – не успокаивалась Нина.
– Там меня уже нет, – схамила племянница.
– Любовника завела… – ахнула тетка. – Вот бесстыжая! Муж только умер, девять дней сегодня, душа его еще на земле мается, а ты…
Оля нагло воззрилась на Нину:
– Чего приперлась? Я в гости никого не звала.
– Как это? – возмутилась тетка. – На могилу надо сходить, Сергея помянуть.
– Ты ему кто? – скривилась Оля. – Мать родная? Или жена? И чего сюда, в дом, прикатила? Гроб не в гостиной стоит, он, если забыла, на кладбище зарыт, вот туда и отправляйся.
Нина задохнулась от негодования, но потом решила свести дело к миру и, стараясь успокоиться, сказала:
– Нехорошо в такой день ссориться, собирайся, я тебя подожду.
– Мне никуда ехать неохота, – пожала плечами Оля, – сейчас ванну приму и спать лягу.
– А Сергей? – изумилась тетка. – Надо же его помянуть.
– Он ведь умер, – издевательски ухмыльнулась племянница, – ему все равно, а я живая, молодая, хочу счастья.
– У тебя каменное сердце! – воскликнула Нина.
– Да что ты знаешь? – вышла из себя Ольга. – Я мужа терпеть не могла! Отец заставил, вот и вышла замуж! Денег у Сергея не было. Жил на мою зарплату и папины сбережения. Хорош супруг… Со всех сторон пустое место! И как мужчина абсолютный ноль, два раза в неделю, да и то с трудом меня радовал. Я другого люблю. Уже давно. И мы будем вместе! Мы столько вытерпели! Да знаешь, что мы сделали, чтобы быть рядом?
– Что? – похолодела Нина.
– Ничего, – опомнилась Оля. – Уезжай и больше здесь не показывайся. Хочу жить самостоятельно. Слишком долго вы мною командовали, теперь конец. Я сама хозяйка своей судьбы! Навсегда!
Нина перевела дух, потом с возмущением заявила:
– Вот ты какая! С детства все по-своему! Уж отец воспитывал тебя, воспитывал, а толку… Прикидывалась послушной, а на самом деле хитрая, себе на уме!
Тараканова оборвала рассказ и замолчала на минуту. А потом, посмотрев на меня, спросила:
– Ну вот в кого она такая получилась?
Я уставилась на Нину. Интересно, она всерьез ждет ответа на поставленный вопрос? Мне что, напомнить владелице деревенского магазина про двух девчонок, Муну и Фиа, которые удрали из общины монгутов? Генетика непобедима, от вишни не родится капуста, Олечка удалась в свою бесшабашную родню.
Ох, как часто родители говорят своим детям:
«Я в твоем возрасте учился на пятерки, помогал родителям, в девять вечера мирно спал в кровати». Взрослые врут, или они на самом деле забывают о своем подростковом периоде?
Лично я в тринадцать лет была невыносима. Остается лишь удивляться терпению воспитавшей меня Раисы. Но я помню о собственных шалостях и подчас опасных проделках. А Нина сейчас совершенно искренне возмущается желанию Оли сбросить ярмо опеки.
Вам поведение почти тридцатилетней женщины, продемонстрировавшей нрав тинейджера, кажется странным? А мне нет. В юности Олег подавил дочь, но не исправил ее характер, просто научил притворству. Ольга прикидывалась паинькой и мечтала о том дне, когда скинет маску. После смерти Олега Ефремовича необходимость изображать из себя скромную гимназистку отпала, и Олечка развернулась вовсю.
Надо признать, у моей тезки были замечательные актерские данные. Я сама приняла ее за милую стеснительную особу. Но зачем Ольга рассказывала мне о своем одиночестве? С какой стати она врала случайной знакомой? По детской привычке? Отец привил дочери некие стандарты поведения, и Оля придерживалась их при общении с посторонними людьми?
– Значит, у вашей племянницы был любовник? – спросила я у Нины.
– Полагаю, не один, – мрачно согласилась Тараканова.
– Оля назвала его имя? – не успокаивалась я.
– Нет, – сухо ответила Нина, – она меня тогда вон выставила. Я решила больше с ней не общаться, подумала: буду доживать жизнь в одиночестве. Но неожиданно пришло письмо от Фиа, то есть от Лены. Столько лет прошло, нам теперь надо держаться вместе, забыть прежние обиды.
Плахтина кивнула и вытерла глаза.
– У вас еще остались драгоценные камни? – спросила я.
Нина нахмурилась.
– А тебе зачем?
Я усмехнулась.
– Мне ваше богатство не нужно, но если в квартире Ольги были припрятанны сокровища, то, вероятно, основной мотив преступления – грабеж.
Нина стала с хрустом ломать пальцы.
– Нашей казной Олег распоряжался, – решилась она наконец на откровенность. – Он очень умным был и осторожным, понимал, что не следует достаток демонстрировать, тратил средства экономно, не по-купечески. Дом в Клязине приобрел, себе квартиру, взятку дал, когда Оля в институт поступала. Потом решил мне магазин купить. Если кто интересовался, почему простой лифтер не нуждается в средствах, Олег мог ответить: «У моей сестры прибыльный бизнес. Своей семьи у нее нет, вот она нам с дочерью и помогает». На мелочи он запас не тратил, питались они с дочкой скромно, одевались просто.
– Значит, камни остались, – резюмировала я. – И где они?
– В квартире, – растерянно ответила Нина, – в тайнике.
– Вы знаете, где он находится?
– Да, конечно, – кивнула Нина.
Я встала с табуретки.
– Думаю, вам надо съездить в квартиру брата и посмотреть, на месте ли «алмазный фонд». Вот вам моя визитка, если понадоблюсь – звоните. И последний вопрос: как я поняла, ни вы, ни Олег не рассказали Ольге правды о ее происхождении? Но она знала про сокровища?
Нина сунула карточку в карман кофты.
– Да. Только Олег придумал байку про очень богатых родителей, которые оставили ему наследство.
– Кто убил мою девочку? – отмерла Елена.
Я посмотрела на Плахтину.
– Может быть, до внучки добрался Ив, мечтавший наказать беглую родню, либо Олю лишила жизни ревнивая женщина. Некоторые жены ни с кем не хотят делить своих мужей. Вероятна и другая версия: один из любовников Оли, узнав о камнях, решил их украсть и схватился за палку для занавесок.
Глава 23
Выйдя из квартиры Плахтиной, я вынула телефон, дозвонилась до Плотникова и велела ему:
– Немедленно выясни, жив ли некий Ив.
– Давай паспортные данные, – деловито потребовал Роман.
– Он просто Ив!
– Без фамилии?
– Да.
– Так не бывает, – безапелляционно заявил Роман.
– Ив – предводитель общины монгутов, они не пользуются документами, вроде сожгли паспорта.
– Ясно… – протянул Плотников. – Заедем с другой стороны. Где он живет?
– В деревне Пауково. Это на Урале, недалеко от города Насеть.
– Понял, – кратко ответил Рома и отсоединился.
Я глянула на часы и покатила в ресторан, где мы с приятелями отмечали «не наше Рождество».
Зал был забит людьми, между столиками туда-сюда сновали официанты с бледными лицами и приклеенными улыбками, на небольшой эстраде играл оркестрик. Я подобралась к сцене и поманила пальцем длинноволосого дядьку, сидевшего за ударной установкой. Барабанщик нагнулся и проорал:
– Чего хотите?
– Кто у вас главный?
– Музыку заказать?
– Да.
– Давайте деньги и называйте мелодию, – закричал ударник.
– Любую можете исполнить? – спросила я.
– Желание клиента для нас закон, – закивал барабанщик.