- Иара, успокойся! - выпалил мой товарищ, вскакивая с места. - Все хорошо! Что на тебя нашло? - приоткрыв дверь, он выглянул наружу.
- Мне показалось… будто… какое-то неприятное чувство…- сбивчиво произнесла Иара, пытаясь заглянуть внутрь, однако из-за спины лучника увидеть меня девушка (или женщина?) не могла. Как и я ее.
- Все в порядке, - твердо повторил Адепт Старика. - Подожди секунду, - прикрыв дверь перед носом Иары, он быстро подошел ко мне и шёпотом спросил: - Я могу ее впустить? Ничего плохого, если она тебя увидит, не случится. Они с отцом, матерью и братом – Последователи Глозейска. Шелтон считает их союзниками.
При упоминании о Боге Знаний я невольно скривился. Странная реакция, стоит запихнуть обиду куда-нибудь поглубже, в данных обстоятельствах эмоции излишни.
- Хорошо, - кивнул я. Все-таки стоит демонстрировать союзникам доверительное отношение.
Берг вернулся к двери и впустил Иару внутрь. Крупная девушка в белом фартуке поверх серого платья замерла на входе с подносом в руках. Изумленно хлопая глазами, она пялилась на меня секунд пять. Приятного в этом было мало, на что я не постеснялся указать.
- Извините, - тут же выпалила дочка тавернщика, достигшая всего лишь шестнадцатого уровня. - Вот, возьмите, пожалуйста, - она всучила поднос с кашей и бутербродами Бергу, - сейчас принесу еще одну порцию! - пообещала она и проворно юркнула обратно в коридор.
Глядя на закрывшуюся дверь, я подумал, что, видимо, не все Последователи Бога Знаний хитрые интеллектуалы. Есть у Глозейска и обычная серая паства – всего лишь батарейки для Покровителя. Как бы проблем от этого ни было…
- А на тех крестьян, которых ты сделал Последователями Бога Тьмы, «Мрачность» так действует? - поинтересовался Берг, как и я, не сводя глаз с двери.
- Нет, - хмыкнул я, - с ними я начал забывать, на что способен этот «Личностный навык». Девица-то через дверь ее почувствовала, с ума сойти, - я мотнул головой и, улыбнувшись, прищурился, буравя товарища взглядом. - И как за тебя волноваться-то начала, а? Наступив на горло собственному страху, рвалась к тебе на помощь, выпятив перед собой огромную грудь!
- Да, есть в ней такое, - без улыбки согласился лучник. - Хоть я и прямым текстом сказал, что взаимности от меня ждать не стоит, она заявила, что можно и без взаимности.
От слов Берга мне слегка взгрустнулось. Во-первых, почувствовал себя идиотом, решив подколоть того, кто всегда носит с собой надгробье погибшей жены. А во-вторых, в голове мелькнула мысль о несправедливости мрачного мира. Такой правильный и верный человек, как Берг, явно не жаждет изменять памяти супруги. Но ведь графу «Плотское Наслаждение» нужно регулярно заполнять, иначе поймаешь дебафф…
К счастью, довольно быстро Иара вернулась, и я смог отвлечься от своих мыслей.
Позавтракав (получается, уже второй раз за утро), я подошел к окну и выглянул на улицу. Таверна располагалась на окраине – я видел метрах в восьмистах высокую каменную городскую стену. Однако отдалённость от центра не делала этот квартал глухим – под окнами было на удивление оживленно: народ сновал туда-сюда по улице, стражники с гербом герцога на броне – львом в венке из роз, внимательно за ними наблюдали. Я насчитал трех стражников и еще пятёрку солдат, одетых в других цветах. Должно быть, члены дружины кого-то из гостей-феодалов гуляют по закоулкам. Если все это можно наблюдать из окошка маленькой таверны на задворках, что же сейчас творится на главных улицах города?
В дверь вновь постучали:
- Господин Берг, к вам пришел Господин Шелтон, - услышали мы голос Иары. - Проводить его к вам?
Лучник поднял на меня взгляд. По его глазам было вполне понятно, какой от меня ждут ответ. Я не стал разочаровывать товарища и кивнул.
- Да, будь добра! - вполоборота повернувшись к двери, ответил Берг.
Долговязый человек в длинной черной куртке, висящей на нем, как на вешалке, сперва плотно прикрыл дверь и лишь затем обернулся, сосредоточив на мне взгляд цепких темных глаз.
Длинный Шелтон. Уровень 28.
390/390.
Черные волосы, спускающиеся до плеч, впалые щеки, бледная кожа, морщинистый лоб – красавцем Адепта Рюгуса уж точно не назовешь. А еще так хмурится, глядя на меня, жмется и кривится, будто смотрит на что-то отвратительное.
- К вечеру эффект зелья ослабления спадет? - вместо приветствия спросил я.
Я не ставил перед собой цели впечатлить вновь прибывшего. Мне все равно, что обо мне думает пешка Рюгуса. Сам Бог Контроля, полагаю, уже успел сложить свое мнение обо мне. Как и его знакомый мне Отблеск. Однако мой вопрос подействовал самым наилучшим образом – Шелтон перестал хмурить брови и криво улыбнулся.
- Верно. Как к вам обращаться, спаситель Уны? Бон? Бейл? Дэрк? Или же…
- Или же, - кивнул я.
- Хорошо, Кен. Не могу сказать, что рад вас видеть. И могу честно признаться, что не хотел бы, чтобы вы мне помогали, - он огляделся по сторонам в поисках стула, не нашел свободного и присел на вторую кровать. - Берг ввел вас уже в курс дела?
Разговор с Шелтоном вышел не особо информативным, но все-таки довольно полезным. Например, я узнал, что гости до сих пор продолжают прибывать в замок герцога. Как раз сегодня явились одни из «потенциальных союзников» де Блейта – трое князей из Союза Пампийских Княжеств. Вроде как последние из тех, кого ожидали. Так что вероятность того, что и праздник закончится сегодня, значительно увеличилась.
Шелтон обозначил кое-какие детали плана, подчеркнул моменты, на которые следует обратить внимание и откланялся, вновь оставив нас наедине.
Благоразумнее было бы сидеть на месте и не высовываться. Однако я не мог позволить себе упустить такой прекрасный шанс навестить торговцев в крупном городе. Мне даже не пришлось уговаривать Берга прошвырнуться по магазинам. По словам лучника, дворами и переулками мы довольно быстро можем добраться до лавки одного известного торгаша - Последователя Глозейска.
- Слушай, - заговорил я, когда мы, выйдя из таверны, свернули в узенький проулок. Парочка явно подпитых мужиков, шатаясь, шла нам навстречу, но, стоило им оказаться слишком близко ко мне, оба тут же вздрогнули, вытянулись в струнку, завертели головами и не нашли ничего лучше, чем броситься врассыпную, а затем замереть возле стен противоположных домов, делая вид, что рассматривают каменную кладку. Взглянув на это безумие, я усмехнулся и тихо продолжил: - все-таки, чем ты занимался все это время? Как именно помогал Шелтону? И что за письмо лежало у тебя на столе, когда я появился? Ты довольно резво его убрал…
Берг поморщился и виновато отвернулся. Проговорил в сторону:
- Пока меня просили не говорить тебе. У тебя и так хватает забот, чтобы всем подряд голову забивать…
- Вот как? - удивился я. - И кто же просил?
Повернувшись, лучник, не сбавляя шагу, посмотрел мне в глаза:
- Бог Тьмы.
- И давно он говорил с тобой? - нахмурился я.
- Незадолго до твоего появления, - ответил Адепт.
Я шевельнул желваками и бросил недовольный взгляд в небо.
«Вот значит как? На разговоры со мной не хочешь тратиться, а с Бергом – пожалуйста? Или он наговаривает? Если врет, дай мне знак».
Но к сожалению или к счастью, небо ничего ответило. Обидно, черт его дери. Хоть обида и глупая. Даже немного детская. Мне ненавязчиво дали понять, что мир вокруг меня не вращается? Так я и раньше об этом, вроде знал… А, может, Старик усомнился в моей преданности? Хм, хочется верить, что это не так.
- Кен, - неуверенно протянул лучник, - ты это… не злись, ладно. Тут разберемся и, думаю, можно будет тебе все рассказать. Тема интересная, но… я не знаю, почему Он…
- Хватит, - выдохнул я, хлопнув товарища по плечу. - Все нормально. Нам – людям, не всегда легко понять, о чем думают Боги. Давай пока сосредоточимся на текущих делах. Далеко еще до магазина?
Берг медленно кивнул, благодаря меня, и махнул рукой в сторону очередного проулка:
- Минут пять, и мы на месте, - бодрее, чем несколькими секундами ранее, произнес он.
Глава 11. Первый встречный
- О, Господин Берг! Рад вас видеть! А что это за мрачный юноша вас сопровождает? Ух, какой серьёзный, аж жуть берет! Но мы рады любым клиентам и не позволяем предрассудкам затмить наш разум, ха-ха-ха! - весело рассмеялся щупленький добродушный старичок с пышной седой шевелюрой и такими же усами.
Торговец Дэзл. Уровень 61.
2458/2458.
Лучник поздоровался с хозяином магазинчика и представил меня как «своего друга», многозначительно кивнув при этом, пока я разглядывал заставленные товарами полки. Здесь находились доспехи, оружие, зелья и разные ингредиенты для них. Показалось, что выбор был не настолько богат, как в узкоспециализированных лавках, однако весь товар явно ходовой.
- Друг значит, - протянул Дэзл и загадочно улыбнулся, - уж не тот ли, что любит на ужин лягушачьи лапки?
Сперва я не понял смысла сказанного торговцем, но буквально через секунду до меня дошло.
- О, по лицу вижу, что именно тот, - продолжал лыбиться старичок. - Знаете, кое-кто передает вам привет. И говорит, что ножик можете оставить себе в качестве подарка и жеста доброй воли.
Берг говорил, что торговец – Последователей Глозейска, но, видимо, лучник слегка ошибся. Не просто Последователь, а Адепт. Прямо сейчас Бог Знаний смотрит на меня его глазами? Это ведь наша первая «встреча» после Ильенты…
Говорит, могу оставить нож? Ха, да я вроде и так его отдавать не собирался. Понятия не имею, где и когда пригодится «Кинжал Высших ритуалов» со скромным описанием «при использовании для ритуалов усиливает эффект от ритуалов», однако такими вещицами не разбрасываются.
Черт, опять во мне говорит обида на Глозейска за смерть Риры. В этом мрачном мире человечность, словно камень на шее пловца… Ну или известный на земле «чемодан без ручки» – тяжело нести и жалко бросить.
- Что ж, благодарю этого кое-кого, - я изобразил на лице улыбку. - Он сейчас внутри?