- Уже… здесь? - наблюдающий за моими похождениями Кейн не смог скрыть удивления, однако быстро принялся за дело. - Жди…
Разведчик вернулся через пару минут.
- Она… тут… - с ходу заявил зомби-нетопырь, - пытает… ее… некто… Лейд… уровень…шестьдесят… пять… здоровье… почти… три…тысячи…
- Спасибо, - холодно проговорил я, начав спускаться по ступеням. - Осмотрись пока здесь.
Сам не заметил, как в руках материализовался трезубец. Нет, я не считаю себя славным малым или тем более героем. Однако упоминание об этом лысом монахе едва не вывело меня из себя. Эта тварь уже однажды предала меня. И в том бою погибла Дина, считавшая бритоголового своим товарищем. Теперь же он, пока другие бьются насмерть с порождениями Тления, мучает другую беззащитную девушку.
И ведь, с рациональной точки зрения, все правильно делает. Похоже, люди Цунтера так и не смогли выбить из Уны, куда та спрятала «Четверть Зуртарна» и «Осколок Единства». Еще немного, и Отблеск Рюгуса окажется в лапах истлевших. Сейчас последняя возможность выудить из нее информацию. Если у Лейда получится это сделать, и он является Адептом своего Бога, то, связавшись с Гурь-Шуем, тут же все ему выложит. Для наших врагов (не тварей Тления, а людей с их Покровителями) бритоголовый будет героем.
Чего кривить душой, я бы на его месте вполне вероятно поступил бы так же.
Вот только я не на его месте. Я прикончу мерзавца ради сохранения важной информации, спасения союзника и немного ради собственного удовольствия.
Лестница закончилась, и я оказался в темном коридоре. Тусклый свет сюда проникал лишь через распахнутую прямо по курсу дверь. Я бросился вперед, пролетев мимо четырех, расположенных друг напротив друга запертых дверей и ворвался в темницу.
Спокойствие Тьмы.
Без долгих прелюдий атаковал Лейда, и только после этого мельком оглядел крохотное помещение: площадь квадратов двадцать, окон нет, сыро. У каждой стены стоит по две клетки. Три из них пусты, а в дальней правой висит Уна, закованная в мерцающие холодным голубоватым светом кандалы и подвешенная за их цепь на крюк. Ее легкая броня и артефактный плащ разодраны спецумениями мучителей и залиты кровью, лицо опухло, губы потрескались, один глаз полностью заплыл… Но все это мелочи по сравнению с тем, что из правого бока девушки и спины торчат черные изогнутые кинжалы, напоминающие клыки саблезубого тигра.
Уна с трудом начала поворачивать голову в мою сторону, однако смотреть на нее дольше, чем полмгновенья, у меня не было времени. Эффект от моего самого любимого умения не прошел сразу, я включил «Ауру Тьмы» и занял оборонительную позицию.
- Ты не вовремя, парень, - коротко произнес Лейд перед тем, как броситься в бой.
Удар прямой ладонью в лицо я успел отбить трезубцем в сторону, однако монах-рукопашник, не теряя общей скорости, повел руку вниз, провернув тело по часовой стрелке. Мощный удар пяткой в висок сбил с меня практически пять сотен ХП.
На миг перед глазами все поплыло, я попятился, чем тут же воспользовался противник, снова рванув в атаку. Черт, ну и скорость…
Не хотелось бы пропустить «Парализующий удар». Помню, как прошлый раз почти минуту не мог пошевелиться и болтался безвольной куклой, пока Лейд тащил меня из таверны в эту самую ратушу, где мы сейчас и находимся. В то время я не знал, как освободиться от действия подавляющих волю умений. Теперь знаю, однако монах выше меня на уровень, так что я потрачу десять процентов всех своих параметров, пока буду снимать заклинание. В этот момент мое тело останется совершенно беззащитным и превратится в удобную макивару.
Сперва кисти противника, а затем целиком руки и плечи засияли холодным голубым свечением, похожим на то, что испускают блокирующие магию кандалы. Удары Лейда ускорились и сейчас напоминали выпады копья. Я не успевал от них уклоняться, не мог и блокировать. Пусть каждый укол его пальцев снимал с меня не особо много ХП, касаний было слишком много. Я ощущал себя мальчиком для битья. К счастью, вскоре руки врага перестали светиться – время действия умения закончилось. Правда, теперь у меня осталось меньше половины здоровья.
Черт, было б у меня в запасе хотя бы сто «неубитых», мог бы использовать «Мощь Света». Алтарь как раз восстановился после последнего выстрела, пробившего дыру в ключице Аэдиры. Хотя после Богини применять свою сильнейшую способность на обычного человека, как-то нездорово…
Терпеть не могу, когда меня прижимают к стенке, поэтому стараюсь не выходить из дома без запасного плана. Что я могу сделать в сложившейся ситуации? Забросать здесь все гранатами. Уна умрет и возродится, то есть будет спасена. То же самое произойдет и со мной. А вот кое-кто навсегда покинет мрачный мир.
Но опять, же это на крайний случай. Раз уж я оказался в ратуше Экхайма, хотелось бы воспользоваться этим в полной мере. Мне есть, чем здесь заняться. Главное, как можно дольше скрывать свое присутствие от широких масс.
Мир, а может быть и Покровитель, услышал меня:
Лейд попал под действие вашей Ауры Тьмы.
Лейд ощутил Спокойствие Тьмы. Лейд теряет желание сражаться с вами и вашим отрядом.
Молниеносный хайкик замер возле самого виска. Монах отвел ногу, поставил ее на землю и как ни в чем не бывало отряхнул светлые штаны-шаровары.
- Ладно-ладно, я сдаюсь. Устал! - проговорил он и тяжело вздохнул. - Счастливо оставаться.
Махнув рукой, Лейд обошел меня стороной и направился к выходу. Однако кое-что не давало мне покоя. Я первый раз «успокоил» разумного противника, до этого только животных. И…
- Обернись! - захрипела Уна, но я и без ее окрика успел сообразить, что к чему.
- Значит тоже можешь подчинять волю? - выкрикнул монах, нанося прямой удар ногой мне в грудь. Я защитился древком трезубца, однако удар оказался настолько мощным, что меня отбросило на пару метров.
Да, после успешного применения «Спокойствия Тьмы» в логах не было сообщения о победе и получении опыта. Все логично – люди способны объединять Здоровье, Ману и Энергию, чтобы сбрасывать с себя оковы ментального (магического) подчинения. Лейд выше меня уровнем, и ему хватило лишь пяти процентов от всех параметров, чтобы очистить разум. И как же быстро он это сделал?!
Но, думаю, хорошо, что я не атаковал его в тот момент, когда монах «ощущал Спокойствие», иначе сам бы освободил противника, и ему не пришлось бы тратить параметры. С этой стороны мое умение в худшую сторону отличается от умений прямого контроля, парализации или зрительно-слуховой иллюзии.
Не используя никаких особых навыков, Лейд атаковал меня в голову прямыми ладонями. Мне удалось заблокировать большую часть ударов, от остальных увернулся, но несколько и пропустил.
- Оу…- прохрипел я, непроизвольно припав на левую ногу – своим непрерывным натиском враг заставил меня поднять защиту и следить за его руками. Так что неудивительно, что я пропустил сильный лоукик.
Черт! Да он меня перемелет! Для манёвров мало места и очень низкие потолки.
Попробовал разорвать дистанцию – отпрыгнул назад, но враг тут же настиг меня. Я совершенно не успеваю контратаковать!
- Ох…- вновь лоукик. Ну теперь…
Лейд использовал Парализующий кулак.
Получен урон 138.
Вы не можете пошевелиться в течение 50 секунд.
Глава 3. Скорость
Попался-таки…
Я почувствовал, как ноги подкосились, и я рухнул лицом вниз на холодный каменный пол.
Лейд принялся пинать и бить руками мое тело, будто боксерский мешок. Сволочь… Я предполагал, что бой может оказаться нелегким, но чтобы настолько! Интересно, что он будет делать со мной, когда победит, и я потеряю сознание? Подвесит рядом с Уной? Но времени на пытки у него почти нет. Так что же, заберет с собой в качестве трофея?
Стоп… Долой лишние мысли… Нужно очистить разум. Абстрагироваться. Забыть про боль, представить бары параметров.
Отлично.
Теперь вертикальные бегунки, разделяющие красную, синюю и желтую полоски на пустую и полную части.
Хорошо.
Теперь потянуть их одновременно…
Помню, на Земле в некоторых компьютерных играх во время боя можно было замедлять скорость либо вовсе ставить паузу, чтобы принять тактически правильное решение. К сожалению, мрачный мир хоть и наделен игровым интерфейсом, такой функции не имеет. Зато дает нечто другое – опыт. Не только цифровой, но и реальный боевой, несравнимый с тем подобием, что я получал через шлем виртуальной реальности.
Мой мозг работает на полную даже во время смертельной схватки. Нет, пожалуй, как раз в подобные моменты он и вовсе задействует скрытые резервы.
Как победить?
Вариант первый: «Сумеречный странник», граната в грудь. Слишком опасно – есть риск, что от полученной раны Лейд умрет, и моя серия «неубитых» бесславно оборвется. Не говоря уже о том, что взрыв может привлечь новых врагов. А еще Уна увидит то, что видеть ей, пожалуй, не стоит.
Вариант второй: нужно увеличить собственную скорость, чтобы перестать быть мальчиком для битья. Как это сделать? Хм, есть только один известный мне сейчас способ…
Справившись с парализацией, я на кое-то время лишил Лейда его сильнейшего приема (такие умения обновляются несколько минут). Тут же мысленно скомандовал:
«Повысить Акробатику на три».
Почему я решил потратить именно такое количество Бытовых навыков? Потому что сейчас у меня «Акробатика» прокачана до четвертого уровня. Еще плюс три дает «Радость акробата». Повышение на единичку не сильно мне сейчас поможет. Нужно минимум на два. Вот только десятый уровень – юбилейный. Я понадеялся на плюшки и не прогадал.
Внимание! Вы достигли десятого уровня «Акробатики». Доступен выбор вектора последующего развития Бытового навыка. Ловкость увеличена на 100.
Тело моментально стало легче. Я перекатился в сторону и вскочил на ноги. Лейд, злобно хмыкнул и бросился за мной. Подпрыгнув, я схватился левой рукой за прутья клетки, зависнув под самым потолком, изображая невероятное подобие флага дракона.