Втроем с Кейном и Марой мы неслись по пустынным улицам Аль-Харума мимо песчаного цвета параллелепипедов – городских зданий. Что ж, архитектура тут действительно однообразна, как мне и показалось в моем видении. А еще становится жарко – солнце поднимается все выше и выше, такими темпами через час-два мы будем изнывать от жары. Хотя, скорее всего, к тому времени у нас будет хватать и других забот.
Внутренняя стена, отделявшая примерно одну треть города от остальных двух третьих, выглядела точно так же, как и внешняя. Около половины наемников уже успели с помощью «Радость Акробата» забраться на нее. Вторая половина ярилась у ворот, ожидая, когда их откроют. И те, и другие были готовы к бою, вот только отсутствие противников в поле зрения выбивало Последователей Норидуэля из колеи.
- Кен? - удивленно выпалил тан, остановившись буквально в двух шагах от левой башни, открывающей ворота. Он что-то сказал своей группе – из-за разделяющего нас расстояния и шума, издаваемого неполными семью сотнями наемников, я не услышал, но, полагаю, нечто вроде «давайте сами». Затем Хорн влил себе в глотку вина и, заревев, спрыгнул со стены на песок. Тут же выпрямился и рванул мне навстречу.
Учитывая, что передо мной глава целого острова и большой армии, его действия выглядели странно и глупо. Однако наемники отреагировали на перформанс своего тана восторженным гулом.
- Кен, тут пусто! - заявил Хорн, подбежав ко мне. - Никого нет! Либо прячутся, устроив засаду, либо свалили через тайный ход. И то, и другое – странно, Тление их пожри!
Тан выглядел одновременно расстроенным и напряженным. Сдается мне, он огорчен тем, что его лишили доброй драки, при этом опасается за жизнь своих людей. Неведение – один из худших врагов. Только совсем уж ярые фанаты кровавых битв будут рады столкнуться с ним на поле боя. Последователям же Норидуэля, насколько могу судить, больше по душе биться лицом к лицу со своим противником.
- Не спрашивай как, но мы обнаружили их, - быстро произнес я. - Они идут под землей. Я послал войско попробовать встретить их.
- Значит, бегут из города…- тан недобро сжал кулаки. - Но почему? Ведь нас не очень мн…
Грохот, слившийся со скрипом открывающихся врат, прервал Хорна. Глава наемников резко развернулся, пытаясь понять, что произошло.
- О-о-рх…- послышался сдавленный хрип, затем еще один, третий…
- Что это? - изумленно выпалила Мара, указывая на серое облако, стремительно поднимающаяся от воротной арки и увеличивающееся в размерах. Я заметил, как корчатся от боли наемники, оказавшиеся в этом тумане, начинают кашлять, пытаться прикрыть рот и нос руками. Кто-то из несчастных ковыляет, желая выбраться из ловушки, а кто-то падает без чувств прямо там, где стоял.
- Ядовитый газ! - закричал я, даже не пытаясь скрыть удивление. Хотя чему тут, собственно, удивляться, технологии мрачного мира во многом отличаются от технологий нашего в Средние века. То, что на Земле газовое оружие впервые применили во время Первой мировой войны, здесь не имеет никакого значения. Вон Хорн, похоже, вполне знаком с подобными атаками, так как мгновенно сориентировался.
- Отступаем! Быстрее! - во всю глотку заорал тан.
Однако газ с каждым мгновеньем расползался все быстрее и быстрее…
Глава 29. Захват
Вы вдохнули Аль-Дегельский дурман.
Эффект Аль-Дегельского дурмана заметно ослаблен. Вы получаете урон 1 каждые 8 секунд в течение 3 минут. Вы чувствуете легкий дискомфорт.
Рядом схватился за грудь и зажал нос тан. Я глянул на его ХП – падает быстрее, чем у меня.
Ясно, магии в их газе нет. Полностью натуральный продукт, созданный без применения полученных от богов способностей. Судя по названию, смешали какие-то травки. И с этой природной отравой прекрасно справляется моя «Темная часть мира». Отлично, значит не зря я притащил в Аль-Харум свои войска.
- Кейн, зови наших! - скомандовал я. - Газ перестал так интенсивно распространяться. Нужно вытаскивать наемников на свежий воздух.
- А-у-у-а-в!!! - задрав морду к небу, громко завыла Велла, тоже вызывая подкрепление. Спрыгнув на землю, я закинул лишившегося чувств тана на спину собаке.
- Стой смирно! - скомандовал я, поднимая еще одного наемника.
- Уав, - гавкнула булькорг, кивком головы указав на третьего. Намек понят.
Я погрузил на нее троих человек и быстро зашагал рядом с Веллой, придерживая ценный груз – все-таки без поддержки эти кули просто-напросто упадут.
Бык Кейна вместил четверых. Пятую наемницу без труда несла Мара. Когда мы переложили Последователей Норидуэля на песок, я слышал, что стая Хаска уже близко, люди-всадники же немного отстают от свободных волков и пум.
- Кен! Ловушка!!! Помоги!!! - донесся отчаянный крик со стороны распахнутых внутренних ворот. Через мгновенье я уже был на спине Веллы и спешил на помощь позвавшему меня Таллу. Мара и Кейн последовали за мной.
- Там иширийцы! - прокричал мне в спину некромант. - Я не видел их раньше!
Я взглянул на парня через плечо. Естественно, он не врал. Черт… я привык полагаться на сенсорные способности Кейна, но ведь они не всесильны. Нам повезло, что Мыш-два пролетел над подземным тоннелем (полагаю, пролетел довольно низко), и смог почувствовать энергию людей. Некромант предположил, что начало тайного хода находится в замке (что вполне логично). Думаю, он знал, что за внутренними стенами нет охраны, но вслух этого не произнес. Тут сказалась его привычка особо не болтать, когда это не кажется ему самому важным. Ладно, опустим этот момент. Потом Кейн помогал мне с лишенными сознания наемниками, вывозя их из зоны распространения газа. Да и сам я пытаюсь раздавать приказы и держать ситуацию в своих руках, с шашкой наголо врываясь в ряды противника.
Иными словами, нам с некромантом по-хорошему стоило бы вообще сидеть в условном штабе: ему следить за происходящим через своих фамильяров и с помощью зомби выполнять функции связиста, мне же – принимать решения сразу на всех фронтах.
Так было бы правильно. Вот только здешние военное ремесло во много строится на личном участие высокоуровневого командира в битве. Особенно когда в его подчинении находятся бывшие крестьяне и запуганные Тлением воины… Сила лидера и личный пример – это основа боевого успеха в мрачном мире.
Так что придется мириться с мелкими стратегическими недочетами и решать некоторые проблемы по мере их поступления.
- Возвращай Казимира! - велел я отвернувшись. Мы ворвались в облако газа, а через пару секунд я опять услышал голос Кейна.
- Он уже сам едет к нам. Бог Тьмы велел ему.
Я удовлетворенно хмыкнул. Присматривает за нами Старик и реагирует быстрее, чем я.
Впереди показались иширийцы. Они тыкали в тела наемников копьями и рубили их ятаганами - сбивали хитпоинты, а потом добивали.
Во мне заклокотала ярость, хоть рационально я и понимал, что защитники Аль-Харума в своем праве и на месте их командира я приказал бы сделать то же самое.
- Г-Р-Р-А-А!!! - наскоку взревела Велла, привлекая к нам внимание противников. Нижнюю половину лица каждого встречного иширийца закрывала тряпочная повязка. Понятно, видимо, смочена противоядием от дурмана.
Враги встали плечом к плечу, готовые в любой момент поднять нас на копья. Наивные, будто мы позволим!
Когда до противника оставалось метра три, Велла резко повернула вправо и понеслась параллельно первой линии иширийцев. Именно в этот момент я легко спрыгнул с ее спины, перекувыркнулся в воздухе, достал из инвентаря тришулу и приземлился.
Аура Тьмы.
Это умение сейчас точно будет к месту, а если повезет, еще и подлечит кого-нибудь из наемников.
Трезубец Тьмы.
Вы нанесли урон 587.
Вы нанесли урон 100 второстепенной цели.
Вы нанесли урон 100 второстепенной цели.
Вы нанесли урон 100 второстепенной цели.
Я не бесстрашный герой и не вышел бы биться в одиночку против могучего врага. Таким я был раньше, таким и остался. Изменилось лишь то, что сейчас я уже гораздо сильнее среднестатистического бойца. Ведь нормой для обученного и натренированного воина считается пятидесятый уровень и около тысячи ХП. Именно такие люди и составляют костяк любой человеческой армии в мрачном мире.
Отпрыгнув назад, я увернулся от выпада сразу трех копий, вновь сократил дистанцию и двумя стремительными ударами одолел первого в этой схватке противника. В следующий миг мелькнуло сообщение о срабатывании «Ауры», и краем глаза я уловил, как на миг тело какого-то иширийца охватил черный дым, вырвавшийся прямо из песка. Хм, впечатляет, у этого умения после повышения его уровня сильно изменилась визуализации – раньше «дымок» был практически незаметен. К слову, проявление других умений тоже менялись после усиления, но по чуть-чуть – Тьма от «Трезубца…» и «Спокойствия…» стала лишь немного более концентрированной.
Да, на обычного солдата мне нужно всего четыре удара без учета критов и специальных умений. С ними и того меньше. С моей скоростью нанести нужное количество ударов и увернуться – плевое дело.
Проблема в численности противника, а также в его офицерах и командирах, способных достойно биться со мной один на один.
Так что да, я не герой. И не ставлю перед собой задачу одолеть всех врагов в одиночку. Я несся сюда на помощь Таллу. Мы смогли отвлечь противника от лишившихся сознания наемников. А дальше…
- Гр-р!!!
- Уав!!! Уав!!!
Пусть половина лица иширийцев скрыта, я видел ужас в их глазах. Топот и лай приближались. С силой оттолкнувшись ногами от земли, я взлетел в воздух. Подо мной понеслась разъяренная стая, на полном ходу врывающаяся в ряды защитников Аль-Харума.
Я приземлился на спину одной из пум, и вместе со стаей устремился вперед, дальше топтать построения противника.
К сожалению, наш кавалерийский наскок быстро сошел на нет, и мы увязли в рукопашке. Спрыгнув на землю, я вновь активировал «Ауру Тьмы», автоматически отключившуюся в тот момент, когда я переквалифицировался из пешего воина во всадника. Такие вот мелкие неудобства от низкоуровневой «Верховой езды».