по мохнатому телу… а потом ударилась спиной и затылком и снова отключилась…
… - Не подходи!
— И кто это мне указывает? Какая-то мелкая недосчитать! Вон с моей дороги!
— Нет.
— Нет?! Да я твои кишки на кулак намотаю и жутькам скормлю! Да я!..
— Леша, — прохрипела Аля, отчаянно придерживая голову с двух сторон, чтобы не развалилась ненароком, — выключи эту гадость!
Повисла тишина. Прямо-таки зазвенела. Аля застонала, снова сжимая голову, которая начала резонировать противному звуку.
Потом незнакомый рычащий голос произнес:
— Моя госпожа, прости, если по неосторожности обидел тебя. Прошу, смилуйся!
Кажется, по другому каналу тоже шла какая-то муть. Ну, хоть не так громко.
— Аля, ты как?
Простой, в сущности, вопрос, вызвал всплеск возмущения и острое желание ответить как-нибудь в рифму. Но Аля сдержала негодование.
Открыв глаза, она увидела склонившегося над ней Лешу. Теперь до нее дошло, что она лежит на мягком.
— Что случилось?
— Ты упала и ударилась, — осторожно сказал Леша, помогая ей сесть. Трогательная забота! Сначала пришел и наговорил всякой дури, а потом еще делает вид, что сочувствует ее состоянию!
— A мне показалось, будто я видела что-то…
— Показалось? — удивился Лихолетов.
— Ага… такое рыло рогатое… с копытами. Кошмар какой-то! Откуда только что взялось…
— Райзу был в прекрасной боевой форме, — не согласились с ней. Аля повернулась на гулкий голос и вытаращилась на очередной глюк.
На этот раз существо было куда больше похоже на человека. Но рога и слишком высокий лоб все же подсказывали, что больше никаких психоделических фильмов смотреть на ночь не стоит. А то потом ударишься головой и будет тебе вот это всю жизнь в углу глючиться.
Леша оставался спокоен, из чего Аля сделала вывод, что видение действительно посетило ее одну. Сотрясение… стопроцентно — это сотрясение.
Еще у явления был неправильный прикус. Точнее, так казалось из-за кривых клыков, выступающих из-за нижней губы. Аля невольно вспомнила Бабу Ягу из советских сказок в исполнении Георгия Милляра… ну, и что вреднее: зарубежные ужастики или родные сказки, если даже в двадцать семь образы все еще всплывают? Впрочем, теперь Але не было страшно и она стала с любопытством разглядывать видение, пока то не исчезло. Вдруг еще какие-нибудь ассоциации появятся… Сколько всего можно узнать о себе, когда подсознание начинает шалить!
У видения были красные горящие глаза. И одежда! На нем была одежда. Вся черная, с кучей каких-то металлических украшений… Только подкладка плаща — в тон глазам.
Видение неловко переступило с ноги на ногу, словно Алино внимание его начало напрягать. И Леша тут же взвился:
— Я сказал, не подходи!
— Не тебе решать! — отозвался рогатый.
Аля икнула. Нет. Да ну нет же! Не может Леша видеть ее галлюцинации!
— А ну, стой там! — взвизгнула она, тыкая в сторону рогатого и одновременно пытаясь вскочить. Кончик ее указательного пальца задымился и рогатый даже перевыполнил план, попятившись.
— Госпожа, дай сначала все объяснить!
Еще не хватало: разговаривать с галлюцинациями!
— Нет! — Аля заткнула уши и зажмурилась.
Леша привлек ее к себе. Даже если он что-то ей говорил, Аля предпочла не услышать.
Говорят, если не уверен, спишь ты или нет — нужно себя ущипнуть. Во сне боль не чувствуется. Для того чтобы ущипнуть себя, сбежавшей от чудовищной не-реальности Але пришлось бы убрать одну из ладоней от уха, а этого она делать никак не хотела. И глаза открывать тоже отказывалась.
Удивительным образом присутствие Леши очень успокаивало. И он, словно чувствуя это, не спешил отстраняться. От него едва заметно пахло каким-то одеколоном, Аля так и не разобрала. И прикосновения были заботливыми. Другой бы на его месте воспользоваться, и пошарил бы… мммм, скажем, пониже спины. Короче, своим поведением Лихолетов лишь подтверждал, что все происходящее — страшный сон!
Странно, что Аля действительно ничего не слышала. Вот не хотела — и не слышала. Она словно повисла в вакууме неизвестности. Со временем это начало раздражать.
В конце концов, она рискнула открыть один глаз.
— Сливу хочешь? — спросил вдруг Леша. Аля подняла на него удивленный взгляд.
— Где твои очки? — подозрительно уточнила она. Лихолетов пожал плечами и небрежно отозвался:
— Сломались. Но, похоже, здесь мои способности не так эффективны, как мне хотелось бы.
— Здесь? — Аля огляделась и поняла, что обстановка не изменилась. Все тот же черный каменный пол, те же каменные стены и бесконечно далекий свод… хотя чему удивляться, если местные жители — такие здоровяки, да еще и с рогами!
Аля вздрогнула, но рогатое видение не возвратилось. Вместо него чуть в стороне обнаружился нереально красивый парень: высокий, статный, с гордым аристократическим профилем и длиннющей белоснежной косой. А вот глаза при этом у него были черные-пречерные! Интересно: он волосы красит или линзы носит? Как-то странно все вместе смотрится. Симпатично, но странно-о! Да еще одежда: длиннополый халат без рукавов, синий с темно-красным, синяя же рубаха с рукавами, по всей длине перехваченными золотым шнуром, узкие штаны и сапоги или высокие ботинки на шнуровке… Безрукавка была подпоясана кушаком. Поверх всего этого был накинут черный плащ.
Так, Алечка, до чего ты докатилась? Ну, стукнуло тебе двадцать семь — это вовсе не повод видеть сны о гаремах арабских шейхов! Хотя… обстановочка какая-то… неподходящая. Да и одежда у «шейха» какая-то фэнтезийная, почти стимпанк: вон сколько шнуровки и металлических украшений!
Да и потом, в гареме Лихолетову уж точно делать нечего… если, конечно, это не его сон! Аля подозрительно покосилась на Лешу. Тот понял ее взгляд по-своему.
— Не хочешь сливу? Тогда конфетку?
— Если госпожа пожелает… — поддакнул обладатель шикарной косы.
— Да что вы меня все время госпожой называете?! — возмутилась Аля. Не была она такой уж эгоисткой и не грезила о том, чтобы к ней все именно так и обращались. Ага, еще и кланялись. Парень с косой тут же проиллюстрировал ее мысль, лишь усилив ощущение, что бред продолжается. Шагнул в сторону и широким жестом указал на столик, который обнаружился у стены. Столик был в тон всему в этой комнате. Ага, из черного мрамора с золотыми прожилками. И на нем — серебряная посуда. В общем, сплошной пафос. На блюдах были фрукты, ягоды, орехи и сладости. Чернослив, вишня, кишмиш, половинки инжира, спелая клубника, ежевика и шелковица, румяные яблоки драконий фрукт, который раньше Аля видела только на фотографии, гранаты, красные бананы и смородина… Среди этого сочного изобилия странным образом выделялась вазочка с перцами чили на ледяной крошке. Сладости были примерно в той же цветовой гамме и в основном состояли из чего-то мучнисто-желеистого, с сахарной пудрой и орехами… Желудок отозвался на зрелище оптимистичным «Уруру!». Видимо в том смысле, что: «Ура, праздник все же состоится!». Тут Аля окончательно запуталась — чей это бред, ее или Лешин. И решила проверить надежным способом. Ущипнула сначала себя, потом Лихолетова. Тот от удивления вздрогнул и уставился на нее.
— Аля, спокойно, — сквозь зубы процедил он, стараясь, видно, чтобы его не услышал парень с косой.
Спокойно Аля не могла, потому что не понимала сути происходящего. Но истерить по этому поводу не стала. Предпочла также тихо поинтересоваться:
— Леш, а где это уродище с рогами?
— Виго твоим услугам, госпожа, — послышалось от столика. Аля уставилась на красавчика с косой. Тот вздохнул и на его голове стали отрастать знакомые рога. Аля от неожиданности икнула.
— А…
— Стандартная форма, — коротко пояснил рогатый красавчик.
— Не боевая? — зачем-то уточнила Аля.
— Как можно, госпожа?
— А это?! — она неприлично ткнула в его сторону пальцем. Виго оглядел себя.
— Форма соблазнения.
— Виго — инкуб, — доходчиво пояснил Леша.
— И как же я сама не догадалась, — пробормотала Аля, едва удержавшись от того, чтобы вцепиться Лихолетову в горло с воплем: «Какой к лешему инкуб?! Что происходит вообще?!» Ей определенно не хватало информации.
— Виго, госпожа хочет чаю, — сообщил вдруг Леша. На лице рогатого отразилась чудная смесь недоумения и ярости.
«Да, коньячок бы сейчас был больше к месту», — подумала Аля.
— Зеленого, — скромно добавила она, сообразив, чего добивается Лихолетов.
Виго кивнул.
— Прикажу, чтобы принесли…
«Он тут не один! Так и знала!» — в панике заметалась в голове мысль. Виски сдавило болью.
— Сам сходи, — сказал Леша. Рогатый аж побледнел.
— Пожалуйста, Виго. Я тебе доверяю, — добавила Аля. Рогатый вздохнул.
— Будет исполнено, госпожа.
И ушел куда-то в темноту. Секунд через двадцать, не раньше, послышался скрежет открывающейся двери. Гигантской такой двери на ржавых петлях… Снова гулкие шаги. И опять скрежет. У Али аж голова заболела сильнее.
— Леша, что за черт?! — выдохнула девушка вполголоса. — Ты видел, у него же рога!
— Технически, он демон, — поправил Лихолетов.
— Большая разница! Мы что, в аду? Печка взорвалась, да?
— Ничего не взорвалось. Просто нас перенесло в другой мир. Так что это… не совсем ад. Местная страна демонов, Ноктадис. А мы в ее столице, в императорском дворце — Цитадели Всех Бед.
— Поэтично, — на удивление спокойно оценила Аля. — А ты все это откуда знаешь?
— Виго сказал.
— Когда это?
— Пока ты была без сознания. Кстати, спасибо. Если бы не ты, тот демон меня бы достал. Может, и не убил бы, но…
Аля вспомнила чудовище с плетью и вздрогнула. Да ну, не могло это быть правдой!
Леша со вздохом развернулся. Видно, понял, что слова ничем не помогут.
Пиджак на его спине был порван. Длинная косая прореха, в которую было видно обрывки окровавленной рубашки и рваную рану… Аля вскрикнула.
— Спокойно, я ее почти не чувствую, — предупредил Леша. — И, вполне возможно, смогу залечить сам. Это меня уже кто-то другой треснул, пока Виго не приказал всем уйти.