– Это еще что такое? – рассердился дед. – Я этого не видел.
– Это настоящее кино, – ответила Алиса. Мне показалось, что она улыбается.
– Ой! – воскликнула бабушка. – Это что такое? Алиса!
Из-за крайней башни, невидимый Алисе, выполз громадный черный скорпион, ростом со слона. Он лениво покачивал хвостом, на конце которого был ядовитый коготь, и его глаза, размером с блюдце каждый, зловеще сверкали.
– Прекрати! – закричала бабушка. – Не смей угрожать ребенку!
– Сейчас, – отвечал дед, – одну минутку...
Он хотел выключить проектор, но руки тряслись, и он не попадал пальцем на кнопку.
– Не мешайте смотреть, – сказала мама. – Алисе ничего не угрожает.
– Что ты говоришь! – возмутилась бабушка, показывая на приближающегося к Алисе скорпиона. – Разве ты не видишь?
– Я вижу, что Алиса сейчас сидит в этой комнате, – сказала мама.
Я услышал тихий смех Алисы.
На экране Алиса наклонилась и вдруг вытянула из песка сверкающий меч, страшно тяжелый и длинный. Но это ее не смутило. Привычно, словно всю жизнь сражалась с драконами и скорпионами, она замахнулась мечом и смело шагнула навстречу чудовищу. Чудовище раскрыло черные клешни...
– Алиса! – не выдержала бабушка.
Но Алиса уже ударила по скорпиону и отрубила правую клешню...
Тут дед все же отыскал кнопку и выключил проектор. Зажег свет.
Дед был смертельно бледен.
– Алиса, – спросил он, – что это было?
– Не знаю, – сказала Алиса. – Ведь это ты снимал.
– Я этого не видел! К тому же я никогда бы не позволил тебе драться со скорпионами. Они же ядовитые.
– Погодите, – сказала мама, – может, посмотрим, что там еще на пленке?
– Конечно, – сказала Алиса. – Наверное, там будет самое интересное.
– Я ухожу! – сказала бабушка. – Я не могу больше смотреть, как издеваются над ребенком.
Но она никуда не ушла, а дед послушался нас и включил проектор.
Мы увидели, что, размахивая единственной клешней, скорпион бежит прочь по барханам, а в крепости раскрывается позолоченная дверь. Оттуда выходит маленький принц в короне и голубом камзоле. Он идет к Алисе, протягивая руки.
– Спасибо тебе, отважная девушка! – кричит он. – Ты спасла наше царство от власти скорпиона. Из-за него мы мучаемся без воды.
Из дверей крепости между тем выходили люди, молодые и старые, они подходили к Алисе, кланялись ей и благодарили ее.
А принц поцеловал Алису в щеку.
– Еще чего не хватало! – ахнула бабушка. – Это же совершенно незнакомый мальчик! Лучше бы он сам защищал свою крепость, чем ждать, пока приедет из Москвы наша Алиса.
– Этого не было! – возмутился дед. – Неужели ты думаешь, что я позволил бы любому мальчишке целовать нашу Алисочку?
– О, наша спасительница! – воскликнул между тем принц. – Мы изнемогаем от жажды. Ты не знаешь, где добыть воды? Наши колодцы пересохли.
Алиса поглядела вокруг, подошла к отвесной скале и вдруг резко ударила концом меча по камню в основании скалы. И оттуда начал бить фонтан чистой голубой воды.
– Ура! – закричал домашний робот.
– Ура! – закричали обитатели пустынного города.
И тут фильм закончился.
Дед зажег свет.
Все смотрели на Алису.
– Что все это значит? – спросил я.
– Но ведь снимала не я! – ответила Алиса.
– Там была обыкновенная пустыня, – вмешался дед. – Ни крепостей, ни скорпионов.
– Но ведь так лучше! – сказала Алиса. – Правда, мама?
– Так интереснее, – согласилась мама.
– Это самое настоящее кино.
– Художественный фильм, – сказала мама.
– Нет, документальный, – возразила Алиса. – Там документально снято то, что я хотела бы увидеть.
– А теперь, – попросил я, – расскажи, как это было сделано?
– Честно?
– Честно!
– Ты помнишь марсианина Буса, который жил у нас в прошлом году?
– Помню, – сказал я. – Он недавно прислал мне свою новую статью о марсианских насекомых.
– Пока мы с ним дружили, он все сердился на дедушку за то, что тот снимает без фантазии. Ведь жить без выдумки неинтересно. И я с ним согласилась.
– А дальше?
– А дальше он прислал мне кассеты и к ним записку. Можно я наизусть ее прочту?
– Мы внимательно слушаем, – сказал дед строго. Но Алиса его никогда не боялась.
«Дорогая Алиса. – Алиса читала записку, закрыв глаза: так ей лучше было вспоминать. – Посылаю тебе пленку для улучшения дедушкиных фильмов. На этой пленке появляется не то, что окружает тебя в обыкновенном мире, а твои фантазии. Твой друг Бус».
– Негодяй! – воскликнул дед. – А я с ним в шахматы играл, как с порядочным человеком!
– Он не сделал ничего непорядочного, – сказала Алиса. – Он только улучшил твое кино.
– Улучшил? Он нарушил правду жизни! Он оболгал мою внучку! На самом деле она замечательная послушная тихая девочка и никогда не позволит себе махать ржавым ножиком!
– И целоваться с незнакомыми мальчиками! – добавила бабушка.
– Дедушка, – тихо произнесла Алиса. – Неужели ты сам никогда не фантазировал, не воображал, что ты – смелый рыцарь или путешественник?
– Как ты только могла так подумать!
– Я не только подумала, – ответила Алиса. – Я даже посмотрела. Ты помнишь, как перед возвращением ты дал мне подержать камеру, пока напьешься из термоса холодного лимонада?
– Помню. Ты даже начала меня снимать, а я тебе велел не тратить на меня пленку, – согласился дед.
– Тогда смотри, – сказала Алиса и быстро поменяла в проекторе кассету.
Экран загорелся. Там стоял дед и с наслаждением пил лимонад из пластикового стаканчика. Потом он поднял голову и посмотрел в небо. Кучевые облака медленно плыли над пустыней. Одно из облаков было похоже на женщину, другое – на какое-то чудовище. Облака медленно снижались, как бы сжимаясь и все больше превращаясь в живых существ. И вот они уже рядом с дедом! Молодая красивая женщина в светлом сарафане оборачивается и с ужасом смотрит на громадного белого медведя, который приближается к ней.
Тогда дед отбрасывает в сторону стаканчик, отталкивает молодую женщину и встречает обозленного медведя ударом кулака в нос. Медведь возмущенно ревет и в ответ бьет дедушку лапой в грудь. Бабушка закричала:
– Беги, Алексей!
Но дед и не думал бежать. Он обрушил на медведя серию ударов, потом взлетел в воздух, как заправский каратист, и ударил медведя пятками в живот. Медведь сел на песок и обиженно заревел. Потом попятился и растворился в воздухе. Дедушка обернулся к молодой женщине – та кинулась к нему, обняла и прижалась головой к его груди.
– Вот этого я не позволю! – грозно произнесла бабушка. Она поднялась со стула и сделала шаг к дедушке. Но Алиса закричала:
– Бабушка, неужели ты ее не узнала?
Экран уже погас.
– Бабушка, это же ты! Я твою фотографию видела, когда тебе было двадцать лет, – сказала Алиса.
Все засмеялись, а дедушка сказал:
– Теперь я тоже ее узнал.
Алиса спросила деда:
– Теперь ты веришь, что можно снять на пленку фантазии?
– Можно, – согласился дед, глядя в пол. – Только не надо.
– Ах! – воскликнула бабушка. – У меня же пирожки подгорели!
И она побежала на кухню.
Это ты, Алиса?
Корабль «Пегас» летел в соседнюю Галактику. Он только вышел из суперпрыжка, как Алиса Селезнева увидела на экране корабль, который летел навстречу.
— Папа! — воскликнула Алиса. — Я этот корабль где-то видела.
— Странно, — ответил профессор Селезнев. — Здесь еще не бывал ни один земной корабль.
— Не нравится мне это, — заметил капитан Полосков. — Это хорошо не кончится.
Уже через несколько минут стало ясно, что Алиса была права. Всем им уже приходилось видеть этот корабль: на его борту была надпись «Пегас».
Скоро корабли так сблизились, что включилась видеосвязь. И на экране, перед которым стоял капитан Полосков, появилось лицо другого Полоскова. Первый Полосков так удивился, что сначала себя даже не узнал.
— Вы откуда летите? — спросил он своего двойника.
— С Земли, — ответил тот. — А вы?
И тут капитаны оба замолчали и уставились друг на друга.
— Наверное, это оптический эффект, — сказал профессор Селезнев.
— И мы видим самих себя, — продолжал его двойник с экрана. — Но почему мы тогда говорим не одновременно?
— Папа! — воскликнула Алиса. — А может, у тебя был близнец?
— А ты тогда моя близняшка, — сказала с экрана вторая Алиса.
— Приготовиться к стыковке, — сказал первый капитан Полосков.
— Подготовиться к стыковке, — отозвался эхом второй капитан.
Алиса первой подбежала к переходному люку. За ней шел Полосков, который держал в руке пистолет.
— Зачем ты так? — удивилась Алиса.
— Не исключено, что там оборотни, — ответил капитан, — космические пираты. А у меня — на борту ребенок.
В этот момент люк открылся. С той стороны люка стояла вторая Алиса, а за ее спиной второй Полосков с пистолетом.
Тут первый профессор Селезнев отобрал пистолет у первого Полоскова, а второй — у второго. Они подошли друг к другу и поздоровались.
— Папа, — хором воскликнули обе Алисы. — Скажи, что это значит?
— Вернее всего, — ответил профессор, — в этом виновато искривление пространства. В этой точке соприкоснулись два параллельных мира. В них все одинаково… или почти все.
Алиса уже все поняла и сказала своей двойняшке:
— Пошли ко мне.
— Нет, — сказала та, — пошли ко мне.
— У них даже характеры одинаковые, — засмеялись Селезневы.
Когда Алиса попала в каюту другой Алисы, она больше всего удивилась тому, что на таком же, как у нее, столике там были разложены такие же подарки для ребят из ее класса. Она подняла голубую раковину и спросила:
— Это ты для кого везешь?
— Разумеется, для Пашки Гераскина, — ответила вторая Алиса.
И девочки рассмеялись.
— Интересно, — спросила потом вторая Алиса, — у нас все точно совпадает или есть разница? Давай проверим.
И они начали исследовать оба корабля, чтобы найти разницу. В это время профессора Селезневы обсуждали проблемы изогнутости пространства, а капитаны Полосковы жаловались друг другу на непослушных Алис.