— Он был дураком, — говорит первый парень, — если бы мне пришла в голову такая дикая мысль, я никогда бы на грузовике не полетел.
— А на чём? — спрашивает Коля.
— На почтовом. Их отапливают.
— А как почтовый отличить? — спрашивает Коля.
— Просто. По эмблеме.
В это время тележка со спутником подкатывается к прозрачной двери. Один из мальчиков подходит к ней, вытаскивает какой–то прибор, направляет на правую панель двери, что–то щёлкает в приборе, дверь открывается. Тележка катится в открытую дверь. Ребята спешат за ней. Дверь закрывается.
Коля останавливается. Поворачивается, идёт обратно, разглядывая коридор. Справа и слева множество дверей с разными надписями, но все закрыты.
Даже подходит к одной из них, пробует открыть, не получается.
Идёт дальше. Видит приоткрытую дверь, на которой горит надпись «Прибытие грузов с внешних планет». Заходит.
В большом помещении множество ящиков.
Через всё помещение тянется транспортёр, конец которого скрывается за занавесом.
Коля слышит приближающиеся шаги. Прячется за ящик.
Мимо проходят два служителя.
— Я тебе говорю — восемнадцать контейнеров с Плутона во втором складе. Вот записано. Где они? — служитель тычет пальцем в накладную.
— А что там было?
— Шестьсот килограммов алмазов. Написано же! Где они?
— Поглядим в третьем.
Коля высовывается из–за своего укрытия, смотрит им вслед.
Служители скрываются за дверью.
Вдруг транспортёр начинает двигаться. Над ним загорается надпись «Рейс 45–56. Уран–Земля». Занавес отодвигается, и…
…Коля понимает, что там, снаружи, поле космодрома.
Он осторожно идёт навстречу транспортёру, глядя на ящики, которые плывут, покачиваясь. Уже осталось немного до светлого пятна, но тут сзади один из ящиков с грохотом падает на бок и валится с ленты. И из него доносится человеческий вопль.
Коля отпрыгивает к стене. Смотрит на ящик.
На нём надписи «Образцы руды», «Пояс астероидов», «Груз третьей категории». Из ящика доносится стон.
— Кто там? — тихо спрашивает Коля.
Но тут крышка ящика со скрипом отваливается, и изнутри вылезают два очень странных человека. Один толст и величествен, хоть и сильно помят; второй худенький, маленький, с крысиным узким лицом. Вылезая, они начинают ругаться на непонятном языке.
Коля, который хотел было помочь им, замирает. Космические «зайцы» оглядываются. Коля неловко опирается на край ящика, и «зайцы» слышат шум.
В мгновение ока у толстого в руке возникает пистолет. Коля бросается прочь из зала.
Стоп–кадр.
Кадр, уменьшаясь, отодвигается в темноту.
Затем как бы разрезается пополам, в одной половине — пираты, в другой — бегущий Коля.
Эти половинки оказываются картами из колоды… Руки манипулируют картами и посылают карты в цилиндр.
II серия «КОСМИЧЕСКИЕ ЗАЙЦЫ»
Улица. Камера — в центре, на разделительной линии. Справа и слева — дома, над домами небо, над домами солнце, которое ещё не высветило всей улицы…
И снова — далёкий голос трубы — и…
…появляется из наплыва уже знакомый нам фокусник: руки, белый плащ, белый цилиндр, ботинки, но… лица не видим. Как бы из воздуха появляется. И казалось бы всё ирреальным, если б не труба. И её голос. И — мелодия, что будто для себя играет фокусник. Он идёт на нас. Камера вместе с ним открывает пространство, и в кадр входят инструменты, которые подхватывают мелодию и как бы готовятся «разогнать» её. (Инструменты располагаются тут же на улице.)
Из наплыва в наплыв инструменты.
Фокусник манипулирует картами, и кадр заканчивается тем, на чём он остановился в первой серии. Две половинки карт соединяются, наезжают на нас, заполняя весь экран.
Стоп–кадр оживает, и… Коля, резко развернувшись, бежит в сторону ящиков, за которыми скрывался, а уж оттуда ко входной двери.
А там — по уже знакомому коридору — быстро за поворот…
И вот он уже в зале космопорта, где так же тихо, бессуетно, светло — никогда не подумаешь, что где–то внизу могут таиться такие страшные люди…
Коля успокаиватся. И тут видит, что через зал идёт старик Павел.
— Здравствуйте! — кричит Коля, кидаясь к нему. — Как хорошо, что вы здесь.
— Что, побывал на Луне? — улыбается старик.
— Нет, — говорит Коля. — Не пускают. Я там внизу был…
— Хотел тайком пролезть? Ах, детские годы!
— Но я видел там странных людей!
— Каких же?
— Они приехали в ящике, чуть меня не убили…
— Твоё воображение, мой юный друг, — говорит старик Павел, обнимая мальчика за плечи, — переходит все границы. Но в твои годы я тоже встречал бандитов и разбойников. Как жаль, что все они перевелись!
— Но я, честное слово, видел!
— Сейчас некогда проверять твои теории, дорогой Николай, — говорит старик, — у меня к тебе деловое предложение. Хочешь, по старой дружбе я познакомлю тебя с моим сыном.
— А кто ваш сын? — Коля оглядывается. Толстого и тонкого нигде нет.
— Мой сын — командир звёздного корабля, Фёдор Полосков. Через несколько минут он войдёт вон туда, где его уже ждут друзья.
— Командир звёздного корабля!
— Я подозревал, что мы с тобой здесь снова встретимся. Ну, пошли?
Старик ведёт Колю к группе встречающих, расположившихся на смотровой площадке. Среди встречающих нестарый человек, худой, с весёлыми глазами.
— Профессор! Добрый день! — говорит ему старик Павел.
— Поздравляю вас, Павел Игнатьевич, — говорит профессор. — Для вас сегодня праздник вдвойне.
— Спасибо. Познакомьтесь. Мой юный друг, Коля, — говорит старик.
— Очень приятно, — Селезнёв протягивает Коле руку.
— А это — знаменитый профессор Селезнёв, директор космического зоопарка Космозо, крупнейший в Галактике специалист по космическим животным.
— В Москве Космозо? — удивлён Коля.
— А разве ты там не был? — удивился Селезнёв.
— Коля вообще не очень обыкновенный мальчик, — говорит старик Павел. — А где ваша Алисочка?
— Алиса в Космозо. Как всегда.
Перед Колей широкое окно. За ним — поле, на котором звёздные корабли. Коля, забыв обо всём, бросается к окну.
И не видит, как в зале появились пираты, а один из них, что–то шепнув другому, направился к старику Павлу. (Кстати, напомним, что одного из пиратов зовут Крыс, другого Весельчак У).
Весельчак У трогает деда Павла за рукав.
— Профессор Селезнёв — этот длинный?
— Простите, — дед сразу насторожился. — А вам что надо?
— Дружок твой?
— Мы близко знакомы. Но я не понимаю…
— Сейчас поймёшь.
Весельчак У раскрывает ладонь. Направляет палец на Павла. Из пальца вылетает миниатюрная молния. Дед сразу оседает, становится мягким и податливым.
Крыс подхватывает его и сажает в кресло.
А Весельчак У уже превратился в деда Павла. И направляется к Селезнёву. Крыс на шаг сзади.
— Селезнёв, — говорит лже–Павел. — Познакомься. Мой друг прилетел. Учёный, дикое дело. Миелофон изобретает.
— О, да, есть очень приятно, — говорит Крыс. — Вы есть меня обогнали. Мы есть догоняй. Сотрудни… сорубтни… чество, так?
— Простите, — говорит Селезнёв. — Вы с какой планеты?
— Он из системы Стрельца, — говорит Лже–Паша. — Специально прилетел посмотреть, чего ты тут натворил.
— Тогда нам с коллегой, — говорит Селезнёв, — лучше говорить на его родном языке.
И Селезнёв произносит длинную фразу, состоящую из свистящих и щёлкающих звуков.
Крыс буквально обалдел.
— Чего? — говорит он тупо.
— Мой друг, — вмешивается Весельчак У, — давно покинул родину. Он из вежливости предпочитает говорить на языке Земли.
— Так что же вас интересует?
— Я есть смотреть миелофон.
— Давайте сделаем так, — говорит Селезнёв. — Сейчас я занят, прилетают мои друзья, мы с Павлом их встречаем.
Коля оборачивается. Он удивлён. Подходит к ним.
— Где есть миелофон? — настаивает Крыс.
— Он у моей дочери Алисы, — говорит Селезнёв. — В Космозо. Она с его помощью читает мысли некоторых загадочных животных.
Коля трогает лже–Павла за рукав. Тот отмахивается.
— О, нет! — говорит Крыс. — Такой ценный аппарат. Это власть над всей Вселенной! Это читать чужие мысли!
— И отдал дочке? — говорит лже–Павел.
— Павел, ты же знаешь Алису. Я ей полностью доверяю, — говорит Селезнёв.
В этот момент гремит оркестр, открываются двери. Сейчас войдут космонавты.
— Дедушка Павел, — шепчет Коля, потянув старика за рукав. — Это он!
— Отстань, мальчик, — говорит лже–Павел. — Пошёл, пошёл…
— Это же пират, понимаешь? Я тебе говорил!
— Мотай отсюда, — шипит лже–Павел. — А то пришибу, понял?
— Мотай, мотай, — вторит ему Крыс.
Селезнёв не слышит. Он пошёл к открытым дверям. К нему присоединилась прекрасная Лукреция.
— Вы что, меня не узнаёте!
Но Весельчак У отбросил Колю и направился к двери. Крыс — за ним.
И тут Коля видит второго старика Павла, который сидит в кресле.
Он не верит глазам. Останавливаетея. И видит, как на ходу лже–Павел превращается в Весельчака У.
Тогда Коля кидается к старику Павлу, трясёт его за плечо. Тот вяло открывает глаза.
— Это пираты! Очнитесь! — говорит Коля.
— Что со мной? — спрашивает он.
— Вам плохо?
— Ко мне подошли двое… медленно говорит старик. — Они спросили про… Селезнёва, а потом я ничего не помню…
— Я побежал! — говорит Коля. — Вы справитесь?
— Да, мне уже лучше… Никому не говори, что мне плохо. Мой сын Фёдор прилетает, он будет переживать…
— Я их найду! — говорит Коля. — Не беспокойтесь!
И он бежит вслед за пиратами.
И вдруг видит, что пираты остановились у справочного робота, к которому Коля сам подходил недавно. И слышит голос робота:
«Флаером до проспекта Мира. Оттуда к Космозо идёт шестой автобус».
— Привет, — говорит Весельчак и бьёт кулаком по автомату. В том большая вмятина. Пираты весело смеются.
Никто не видит их. Все встречают космонавтов.