— Да, желательно, — кивнул Салтыков, затем словно что-то понял и быстро замотал головой, — нет-нет-нет, я такого не говорил. Просто не подпускай ближе общественно допустимого по этикету уровня. Позднее я передам тебе учебные материалы. Я тебя вообще выбрал, так как ты именно тот, кто чуть ранее спас Государыню от местных.
— Это Вы о пиратах и «садовниках»? — уточнил я.
— Да, хотя Варвара тебя вообще не запомнила, но именно про них. Впрочем, выяснить ситуацию было достаточно просто. Эти люди даже не знали, на кого именно напали. «Садовников» наняла подружка Государыни, они должны были инсценировать похищение, а потом туда приплыла бы лодка с яхты и забрала её на вечеринку. Но один из участников навёл пиратов из соседней страны, указав на «богатых персон». В итоге инсценировка превратилась в настоящее похищение. Причём дважды.
— «Садовники» тоже решили заработать чуть больше? — догадался я.
— Не все, но да. Одни с пиратами вступили в сговор, другие дошли до такого вывода сами. Нищая провинция, что ещё сказать? — развёл ладони в стороны Салтыков.
— Что ж, Государыня и дочь моя младшая, это Василий Ураев. Для Вас, Ваше Величество, это новый телохранитель на ближайшее время, — произнёс старик Салтыков по прозвищу «Шкипер», когда в комнате были только он, я и две моих спутницы по путешествию у водопоя чудовищ.
Его настоящего имени никто не знал, так как его вырастили в одном из интернатов для магов-простолюдинов, но умерший император Алексей Пятый нарёк его именем Александр и даже дал своё отчество «АЛЕКСЕЕВИЧ», когда жаловал княжеский титул. Иначе говоря, этот человек стал приёмным сыном Императора Российской Империи и вошёл в Семью.
Впрочем, в простых случаях отчество не называлось, так как подчеркнуть значимость большими буквами в разговорной речи нельзя в отличие от документов, статей в газетах и так далее. Однако и там зачастую сокращали до «Александр. А. Салтыков».
Впрочем, это всё для меня было вторично.
Источник информации сам нашёл меня.
Хотя не могу сказать, что я ему как-то уж сильно доверял, но получить документы и некоторые из обещанных артефактов могло оказаться куда важнее, чем попытка понадкусать всех монстров в мире. И это я пока молчу об информации.
Официально бывший глава рода Грачёвых и по совместительству мой брат Лазарь мёртв.
Салтыков же заявил обратное. Это породило в моей голове новые вопросы.
Ну, не могу сказать, что я избавился от паранойи, но мне казалось, что старик Салтыков отвечал достаточно честно.
Видел он мою память примерно до получения мной навыков филина из дупла, то есть «Оглушающего Взгляда» и «Мудрости Природы». Однако я не мог определить, говорит ли старик правду, а кроме того по его словам вся память с момента моего воскрешения доступна максимум в виде сцен-картинок, а не полноценных воспоминаний на базе всех чувств и логических выводов.
Являясь ГРАЧ-ом у меня имелся способ проверки пленного или союзника на предмет подчинения менталисту. Понятное дело, на нас самих такое всегда показывало положительный результат, а вот на других нет.
Для этого требовалась соль, зеркало, кровь, горящая свеча и волосы.
Однако с последним пунктом у меня было всё плохо. Даже снятый с меня костюм «нудиста», как его обозвала девушка-топор, был утерян из-за шустрой птицы.
Впрочем, быстрый результат я всё же сумел получить, использовав бритву.
Конечно же, я провёл три опыта, один из которых был с надетым кольцом. Кровь удалось получить только из языка, внешние части надёжно защищались внутренней чешуёй.
Провёл это я в первый же день, когда попал в особняк Императорской Семьи и провёл разговор с Салтыковым.
Я не удивился бы тому, что меня сунули бы в камеру или тюрьму, но вместо этого выдали «стандартную палату персонала». Даже не заперли там.
В качестве бритвы я позаимствовал столовый нож на кухне, а вот зеркала имелись.
Ну, а с доступом к свечам вопроса вообще не оказалось. Во время короткой экскурсии мне их показали прямо в палате на случай, если будут перебои со светом.
Так что я кое-как выдавил из себя кровь (без навыков это оказалось сделать достаточно просто), соскоблил пух с тела и вырвал пару ресниц.
Затем размазал кровь тонким слоем на зеркале, положенном горизонтально.
После этого расположил на него волосяную массу с парой крупинок соли и капнул воском от горящей свечки.
Такой нехитрый приём дважды не привёл ни к чему особому, но стоило мне нацепить перстень, как воск на миг засиял оранжевым светом, подтверждая, что я под воздействием.
Ну, это всё ещё может оказаться моим воображением, а я нахожусь в воображаемой реальности, но проверить так ли это я не способен. Ведь моё образование и силы не так уж разнообразны.
И собственно этот пункт был одной из причин, почему я согласился на работу в качестве дополнительного стража блондинки.
Я могу сдохнуть или оказаться снова во власти у кого-то, но хочется ощутить свободу и простую жизнь внутри общества. Стоит ли такая свобода каких-то усилий или лучше вернуться к монстрам?
Такой вопрос меня мучил далеко не единожды.
Однако кое-какие вопросы остались даже после обсуждения с Салтыковым. Опасности я уточнил отдельно, они оказались достаточно стандартными для аристократов: чудовища и убийцы.
Оставшиеся вопросы были иными.
— Александр, Вас я попрошу выйти, чтобы уточнить у них некоторые факты. Ведь охрана в той или иной мере предназначается обеим девушкам, — сказал я сразу.
— Да я сидеть с вами, молодёжь, и не собирался, надо подготовить инвентаризационные мероприятия на кухне, — усмехнувшись в усы, заявил старик.
— Что ещё уточнять? Я не хочу находиться в одной комнате ни с этой любимицей «папаши», ни тем более с тобой! — злобно глянув на меня, произнесла Аня Некрасова-Салтыкова, но даже не сделала движения, чтобы попытаться встать с кресла, в котором буквально утопала.
— Да! Я того же мнения, она ещё более вредная и глупая, чем женский отряд! — поначалу буркнула в ответ блондинка-аристократка, но затем добавила, — но от мультяшки в форме чашки готова слышать любой бред!
Так, понятно, эта на своей волне. Не сработаемся всё-таки.
— Ну, вижу, у вас всё хорошо, я пошёл, — заявил Салтыков и скрылся.
— Чашкой становиться не буду! — буркнула брюнетка, которую на фоне великой княжны вполне можно было назвать слишком миниатюрной. Она скрестила руки на груди, но почему-то не ушла, хотя лицо сделала очень недовольным, щёки надула, словно хомяк к зиме готовится. — Я здесь только потому, что «папаша» обещал завещать мне титул, если получу вышку.
— Ты о смертной казни? — немного удивился я.
— Вот же ты дебил, она о высшем образовании, — рассмеялась Варвара.
— Ещё одно оскорбление, и я свою работу буду выполнять не спустя рукава, а очень хорошо, — спокойно произнёс я, — ни одного парня ближе трёх метров не подпущу. Тщательно буду следить за этим, словно ручной чихуа-хуа.
— Я была не права! — быстро примирительно произнесла блондинка и сложила руки в извиняющемся жесте. — Но называть тебя Василием или Ураевым? Ну, так себе. Никакой фантазии, «Базилио Браво».
— Васька Ураев — обычное имя. Что не так? — проворчала брюнетка. — Давайте уже быстро вопросы решим и разойдёмся.
— Так и вали, мелкая, тебя здесь не держат, — усмехнулась блондинка.
— Я вообще-то старше тебя! И вообще, чтобы тебя воспитывать, меня родитель бросил, так что ты мне должна!
— Это его выбор! И вообще, просто превратись в чашку и дай себя на видео снять, тогда делай, что хочешь! — стояла на чём-то своём великая княжна.
— Тогда отдай амулет «Восхода Сибири»!
— Нет, это память о маме!
— Тогда отвянь от меня.
— А зачем он тебе? — вклинился я в перепалку между особами женского пола.
— Как «зачем»? Ну, сейчас пункт о том, чтобы дать его Цучияме отпал, так что всё куда проще: сила и деньги, очень много денег! — пожала плечами девушка-топор.
— Деньги это понятно, но какая тебе сила-то? — задумчиво спросила Великая Княжна, словно подсчитывая в голове, сколько можно выручить.
— Я из Сибири. Там все говорят о легендарной сокровищнице Первого Царя, который ещё был близнецом Императора. Там по слухам золота, мехов и древних каменьев на половину бюджета царства. Это всё приданое от его жён, типа, — мечтательно произнесла девушка, почему-то не меняя позы. Только глаза тоже заблестели, словно она что-то подсчитывала.
— А причём амулет? Мама у меня приходилась сестрой Сибирскому Царю, но его самого я не видела. Неужели это украшение полезно для входа в сокровищницу? — задумчиво произнесла великая княжна, в глазах которой проснулся неподдельный интерес.
— Не ключ, но по слухам позволит обойти какое-то чудовище. Да и вообще ты сидишь дома, а я могла бы творить с такой штукой что угодно! — мечтательно заявила «мультяшка» и откинула голову назад.
— Ну, отдать не могу, но за сокровищами можно было бы сгонять вместе, но деда не пустит. А подкупить его невозможно, — проворчала блондинка, встала и подошла к окну, отодвинула штору и посмотрела куда-то вдаль.
— Он не берёт деньги? — уточнила Аня.
— Ещё хуже, он абсолютно верен прошлому Императору, моему отцу, и матушке, ненавидит взяточников, а ещё все мои деньги это бюджет, одобряемый братом. До тридцати, когда я получу пансион и приданое, каждая копейка только через бюрократов, — проворчала девушка.
— Ой, какие мы бедные! — всплеснула руками допель, а мне показалось, что при этом она немного утопла в кресле. Немного поёрзала, но безуспешно, после чего фыркнула. — Ты тупо запроси что угодно, а от обслуги попроси откат. В чём проблема?
— … Ха? Я о таком не думала, — пробормотала блондинка, закусила длинный ноготь на большом пальце правой руки, бросила на меня быстрый взгляд, но потом деланно вздохнула. — Деда — менталист, не выйдет.
— По глазам вижу, что Вы, Государыня, хотели сказать иное, но взглянули на меня и передумали. Намёк на то, чтобы провести сделку в поместье, где магия невозможна? — предположил я.