— Почему так? — уточнил я.
— Перешли на высокий уровень, а чисток не устраивали. Они быстро растут, — заявил целитель.
Я ещё немного опросил местных, после чего покинул поселение.
Для меня стало ясно три обстоятельства:
— Среди противников, скорее всего, будут ещё подобные ифриты
— Мой талант «Изморозь-Охлаждение» на них не действует, ресурсов я не получаю
— Провернуть ловушку мне удалось только из-за эффекта неожиданности
Сегодня у меня энергии на такой же «Залп» уже не хватит, при этом осталось всего одно применение «Изморози-Охлаждения».
Из-за круглосуточного солнечного света волшебных «звёзд» сложно понять, но уже вечер.
Оружейный склад я посетил, но явно не первым. Практически всё оружие оттуда уже было расхищено. Здесь ваялись только ржавые стволы под списание, они были раза в полтора старше меня, при этом ящики с ними были опломбированы в 1962 году. Возможно, после производства их так ни разу не использовали, но состояние у них было плачевным.
Только у патрульных оказалось несколько автоматов, но патронов к ним было немного. Я забрал один ствол и три обоймы. К прошлому дуплу с одеждой я пока решил не возвращаться, а отправился к поселению чуть южнее.
Всё-таки эффект неожиданности стоило использовать.
Однако крепость, которую я считал главной точкой для возможной обороны против мятежников, оказалась разрушена. Снова были следы смерча, но теперь добавились иссохшие лианы и выгоревшие здания. Сражение явно произошло давно, недели или даже месяцы назад.
Тел не было. Но с наличие раков это и неудивительно. Вот только и самих монстров здесь не оказалось. Зато оружейная комната стояла нетронутой.
Это прямо говорило, что отступить сюда смогли далеко не все.
Внутри была аптечка на шесть видов препаратов с инструкциями. Конечно, не из Императорского Храма, но неплохой набор. Я забрал себе лечебное и калорийное, потом немного подумал: взял для негативных состояний и очищающее.
Пусть вокруг море света, но будет тупо помереть в таких условиях от атаки какого-нибудь мертвяка или мозгила.
А вот с оружием было так себе. Снова автоматы той же модели, что была у патрульных, но ни ножей, ни мечей, ни чего-то ещё интересного.
Даже топлива здесь не оказалось.
Я прошёл к небольшой прибрежной базе, расположенной на скалах недалеко у призывного портала для раков.
Посмотрел вдаль: пространственный разлом был на месте. Но ни монстров, ни людей здесь не было.
Проблема.
В аквариуме особи, выращенные в неволе на каких-то добавках и при обильном питании. Их планировали использовать для выведения новой породы, но эксперимент был пока в самом начале. Эти монстры всего первого уровня.
Вряд ли я получу хороший выбор. Хотя умение плавания в грунте может пригодиться, но далеко не факт что у раков из неволи он есть.
По словам пленников, монстров собирали из-за потребностей для «ифрита». Даже при всех запасах завода по обработке их казалось мало, «красная баба» поглощала в час до пяти ядер, при этом она медитировала без отдыха. Потребность 120 штук в сутки при норме поимки в 25–30 раков в неделю.
У патруля за месяц случались потери, но большая часть монстров якобы приманивалась портовыми мятежниками, ведь там осталось большинство девушек-монстров.
При этом на озеро в последнее время не ходили ни те, ни другие, ведь именно птицы нанесли максимальный урон «новой власти».
Сорок человек, красная баба и минимум один из магов пятого уровня оказались убиты в ходе проваленной охоты. Так как силы не имели отношения к поселению, «местные» мятежники любили пошутить по этому поводу. Но сами на лебедей ходить опасались.
Из этого я сделал достаточно простой вывод: у птиц есть навык, который может быть полезен.
Нюанс в том, что провальная охота была около месяца назад. С тех пор «красные бабы» могли стать «ифритами» из красного пламени, а атаки лебедей могут на них не оказать эффекта.
Кроме идеи поохотиться иных мыслей у меня не оказалось.
Но всё же я задумался: раз у меня есть теневая нервная Система, иммунитеты к воздействию разума и преобразованию материи — что из этого могло помешать поглощению мной ресурсов?
Да собственно всё по отдельности или вместе, а ещё огромный список умений намекал на свою возможную причастность.
По большому счёту из предположений об «Энергии жизни» или «Грешной сути» всё сводилось к тому, что «ифрит» использовал специфичную энергетику.
При этом и на магах плоти с браслетами «Изморозь-Охлаждение» сработала весьма паршиво.
Ну, в целом я на людях-то особо и не испытывал навык, поэтому вполне вероятно, что на них он и работает хуже, чем на монстрах.
Придя к этой мысли, я успокоился. Хотя одежда, артефакты и земля в месте боя тоже промёрзли намного хуже, чем обычно. Так что всё было не очень понятно. Возможно, что я нашёл некую анти-силу к своему волшебному таланту.
К озеру я шёл с максимальной экипировкой, для этого посетил дупло и забрал оттуда полезные предметы до следующего укромного места. Там я спрятал вещи и ушёл в невидимость.
Пока целью была разведка.
Озеро по форме напоминало яйцо с парой вытянутых крыльев или скорлупок из него. Его площадь была при этом чуть больше двух квадратных километров. Так что маленьким прудиком его не назвать.
Кроме того здесь были самые высокие деревья на острове, которые росли прямо из воды. Так же здесь были следы наличия высокоуровневых раков, которые своим волшебством создавали скалы для мощных звуковых атак.
Где гнездуются монстры? Этого точно никто не сказал.
Пусть монстр и называется лебедем, но во-первых он из иного мира, во-вторых при разных стихиях может сидеть совершенно в разных местах.
Что точно известно: эти твари водоплавающие, у них короткие лапы и очень длинные шеи.
При этом двухголовых и более не зафиксировано. Ядро располагается у позвоночника на уровне крыльев.
Большая часть до 5–7 уровней просто растёт в размерах, поедая рыбку, насекомых и мелкую живность, постепенно приобретает те или иные стихийные свойства. Однако на восьмом их активность увеличивается, а мощь растёт намного интенсивнее.
Далее монстры очень быстро становятся сильнее, но новых промысловых материалов (перьев) лучше и больше 8 уровня в них не становится. Поэтому, как только замечается стихийная особь, её принято убивать. Иначе отряд зачистки потребуется намного больше с ростом возможных жертв. В том числе птица-людоед залетает в зоны поселений достаточно активно, это против щук и раков есть методы отпугивания, а с лебедями нужно сражаться каждый раз.
Стандартных развитий этого монстра два: воздушный и водный.
В теории против «ифритов» последний должен подойти.
Однако красный огонь, судя по всему, как-то связан с «жизненной энергией», эта форма неуязвима для материальной атаки, но что-то странное было с хвостами.
Да, чёрные отростки — проблема, но именно они могут оказаться ручкой от этого «чайника», ведь они оставались до конца плотными. Вот только гибкими, острыми и очень прочными.
В теории я могу оставаться в невидимости, а моя защита будет расти благодаря навыку хамелеона. Вот только особой пользы это не принесёт. Ведь нужно победить, а не просто выжить.
Я осматривался, но птиц не находил. Спрятались хорошо.
Если я верно помню справочник охотника, в гнёздах птиц яйца высиживают самки, но бывают исключения.
Наверно, лазить и прыгать по гнёздам не имеет особого смысла.
Я вернулся к своему временному складу, взял автомат и пошёл к озеру.
Так как в логове магам амулеты выдаются только перед охотой, то автоматы здесь исключительно громкие, чтобы предупредительный выстрел был слышен хорошо и далеко.
Поэтому несколько одиночных выстрелов в небо предсказуемо вызвали реакцию. Щук здесь не было, раков такое не раздражало, а вот птицы высунулись из нор, из гнёзд на верхушках деревьев и из воды.
Однако высунулись головы, но даже никто не взлетел.
С одной стороны этого достаточно, чтобы я сделал первичный выбор. Вот только бегать и прыгать в поисках более сильной особи не хотелось: время дорого.
За озером не смотрят при помощи камер и беспилотных аппаратов, монстры достаточно быстро их уничтожают. Так что обычно раз в несколько дней здесь проходили отряды охотников. Людей в логове больше, чем аппаратуры и артефактов.
Иначе говоря, за мной может кто-то следить, но этим можно пренебречь.
Я несколько раз осмотрел окружающее пространство волшебным зрением, но из-за местных светил плотность маны была достаточно высокой. Больше всего было энергии света. Глаза чуть не лопались от иллюминации.
Однако я немного потерпел боль и заметил облака маны иных стихий, после чего зажмурился и присел, затем и лёг на бок.
Для монстров это могло выглядеть подобно приглашению на пир в роли едоков. Моё мнение было прямо противоположным.
Ждать пришлось не так уж долго.
Вниз спикировала некрупная особь и попробовала оторвать мне палец.
Я проигнорировал. Птица без стихийных особенностей меня особо не интересовала, а наросты в её клюве не смогли даже прокусить подкожную чешую.
Так что я ждал.
Между тем спикировала ещё одна особь, но она попробовала отодрать мне ухо.
Обе птицы игнорировали, что я их вообще-то вижу. Глаза я пусть и зажмурил, но не закрыл до конца.
Третья птица спикировала с неприятным звуком, переходящим в шипение. Словно какой-то несмазанный механизм скрипел, временами переходя на выпуск излишнего пара.
Размер был чуть крупнее, но кричала эта птица свои «угрозы», чтобы отогнать мелочь.
Первые два лебедя зашипели в ответ, словно кошки или змеи. Хотя звук всё же отличался.
Более мощная особь махнула крыльями.
*С-с-сва-с!*
Жёсткая волна ударила по мне так, что подкожная чешую лопнула в нескольких местах. А вот две мелкие птицы ещё немного пошипели, после чего распались на части.
Определённо интересный навык, но атака может быть неопасной нематериальным объектам. Всё же лёд и вода влияли на энергию, а ветер обладал немного иными свойствами.