Волшебные руны защитили меня и корпус вездехода, а багажник затих.
Стоп, громкоговоритель?
Я отстегнул ремень безопасности и выпрыгнул из-за руля, рванув к неприметной чёрной коробке на столбе.
Майор Сваин, аналитик Тайного Приказа, среди прочей информации показывал различные слайды с общеизвестной для персонала информацией.
Я набрал код 8341 на внешнем замке.
Со скрипом, словно я стал первооткрывателем, ящик показал своё нутро.
Внутри была ветхая трубка из потрескавшегося пластика с тремя кнопками. Я быстро вбил 120−120. Это означало в Полярном Логове, что я запрашиваю пароль для экстренного оповещения. После короткого гудка я вбил дополнительный пароль 100, что означало, что сообщение я запишу сам, а не выбираю одно из стандартных.
— Внимание! В рамках мятежа у нас тут небольшой переворот, теперь я главный. Подумал тут и решил: а взорву-ка портовый город через десять минут, ну, может уже восемь или даже шесть? Игнат у меня, мы в порту, пока-пока! — произнёс я по-русски. Подумал и повторил то же самое на английском и латыни, только после этого отжал кнопку.
И вот тут-то я понял, что звучу не особо-то и грозно, да и несколько сипло. Поверят ли?
Я перевернул вездеход колёсами вниз и двинулся дальше.
Текст я немного изменил, но эта угроза транслировалась много суток подряд в городке Сплит после удачного восстания против римлян. Его задавил всего один маг воздуха, устроивший резню. Взорвал он тогда резервуары водорода на верфи для дирижаблей. В планах у него было возглавить революционную волну, а не потушить её, но что вышло, то вышло. Глупо убивать всех, кого хотел к себе в команду.
Псих после провала революции имени себя попробовал свалить под чужим именем в Россию, если бы не убивал людей, когда они ему мешали или просто косо посмотрели, мог бы даже затеряться, ведь притворялся простым человеком достаточно успешно.
Но тропинка из мертвецов вывела к нему, а задерживать его выпало Грачёвым. Информация была тогда только о его стихии и предполагаемом уровне. Кого мы поймали, нам сообщили уже потом вместе с казавшейся тогда бесполезной историей этого человека.
Пятый уровень воздуха, но без артефактов. Поймать его оказалось слишком просто: снайперской винтовкой выстрел в ногу, ещё один, и он поднял руки в жесте «сдаюсь». Контрольный выстрел дротиком со снотворным по обездвиженной цели нивелировал угрозу сопротивления.
Судьба этого маньяка мне неизвестна. Скорее всего, казнили или обменяли на кого-то римлянам.
Но суть в том, что средства информирования могут изменить ситуацию. Получится ли?
В городе точно есть волшебница растений Магдалена Журавлёва, некий Кардинал и, скорее всего, ещё кто-то из мятежников даже без учёта тактической группы.
Причиной таких выводов было поле боя на севере и у крепости. Там были следы сильного мага воды или воздуха.
Кроме того заложников должен кто-то охранять, а комиссия сюда ехала далеко не маленькая. К тому же был персонал Полярного Логова до захвата, а я просто не поверю, что среди перебежчиков никто не станет пытаться примкнуть к ним в борьбе с одиночкой.
Кроме того было немало людей, которые могли быть по факту заложниками, но используемыми в роли пушечного мяса из-за заложников или под воздействием ментального волшебства.
Существует вероятность, что кого-то могут и убить мои действия. Но, если кто-то из мирных оставался даже после череды взрывов, сейчас мог попробовать сбежать.
Слова об Игнате были некоторой провокацией и попыткой отвлечь.
Картину города я мог представить только по волшебному зрению, да и то не полностью, ведь мана наслаивалась, сносилась в сторону, а энергия стихии света мешалась почти постоянно. Реальность немного отличалась от строительного плана города, это тоже немного путало.
Я отправился к ближайшему ифриту.
На улицах то тут, то там люди спешили в разные стороны, но всё же под мой сиплый голос начали тянуться наружу.
Вот только не в здании, к которому я направлялся. В нём люди оставались на своих местах.
Не услышали или не смогли выйти?
Цель была на пятом этаже, решётки висели на каждом окне и форточке. Я мог потратить много времени на блуждания в лабиринте здания, так что решил сократить.
Я снял амулеты, спрятал их, пространственные артефакты и флягу в бардачке, после чего вылез из вездехода.
Практически сразу в него сунулся мужик в форме не по размеру и попробовал завести.
Я оглянулся на него и был далеко не в лучшем расположении духа, ведь он тратил драгоценное время.
— Э? Я чисто протёр пыль, вот Ваши ключи, забыли Вы, сударь, — испуганно проблеял он и протянул мне связку.
Я начал вспоминать, зачем вообще ключи в машинах. На служебном транспорте подобное не использовалось, но в инструкциях упоминание всё же было.
Об этом я думал, когда полез по решёткам наверх.
В машину ещё несколько раз садились, но сигнализация из багажника швырялась лучами добра и света, отпугивая угонщиков.
Спасибо, Игнат!
Уже по ситуации, что я видел через окна, было понятно: здесь концепция ифрита оказалась точно такой же, как в здании А3. То есть людей сюда нагнали вырабатывать ману плоти во время размножения.
Искать магов с браслетами сейчас я не стал, отложив это на некоторое время.
Я добрался до нужного окна, отломал кусок решётки и нацарапал этим прутом магический узор «усталость» с руной «талость». Последовал заряд для насыщения энергией.
Казавшийся прочным кирпич практически сразу потерял в цвете и начал осыпаться песком вниз, но только в границах рисунка, тем самым его уничтожая.
Это действие обнажило решётку, так что дальше её оказалось достаточно просто поддеть и отодрать, чтобы протиснуться внутрь через открытое окно.
Внутри было душно.
Я прошёл мимо нескольких человек, которые с потухшим взглядом делали ритмичные движения.
Немного вглубь здания недалеко от лестницы и лифтов была большая площадка. Здесь на стопке из ковров сидела «красная баба», а вокруг неё были разбросаны ядра монстров. То тут, то там, лежали без сознания мужчины и женщины.
Кроме того валялся недавно убитый небольшой лебедь.
При магическом зрении здесь была нулевая видимость.
Волна маны из спирали уже собралась в сферу, которая постепенно сжималась.
Ифрит имел три длинных чёрных хвоста, пропорции этой красной бабы не отличались от особи из А3.
Стоило мне приблизиться к коврам, как она открыла глаза, не до конца впитав окружающую ману.
Без единого слова она вскочила с места и рванула на меня.
Невидимость оказалась снова бесполезна.
Завязался бой, в ходе которого я постарался отступить к окну.
Более шустрая и сильная ифрит следовала за мной, периодически нанося удары, после которых она брала паузы, наблюдая за моими ранами.
Вскоре мной была выбита другая решётка, и я полетел на землю.
Следом за мной спрыгнула эта крылатая женщина.
По моим планам можно было довести бой до водонапорной башни на крыше, но сражение к этому не располагало. Спускаться проще, чем карабкаться во время боя вверх.
В подвал, где можно было перебить трубы, можно было попасть только через этажи с множеством людей, поэтому я и выманивал из здания. Да и в целом путь на улицу был самым быстрым так, хотя он отнял у меня где-то два процента ресурсов. Если бы я не давал себя ранить и не подставлялся при движении в нужном направлении, наверно, противница уже перешла бы на форму пламени. А это могло привести к пожару.
В А3 у меня недалеко были союзники, пусть и в клетке, среди которых был маг воды.
Сейчас же надо было учитывать наличие чужих товарищей, которые мне неизвестны, но точно есть, а не нюансы пожаротушения в здании с кучей людей, у которых подавлена воля.
Узоров внизу я не оставлял, всё равно бы пешеходы затоптали моё творчество.
Хотя сейчас людей стало меньше. При виде красной девицы даже оставшиеся решили идти по другой улице или укрыться.
Да уж, хорошо, что мы не в мирном городе, а в логове. Как там себя повели бы люди? Иногда паника приводит к весьма странным действиям.
Между тем я продолжал отступать.
Пусть побережье было в двенадцати кварталах, зато имелись другие водоёмы.
Исходя из плана города, можно было выбрать: канализацию, трассу водопровода, парковую зону, а недалеко ещё имелся хладокомбинат.
Однако я не маг воды или земли, поэтому добраться до городских коммуникаций было бы сложно. Я начал подводить бой к парковой зоне.
И вот здесь произошло неприятное для меня, но вполне ожидаемое событие.
Когда я в очередной раз отшатнулся после удара, то заметил поднимающийся ветер.
Ифрит тоже замерла.
А в следующее мгновение начала формироваться воронка смерча, отрезающая нас от реки с запрудой.
Я быстро оглянулся по сторонам и нашёл противника в пятидесяти метрах.
Он стоял вместе с несколькими людьми в белых мантиях и особо не скрывался от нашего взора.
Учитывая дистанцию волшебства: маг четвёртого-пятого уровня. И далеко не слабак по объёму.
Смерч же был чисто воздушным, воды в нём не оказалось, к сожалению.
Попадать же в «центрифугу» я не планировал, поэтому быстро, пока это было возможно, начертил несколько рун и обвёл их кривоватым кружком. В тот же миг из меня ухнула энергия с излишком, а я выставил руку вперёд и напряг все мышцы.
*Тца-тца-тца-ц-ц!* — ветвисто разлетелись молнии.
Конечно, до мага мои искры бы не добрались.
Однако они нарушили структуру вражеского заклинания, так что смерч остановился на текущей форме быстрого и порывистого ветра.
— Ха-ша-а-а! — протянул тем временем ифрит.
Кажется, она узнала противника, но не смогла сформулировать из этого слов, а просто бросилась к цели, превращаясь в алое пламя.
Мешать я не стал. Маг всего за три минуты был мёртв, а до запруды оставалось не так уж долго. Продержалась эта группа относительно долго только благодаря защитным артефактам. Я же запоминал алгоритм движений этой особи.