Как только красная баба освободилась, я отправился в ближний бой, чтобы попробовать лизнуть её, но в какой-то миг она остановилась и резко рванула в сторону от водоёма.
Явно не испугалась меня и моих действий.
Я попробовал начертить на себе руну «жертва», но манок для мозгила не сработал на этой форме чудовища.
Так что пришлось побежать следом.
— Машка, да ты стала совсем уж «интеллектуалкой»! — рассмеялась высокая семихвостая ифрит, глядя на треххвостую особь, которую я пытался заманить в пруд.
— Ха-шаа! — сквозь клыки ответила моя цель, подошла и понюхала другую красную особь.
— Да уж, Гордыня, значит, куда эффективнее. Не хотела бы я, чтобы мне отшибло мозг до такой степени, как тебе, — усмехнулась новенькая и повернулась ко мне, — о-о, инстинкты просто вопят, чтобы я шла убивать. Начну с твоего «кавалера», похотливая сучка!
Она подвела руки к лицу, широко открыла рот, после чего начала выдыхать энергию в свои ладони. На кончиках её пальцев стремительно формировалось подобие солнышку, которым в меня ранее стреляли из многоэтажки.
Так, зря я оставил амулеты в машине. Тем более, её уже могли угнать вместе с «сигнализацией».
Хм, но эта особь создавала магию дольше, да и все её движения казались на фоне другой замедленными.
Когда же она закончила и швырнула в меня заклинание, оно было меньше, а скорость полёта куда скромнее.
Я дёрнулся в сторону, пропуская снаряд мимо себя. Сейчас за мной не было людей, которые могли пригодиться, а ландшафтом потом пусть занимаются другие. Моя задача: выжить и победить.
— Вёрткий. Но от этого ещё больше хочется убить. Машка, сидеть! Фас! Ату! — произнесла семихвостая ифрит, но другая её не послушала. — Ладно, всё равно инстинкты говорят: убить, убей, смотри и наслаждайся! А ты просто идеален, чтобы проверить мои силы!
И она побежала на меня.
С человеческой скоростью.
Хм… я пошёл к ней навстречу.
Через три секунды:
— Отпусти меня! Отпусти, тупой придурок! Почему не срабатывает? Да сгори ты, чудовище чешуйчатое…
*Буль!*
При этом всём ранее весьма активная особь с тремя хвостами просто следовала за более хвостатой, не помогая ей, не атакуя меня.
Она даже в воду добровольно зашла, но сразу выскочила, намокнув.
Пришлось её заманить, пустив себе кровь. Далее короткая схватка закончилась тем, что я её лизнул.
Обеих женщин я вытащил на сушу и оставил в ближайшем здании. Они уже перестали быть ифритами, загрязнив запруду «красными тряпками». Хм, краем глаза я заметил мелкую щуку, что рванула к отходам очищения.
Теперь в городе осталось последнее место с ифритом, которого я собирался устранить.
Проблемой было его местоположение в рамках портового форта.
Пусть он был скромнее огромной крепости для противостояния монстрам, но всё равно был многоуровневой базой.
А раз ифрит внутри, все системы под контролем мятежников. Вряд ли мастер-ключ здесь поможет.
— Вылезай, пора превращаться из сигнализации в фонарик и отмычку, — проворчал я, открыв крышку багажника.
— Да пошёл ты! Тьфу! — ответил мне тот, кто явно не попал под «Глас Сильного». Плюнул он не столько слюной, а небольшим световым шариком, который при взрыве проделал в моей коже большую прореху, но не пробил чешую.
Так что я его немного стукнул, сэкономив ресурс, и потащил за воротник за собой к проходной.
Глава 11
— И зачем ты меня тащишь с собой? Ты вообще кто, а? Цепной пёс Императора? Да если бы не тупость этих баб, ты давно бы сдох! — тараторил этот странный тип по имени Игнат.
Я проигнорировал и просто влепил его лицо в проходной сканер.
Работник не идентифицирован!
Откройте глаз и повторите процедуру!
— Просто для информации: мне очень ценно время, а таскать с собой твои руки и голову без остального будет куда проще, — сказал я в сторону.
Работник идентифицирован.
Проходите!
Доступ: Генерал Соколов
— Инспектор? Понятно, подделка базы данных. Дистанционного доступа нет, значит, поработал кто-то на месте. Подкуп или угрозы? — спросил я, пока мы проходили через коридор безопасности.
— Пфф, а ты угадай, — усмехнулся Игнат и явно хотел добавить какое-то оскорбление, но не стал
— Понятно, значит, ни один из пунктов. Подозреваю, что вы постарались внедрить людей в нужные логова, а там уже дело рвения и сноровки при реализации тех или иных действий. Всё же экономия на обновлении систем безопасности — серьёзный и стабильный прокол, — произнёс я и сунул руку своего пленника на следующее считывающее устройство.
То сразу откликнулось открытием дверей.
Генерал Соколов — человек не из данного гарнизона, а проверяющий, приехавший вместе с Императорской Комиссией. Его тело было среди жертв на пароме. То есть база допуска в форте должна была обновиться под его биометрию не так уж давно.
Иначе говоря, весь приезд комиссии был для мятежников не только известен и понятен, но предсказуем и выгоден. Предатель должен иметь либо высокое положение, либо иметь должность по работе с безопасностью или с доступом к чувствительной информации.
Круг лиц получается не так уж мал, а мои предположения — домыслы на базе общения с сотнями гордых и самоуверенных магов.
По этому же опыту я мог сказать, что сам Игнат был не против попасть внутрь, иначе бы давно снова предпринял попытку использовать свою магию.
Пока ничего похожего на волшебный талант он не использовал. Его удары световыми шариками, вспышками и прочей дискотекой меня не впечатляли. При этом даже без учёта его заточения в багажник, каждое заклинание применялось минимум пять раз.
Поэтому либо Игнат потратил всё до встречи со мной, либо экономил, заметив мой настрой его взять «языком», а не размазать по стене.
Хотя часов у него не было, некоторые маги выработали инстинкт на обновление лимита талантов. Поэтому нередко откладывали какое-то решающее событие на стык, чтобы использовать за короткий период сразу шесть зарядов: три за прошедшие сутки и ещё три за наступившие.
Подбор времени был очень важен, а некоторые навыки таковы, что каждое их применение может увеличить совокупную мощь.
В принципе, это верно и для моего «Изморози-Охлаждения», но не для «Залпа», каждый из которых требовал перед собой первой формы.
Составные таланты в целом редки у волшебников, но я не уникум.
Обычно вторая часть — козырь, который скрывают только на самый крайний случай. При этом необязательно обладать единой стихией (грессом) или полугрессами.
Так что от Игната можно было ждать самых гадких неприятностей.
Не могу сказать, что я пока его жалел, но он даже шёл на своих двоих, да и пальцы были целы. Скорее всего, он попал под «конвой» не первый раз, так что знал, как снизить бдительность.
Но пришёл к текущему поведению всё же не сразу.
Следовательно, последнее время его гордость и самомнение росли, но инстинкты были живы.
Опасный и скользкий гад.
Но пока он даже добровольно пошёл в сторону голосового сенсора:
— Соколов! — произнёс он, немного изменив свой голос
Двери открылись.
— Командир! — радостно воскликнул парень с амулетом на шее, сидевший на стуле у прохода.
Сразу же выбежало ещё несколько человек. Все с амулетами, двое с артефактами наготове.
— Господин, по городу прошло странное сообщение, Магдалена отправилась с отрядом Вас спасать, — сообщил мужчина, в руке которого гас артефакт. — Как же мы рады, что с Вами всё в порядке.
Я убрал руку ото рта Игната.
— Атакуйте его! Быстро! — закричал наивный человек, пленённый мной.
Я уже давно был невидим, это можно было понять по отсутствию реакции у подчинённых при виде голого человека, возвышающегося минимум на полголовы над их командиром.
— Сеньор, но кого? — уточнил мужчина на латыни, выглядывающий последним из закутка, откуда все вышли.
*Тц-тц-тц!*
— *Цензура!* Он невидим! Срочно свяжитесь с Магдой, пусть возвращается! Но не передавайте в круг! — указав в сторону, где меня уже не было, закричал Игнат.
Похоже, он делал ставку на это место, но здесь оказалось слишком мало народа, всего пятеро человек.
Судя по их амуниции, в этом отряде имелось три мага, оборотень без амулетов и артефактов, а ещё один, скорее всего, оборотень с магическим даром.
Волчары держались позади, но именно это позволило атаковать их первыми.
Сейчас оборотни были не на «своей» территории. Им требовался лунный свет, а мы были под землёй. Кроме того луна в небе ещё не вошла в силу, поэтому, если они не баловались зельями отсрочки превращения, не могли войти в своё самый сильный режим.
Я продолжил нейтрализовать противников: сбросить амулет, ударить о стену с сопутствующим зарядом, перейти к новому.
Стоп. Игнат же маг света, неужели?
— Лунная при… — начал он, но договорить я ему не дал.
Всё же в форте места не так уж много, а пока он там начинает вопить, сделать к нему два шага проблемы не составило.
В этот раз я впечатал его в стену наравне с остальными.
— На что он вообще рассчитывал без амулета? — пробормотал я и бросил взгляд на оборотней. — Этих надо запереть. Даже без лунного света могут обратиться, а потом с ними возиться… не наш путь.
Я обыскал помещение.
Ничего стоящего здесь не оказалось, даже скотча или изоленты, тем более наручников или цепей.
А ведь по уставу должны быть на случай вторжения или саботажа.
Пришлось раздевать и связывать людей их же вещами, а пару волков запереть в местный карцер, который всё же имелся в наличии.
— Вот только мы на первом уровне, а там ещё семь, — проворчал я и вернулся за своей «ключ-картой» с модной причёской. — Ой, не надо притворяться, что ты в отключке. Я видел, как ты пробовал ослабить путы. Ну, подскажешь, на каком уровне последний ифрит?
— Ничего я тебе… — начал Игнат, я его понял, так что вместо продолжения его воплей, заткнул ему рот куском чьего-то мундира.