— Залп! — произнёс я вслух, так как безмолвно эта часть таланта пока не работала.
Атака ударила в район пасти рака. Это отвлекло или даже вырубило чудовище, а я выдрал себя из захвата конечностей и, прикусив язык для скорости (навык «галоп шести ступеней») рванул по клешне, спрыгнул на ус и оказался у его основания.
— Изморозь-Охлаждение! Залп! Изморозь-Охлаждение!
Рак буквально окаменел.
Но по ауре я уже заметил, что победы пока не было: чудовище не умерло, маны смерти не появилось. И я это предвидел, анатомия у этих созданий отличалась в том числе от привычных ракообразных.
Чем выше уровень, тем мощнее регенерация.
Так что без уничтожения ядра они могли жить без мозга да и всего остального тела, выращивая себе замену из камней, пока есть энергия.
Однако действовало это недолго, при этом для полной и мгновенной регенерации обязательно происходила линька.
Вот и сейчас огромный панцирь, покрытый мхом, начал трескаться, чтобы дать возможность чудовищу отбросить лишнее и восстановиться.
Я же уже был на панцире в районе головы. Как только изнеженное и неприкрытое прочной чешуёй тело показалось снаружи, я произнёс:
— Залп!
Рак дёрнулся и замер.
Но смерти не наступило, была короткая парализация.
Я поспешил внутрь розоватого мягкого создания. Возиться снаружи было чревато шансом сбежать для этого монстра, поэтому я воспользовался его размерами и «коридором» внутрь, где и вырвал светящуюся розовато-жёлтым светом сферу.
Хотя чудовище было огромным, выше шести метров, его ядро на «потолке желудка» было меньше мяча для настольного тенниса.
Я оторвал его, и на этом ознаменовалась моя победа.
Вот только неожиданно тело вокруг превратилось в грязь, стоило мне бросить ядро в рот.
Но выбор передо мной уже возник, равно как и мои ресурсы стремительно начали расти.
Чудовище точно было крупнее того, чьи останки я видел внутри гигантского лебедя, но, по слухам из методички по ловле раков, в давние времена до основания логова, здесь водились особи до 10–12 метров в высоту без учёта хвоста, который некоторые могли держать на манер скорпиона.
Но их уже давно забрали в качестве контрактных монстров, предположительно члены свергнутой династии для использования в войнах.
Я в истории не так уж силён, поэтому даже не был в курсе, что прошлая династия использовала чудовищ против кого-то внутри страны или против других государств.
Но факт оставался фактом: оставшиеся здесь особи не были сильнейшими.
Я пока не начал рассматривать выбор, а просто отошёл и затаился.
Между тем грязь, что совсем недавно была телом рака, стремительно поглощалась мелкими особями, которые отчего-то потеряли страх и при этом двигались куда активнее, а их аура буквально расцвела.
Я начал изучать достаточно большой список умений рака и нашёл пункт:
…
-31- АКТИВНЫЙ НАВЫК: Посмертная Дегустация-Наследие (Превращает Ваше тело после смерти в ил, который будет наполнен силой, доступной только Вашим потомкам. Позволяет передать случайный навык владельцем Вашей крови)
…
Хм, меня-то такое не интересует, но не сожрать ли мне всю эту популяцию ради умений?
Ну, вряд ли. Если огромная тварь на меня напала, эти даже не думали трогать. Пусть лучше отъедятся, а я через несколько лет вернусь и поймаю себе особь покрупнее.
Пока я размышлял об этом и анализировал список, неожиданно земля снова задрожала, затем превратилась в болото, из которого начало появляться огромное туловище.
Не было никакого острожного появления усов, эта тварь, похоже, не особо кого-то боялась.
Снова рак, но этот казался совсем другим.
Глянцевая чёрная поверхность, три пары клешней, а хвост при этом был словно из белого отполированного металла.
Этот рак казался меньше прошлого, но его аура была гораздо плотнее.
*С-с!* — услышал я короткий свист, после чего окружающая поверхность, ставшая до этого болотом, начала всасываться в пасть чудовища вместе с увязшими в ней раками и мной.
Хм, а я вот как-то не подрассчитал, спустив все таланты на первого противника. Я даже не надеялся призвать больше одного рака, да и первый казался джек-потом из-за описания в пособии по местным монстрам.
Впрочем, эта тварь, которая затягивала болото в себя, не дробила никого, а просто втягивала. Так что и не требовалось лишних телодвижений.
Вскоре я в компании раков оказался внутри.
Кажется, после этого началось движение.
Ядро монстра располагалось всё там же: над верхней стенкой желудка. Эта особь была раза в два ниже, так что мне хватило бы даже просто поднять руку вверх и разорвать стенки, но только при неподвижности.
Как по мне это не самое разумное расположение, если глотать всех подряд. Но рак мог просто не быть в курсе и подчиняться инстинктам. Да и точка была видна только магическим зрением, но монстры-то точно её видели в своём большинстве.
Хм, только сейчас я понял, что Модификация кричит о срабатывании иммунитета к ядам ещё со времён болота. За выбором навыков, который я не отключил, остальные оповещения терялись.
Я быстро их просмотрел, оценил местный туман и прекративших шевелиться мелких раков, и примерно всё понял.
Между тем наш общий транспорт перемещался в пространстве и временами изгибался.
Внутри желудка было достаточно скользко, поэтому я ждал.
Раки были существами волшебными, но всё же предпочитали экономить энергию. Они могли проходить сквозь толщу земли, но всё же зачастую оставляли тоннели даже в самой рыхлой почве. Например, в песке крупинки укреплялись магией до состояния прочного песчаника.
Кроме того раки создавали пещеры в качестве гнёзд.
Люди этим вполне успешно пользовались в своих целях.
Так что я не парился по поводу того, что не смогу выбраться. В крайнем случае, как мне казалось, приму один из навыков. А в перечне как раз имелся:
…
-8- АКТИВНЫЙ НАВЫК: Преобразующее Землю Плавание (На время превращает окружающую Вас почву в воду, не работает на камнях и породе. Требует ресурсов и зависит от сродства со стихиями земли и воды)
…
Всё-таки рак — не акула, в какой-то момент да замрёт. Неподвижность, вроде как, в их природе.
Но ждать пришлось минут десять.
Я думал, что особь откуда-то из района озера, но, судя по сроку пути, вряд ли.
Как только мы остановились, я долбанул зарядом несколько раз и посмотрел за реакцией, а она была нулевой.
Тогда я ударил по стенке желудка, но лишь ядовитого тумана стало больше.
Я подпрыгнул со всей силы немного в стороне от ядра и своими ногтями врезался в стенку желудка.
Пробить не удалось, плоть была упругой и при этом покрыта прочным внешним слоем. Но вмятина на последнем всё же осталась. Я повторил попытку несколько раз ниже, пока в итоге не пробил эту плёнку.
Мышцы были упругими и стремительно восстанавливались при повреждении, но плёнка, похоже, была чем-то типа налёта или нагара, поэтому она не регенерировала.
Ну, а раз так, я просто начал разрушать именно её.
Спустя полчаса или чуть больше я проглотил волшебное ядро очередного монстра.
Я вылез и начал раздумывать: а что мне собственно делать с тушей, которая не превратилась в грязь?
Да и с вырубившимися раками, которых я хотел бы оставить в живых, но не делиться с ними добычей.
Я вылез через пасть и осмотрелся.
Других чудовищ не было видно, да и не поместились бы они.
При этом вокруг, кажется, был прямо очень плотный камень. При этом со всех сторон.
Ни намёка на выход или туннель.
Кажется, этот рак не любил гостей и забаррикадировался. А навык прошлой особи подходил только для земли.
— Ну, я не сдохну, как-нибудь выберусь. Тем более у меня есть компания раков, пусть долбят породу, — проворчал я и начал выбирать среди пунктов себе фаворитов, из которых уже требовалось сделать финальный выбор.
Навыки до 36 принадлежали первой особи, а с 37 по 49 второй.
Доступные пути:
-1- увеличение силы (+53)
-2- Увеличение размеров тела (+12)
-3- рост сродства со стихией земли (+414)
-37- рост сродства со стихией земли (+312) + рост сродства со стихией воды (+112) + рост сродства со стихией ядов (+15)
-38- Увеличение ловкости (+92)
…
-9- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Лавк (пока не уничтожено Ваше волшебное ядро, Вы можете возродиться)
-10- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Незыблемость Защиты (Повышение защиты от магических стихийных атак материальной или идеальной природы)
…
-39- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Подавление Мыслей (при Вашем присутствии враги начинают думать медленнее, не действует на Ваш вид)
-40- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Разгон Разума (во время сражений Ваши мысли становятся быстрее, пока Вы стоите на месте)
…
-5- АКТИВНО-ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Экстремальная Линька (позволяет сбросить прошлый панцирь и омертвевшие части тела для моментального восстановления плоти)
-6- АКТИВНО-ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Каменная Плоть (позволяет заменить потерянные части тела волшебными камнями)
…
-32- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Свист Горного Рака (мощная звуковая атака, не требующая магических ресурсов)
…
-41- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Контроль Камней (Позволяет временно преобразовывать окружающие камни в любой тип породы)
-42- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Болотное Расщепление (Превращает всю землю и камни вокруг в ядовитую слякоть, парализующую жертв)
-43- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Болотное Поглощение (Полглощает всё, что испачкано при помощи «Болотного Расщепления»)
…
-35- Улучшение строения тела: волшебное ядро (позволяет аккумулировать ману)
-35- Улучшение строения тела: волшебные усы-сенсоры рака (позволяет видеть, слышать и обонять магическими наростами)
…
-49- Улучшение строения тела: Металлическая Плоть (увеличивает прочность всех стабильных частей тела, повышает порог боли)