— Сэр, а он сдал какие-то предметы в ТК, — произнёс слуга очень тихо, но достаточно внятно для моего слуха.
— Я же говорил: курьер. На таких лопухах лучше всего строить ролики для необразованных идиотов. Смонтируем его так, словно он тебя избил и оскорбил, вообще конфетка выйдет, — усмехнулся виконт.
Я сверился с временной копией паспорта и заполнил заявку для системы поединков.
Самолёты из Пскова в сторону столицы были в основном частными, а потому билеты туда не продавались. Были дирижабли, но весьма неспешные. Однако, как подсказали в ТК, поезда и автобусы в нужном направлении шли по несколько раз в сутки, а такси можно было заказать вообще в любой момент.
Сейчас был вечер субботы. В теории мне следовало бы поспешить в университет, да и скоро уже ехать в сборную, если меня оттуда не выгнали по какой-то причине. Но на выходных ничего путного не происходило, а потому какой мне смысл был просто вернуться в университет раньше понедельника?
А здесь меня ждало странное развлечение с шансом рассмотреть волшебство льда.
Не могу сказать, что виконт смотрелся сильнейшим среди виденных мной магов, но и слабаком точно не был. Объём должен был оказаться под тысячу или даже чуть выше.
Неотъемлемая черта большинства магов — самоуверенность.
Нередко она строится просто на самом факте пробуждения, но вот этот человек обладал развитой магией, но при этом зачем-то задирался, причём подсылая своего слугу для провокаций.
Бытовые маги для подобного осторожны. Боевые маги такой фигнёй обычно не занимаются. Его поведение соответствует рисунку преступников, но я никак не мог понять: а что собственно его цель?
Молодёжь в цветастой одежде могла быть хоть из купеческих семей, хоть из аристократических, мех синтетический сложно отличить от настоящего, когда он покрашен в дикие цвета. То есть состоятельность не понять.
Я тоже не выгляжу, как богатей. Так что на мошенничество не похоже.
Значит, я не цель, а средство для чего-то.
Но вообще не могу предположить: для чего?
Девушки из числа цветастых упомянули, что он «блогер».
Это, вроде бы, какая-то форма журналистики. Пишут и снимают что-то.
Но зачем магу такое? Просто наполнение маной тех или иных предметов — уже должно приносить хорошие средства.
Я решил не париться, хочет человек поединок, пусть будет. Хотя слугу я даже не зашиб, хотя имел на это полное право.
В Империи есть строгий закон: не лезть к «неподвижным людям», если они не угрожают другим. Это правило возникло не на пустом месте.
Волшебники развиваются зачастую во время медитации, охоты или поединков, приближенных к реальному бою.
Далеко не все маги готовы рисковать жизнью ради прогресса. А их развитие в интересах всей Империи.
Поэтому медитация — норма. И ей не принято мешать. Аристократы нередко прикрывают своё поведение «состоянием после медитации». Та же Магда Журавлёва, насколько я в курсе, напирала на лёгкое помешательство при первой жертве и уничтожении свидетелей.
Вот только в Тайной Канцелярии и прочих службах работают не идиоты. Определить «ложь» и «правду» можно как через изучение чьего-то разума, так и при помощи некромантии, но есть ещё и способы считывания информации с неодушевлённых предметов или примитивных живых существ.
Да, это дорого и долго, куда проще натравить менталиста, но человек-то может быть сам уверен в своей правоте, внушив себе определённую картинку.
Я закончил заявление и подал его работнику ТК.
— Документ зарегистрирован. Когда Вы прибудете с оппонентом по поединку, будет нужно заполнить анкету, а по итогу поединка заплатить пошлину. Вам повезло, недавно несколько человек, назначивших бой на сегодня, пришли к примирению и отменили дуэль. Поэтому, если вам удобно, сможете сразиться уже сегодня вечером! — сообщила работница.
— Да только приехали, — проворчал стоявший позади меня виконт, заполнивший свою копию для заявки.
— В связи с тем, что это «окно», а подготовка уже проведена, работа судьи и аренда арены будут со скидкой в 50%, — с улыбкой произнесла работница.
— Участвуем сегодня, чего время тянуть! — быстро произнёс Левинский и поставил подпись.
Учитывая, что у нас и так был договор о том, что как только прилетим, так сразу устроим бой, его намерение казалось вполне логичнвм. Удивляло, что в Пскове на выходной очередь. Я думал, поединками балуются только в столице. Впрочем, эти мысли базировались на новостях, которые граничили с криминальными сводками. Да и в большинстве в сводки попадали нелегальные поединки.
Но надо признать, Грачёвы там фигурировали нередко. Конечно, не наследник или глава рода, но остальные члены клана то и дело отличались. Но мне сложно сказать, насколько портило репутацию практически 100% вероятность победы. Так было раньше.
Тот же маг металла Леон Грачёв какое-то время находился под следствием, но добровольно пошёл в логово отрабатывать срок ещё до приговора, тем самым «очистив совесть перед страной». Судили его за один из многочисленных нелегальных поединков, по итогу которого противник проиграл, но попробовал исподтишка нанести смертельный урон.
Волшебник металла в ответ буквально нашпиговал оппонента. Имелись видео всего произошедшего, а потому обвинений в убийстве не последовало, так как самооборона была явной. Вот только нарушения закона это не отменяло, поединок был нелегальным.
Однако потом среди зрителей были обнаружены члены охранки и Тайной Канцелярии, которые проводили какое-то своё расследование. В итоге адвокат из клана барона Плевако начал давить на тождественность ситуации проведению при судьях из органов, так что в итоге всё замяли в обмен на службу в логове.
Хотя за нелегальное участие магу полагалось от 12 лет заключения в тюрьме или 2–3 года в логове, Леон отслужил всего год.
Впрочем, вместе с ним в логово отправился отряд ГРАЧ-ей охотников, наёмники и несколько человек из деревни земли. Так что дял государтсва такое определённо было выгодно.
С оформлением тем временем было покончено. Я покатил короб, на котором предусмотрительно имелись колёсики, к выходу. По снежному месиву делать этого я не собирался, там уже просто понёс.
На остановке общественного транспорта нажал на кнопку:
Вызов ямщика!
Так здесь обозвали вызов такси для туристов.
По факту во всей Империи рекомендовалось оборудовать остановки подобными аксессуарами, чтобы человек с разряженным смартфоном или вообще без такового мог воспользоваться услугами персонального извозчика.
Если документы я смог оформить в логове, обзаведясь паспортом с месячным сроком годности, то смартфоны там были под запретом. Даже добытые в артефактах в итоге отправились в категорию вещественных доказательств.
Тем временем по моим следам на нетронутом снегу шли другие пассажиры, в том числе виконт со слугой. У последнего в руках был кофр, в котором могло быть оружие или музыкальный инструмент. Хотя нет, вряд ли бы его допустили в самолёт с таким багажом, не упаковав его кучей слоёв лент. Так что не оружие.
Тем временем подъехал автобус, в который быстро загрузилась часть пассажиров. В итоге на остановке остался только я и те, с кем у меня был «конфликт».
Вильям Левински и его слуга в мою сторону особо не поглядывали, но на кнопку не нажимали, зато в руках у каждого был смартфон, куда они и таращились.
Я посчитал, что по нему они уже и вызвали себе такси.
Через пять минут подъехала машина модели, которая, кажется, перестал выпускаться ещё до моей зачистки Грачёвыми. Но при этом крепкий автомобиль выглядел неплохо, о нём явно заботились.
— Ну, кто жмякал? Я — ямщик, куда домчать? — с улыбкой спросил мужчина лет пятидесяти, высунувшись в переднее окно.
— Я жмякал. Пункт назначения — Отделение Тайной Канцелярии на Алексеевской улице, — ответил я.
Виконт неожиданно заявил:
— Туда же.
— И я! — поддакнул его слуга.
— Машина у меня большая, да вас три человека, а ещё этот гроб, — проворчал водитель. — У меня багажник мал для этой негабаритной штуки. А на крышу не засунуть. Единственный вариант — надо сидеть на заднем кресле и держать, а часть пусть торчит в высунутое окно.
Короб был чуть длиннее роста Кристины, чтобы она там «стояла». Бывали модели, где человек лежал в позе эмбриона, но с подачей питания и капельницами в Полярном Созвездии нашлись только вот такие.
— Понятно. Стоимость поездки? — уточнил я.
— Двояк, — ответил водитель, пока виконт уже садился на переднее кресло.
— Понятно, а из чего складывается эта сумма?
— Выплата городскому бюджету за кнопку — 40 копеек. 80 по счётчику до Алексеевской, но вас двое.
Я немного удивился тому, что аристократ не стал платить извозчику.
После этого подумал и отсчитал, после чего показал на металлический короб:
— Нас трое. Вот три рубля, сдача Вам. Хотя нет, отдельно ещё рубль за аккуратность, можно ехать немного медленнее ради неё.
Слуга виконта почему-то полез на заднее сиденье.
Я дёрнул его за воротник и показал на себя, его хозяина и на короб:
— Вот трое, ты четвёртый, к ящику не подпущу.
Он что-то фыркнул, явно какое-то оскорбление, но малозначительные языки и диалекты мной не учились, поэтому точно сказать не могу.
Виконт ничему не возражал.
Мы ехала аккуратно настолько, что в какой-то момент нас обогнал старенький обшарпанный автобус со слугой Левинского, так что тот нас уже ждал на остановке.
Погода портилась. И так улицы были нечищеными от наметённого снега, а сейчас с неба начали падать очень крупные мокроватые снежинки, намекающие на добавку.
Обувь у меня была надёжной, из числа списанных сапог для офицера охраны, поэтому шёл я достаточно уверенно.
Виконт со своим подручным следовал за мной.
План Пскова я глянул ещё в аэропорту на огромной карте, поэтому знал, куда идти.