— Понимаю, тебя это может шокировать, но это твой предшественник. Его тоже звали Денис Денисович Грачёв, — взяв меня за руку и смотря на рукописный портрет, сообщила Аркадия.
— В смысле «предшественник»? — уточнил я, хотя что-то подобное уже слышал от неё.
— Моя первая любовь. Но не переживай, это не было взаимным, а нам не суждено было оказаться вместе. Ты в курсе о клане Грачёвых и их влиянии?
— Да.
— А о существовании ГРАЧ-ей?
— Да, — ответил я.
— Так вот, Денис являлся младшим братом наследника, а потому оказался лишён эмоций и получил судьбу безжизненного солдата. Я десятилетиями пыталась теми или иными путями выкупить ему свободу, но не получилось. Даже Императорская Семья должна соблюдать договора с вассалами. А по ним ГРАЧ-и — собственность Грачёвых. Они могут уйти на пенсию и даже завести семью. Однако здесь наступала проблема во мне, ведь я стала достаточно сильной и значимой для Семьи, меня бы так просто не отпустили…
Хм, а ради такой волшебницы и устранить лишнего ГРАЧ-а не проблема.
— Когда я уже надумала просто выкрасть его, нашла один из способов снятия клятвы, он куда-то исчез. По моему запросу в клан Грачёвых мне ответили, что ГРАЧ, лишённый имени Денис Денисович Грачёв, погиб при выполнении задания. Я нашла по картотекам британского мага, который предположительно был последним врагом, и вскрыла его разум, но там не оказалось убийства моей первой любви. Тот британский бес проиграл достаточно обыденно, попавших на ловушку тщеславия, — продолжала Аркадия.
— И на этом всё? — уточнил я.
— Не знаю. Брат мой, тогда действующий Император, запретил мне лезть в дела другого клана и запер на территории усадьбы. Пока не появился кракен, ко мне приезжали только родственники, но не я к ним. Официально я была в уединении в попытке выйти на шестой уровень, но на практике меня заперли здесь. И после смерти брата снять приказ не могли, ведь так не принято, — сообщила третья жена.
Ситуация указывала, что в моей смерти что-то слишком странное. Похоже, мой брат и Алексей Пятый мутили что-то запретное, иначе волшебницу пятого уровня гресса вряд ли бы убрали из арсенала средств Империи.
— Понятно, тогда уточню: а как ты сняла все эти вот фотографии? — уточнил я, сопоставляя ряд картинок и собственную манию преследования, когда ощущал чей-то взгляд, но не находил и следа.
— Ой, когда он меня вытащил из воды в Антарктиде, я поняла: Денис — моя судьба! А я с детства тренировалась применять разные типы волшебства. Я долгие годы провела в институте, где юным магам развивали таланты. Поэтому легко научилась магии призыва, теней и пространства, чтобы подсылать контрактного монстра с камерой, — почему-то радостно сообщила Аркадия.
Я же смотрел на несколько фотографий, где отвлёкся и поплатился за это, вынужденно регенерируя.
Ну, по крайней мере, это были всё же не глюки, да и вскоре это прекратилось.
— Мне кажется или здесь фотографии только за небольшой отрезок времени? — спросил я.
— А ты наблюдательный, но как это понял? Ведь он ГРАЧ и не старел, только немного повзрослел, — удивилась моя третья жена.
— Форменная одежда старого образца, — показал я, — новая всего на двух фото ближе к двери.
— Ох, да. В какой-то момент я решила, что фото девать некуда, а лучше попробую стать сильной и независимой, чтобы самой менять правила. Но не получилось, — грустно произнесла девушка и даже пустила слезу.
Хм, на подставу не похоже.
Обижаться на то, что кто-то меня почему-то любил, пусть и, создавая мне неудобства и манию преследования, я не видел смысла. Ведь тогда эмоций не было, поэтому обиды и страха тоже.
— Ладно, я услышал и даже понял куда больше, чем хотелось бы. Но есть нюанс. Примени клятву «Услышанного немым», ты умеешь? — проговорил я.
— Умею, но зачем? Она же просто не даст мне пересказать, что ты поведаешь, но написать, нарисовать и напечатать я смогу. Это клятва просто отнимет язык при намерении сказать, но не более. Я могу принять и куда более мощный обет, если ты хочешь раскрыть какую-то тайну, — предложила Аркадия.
— Нет. Такого не требуется, «Услышанное немым», если я правильно помню один разговор преступников, которых я в итоге убил, создаёт видимость, но не убивает. Это главное, захочешь же рассказать, ну, такова жизнь, — пожал я плечами.
Аркадия молча нарисовала на себе руны.
Эта клятва была общей для любой стихии, но с нюансами, она создавалась внутри своей ауры и действовала только на самого человека. Она была описана далеко не в одной книге, но имела немало условий. Скрыть за ней можно было только то, что будет услышано в короткий промежуток от 15 до 30 минут.
Кроме того я, например, не смог бы её использовать, требовался минимум второй уровень и умение рисования в собственной ауре маной.
Как только руна сформировалась, я показал на фото:
— Антарктида, корабль «Южный Грач Ретивый», — затем перевёл палец в направлении другой картинки. — Танзанийский порт «Васильевск». Северокавказский особняк Царских, охрана Императорского Юбилея восшествия на престол. Таёжная охота…
Я опознал не все фото, на некоторых был слишком крупный план и мало пейзажа, а я при этом не менялся.
Аркадия казалась озадаченной:
— Я не понимаю. Ты психометр? Читаешь память с предметов и фото? Что ты этим всем хочешь сказать?
— Я не знаю, случайность это, судьба или эффект каких-то молитв, но на фото и перед тобой один человек, — признал я.
— Не смешно! — с явной обидой произнесла девушка, а её аура затрепетала. В глазах же читалось, что может и атаковать.
— Ладно. Во-первых, я не младший сын, а старший. Но родителям такой нюня не понравился, особенно после получения мной шрама вот здесь, хотя ты на камеру его почему-то особо не снимала, — проворчал я. — Когда эти фото прекратились, моя мышечная масса не была на пике, к моменту моего убийства я был определённо крупнее. Рост у меня сейчас увеличился…
— «Убийства»? Ты хочешь заявить, что реинкарнация? — с некоторым отвращением произнесла Аркадия.
— Ха? Нет. Не знаю, возможно ли это на самом деле, как говорят маги разума и души, но в моём случае, кажется, всё было ещё менее похоже на правду. Да и было бы мне лет 15 максимум, если перерождение существует. Нет, я возродился из собственных костей. Как и почему — не знаю. Шрамы и родинки после линьки сошли, но каким-то образом я помню всю свою жизнь. Верить или нет — твоё дело, — пожал я плечами.
Третья жена пристально смотрела на меня, потом без единой эмоции произнесла:
— Какое оружие у Дениса было в военном походе 2037 года?
— В февральском в Средиземноморье была операция с багром, когда ловили мага-плавуна в речке, при высадке ящик с оружием улетел на другой остров. Потом на Кипре у меня было два револьвера Грачёва 4-го калибра, но в качестве трофеев я взял ружьё Леопольда и до сентября использовал его, будучи ответственным за отстрел беспилотников ближнего действия и призывных монстров. С сентября после полного захвата острова, но невыгодных нам переговоров, нас перебросили на Кавказскую границу с Византией, где у меня был новенький по тогдашним меркам пистолет Топазова и снайперская винтовка «Мосинка-21» с увеличенным патроном и оптикой ночного виденья. Хорошее оружие, но магазин всего на три патрона… — начал я вспоминать.
Конечно же, волшебница мне не поверила. Я бы сам себе не доверял до конца.
Девушка быстро нанесла ногтем себе рану на пальце, после чего взяла мою ладонь и нанесла на меня небольшой магический круг.
— Повтори, что ты и он — один человек! — строго произнесла она.
— Я — Денис Денисович Грачёв, был отдан в ГРАЧ-и в пять лет и умер около пятнадцати лет назад, а возродился не так уж давно, меньше года назад. На фотографиях в этой комнате я… — сказал я, собираясь повторить практически всё. Руну меж тем я запомнил, но повторить вряд ли смог бы, ведь требовалась кровь.
Неожиданно Аркадия села на корточки, зарыдала, рухнула на колени и схватила мою ногу, ничего не говоря и, кажется, кому-то молясь и благодаря.
Так, как там надо было успокаивать плачущих?
Я подавил в себе желание использовать заряд, вместо этого опустил руку и погладил девушку по голове.
В тот же миг волосы превратились в щупальца, на мгновение схватив меня, но тут же опали вниз, Аркадия же встала и произнесла:
— Пятое условие! Я не хочу терять и секунды, мне нужны дети! Пошли наверх, в артефактах волшебные чернила, я нанесу их и начнём!
Волшебница она одна из сильнейших, защитить и воспитать сможет, если я помру, при этом в курсе ситуации и сама хочет.
Хм… а собственно есть ли у меня хоть одна причина для отказа?
Я прибежал к университету ранним утром понедельника, сразу, как только магическая раскраска Аркадии исчезла. Это означало, что наша процедура оказалась успешной. Вот только заняло это около 18 часов.
Определённо для волшебников это не самый простой процесс: чем сильнее маги, тем меньше вероятность у женщины забеременеть.
Ладно я со своей почти бесконечной выносливость из-за высокой регенерации. Просто другой вид упражнений.
Моя жена имела тренированное тело, но ей явно было не очень славно и даже больно, а в какой-то момент она вообще то ли заснула, то ли отключилась.
Но отрицать не стану, мне было приятно. Вот только ради собственного удовольствия доводить человека до потери сознания больше не вижу смысла. Хотя выражение лица у Аркадии было самым разным, но после первого часа она напоминала вымотанного новичка после марш-броска…
— Сегодня мы будем изучать сращивание двух магических кругов в один общий. В качестве примера возьмём «призыв воды» и «водопад», — разглагольствовал тем временем лектор.
При этом сразу несколько человек буравили не его взглядом, а меня.
Лепота ещё хотя бы оборачивалась, когда преподаватель стоял спиной, а вот мои внучатые племянники Галина и Давид пытались меня буквально сжечь своими взглядами.